红烛烧了一半，烛泪一滴滴地凝在烛台上，积成暗红色的一小滩。她慢慢坐回床边，手撑着床沿，掌心压住几颗红枣，硬硬的，硌得有些疼。她将撒在床上的红枣花生全部捡起放到桌上，琉珠在外面轻轻叩门，声音贴着门缝漏进来：“小姐，可要梳洗了？”

    陈姝应了一声，琉珠推门进来，走到她跟前时脚步顿了顿。陈姝没抬头，起身走到妆台前坐下，铜镜里映出一张被红烛照得忽明忽暗的脸。妆还完好，只是嘴唇上的胭脂淡了些，像被夜风舔过。

    琉珠端了温水来，浸了帕子给她净面。帕子覆在脸上，热气烘烘地扑上来，陈姝闭上眼睛。

    水珠顺着她的下巴滴到衣襟上，在红绸上洇开深色的小点，像几滴没有干透的血。

    “大公子他……”琉珠欲言又止，手里的帕子拧了又拧，水声滴滴答答地落进铜盆里。

    “书房。”陈姝只说了这两个字。

    琉珠便不吭声了，低着头替她拆头发。满头的钗环一件件取下来，发髻散开，乌黑的长发披了满背。

    陈姝在镜子里看了自己一眼，素着一张脸，衬着那身大红嫁衣，竟有些触目惊心。

    “帮我更衣吧。”她站起身，声音很平，带着无尽的疲惫。

    换下嫁衣时，那层层叠叠的红从身上剥落，陈姝换上中衣，坐到床边。

    床上那些红枣花生早被琉珠收走了，铺盖整齐得没有一点褶皱。她躺下去，被褥是新的，浆得有些发硬，翻个身就窸窸窣窣地响，像有谁在黑暗里小声说着听不清的话。

    她翻来覆去睡不沉，半梦半醒之间总听见外面廊下的灯笼被风吹得咣当咣当响。一下她忽然惊醒，恍惚觉得听见了脚步声，便支起半个身子听了一会儿。什么也没有，只有更远的地方传来打梆子的声音，一声，又一声，隔着几重院墙遥遥地荡过来。

    天快亮的时候，陈姝才迷迷糊糊睡过去。梦很浅，像一层水铺在眼上，底下暗流涌动，却看不清是什么在游。

    再醒来时天刚刚亮，白光从窗纸透进来，白花花地铺了一地。陈姝坐起来，身上薄薄地出了一层汗，中衣贴在背上，凉丝丝的。外头很静，只有院子里有丫鬟走动时裙摆擦过地面的沙沙声。

    琉珠端了茶进来，见她醒了，忙放下茶盏上前来。陈姝接过温水喝了一口，喉咙里那股干涩慢慢润开。她问：“表兄他......还在府吗？”

    琉珠垂着眼，小声说：“大公子一早就出门了，说是有公务。”

    陈姝点了点头，没有接话。今日她要去给萧夫人和老夫人敬茶，得快些。

    她起身走到窗前，推开半扇窗。晨风灌进来，卷着桂花的甜香和露水的潮气，扑了她满脸。

    院子里的红绸还挂着，昨晚看不真切，这会子被晨光一照，那红色便显出几分倦意来，有的被风吹歪了，有的被露水打湿了，沉沉地垂着。

    她望着那些红绸，忽然想，原来昨夜闹了那么一场，院子里的红还是这样多。

    陈姝早早出门就往老夫人的屋子方向赶，敬茶时刚好碰上老夫人身边的婆子，她悄声走出门看见陈姝，做噤声样走近跟陈姝说：“老夫人今早吹了风，有些头疼，刚歇下。让老奴跟少夫人说今早敬茶便免了吧。”

    “表祖母无事吧，可有喝了药，我让琉珠去请大夫。”陈姝面露担忧，轻声问。

    “少夫人先去忙自己的事吧，老夫人这有老奴照顾，少夫人放心。”

    听见婆子这样说，陈姝也不再坚持，她告退转身往萧夫人的屋院走去。

    到萧夫人的屋院，萧木正在院里吃茶点，陈姝还未进院子就听见萧夫人带着轻哄语气的劝阻：“木儿，大早就吃茶点，一会儿不用膳食你祖母又该责怪了。”

    “哎呀母亲，不会的，我就吃两块。”萧木对他人语气嘲讽呛人，对待自己的母亲倒是亲昵撒娇，多大的人了，不知道的还以为他未舍乳呢。

    听见动静，萧木转头一看，陈姝正踏进院门，一下子他的表情就转变，朝着陈姝冷哼一声。

    他走上前两步拦着陈姝的路，抬着下巴讥声问她：“你来干什么？”

    “我来......给母亲请安敬茶。”

    “谁是你母亲，真以为嫁进萧府就是我们萧家的人了？少往自己脸上贴金，你还不配！”萧木脸上的嫌弃讨厌毫不遮掩，说话的声音也大，周围忙活的下人都竖着耳朵往这边偷听。

    “我并没有这样想，而且......”话还没说完就被萧夫人打断，她从屋子里走出来，不痛不痒的说了萧木一声，“木儿，不许胡说。”

    随后才将陈姝迎进屋，陈姝匆匆敬完茶就离开了。如今她也才看清楚萧夫人对她的态度，也和对待表兄一样，看上去亲爱实际上根本没把他们放在心上，看她对萧木的态度便能看出。

    之前萧木嫉妒萧衍、如今又当着下人的面这般辱骂她，若不是萧夫人对他的宠溺放纵，他又怎敢如此跋扈无理。

    “小姐，夫人这般纵容未免也太过分了。”

    “看上去是萧二对我们的辱骂，实际也是夫人给的打压。如今我初嫁入府，身为小辈自然不能与其冲突，先忍忍，到时候自然有办法。”陈姝声音淡淡，似乎根本没放在心上，琉珠见小姐这般冷静，想必是有了什么办法，便不再计较。

    早膳时分，老夫人身边的掌事丫鬟杏枝过来传话，说老夫人请少夫人到荣安堂用早膳。陈姝正坐在妆台前由琉珠绾发，闻言手轻轻一顿，那根衔在口中的银簪差点滑下去。

    她换了身水红掐银边的襦裙，到底不敢太素，也不想太艳。琉珠又往她发间别了支小巧的珠花，圆润的米珠在晨光里泛起一层柔和的光。陈姝对着镜子端详了一眼，镜中人眉眼安静，唇色浅淡，像一朵夜里没开尽的花。

    到荣安堂时，老夫人已经坐在桌边等着了，休息了一会头痛好了很多。桌上摆了十几样吃食，有陈姝平日爱吃的枣泥山药糕，还有几碟子她叫不上名的小菜。老夫人见她进来，笑得眉眼都弯起来，招手让她挨着自己坐。

    “昨夜可歇得好？”老夫人舀了一勺粥，轻轻吹了吹，眼睛却看着她。

    陈姝点点头，脸上浮起一点笑，“歇得好的，表祖母。”

    “还叫表祖母？”老夫人佯作嗔怪地看了她一眼。

    陈姝耳根一热，低下头，半晌才从唇缝里挤出一声：“祖母。”

    老夫人这才满意地笑了，往她碟子里夹了块山药糕。陈姝咬了一小口，甜糯的馅在舌尖慢慢化开，只是怎么吃都觉着喉咙口像堵着什么，咽下去格外费劲。

    “衍儿一早就出门了？”老夫人问。

    陈姝正低头喝粥，闻言放下勺子，用帕子按了按唇角，“是，说是有公务。”

    老夫人叹了口气，伸手在她手背上拍了拍，“他刚授了官，翰林院那边杂事多，千头万绪的。若是有照顾不到你的地方，你多担待些，别往心里去。”

    陈姝摇摇头，手指在膝上轻轻蜷了蜷，“我明白的，他忙正事要紧。”

    老夫人看着她，目光慈和里透着点说不清的意味，她放下筷子，示意屋里伺候的人都退出去。杏枝领着几个丫鬟悄无声息地下去了，门从外头轻轻掩上，屋里一下子静得只剩下窗外竹叶相碰的细响。

    “姝儿，”老夫人沉吟了片刻，声音放低了些。

    陈姝抬起眼，对上老夫人那双昏黄却不见浑浊的眼睛。那眼神里有愧疚，也有两分躲闪。

    “你父亲的孝期还没过完，这圆房的事……”老夫人顿了顿，搭在膝上的手握了握，“按规矩是得再等等，衍儿那边我同他讲过，他自己也是明事理的，只是要委屈你了。”

    陈姝的睫毛轻轻颤了一下，她感觉自己的脸慢慢热起来，像被炭火隔着铜盆烤着，从耳根一直烧到脖颈。

    昨夜表兄回洞房只跟她说了两句冷漠的划清界限的话，按照他们两个现在的尴尬的关系，这样反而是最好的。

    她忙低下头去，声音小得像蚊吟：“不委屈的。”

    老夫人没听清似的，往她这边倾了倾身。

    陈姝吸了一口气，抬起脸来，嘴角弯出一个极浅的弧度，“不委屈，能嫁给表兄，我已心满意足了。别的，我不多想，也不想叫他为这些事劳神。”

    她说得慢，每个字都在心里过了几遍才出口。

    老夫人听了，眼圈似乎红了红，拍拍她的手背，连说了两个“好”字。陈姝倒反过来宽慰她，给她夹菜，说些从前在陵都时的小事。可她知道自己每说一句，心里那空着的地方就深一寸，慢慢地，像被挖开了一口看不见底的井。

    从荣安堂出来，日头已经升到了半空。陈姝沿着游廊慢慢走，迎面遇见几个早起的丫鬟，她们停下来福身请安，她一点头回礼。

    满府的红绸已经有人在拆了，竹梯子搭在廊柱边，小厮们踮着脚把高处挂着的红灯笼取下来。她看见一盏灯被风吹得晃了晃，里面的残烛歪到一边，像颗将灭未灭的心。

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    p>回到自己院里，陈姝在门槛上坐了一会儿。阳光照着她半边身子，暖融融的。她忽然想起昨晚萧衍转身离开时的背影，那样直，那样冷，像一堵会移动的墙。

    这一日过得慢，像檐下那滴将落未落的雨水，悬在半空，怎么也等不到砸下来的那一声。

    陈姝在屋里坐了半上午，手里的绣绷子拿了又放下，针线篓里的彩线被风吹得轻轻颤动。她低头一看，那绷子上还是前几日描好的并蒂莲图样，只绣了半片花瓣，针脚密密地排着，却怎么看都少了点活气。

    她把绣绷子搁回桌上，起身走到窗前站了一会儿。院子里，琉珠正和几个小丫鬟在桂花树底下铺了块布，拿细竹竿轻轻打着枝头的花。那花簌簌地落，像一场金黄色的急雨，香气浓得能拧出水来。

    陈姝不觉走了出去，弯腰从落花堆里拾起一小簇，凑到鼻尖。甜香扑进鼻腔，她忽然就想起萧衍身上那股极淡的墨香。

    她下意识道：“琉珠，把这些桂花洗洗，我们做桂花糕。”

    “少夫人，是要给大公子送去吗？”柳儿笑嘻嘻问陈姝，琉珠撞了撞她，小丫头还一副单纯样。

    “......”

    “不用了。”她没直接回答，想起昨日表兄冰冷的眼神，缓缓说道。

    她原以为这几日都不会再见到萧衍，前院却忽然有人来传话，说大公子回来了，今晚陪老夫人用膳，请少夫人也过去。

    陈姝对着铜镜理了理鬓边，心跳得有些快，像是怀揣了什么见不得人的期待。

    她轻声问琉珠：“我这样行吗？”

    琉珠替她整了整衣领，又往她唇上点了一点淡粉的口脂，点头说：“行，小姐穿什么都好看。”

    陈姝笑了笑，没再言语。

    到了荣安堂，萧衍已经在了。他坐在老夫人左手边，身上那件青竹纹的直裰还沾着些许风尘，像是从外面匆匆赶回来没来得及更衣。听见脚步声，他抬头朝门口望了一眼。

    陈姝正好踏进门，两人目光在半空一碰，她看见他眼底有层极淡的倦色，像夜里没睡好留下的青灰影子。

    “姝儿来了，快坐。”老夫人招呼她坐在萧衍旁边。

    陈姝行过礼，缓缓走过去最后挨着萧衍坐下。两人之间隔着一拳的距离，衣料相碰，窸窸窣窣地响。她闻到那股熟悉的墨香从身侧漫过来，混着一丝极淡的尘土味，不难闻，倒像是从哪个旧书堆里刚走出来。

    席间老夫人的话最多，拉着两人的手说了好些话，无非是些好好过日子的家常。萧衍偶尔应一声，声音不高，却也不冷。

    陈姝偷眼看他，见他给老夫人夹了一筷子菜，动作自然又妥帖。他也给她夹了一回，是块去掉刺的鱼肉，放在她面前的碟子里。陈姝愣了一下，低声说了句“多谢”，耳朵已经烧得厉害。

    老夫人看在眼里，笑得合不拢嘴，直说这日子好，往后有盼头。

    陈姝低头吃鱼，鱼肉滑嫩，用舌头一顶就化了。可那滋味她全然没尝出来，只觉得高兴，表兄愿意在人前多照顾她，说明她还是有机会的。

    散席后，老夫人让两人赶紧回去休息。

    两人并排走在游廊下，月亮还没全升起来，天是深深浅浅的蓝，像墨在宣纸上慢慢洇开。廊下的红灯笼已经摘了大半，只剩几盏还亮着，晕开一圈一圈的光。

    两人的脚步声此起彼伏，却谁也没说话。陈姝走在他右边，余光里能看见他的肩膀。她张了张嘴，想问他今日在翰林院顺不顺利，话到唇边又觉得太轻，太像没话找话，便又咽了回去。

    走到院门口，萧衍停下脚步，侧过身来看她。夜风从他们之间穿过，把她的发丝吹起一缕，又轻轻落下。

    “进去吧。”他说，声音很低，听不出情绪。

    陈姝仰起脸看他，月光淡淡地覆在他脸上，眉眼间那份倦色更重了些，像有无数根看不见的细线在他肩上坠着。她忽然很想伸手去抚他的眉心，可指尖在袖子里动了动，终究没抬起来。

    “你今晚……”她顿了顿，改口道，“表兄早点歇息。”

    萧衍点了一下头，转身往书房的方向走了。陈姝站在院门口，望着他的背影一点一点融进夜色里，衣袍被风吹得微微鼓起，像片随时会被卷走的叶子。

    她站了很久，直到琉珠出来找她，才慢慢走进院子。月亮已经爬上来了，清凌凌的光洒了一地，把桂树的影子照得疏疏落落的。陈姝踩着自己的影子往回走，心想，至少他还送她到了门口。