北山的老林子密得连月光都透不进来。

    林远三人在林间穿行，马蹄裹了布，走起来只有极轻的沙沙声，像风吹过枯叶。越往深处，路越窄，到后来只能下马步行。林远让两个旧部留在外围，一左一右守住两条可能出山的小径，自己独身往林深处摸去。他如今耳力极强，五十步内蚁虫振翅都能听得清楚。点苍派的剑手再会潜行，也不可能不出声。他有耐心，比这片林子里所有的野物都有耐心。

    走了约莫半个时辰，前方出现了一条浅浅的溪涧。水声潺潺，盖住了大半的杂音，可林远还是听出了一声极轻的咳嗽。那咳嗽被水声压着，短促而压抑，像有人捂着嘴硬憋回去的。他贴着树影缓缓靠近，果然在溪边一块凹进去的岩石下看到了一簇极弱的火光。那火光小得只有拳头大小，被几块石头围得密不透风，只余一小片淡红映在岩石下缘。

    三个人。一个靠坐在岩石下，面色蜡白，左臂用布条吊在胸前，肩头和胸口缠着厚厚的绷带，正是那晚用剑光护住暗路入口的人——霍七口中的“顾照影”。他身旁各坐一人，正是陆亭和陆远。两人一个在给顾照影换药，一个用匕首削着几根树枝，像是在做夹板。空气里浮着一股浓重的金疮药味，混着溪水的腥气和落叶的霉味，让人闻之欲呕。

    林远伏在一棵老樟树后，将呼吸压得极轻。他没有急着出手。顾照影虽然重伤，但两个陆姓剑手都还保有战力，如果贸然杀出，以一对二，在这林子里未必能占到便宜。他慢慢摸出腰间的烟瘴丹，还剩两颗。又取出几根金针，夹在指缝里。他要用最安静的方式，先废掉一个。

    陆远削好了树枝，起身走到溪边去接水。他走得极轻，可溪石湿滑，难免要低头看脚。就在他弯腰取水的瞬间，林远出手了。三根金针悄无声息地弹了出去，针上附着他一丝极凝练的真气，破开夜风，分取陆远后颈、腰眼和右腿膝弯。这手法是金针渡穴里最精巧的暗技，以针代指，以气行穴，最是不易察觉。陆远正弯腰掬水，后颈针先行没入，他身子一僵；腰眼和膝弯的针接踵而至，他连哼都来不及哼一声，便软软栽进了溪里。

    水花声惊动了岸边的两人。陆亭霍地站起，手按剑柄，却见溪里的陆远趴着不动，脖颈上一点猩红。他心知中了暗算，拔剑护在顾照影身前，双目如鹰般扫视四周，剑尖微微颤动，像在嗅着危险的方向。林远仍隐在树后，没动。他并不打算靠偷袭解决陆亭。那是点苍派年轻一代里有数的好手，若在平地单打独斗，林远有八成把握胜他。但现在他不想多耗力气，他要用最简单的方式拿下最后两人。

    他又弹出一颗烟瘴丹。丹丸滚进溪边的卵石堆里，遇着真气，化出灰绿色的浓烟。这烟比林子里夜雾还厚，转眼就把溪涧四周罩了进去。陆亭屏住呼吸，拉着顾照影往后退，往溪对岸的树丛里撤。他退得极有条理，不是胡乱逃命，而是一边退一边用剑左右劈扫，将浓烟荡开。林远在烟雾中缓缓移动，像一条蛰伏在暗流里的蛇，始终贴在陆亭侧后方七步的距离。他并不上前，只等着陆亭的剑露出空隙。

    果然，在退到一棵倒木前时，陆亭脚下一绊，身体出现了一丝极短暂的失衡。林远的刀就等这一刻。刀光如赤色弧光，从烟雾中斜斩而出。陆亭反应极快，反手一剑横挡。刀剑相撞的脆响还没落尽，林远的左手已从刀光底下穿过，一掌拍在陆亭持剑的手腕上。缠丝劲加上火劲，那手腕像被烧红的藤蔓缠住，陆亭闷哼一声，手一松，长剑脱手。林远刀势不停，刀背翻转，狠狠砸在陆亭脖颈上。陆亭整个人软了下去，趴倒在地。

    烟雾渐散，溪水声重新清晰起来。顾照影靠在倒木上，没有跑。他知道跑不掉了。一个左臂被废、经脉受损的伤者，在这样深的夜里，在这样一个比狼还可怕的年轻人面前，逃是没用的。他慢慢放下吊着的胳膊，用仅剩的右手抹了抹嘴角，咳出一口带血的痰。

    “好本事。”他的声音哑得像风从石缝里钻出来，“火脉果然在你身上。我们兄弟三个，早该走的。当晚被你那一拳伤了根基，这几日躲在这林子里，比你追得还辛苦。”

    林远提着刀，走到他面前七步处站定，没有急着动手。他看着顾照影那张灰败而清瘦的脸，忽然道：“你们点苍派，跟我母亲有什么关系？跟玉牌有什么关系？”

    顾照影抬起眼看着他，忽然笑了一下。那笑容又苦又涩，像含着一把碎炭：“你当我点苍派是来抢你娘的玉牌的？若真想要那东西，就凭你和你那些手下，还护不住。我们不过是人家递出来的一把刀。有人要看看，火脉到底把你这小城主炼成了什么人物。”他说着咳了几声，整个人弓起来，像要把肺咳出来。缓了好一会儿，他才接着道，“你今晚若杀了我，那人只会更高兴。因为你的刀一落，你跟点苍派的仇就再解不开了。到时候你拿什么应付六派？拿你娘那两块破玉，还是你那条火脉？”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林远盯着他。他的刀没有收起，但也没有再往前送。他忽然看清了一件事：顾照影这是在用最后的力气激他杀人，好让局面朝着对方想要的方向滑去。这老剑手不是来杀人的，是来把自己送上门的。一个点苍长老死在黔南天鹰教新主手里，六派问罪时便是铁打的把柄。杀他，便落入彀中。

    可段老六不能白死。

    林远又上前一步，刀尖点在顾照影咽喉上，极轻。刀身上映出顾照影几乎透明的脸。“段老六，一个瘸了腿的老人，连剑都拿不动了。你杀他时，是不是也这么利落？”他的声音极平，平得像溪底最冷的那一层水。顾照影眼皮跳了一下，像是想辩解，可刀尖就顶在喉咙上，他说不出口。林远又逼近一步，刀尖往下移了半寸，刺破了他锁骨下的一点皮肉。顾照影的身体绷紧了，额角渗出一层细汗。

    “那晚你看他挡了你的路。可他手里只有一根拐杖和半块饼。”林远的刀又往前送了半寸，鲜血从刀尖处缓缓渗出，“点苍派的分水剑，不该沾这种血。你沾了，就是你的债。”

    顾照影闭上了眼。他的呼吸越来越重，右手的五指缓缓收拢又张开，像在跟自己最后的力气较劲。过了好一会儿，他睁开眼，看着林远，居然又笑了一下：“你说得对。那晚那老头看见了不该看见的。我可以走，不杀他。可我怕他报信。那一剑，是我这辈子最便宜的一剑。现在想想，确实不该。”他顿了顿，忽然低声说了一句，“你杀吧。我不还手。也还不了手。只是……别伤我那两个侄儿。他们什么都不知道，是跟着我来的。你若不杀他们，点苍那边，我去地底下替你圆一圆。”

    林远看着他，许久，刀尖缓缓收了回来。他从腰间取出一瓶止血药，扔在顾照影身上，又丢下一卷绷带。“我不杀你们。你这条命，留给段叔。他来不了，我就替他做这个主。但你得跟我回总坛，把事情说清楚。点苍为什么而来，你们后面的人是谁。我要知道的，你一样不能少。”顾照影愣了一瞬，似乎不敢相信。林远已经转过身，用鹿筋索把陆亭和陆远捆了。他吹响沈溪云给他的那只玉哨，哨声清越，在夜林里传得极远。很快，北面山径上响起了回应的鹧鸪声。那是沈家暗哨的接头讯号。

    天将明时，林远和沈家的人带着三个点苍剑手回到了总坛。霍七早已等在寨门口，见顾照影被抬着进来，先是一愣，随即松了口长气。林远让人把顾照影关进东院后厢，严密看押，又命人给陆亭陆远松了绑，但收走了他们的佩剑。陆亭陆远清醒后没说话，只是坐在角落里，脸色灰败。两人从师门出来时何等意气，如今却像被抽了脊骨。

    沈溪云得了消息从内院出来，衣裳都没换，只匆匆裹了件披风。她一眼扫过林远身上的血痕，见他无伤，才轻轻舒了口气。林远朝她点点头，没多说，只低声道：“顾照影的伤，你让人看着，别让他死了。我要他当面对六派说话。”沈溪云应下，又补了一句：“余半山的人已经过了黑石镇，下午就到。这人若真肯说，那些想用点苍做刀的，怕是会坐不住。你今晚别睡了，我陪你把这些关系再理一遍。”林远看着她，眼底的疲色淡了几分。他点了点头：“好。”然后转身去看天。天又阴了，云雾压在山顶，像一张拧着眉的脸。

    六派的人，终究还是来了。