三天的准备，比林远预想的要忙。

    霍七把总坛的事全揽了过去。他这些日子话少了许多，只每日天不亮就起来巡山，夜里又在后山练刀练到满身是汗才歇。林远知道，他不放心。可有些路，林远必须自己走。他把天鹰教的一切都留给了霍七和陆文翰，只叮嘱了一句：“若我半年不回来，你就把南边的火脉地气封了。不管天外天的人出不出来，南边不能乱。”霍七铁青着脸，把刀往地上一顿，闷声道：“半年。一天不多。你若不回来，我带着刀去找你。”

    苏挽月是头一个发现不对劲的人。那日林远从书房出来，她正坐在院里择菜。见他神色有异，她也没多问，只在他蹲下来帮忙时，忽然说了一句：“你爹走的时候，也是这个脸色。不是去打架，是去做一件他觉得非做不可的事。”林远择菜的手停了一下。苏挽月却只是把手里那把青菜放进盆里，站起来，拍拍衣襟，说：“去吧。家里不用你惦记。我把忠义堂那几个孩子带好，等你回来。”她语气极淡，像在说一件极寻常的事。可林远看见她转身进屋时，背比平时挺得更直。他坐在原地，择完了那盆菜，才起身去敲沈溪云的门。

    第三天清早，林远、沈溪云、鹤无霜三人动身。阿福死活要跟，林远让他在镇口站住，说：“你留在这儿，替我看着霍七。他一个人撑不住。”阿福瘪着嘴，眼泪在眼眶里打转，到底点了点头。他转身跑进茶馆，没多久又跑出来，怀里抱着一小包东西，塞给林远。打开一看，是三条烤得焦脆的银鱼，用荷叶包着，还热着。阿福说：“少主，你上回说爱吃这个。我今早去河边摸的。”林远拍了拍他的脑袋，没说话。他把银鱼收好，翻身上马。

    出了黑石镇，三人沿官道北上。秋末的风从身后吹来，带着山野里最后一茬桂花的甜。林远与沈溪云并肩而行。她今日换了一身利落的青灰骑装，头发全挽上去，只用一根银簪别住。那根簪子还是她娘留下的。马鞍旁挂着玉匣和青布，像她娘从旧岁月里伸出来的一只手，轻轻按在她肩上。鹤无霜走在前面，时不时停下来看路。她带的路线，是北鹤旧档里标注的古道，避开了官道上所有耳目。三人走得不算快，可每一天都在接近。到了第五日，他们翻过一道极长的山脊。站在脊上往下看，北边是一片极阔的荒原，荒原尽头，隐约能看见一片灰蓝色的山影。鹤无霜说：“那就是青崖。温家当年住的地方。再往北，就是鬼门香覆盖的地界了。”

    林远勒住马，望了一会儿。他忽然感到后颈的龙觉极轻地跳了一下。不是警兆，是应和。像远处有什么东西，跟他体内那股气，正遥遥相呼。他低头对沈溪云说：“你娘当年就是从那里出来的。”沈溪云也看着那片灰蓝，目光极静。她没有说话，只轻轻夹了一下马腹，朝前去了。林远与鹤无霜对视一眼，跟了上去。三人三骑，沿着山脊缓缓下行。风从北边吹来，带着极远的凉。那凉里，有花香。花还没开。可路，已经能闻到了。而天外天那扇门，正隐在那片灰蓝的山影之后，像一只沉睡了太久的眼，正等着有人来把它唤醒。林远催马快行，把那些旧事和风霜都甩在身后。他手里有玉匣，身边有人，心里有路。他知道，这一去，要面对的不止是天外天的人，还有温家三代人没能走完的那条路。可他不怕。他已经走了太远。远到不会回头了。