黑衣人围了上来。

    足有四五十人。

    他们手中短铳在月光下泛着冷光。

    杨露禅下意识后退一步。

    周北辰却一动不动。

    他只是掸掸衣服。

    谁派你们来的？

    声音淡漠。

    为首黑衣人冷笑。

    死人不需要知道那么多。

    周北辰抬起头。

    眼神没有任何温度。

    嘴硬。

    黑衣人首领一挥手。

    数十支短铳同时举起。

    黑压压的枪口对准周北辰。

    杨露禅瞳孔收缩。

    他看见那些黑衣人的手指扣在扳机上。

    看见他们眼中森冷的杀意。

    他知道。

    这些人不是普通盗匪。

    是训练有素的杀手。

    是清河镇总兵派来灭口的精锐。

    恩人小心！

    他猛地扑向周北辰，想用自己身体挡住枪弹。

    周北辰眉头一皱。

    他一把抓住杨露禅的后领，将他甩到身后。

    待着别动。

    砰砰砰！

    枪声大作。

    周北辰身形如鬼魅。

    他穿梭在弹雨之中。

    每一颗铅弹都被他以毫厘之差避开。

    那不是预判。

    是无数次生死搏杀锤炼出的本能。

    前世奥运金牌拳手的本能。

    今生八拳合一武者的本能。

    黑衣人首领的笑容僵住。

    这……这不可能！

    继续射！

    射死他！

    枪声不断。

    周北辰却越来越近。

    十丈。

    五丈。

    三丈。

    黑衣人们开始颤抖。

    怪物……

    他是怪物！

    周北辰一步踏出。

    地面龟裂。

    他冲入人群。

    拳起拳落。

    每一拳都带走一条性命。

    没有花哨。

    只有最直接的杀伐。

    一名黑衣人举刀劈下。

    周北辰侧身，刀锋贴着鼻尖掠过。

    他顺势扣住对方手腕，一扭。

    咔嚓。

    骨骼断裂。

    惨叫未起，周北辰已一拳轰在他喉间。

    另一人想从背后偷袭。

    周北辰头也不回，反肘砸出。

    那人胸口塌陷，倒飞数丈。

    第三人举铳瞄准杨露禅。

    周北辰眼神一冷。

    身形骤闪。

    原地只剩一道残影。

    下一瞬。

    他已出现在那人面前。

    一拳。

    头颅爆裂。

    鲜血溅在周北辰衣角。

    他眉头微皱。

    掸掸衣服。

    短短十息。

    黑衣人倒下大半。

    首领转身想逃。

    周北辰身形一闪，拦住他去路。

    想走？

    首领颤抖着举起短铳。

    别……别过来！

    周北辰淡淡地看着他。

    谁派你来的？

    首领咬牙。

    我不会说的！

    周北辰没有废话。

    他一拳轰出。

    首领的右臂齐肩而断。

    鲜血喷涌。

    啊——！

    凄厉的惨叫响彻山林。

    周北辰眼神冷漠。

    再问一次。

    谁派你来的？

    首领面如金纸，浑身颤抖。

    是……是清河镇总兵……他……他怕天理教余孽死灰复燃……

    周北辰点头。

    知道了。

    他抬起手。

    首领惊恐大叫。

    不——！

    一拳落下。

    惨叫戛然而止。

    周北辰转过身。

    杨露禅呆呆地看着他。

    恩人……您受伤了？

    周北辰低头。

    左臂上有一道血痕。

    是刚才护着杨露禅时，被流弹擦伤的。

    小伤。

    他淡淡道。

    杨露禅却红了眼眶。

    都怪我……

    若不是我，恩人不会受伤……

    周北辰看着他。

    哭什么？

    我……

    我说了，别欠我眼泪。

    杨露禅用力擦了擦眼睛。

    恩人，我帮您包扎！

    他撕下衣角，笨拙地为周北辰缠上。

    动作生疏。

    却极为认真。

    周北辰没有拒绝。

    他看着少年低垂的眉眼，忽然开口。

    你为何要挡在我身前？

    杨露禅抬起头。

    因为恩人救了我的命。

    我这条命，本来就是恩人给的。

    挡一枪，算什么？

    周北辰眼神微动。

    他没有说话。

    两人继续前行。

    天边泛起鱼肚白。

    晨光透过树叶洒下斑驳光影。

    杨露禅跟在周北辰身后，脚步虚浮。

    他的脸色越来越差。

    三花聚顶的气息忽明忽暗，像风中残烛。

    周北辰停下脚步。

    坐下。

    杨露禅一愣，还是乖乖坐下。

    周北辰伸出手，按在他后心。

    一股精纯的劲力涌入杨露禅体内。

    那股混乱的气血稍稍平复。

    多谢恩人。

    杨露禅喘息道。

    周北辰收回手。

    别死在路上。

    到陈家沟前，你的命是我的。

    杨露禅用力点头。

    两人继续前行。

    这一路并不平静。

    追兵一波接着一波。

    有清军的游骑，有洋人的雇佣兵，还有趁火打劫的盗匪。每一次。

    周北辰都挡在杨露禅身前。

    每一次。

    杨露禅都想冲上去帮忙。

    可他太弱。

    他的三花聚顶一旦催动，就会加速性命的流逝。

    所以他只能眼睁睁看着周北辰受伤。

    一次又一次。

    每一次，周北辰挡在他身前。

    每一次，鲜血染红他的衣角。

    杨露禅的心，一次次被狠狠揪紧。

    他恨自己无能。

    恨自己身负异秉，却不能催动。

    恨自己连累了恩人。

    更恨自己只能眼睁睁看着恩人一次次为他受伤。

    每一次周北辰挡在他身前，他都想冲上去。

    可他的身体太弱。

    三花聚顶一旦催动，便是燃烧性命。

    他只能攥紧拳头，指甲嵌入掌心，鲜血顺着指缝渗出。

    我要变强。

    他在心底嘶吼。

    强到能站在恩人身后，强到能为恩人挡下所有刀枪，强到不再让恩人为我流血。

    陈家拳……

    陈老爷子……

    无论付出什么代价，我都要学到！

    这一夜。

    少年心中那颗名为感恩与愧疚的种子，终于破土而出，化作最纯粹的执念。

    他暗中发誓。

    若有一日。

    他定要学成陈家拳。

    护在恩人身前。

    替他挡下所有刀枪。

    两人继续上路。

    夜色深沉。

    山林中不时传来野兽的嚎叫。

    周北辰走在前方，杨露禅紧跟其后。

    他们穿过密林，越过溪流，避开官道，专拣偏僻小路行走。

    一路上，杨露禅的话渐渐多了起来。

    恩人，您从哪里来？

    很远的地方。

    有多远？

    说了你也不懂。

    哦……

    杨露禅挠挠头，又问。

    恩人，您的拳法叫什么名字？

    八拳合一。

    八拳合一……好厉害的名字。

    周北辰没有接话。

    他只是继续向前走。

    杨露禅却不气馁，自顾自地说道：我师父说过，天下拳法，刚猛易折，柔韧易败。只有刚柔并济，才能登峰造极。恩人您的拳法，是不是很刚猛？

    周北辰脚步微顿。

    刚猛？

    他淡淡道：刚劲有余，柔韧不足。

    杨露禅愣住。

    连恩人您都觉得自己不够刚柔并济？

    周北辰没有回答。

    他望向东方。

    那里，清风岭的方向，隐约有一股浩瀚的气息在沉睡。

    所以才要来此。

    寻一个人。

    寻一套拳。

    杨露禅似懂非懂地点点头。

    他忽然捂住胸口，脸色再次一白。

    周北辰转身，一把扶住他。

    别硬撑。

    杨露禅咬着牙。

    我没事……

    周北辰皱眉。

    他从怀中掏出一块干粮，递给杨露禅。

    杨露禅接过干粮，眼眶又红了。

    恩人，您……您连干粮都备好了？

    周北辰淡淡道：杀了几名盗匪，顺手拿的。

    杨露禅：

    他低头啃着干粮，眼泪却啪嗒啪嗒掉在饼上。

    周北辰看着他的样子，眉头皱得更紧。

    又哭？

    杨露禅连忙擦眼泪。

    没……没哭！是风沙迷了眼！

    周北辰抬头看了看漆黑的夜空。

    夜里没有风。

    杨露禅：

    周北辰转过身，背对着他。

    休息一炷香，继续赶路。

    杨露禅用力点头。

    然而。

    没等他们动身。

    四周林中忽然亮起无数火把。

    此山是我开，此树是我栽！

    要想从此过，留下买路财！

    一群盗匪从林中涌出。

    足有百十号人。

    为首一个独眼大汉，手提一柄鬼头刀。

    他看见周北辰和杨露禅只有两人，顿时大笑。

    两个小崽子，也敢走夜路？

    识相的，把值钱东西留下，老子给你们留个全尸！

    杨露禅脸色发白。

    周北辰却缓缓站起身。

    他掸掸衣服。

    值钱的东西？

    独眼大汉眼睛一亮。

    拿出来！

    周北辰淡淡道：我的拳头，值钱。

    你敢要？

    独眼大汉怒极反笑。

    他在这一带横行多年。

    从未遇到过敢这样跟他说话的人。

    有骨气！

    老子倒要看看，是你的骨头硬，还是老子的刀硬！

    剁了他！

    百十名盗匪一拥而上。

    周北辰不退反进。

    他冲入人群。

    拳起拳落。

    惨叫连连。

    不到一炷香。

    盗匪死伤过半。

    独眼大汉转身想逃。

    周北辰一脚踢起一块石子。

    石子破空。

    正中独眼大汉后心。

    他扑倒在地，再也没能爬起来。

    周北辰掸掸衣服。

    还有吗？

    剩下的盗匪早已吓得魂飞魄散，四散奔逃。

    有人连滚带爬。

    有人尿裤裆。

    有人边跑边哭。

    状若疯癫。

    杨露禅呆呆地看着周北辰。

    恩人……您的干粮，就是从他们手里拿的？

    周北辰点头。

    现在，可以多拿一点了。

    就在这时。

    远处传来马蹄声。

    急促。

    密集。

    至少有上百骑。

    而且不止一波。

    左侧。

    右侧。

    后方。

    都有马蹄声响起。

    周北辰眼神一冷。

    他们被包围了。

    来得真快。

    他淡淡道。

    杨露禅脸色发白。

    恩人……怎么办？

    周北辰掸掸衣服。

    杀出去。

    追兵又来了。

    他一把拉起杨露禅。

    两人朝着山林深处奔去。

    而身后。

    马蹄声越来越近。

    火把的光亮，照亮了半边夜空。