锅中热汤翻滚，白汽漫过桌沿。

    李世民却已经吃不下了。

    他盯着方希，指节捏得发白。

    “先生，土豆到底是什么粮？”

    房玄龄放下筷子。

    杜如晦也屏住了呼吸。

    长孙皇后刚把涮好的羊肉夹进方希碗里，动作也停了一瞬。

    方希慢悠悠吃完那片肉，拿茶水压了压口中的膻味，这才掀起眼皮。

    “粮。”

    “能救命的粮。”

    李世民呼吸一滞。

    方希把筷子搁下。

    “耐寒，耐旱，不怎么挑地。真种成了，一亩地的收成，能顶你们现在好几亩粟麦。”

    屋里顿时静了。

    杜如晦猛地扶住桌沿，脸色涨红。

    他管过灾情，也见过饿殍。

    他太清楚“一亩顶几亩”意味着什么。

    那不是祥瑞。

    那是活路。

    李世民霍然起身，对着方希深深一揖。

    “若此粮能入大唐，朕愿以国礼求之。”

    “先生，请赐种！”

    房玄龄与杜如晦也跟着站起。

    方希眉头一拧。

    “坐下。”

    三人动作一僵。

    方希没好气地扫了他们一眼。

    “一顿饭而已，别弄得像朝堂请罪。”

    李世民重新坐下，可眼神仍死死黏在方希身上。

    方希看得头疼。

    他知道，今天这顿饭安生不了。

    “我直说。”

    “土豆，我现在拿不出来。”

    一句话落下，屋中热气仿佛都冷了半截。

    李世民脸上的光僵住。

    房玄龄怔在原地。

    杜如晦嘴唇动了动，半晌没有出声。

    拿不出来？

    连先生也拿不出来？

    李世民声音发涩：“先生，此言当真？”

    方希翻了个白眼。

    “我骗你有银子拿？”

    “那东西在大海另一头，远到你们现在的船队连影子都摸不到。我空口说得再热闹，也不能从地里给你挖出来。”

    大海另一头。

    李世民听懂了这几个字，却想不出那地方究竟有多远。

    方希站起身，朝茅屋里走去。

    “李二，房相，杜相，进来。”

    走了两步，他又回头看向长孙皇后。

    “皇后也来听听吧。这事关粮食，也关天下百姓的饭碗。”

    长孙皇后神色一肃，放下公筷，跟了进去。

    茅屋狭小。

    一床，一桌，一椅。

    李世民站在屋中，反而比坐在太极殿上更觉压迫。

    方希随手抄起墙边一根烧火棍，在地上划了几道。

    灰土被划开，出现一片粗糙的轮廓。

    “这一块，是大唐。”

    他用棍尖点了点。

    “你们眼里的天下，在这张图上，只占这一片。”

    李世民瞳孔微缩。

    房玄龄下意识往前半步。

    杜如晦更是弯下腰，盯着那几道潦草线条。

    方希又在东边画出一条狭长的岛影。

    “这里，是倭国。”

    李世民眉心一动。

    倭国他知道。

    遣使来朝，姿态恭顺，礼数周全。

    在朝臣口中，那是万邦归附的盛景。

    方希冷笑一声，棍尖重重戳在那座岛上。

    “李二，我问你。”

    “人家捧着几样土产、几封表文来长安，你便觉得万邦来朝，天朝颜面大过天？”

    李世民嘴唇抿紧。

    这话刺耳。

    可他没有打断。

    方希声音更冷。

    “许多时候，他们带来的东西不值几车，你赏出去的绢帛、器物、书册，却能装满一支船队。”

    “他们要的，可不只是赏赐。”

    “他们要你的冶铁法，要你的造船术，要你的典籍，要你的匠人。”

    房玄龄脸色变了。

    杜如晦的眼神也沉了下去。

    这些事，他们过去都知道。

    只是从未这样算过账。

    在他们眼里，赏赐是天朝气度。

    可方希一笔撕开，里面全是国库的钱，百姓的税。

    方希盯着李世民，一字一句道：“你拿国库换虚名，拿百姓的粮税撑别人的船帆，这才叫真正的冤大头。”

    冤大头。

    这三个字像一巴掌，抽在李世民脸上。

    他脸色涨红，胸口起伏。

    帝王之怒已经到了喉间。

    可他看着地上的地图，硬生生压了回去。

    方希又用棍尖戳了戳那座岛。

    “知道这岛下头藏着什么吗？”

    没人说话。

    “金。”

    “银。”

    “后世有人靠这些矿脉养兵、造船，硬生生撑起了野心。”

    李世民眼神骤然一凝。

    金银。

    船队。

    技术。

    兵器。

    这些东西凑在一起，代表什么，他比任何人都明白。

    方希没有给他喘息的机会。

    “他们缺钱，你赏钱。”

    “他们缺技术，你给书。”

    “他们缺工匠，你还觉得教化四方很有面子。”

    “等他们用大唐的钱养出工匠，用大唐的书册练出刀兵，再把船开回东海，你还觉得这是盛世体面？”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！李世民喉结滚动。

    房玄龄额角渗出冷汗。

    杜如晦扶着膝盖，脸色苍白，却眼神发亮。

    这不是朝贡。

    这是养患。

    李世民缓缓开口，声音沉得厉害。

    “先生的意思是，朕赏出去的恩典，日后会变成刺向大唐的刀？”

    方希看他一眼。

    “你总算听懂一句人话。”

    李世民没有恼。

    他低头看着那座小岛，目光一点点冷了下来。

    “此事，朕记下了。”

    方希哼了一声。

    “记下还不够。”

    他说着，转过烧火棍，在更远的地方划出一大片陌生陆地。

    线条粗糙。

    却像一道雷，劈开了李世民几人的认知。

    “海的尽头，还有一整片大陆。”

    “后世叫它美洲。”

    李世民猛地抬头。

    “大陆？”

    房玄龄失声：“海尽头竟还有陆？”

    杜如晦呼吸一下急促起来：“先生，土豆在那里？”

    方希点头。

    “土豆在那里。”

    “红薯在那里。”

    “玉米也在那里。”

    “有的高产，有的耐旱，有的能种山坡薄地。”

    李世民的眼睛越来越亮。

    方希棍尖落在那片新画出的大陆上。

    “只要带回大唐，灾年能多撑一季，荒地能多养一户，朝廷手里的命数也能多一分。”

    长孙皇后轻轻吸了一口气。

    她想起关中灾年，想起那些跪在道旁求活的百姓。

    若真有这样的粮……

    大唐会少死多少人？

    房玄龄蹲下身，几乎要把地上的线条刻进脑子里。

    杜如晦双手微颤。

    他先前只想着赈灾，只想着调粮，只想着熬过眼前。

    可方希这一棍，划出的却是另一条国运。

    大唐之外，还有大唐未至之地。

    海路之外，还有能救万民的粮种。

    李世民盯着那片大陆，胸膛里的火一点点烧了起来。

    他是马上皇帝。

    他不怕远。

    他怕的是不知道远方有什么。

    现在，方希把答案摆到了他脚下。

    方希丢开烧火棍，拍了拍手上的灰。

    “图，我画了。”

    “金银在哪，粮种在哪，我也说了。”

    “造什么船，派什么人，先控哪条海路，那是你这个皇帝该拍板的事。”

    他扫了几人一眼。

    “别指望我事事替你操心。”

    “行了，图也看了，话也听了。我要歇着了，别杵在这儿碍眼。”

    屋中没人动。

    李世民、房玄龄、杜如晦仍看着地上那张粗陋地图。

    倭国。

    金银。

    海船。

    美洲。

    神粮。

    每一个词，都沉甸甸砸在他们心头。

    也把他们过去熟悉的天下，砸开了一道裂缝。

    长孙皇后走到李世民身侧，轻声唤道：“陛下。”

    李世民这才回神。

    他看向方希。

    这个青年站在破茅屋里，衣着随意，神情懒散，脚边只有一根沾灰的烧火棍。

    可他刚才画下的东西，足以改变大唐百年走向。

    李世民对着方希，郑重一礼。

    “先生今日之言，朕铭记于心。”

    方希摆了摆手。

    “少说漂亮话。”

    “真记住了，就别再拿大唐的血汗充门面。”

    李世民沉默片刻，点头。

    “朕明白。”

    他带着房玄龄、杜如晦与长孙皇后走出茅屋。

    山风迎面吹来，衣袍猎猎作响。

    下山路上，几人一路无言。

    直到走出很远，李世民忽然停步。

    他回头，看向终南山上那座小院。

    夜色压在山间。

    那点灯火微弱，却像照到了四海之外。

    李世民缓缓攥紧拳头。

    天可汗，只能让诸国来朝。

    可从今日起，他要让大唐的船，先一步抵到四海之前。

    他不做冤大头。

    他要让四海诸国，都欠大唐一笔还不清的债。

    片刻后，李世民转身，声音冷静得吓人。

    “回宫。”

    “明日早朝，议海船，查朝贡，另设一司。”

    房玄龄与杜如晦同时抬头。

    李世民眸光如铁。

    “朕要先看看，这天下的海，到底有多大。”