门外那张脸出现的一瞬间，李秀兰手里的钥匙掉在了地上。

    客厅里，方建国听见动静，猛地站起身。

    “秀兰，门口是谁？”

    李秀兰没有回答。

    她整个人僵在门口，眼睛死死盯着面前的年轻人，像怕自己一眨眼，人就没了。

    两年。

    整整两年。

    她把小区监控翻到眼睛发疼，派出所跑到民警都认识她，寻人启事贴了一层又一层。

    照片上的方希，还停在两年前。

    笑得没心没肺，像出门买瓶水就能回来。

    可现在，他真的站在了门外。

    脸瘦了，眼神沉了，头发也长了。

    但眼角那颗小痣，还在。

    李秀兰嘴唇抖得厉害，手伸出去，又不敢碰。

    方希看着母亲花白了一些的头发，胸口像被什么堵住。

    他在大唐见过战场，见过帝王，见过生死。

    可这一刻，他连一句完整的话都说不出来。

    膝盖一软。

    他重重跪在了门口。

    “妈……”

    方希抬起头，眼眶通红，声音低得发颤。

    “我回来了。”

    这一声落下，李秀兰终于撑不住了。

    “啊——”

    她扑上来，一把抱住方希，手臂勒得很紧，像要把他重新塞回自己怀里。

    “你这孩子！”

    “你还知道回来！”

    “你知道妈这两年怎么熬的吗？”

    她一边哭，一边拍他的背，拍着拍着，又开始摸他的脸、肩膀、胳膊。

    像是要确认眼前的人有温度，有呼吸，真的活生生回来了。

    方希跪在地上，任由她抱着。

    鼻尖全是熟悉的洗衣粉味。

    这味道，他在长安想过无数次。

    每一次想起来，都只能咬牙忍下去。

    “妈，对不起。”

    “对不起……”

    他反反复复只会说这几个字。

    客厅里，方建国已经冲了出来。

    看见门口跪着的方希，他脚步猛地顿住。

    这个平时话不多的男人，眼眶一下子红了。

    他张了张嘴，像是想骂人。

    最后却只是一把抓住方希的胳膊，把人往上拽。

    “起来！”

    “跪在门口像什么样子！”

    方建国的声音很硬，掌心却抖得厉害。

    他把方希拽起来，又别过脸，飞快抹了一下眼角。

    “进屋。”

    “回来了，就先进屋。”

    李秀兰却还抓着方希不放。

    “我不松手。”

    “我一松手，他又没了怎么办？”

    这句话一出，方希心里狠狠一疼。

    方建国也沉默了。

    门外，李丽质站在一旁，怔怔看着这一幕。

    她从没见过这样的方希。

    在长安，他敢与君王争辩，也敢在满朝文武面前寸步不让。

    可在这里，他只是一个红着眼、不敢抬头的儿子。

    她忽然明白，方希为什么总把那张小小的画像收在怀里。

    原来这间窄小的屋子，才是他真正拼命想回来的地方。

    哭声渐渐低了下去。

    李秀兰这才注意到，门口还站着一个小姑娘。

    那姑娘穿着一身她只在电视剧里见过的裙衫，发髻精致，眉眼漂亮得不像真人。

    李秀兰愣住了。

    她看看李丽质，又看看方希。

    “小希，这姑娘是谁？”

    “她家里人知道她跟你回来吗？”

    方建国也皱起眉。

    儿子失踪两年，回来时穿着古怪衣服，还带着一个同样古怪的小姑娘。

    这事怎么看都不寻常。

    方希头皮发紧，立刻往前站了半步。

    “爸，妈，她叫李丽质，跟着我学过东西，情况有点特殊。”

    “你们先别急，回头我慢慢解释。”

    李丽质听见自己的名字，以为该行礼了。

    她向前一步，双手交叠，规规矩矩地福了一礼。

    “小女李丽质，见过伯父、伯母。”

    李秀兰当场慌了。

    “哎呀姑娘，别行这么大的礼，阿姨受不起！”

    她赶紧上前扶人。

    “快起来，外面冷，先进屋暖和暖和。”

    方建国也有些手足无措。

    这阵仗，他只在古装剧里见过。

    方希赶紧关上门，把楼道里的寒气隔在外面。

    客厅不大。

    旧沙发，旧茶几，电视里还放着广告。

    茶几上摆着没收拾的碗筷，墙边的拖鞋还是两年前那几双。

    方希看着这一切，心里忽然安定下来。

    这里没有宫墙，没有朝堂，没有系统任务。

    这里只有家。

    李秀兰拉着他坐到沙发上，手一直攥着他的手腕。

    “小希，你老实跟妈说。”

    “这两年你到底去哪了？”

    “是不是被人骗了？有没有欠债？有没有犯事？”

    方建国坐在旁边，脸色也沉着。

    他没催，可眼神一直落在方希身上。

    方希知道，这一关躲不过。

    他深吸一口气。

    “爸，妈，有些事我现在没法一下子说清。”

    “但我保证，钱干净，人安全，我没有欠债，没有犯事，也没有被谁控制。”“我去了一个很远的地方，学了些东西。那里规矩很严，不能随便和外面联系。”

    这解释依旧不够完整。

    可他只能说到这里。

    总不能告诉父母，自己这两年去了大唐，还被一个系统按着改了半部历史。

    李秀兰盯着他看了很久。

    最后，她什么都没再问，只是声音哽住。

    “那你吃得饱吗？”

    “有没有人欺负你？”

    方希喉咙一酸。

    “吃得饱。”

    “也没人欺负我。”

    他没有提刚到那边时的狼狈，也没有提那些几次擦肩而过的险境。

    更不会说，自己斗过突厥，压过世家，也曾在帝王面前寸步不让。

    在母亲面前，他只想让她安心。

    李秀兰听完，眼泪又掉了下来。

    她站起身，擦了擦眼角。

    “瘦成这样，还说吃得饱。”

    “你坐着，妈给你下碗面。”

    “卧两个鸡蛋。”

    说完，她转身进了厨房。

    很快，抽油烟机响了起来。

    锅铲碰到铁锅，发出熟悉的声响。

    方希坐在沙发上，听着厨房里的动静，眼底一阵发热。

    方建国沉默片刻，从茶几下面拿出一个盒子，推到他面前。

    盒子里放着一张银行卡。

    “这卡里的钱，我们一分没动。”

    方建国声音压得很低。

    “警察问过，银行也查过，都说手续没问题。”

    “可五千万太吓人了。”

    “我和你妈连亲戚都没敢说，生怕哪天有人找上门。”

    方希看着那张卡，心里发沉。

    这笔钱原本是他留给父母的保障。

    可保障太大，也会变成麻烦。

    他把银行卡推回去。

    “爸，这钱能用。”

    “但住这里不安全了。”

    方建国眉头一紧。

    方希继续道：“今晚我就联系中介和安保公司，先换到安保好的小区。”

    “再请两个靠谱的保镖。”

    “你和妈别心疼钱。”

    “安全最重要。”

    方建国看着他，忽然有些恍惚。

    眼前这个人还是他的儿子。

    可说话时的语气，已经不像当年那个遇事先问家里的年轻人。

    他像是早就习惯了替别人做决定。

    也习惯了把风险挡在前面。

    方建国沉默许久，点了点头。

    “行。”

    “听你的。”

    厨房门打开。

    李秀兰端着一个大瓷碗走了出来。

    “来，趁热吃！”

    碗里是满满一碗手擀面。

    两个荷包蛋卧在上面，葱花浮在热汤里，香气一下子铺满客厅。

    方希接过碗，手指被烫了一下，却舍不得放开。

    他夹起一筷子面，吹了吹，送进嘴里。

    熟悉的碱水味。

    酱油，猪油，葱香。

    一口下去，他忽然想起很多年前，高考前夜，母亲也给他做过这样一碗面。

    那时候他嫌烫，嫌淡，还催她少唠叨。

    现在他才知道，有些唠叨，隔了两年再听，都是奢侈。

    方希低下头，一口接一口吃着。

    长安的宫宴再精致，军中的干粮再顶饿，都没有这碗热面让他踏实。

    吃着吃着，眼泪落进碗里。

    李秀兰坐在旁边，眼眶又红了，却还笑着说：“慢点吃，锅里还有。”

    方建国默默抽出纸巾，推到他手边。

    李丽质坐在一旁，安静得出奇。

    她看着这间不大的屋子。

    看着那个会为方希擦眼泪的母亲。

    看着那个嘴硬却红了眼的父亲。

    她忽然觉得，这里比宫中任何一盏琉璃灯都要暖。

    方希把最后一口汤喝完，放下碗。

    胃里暖了。

    心也像终于落回了原处。

    李秀兰开始絮絮叨叨。

    说隔壁王婶搬走了。

    说楼下那家又添了孙子。

    说她明早去买肉，给他包饺子。

    方希安静听着，脸上带着笑。

    可下一瞬。

    那个被他刻意压在心底的声音，还是准时响了起来。

    【返乡剩余时间：22小时58分17秒。】

    方希的笑僵在脸上。

    他看着还在计划明早买菜的母亲。

    看着给他倒水的父亲。

    指尖一点点发凉。

    原来二十四小时，短到连一顿团圆饭都留不住。