有第一个就有第二个，很快又有两个妇人上去试了手，洗完都说没事，一点不烧手，比皂角温和多了。

    围观的人眼看着三个人试完都好好的，心里的怀疑就去了大半。

    有人已经开始掏钱买皂了，边买边说：“我就说嘛，李家做生意实在，不可能干那种缺德事。肯定是有人眼红，故意造谣。”

    就在这时，人群里挤出来一个瘦猴似的男人，穿着灰布短衫，一脸怒气冲冲的样子：“你们都是托！肯定是提前串通好的！我就用了你们家肥皂，手都痒了半天，还起红点了！”

    说着，他伸出手给大家看，手背上确实有点泛红。

    人群一下子静了，大家你看我我看你，刚放下的疑心又提了起来。

    金满一眼就认出来了，这是万盛杂货铺的伙计，叫二猴，上次跟着地痞来闹过事。他刚要上前戳穿，被李初绾轻轻拉住了。

    李初绾看着那男人：“这位大哥，你说用了我们家肥皂手痒，是吧？”

    “就是！”二猴梗着脖子，“昨天买的桂花皂，洗完就痒了！你们家皂就是伤手！”

    “行。”李初绾点点头，指了指面前的水盆，“那咱们再试一次。你当着大家的面，再用我们家桂花皂洗一遍。要是洗完更痒、红点更多，我们赔你五两银子医药费，当场就给。要是没事，你就得给我们李家正名，说清楚是谁让你来的。”

    五两银子？

    周围人都吸了口凉气。

    这可不是小数目，李家敢这么说，肯定是心里有底。

    二猴瞬间有点慌了，眼神躲躲闪闪的，下意识往人群里瞟了一眼。

    王掌柜正站在人群后面，对着他使眼色。他咬了咬牙，硬着头皮说：“试就试！谁怕谁！”

    他走到水盆边，拿起桂花皂，随便搓了两下就冲干净了，梗着脖子说：“你看！还是痒！”

    “大家都看着呢。”李初绾走过去，拿起他的手，举起来给众人看，“这位大哥手背上的红，是成片的，像是过敏疹，不是肥皂烧的。而且刚洗完，手上一点破损都没有，怎么会痒？”

    她又问：“大哥，你说昨天买的我们家桂花皂。那你说说，我们家桂花皂多少钱一块？包装是什么样的？”

    二猴一下子卡壳了，支支吾吾说不上来：“就……就十文钱呗，油纸包的……”

    “错了。”李初绾笑了笑，“我们家桂花皂零售十二文一块，而且包装是棉纸包的，印着小桂花，不是普通油纸。大哥，你连价钱和包装都不知道，就说用了我们家的皂？”

    这话一出，人群立刻炸了。

    “合着是来碰瓷的啊！”

    “连价钱都不知道，还说买过，骗谁呢！”

    “我就说李家不可能干那种事，原来是有人故意使坏！”

    二猴脸涨得通红，站在那里进退两难，转身就想溜。

    金满眼疾手快，一把抓住他的胳膊：“别跑啊，话说清楚再走，是不是王掌柜让你来的？”

    “不是，不是我！”二猴挣扎着，可金满力气大，他挣不开。正闹着，人群后面的王掌柜见势不妙，想偷偷溜走，被旁边几个眼尖的村民看见了。

    “哎，那不是万盛杂货铺的王掌柜吗？他怎么在这儿？”

    “肯定是他搞的鬼！上次就雇地痞砸李家的店，这次又造谣，太缺德了！”

    王掌柜被人点了名，走也不是留也不是，脸一阵青一阵白，只能硬着头皮说：“你们别血口喷人！我就是来赶集的，跟我没关系！”

    “有没有关系，跟我们去里正那儿说清楚。”李初绾看着他，语气不重却很有分量，“王掌柜，上次你雇地痞砸店的事，我们没跟你计较太多，是觉得做生意各凭本事。你要是再耍这种阴私手段，那就别怪我们再报官了。”

    王掌柜心里咯噔一下。

    上次雇地痞被差役罚了银子，已经丢了大脸，要是再闹到官府，他这铺子就别想开了。

    他咬了咬牙，狠狠瞪了二猴一眼，对着众人拱了拱手，灰溜溜地挤出人群走了。

    二猴见主子跑了，也连忙认错求饶，说都是王掌柜让他来的，给了他五十文钱，让他故意造谣闹事。

    真相大白，围观的人都骂王掌柜不地道，也更信李家的人品了。

    “人家李家东西好，做人也实在，哪像王掌柜，净玩阴的。”

    “以后买肥皂就认李家了，东西好用，人也正派。”

    “给我来十块普通皂，三块桂花皂，我给我娘家嫂子也带点。”

    人群一下子涌了上来，你五块我十块，摊子前瞬间被挤得水泄不通。

    初月和初霜忙着包皂，金满负责收钱，几人忙得脚不沾地。本来准备试洗的污渍布，反倒成了活广告，大家看着洗得干净，买得也更放心了。

    一直忙到晌午，集市散了大半，摊子前才空了下来。

    初霜擦了擦额头上的汗，看着空了大半的皂筐，笑得眼睛都弯了：“大姐，卖得比赶集最好的时候还多，光普通皂就卖了两百多块，桂花皂也卖了八十多块。还有两个杂货铺的掌柜，当场订了下个月的货，量比之前还大呢。”

    金满点完了钱，也笑得合不拢嘴：“算下来，今天卖了快二两银子，比最近店里三天卖的都多。”

    收摊回去的路上，初月抱着剩下的半罐桂花脂膏，还在兴奋：“大姐，你怎么知道那个二猴子答不上价钱啊？”

    李初绾笑了笑，“跳出来闹事的，大多都是没做足功课的。我也是赌一把问的，没想到还真给我赌对了。”

    金满还在念叨王掌柜太缺德，初云从店里迎出来，听说了白天的事，也松了口气：“难怪下午店里人忽然多了，好多人都是听说了镇口的事，特意过来买皂的。”

    晚上一家人坐在堂屋算账，当天皂的营收加上店里的生意，比之前最好的时候还多了三成。

    更重要的是，谣言彻底破了，镇上没人再提“李家肥皂伤手”的事，反倒都在夸李家东西实在、为人正派。

    王掌柜的万盛杂货铺，反倒因为这事名声臭了不少，好多人都不愿意去他那儿买东西了。

    李大富磕着烟袋，看着满屋子的儿女，笑着说：“绾绾说得对，身正不怕影子斜。只要东西好，就不怕别人造谣。”

    李初绾点点头。

    这次的风波，对李家来说是坎，也是机会。经了这一遭，肥皂的口碑更稳了，镇上的根基也扎得更深了。

    往后再有人想耍阴招，也得掂量掂量。