回到福来客栈时，已经过了子时。

    福贵在柜台后面窝着，听到门响，眼睛半睁。

    “顾伯，怎么这么晚？”

    “矿里多干了会儿。”

    福贵打了个哈欠，没再多问。

    顾青山回房关门，把今天的收入算了一遍。

    矿场分成三块。三个劫道的身上搜出三十四块。加上之前带进城的灵石，手头已经有五十多块。

    离一千五百块的筑基功法，还差一千四百多。

    差得远。

    可账面上多了三十四块，总比昨天强。

    他把灵石分成三份，一份贴身，一份缝在包袱底层，一份塞进鞋底的暗格。然后坐到床沿，闭目调息。

    ... ...

    此后五天，顾青山日日去矿场。

    他不抢好位置，不跟人搭话，不留矿区过夜，出坑过秤领灵石就走。

    工头对他客气，同坑的矿工对他敬而远之。有几个愣头青想套近乎，被老矿工拉住。

    “别惹那个老头。炼气九层来挖矿的，你觉得是缺灵石？”

    “那是缺什么？”

    “缺的是你别多嘴。”

    五天下来，顾青山攒了十一块灵石。加上之前的，六十多块了。

    第六天傍晚，他照例从矿场出来，走上官道。

    前方路口站着一个人。

    灰布长衫，头上包着青巾，背着一只半旧的皮囊。

    顾青山脚步一顿。

    那人转过身来。

    “叔。”

    是明月。

    顾青山没料到她会出现在这里。

    “你怎么来了？”

    明月走过来，先扫了一圈四周。

    “我从清岩坳过来，走了六天。”

    “家里出事了？”

    “没出事。”明月把皮囊放下，“我来看看您。”

    顾青山皱了皱眉头。

    “看我干什么。”

    “承启跟我讲，您要去矿场挖灵石。”

    顾青山没接话。

    明月把皮囊打开，从里头取出一个布卷，递给他。

    “家里凑的。素衣婶让我一定带到。”

    顾青山拆开布卷，里面码着二十块灵石。

    他的手指停了一下。

    “族库还有多少？”

    “够用。秋收那批灵草已经出了，罗掌柜提前结的账。”

    顾青山沉了沉气，把布卷收好。

    “回去跟素衣讲，别再往外掏了。族里过冬还要钱。”

    明月点头，没接这个茬，换了话题。

    “叔，我想在郡城重开符斋。”

    顾青山看了她一眼。

    “谢行云走后，行云符斋的铺面空了快一年。房东是万安堂的人，认我师徒那层关系，愿意按旧价续租。”

    “本钱呢？”

    “我手头还有的符材够撑头两个月。主要卖一阶符箓，二阶的少量接定制单。客源有孙掌柜和罗掌柜帮忙引荐。”

    顾青山走到路边一块石头旁坐下。

    “开铺子不是小事。你一个人在城里，身边没人照应。”

    “我找了个帮手。承厚叔的外孙昌平，今年十六，虽然是凡人，但是嘴不笨，手脚勤快。”

    顾青山没马上接话。

    明月补了一句。

    “符斋要是能撑起来，一个月少说也有几十块灵石入账。”

    这话戳到了点子上。

    顾青山沉默了好一会儿。

    “你管好符斋的生意，多攒灵石。找功法的事，我自己来。”

    明月应了。

    两人在路边坐着歇了一阵，天色已经全黑。

    明月从皮囊底层翻出一封信，小声的和青山说。

    “还有一件事。谢师父虽然回了天剑宗，跟符斋一直有书信来往。上个月的信里头提到一个地方。”

    顾青山接过信。

    “苍梧郡西南方向，三百里外，有个落霞镇。”

    明月指了指信上的某一段。

    “谢师父说那边常年有个流动的散修集，规模不大，隔三五个月换一次地方。里头什么人都有，落魄修士、跑路的家族子弟、退了宗门的老散修。偶尔会有人兜售低阶功法。”

    顾青山把那一段反复看了两遍。

    散修集。流动的。三百里外。

    “他为什么告诉你这个？”

    “信上没明说。不过他提了一句——落霞镇集市上偶有筑基残篇流出，品质参差，但价格远低于郡城黑市。”

    顾青山把信折好还给她。

    “品质参差”四个字，意味着既有真货也有假货。而“远低于郡城黑市”——起码比一千块灵石的底价低不少。

    可三百里山路，中间要穿过妖兽活跃地带。一个人去，路上什么情况都可能遇见。

    明月大概猜到他在盘算什么。

    “叔，您别一个人去。”

    “怕什么，我挖矿都来了。”

    “挖矿是苦差事，不要命。那边三百里荒路，中间过的是铁牛岭到赤水河一带，散修失踪的事不是没有过。”

    顾青山站起来，拍了拍裤腿上的土。

    “你操你的心，我操我的心。符斋赶紧开起来，别磨蹭。”

    明月张了张嘴，没再劝。

    她跟着走回官道，两人一前一后往城门方向走。走了百来步，明月忽然开口。

    “叔，我听矿场的人讲最近矿上不太平。”

    顾青山步子没停。

    “讲什么？”

    “说有三个劫道的散修四五天前突然不见了。还有人在废矿洞附近闻到过一股怪味。”

    顾青山偏了偏头。

    “你跟谁打听的？”

    “矿场登记棚的伙计，嘴碎得很。”

    顾青山嗯了一声，同时将那把法器短刀交给了明月。

    “找个时间带回族里，看看谁能用。”

    明月奇怪的看了一眼青山，“嗯”了一声。

    两人进了城门，在外城街口分开。明月去找铺面房东谈续租的事，顾青山回福来客栈。

    进了院子，福贵迎上来。

    “顾伯，今天有个姑娘来找过您。”

    “我侄女。”

    “哦——长得挺精神。”

    顾青山没搭理他，径直上楼。

    关了门，他从鞋底暗格里把灵石取出来，加上明月带来的二十块和这几天挖矿的收入，全部摊在床上数了一遍。

    八十三块。

    落霞镇那边，如果谢行云的消息靠谱，兴许不用一千五百。

    问题是——什么时候去，怎么去，去了能不能买到真货。

    顾青山把灵石收好，躺到床板上。

    他翻了个身，闭眼入定。

    半个时辰后，院子里传来敲门声。

    “顾伯，后厨给您留了碗面。”

    “谢了，放门口吧。”

    福贵把碗搁在门外，脚步声远去。

    面凉了，顾青山才开门端进来。