灰袍道人愣了一下，随即骂了一声。

    “买个屁！老子穷得只剩虱子，你要不要？便宜卖你，一窝三文。”

    顾青山从包袱里取出一小坛酒，放在脚边。

    “白沙渡往东二十里的农家酒，没掺水。”

    灰袍道人鼻子动了动。

    他没扑上来，反而往后退了半步。

    “拿酒钓我？你当我是狗？”

    “你若是狗，我就扔骨头了。”

    灰袍道人盯着他看了片刻，忽然笑了。

    “老家伙嘴还挺硬。你炼气九层，年纪不小，丹田有旧伤，经脉也不顺。追我追了不少路吧？”

    顾青山心里微沉。

    这人灵气全散，感知却还在。

    他拱了拱手。

    “顾山。”

    “假名。”

    “出门在外，真名不值钱。”

    “这话顺耳。”

    灰袍道人晃了晃脑袋，伸手指酒坛。

    “先给我。”

    “先谈东西。”

    “谈个屁。”

    刘长生把碎瓷片一丢，坐回石头上，揉着发胀的脑袋。

    “我这儿没功法，没灵石，也没命。你要买什么？”

    “买东西。”顾青山重复了一遍。

    刘长生把脸上的乱发拨开，露出一双布满血丝的眼睛。他上下打量顾青山，忽然嗤笑一声。

    “买东西？我身上除了虱子就是酒味，你买什么？”

    “《凝元筑基法》。”

    溪水声忽然变得很响。

    刘长生脸上的笑僵住了。那种醉鬼的玩世不恭一层层褪下去，底下露出来的东西很复杂——苦，涩，狠辣，还有一点被人揭了旧疤的恼怒。

    “谁告诉你的？”

    “落霞镇，齐半瞎。”

    刘长生愣了两息，随即骂了一声。

    “那个瘸腿的老东西还没死？嘴倒是越来越碎。”

    他从石头上坐起来，揉了揉太阳穴，酒意似乎醒了大半。

    “那破玩意儿……害了我一辈子的东西，你也想要？”

    顾青山没接话，等着他说下去。

    刘长生低头看着自己的手。那双手很瘦，骨节突出，指腹的旧茧还在。

    “四十年前，我二十九岁，炼气九层。”

    他的声音忽然平了下来，没有了先前的疯癫。

    “散修里头，二十九岁到九层的，当时整个苍梧郡数不出五个。我当时觉得自己了不起，觉得天底下没有我过不去的坎。”

    顾青山听着，没插嘴。

    “《凝元筑基法》是我师父留给我的。他老人家一辈子没筑成基，临死前把这玉简塞我手里，说你比我强，你能成。”

    刘长生抬头看了顾青山一眼。

    “你别说，我还真成了。一天。就花了一天。灵气灌顶，丹田凝元，筑基成了。”

    “碎基？”顾青山接了一句。

    刘长生的嘴角抽了抽。

    “对。虽然是碎基。”

    他站起来，在溪边走了两步，又停住回头望向青山。

    “你知道碎基是什么感觉吗？就像你盖了一间房子，墙是立起来了，但砖缝里全是裂纹。风一吹就漏，雨一打就渗。你住在里头，每天都在想——今天塌不塌？明天塌不塌？”

    “但你撑了十年。”

    “十年。”刘长生点头，“十年里我不敢跟人动手，不敢催动全力，连打坐都小心翼翼。可架不住有人找上门。”

    他摸了摸左肩的旧疤。

    “一个同为筑基初期的宗门弟子，觉得我名不副实，辱我师门，非要跟我比划。我本来想让着他，结果那小子突然想下死手。我一急，透支灵气——丹田坚持不住碎了。”

    顾青山沉默了片刻。

    “所以你恨这功法。”

    “恨？”刘长生回过头，笑了一下，那笑比哭还难看，“我恨的是自己。明知道碎基不稳，还觉得自己能撑一辈子。”

    他一屁股坐回石头上，伸手去摸腰间的空酒葫芦，摸了个空，骂了一声。

    “功法我不卖。”

    顾青山没动。

    “你回去吧，找别的路。”刘长生摆手，“那玩意儿就算给你，筑成的也是碎基。碎基修士在修仙界算什么？你想让你后辈重蹈覆辙？”

    顾青山把酒坛往前推了推。

    “我家族四百余口人。”

    刘长生没接酒，青山自顾自的说道。

    “最高修为就是我这个炼气九层的老头子。”顾青山的声音很平，“之前有人带着官文上门，把我家五十亩灵田划走了。我领着家族后辈，站在田埂上看着，一句话没敢说。”

    刘长生抬眼看他。

    “因为对面是筑基修士。我要是动手，死的不是我一个人，是我身后那四百多族人。”

    溪水哗哗地响。

    “碎基是脆。”顾青山把话说完，“但至少站上去了，就能看到更远的路。我不是替自己找的。我六十三了，丹田有旧伤，这辈子是筑基无望了。”

    刘长生没说话。

    顾青山也不再多说。他从包袱里取出干粮和水囊，在溪边找了几块石头垒了个简易灶台，开始生火烧水。

    刘长生翻了个身，背对着他。

    “我说了不卖。你在这儿耗着没用。”

    顾青山把水烧开，掰了半块干饼泡进去。

    “我赶了半个月的路，歇一晚再走。”

    刘长生没再吭声。

    ... ...

    第二天早上，顾青山醒得早。他把昨晚剩的热水重新烧开，又掰了一块饼泡软，放在刘长生够得着的地方。

    刘长生还在睡。

    顾青山没走。

    他在溪边打坐调息，旧伤牵动胸口，闷痛一阵一阵的。半个月的奔波把身体掏空了大半，得缓几天。

    中午，刘长生醒了。他看见石头旁边放着泡软的饼和一碗温水，愣了一下。

    “你还没走？”

    “腿酸。”

    “……”

    刘长生把饼拿起来啃了两口，又放下。

    “别费心思了。”

    顾青山没搭理他，继续打坐。

    第三天，顾青山去附近的林子里捡了些干柴，又在溪里摸了两条小鱼。鱼不大，烤出来也没什么肉，但有个鱼味。

    刘长生闻到香气，从石头上探头看了一眼。

    “……分我一条。”

    “自己来拿。”

    刘长生骂骂咧咧地爬起来，蹲到火堆旁边，接过烤鱼。

    “你这人真烦。”

    “嗯。”

    第四天，刘长生主动开了口。

    “你那家族，在哪儿？”