既然妹妹都拿回来了，再退回去显得生分，傻柱只好作罢。

    不多会儿，饭菜上桌。

    雨水捧着白面馒头，夹起大块红烧肉往嘴里塞，油光满面的样子别提多满足。

    傻柱在一旁看着，乐得合不拢嘴。

    这种被人依赖的感觉，让他成就感爆棚。

    就是有点遗憾，李红兵不在场。

    不然非得让这小子好好看看，自己这个亲哥对妹妹有多宠。

    与此同时，中院炸开了锅。

    雨水给李红梅送肉的事，早就传遍了。

    前院后院只隔一堵墙，大家眼尖着呢。

    亲眼瞅见一碗肉过去，空碗回来，手里还攥着精致的糕点。

    傻子都能猜到去向。

    毕竟前院李家跟雨水关系最铁，那些糕点也只有近期李家才有。

    王桂花看在眼里，心里却像吞了苍蝇一样难受。

    这一刻她才彻底清醒：

    原来傻柱做的肉，不仅是为了雨水，更是为了讨好李红梅姐弟。

    上午老太太开口要肉，她也跟着凑热闹，结果呢？

    傻柱装傻充愣，一分钱好处都没给。

    真是让人心寒！

    王桂花越想越失望，虽然知道李红梅帮过忙，但恩情哪有家人的厚？

    如今两家闹翻，傻柱却跑去亲近外人。

    可她又不敢吭声。

    真要指责，面子丢尽，里子也没剩，还要遭全院人笑话。

    后来她去给聋老太送饭，话到嘴边又咽了回去，终究是没敢揭穿。

    这招除了挑拨离间，惹聋老太一肚子火，真没半点好处。

    “桂花啊，我不饿，这些全拿回去。”

    王桂花满腹心事，聋老太瞥了眼那盒饭菜，瞬间没了精神头。

    刚闻着傻柱炖肉的香，现在面对这种清汤寡水，谁受得了？

    刚出院就得补补，哪能天天啃这种连油星子都没有的糙饭。

    傻柱也是轴。

    上午都拒了，他倒好，真就断供了。

    一点不晓得孝顺长辈。

    “老太太，多少垫两口，刚出院头一天，不吃饭身体受不了。”

    王桂花哪能不懂她的心思，心里明镜似的，馋的是那红烧肉。

    但她也无奈。

    李红梅那碗大的早端走了，剩的那点，估计早就被傻柱和雨水扫荡干净。

    再说了。

    王桂花心里透亮。

    聋老太根本不缺营养，纯粹就是嘴馋想解解腻。

    “饭放这儿了，想吃了再热，吃完碗筷留着，我回头来收。”

    对于聋老太暗示找傻柱要肉的心思，王桂花装聋作哑，放下晚饭转身就走。

    回到中院，易中海和贾东旭也下班进门了。

    “大妈，今儿个傻柱炖肉了？”

    一看王桂花回来，贾东旭急不可耐地求证。

    那香味太钻鼻子，除了傻柱，还能有谁？

    以后还得算上李红兵，不过人家今天值班，在丰泽园没影儿呢。

    “傻柱休息，特意给雨水做的红烧肉。”

    王桂花迟疑一瞬，当着贾东旭的面，把傻柱让雨水给李红梅送肉的事，原原本本告诉了易中海。

    易中海得知消息，脸色瞬间沉了下来。

    贾东旭更是没好气地开骂：“这傻柱真是分不清好赖！

    平日里师父你们没少提携他，晚上还在咱家搭伙。

    如今炖了肉，不给师父您送来就算了，居然跑去讨好李家？

    真是个养不熟的白眼狼，连亲疏远近都搞不清……”

    本来就对傻柱看不顺眼，这会儿正好借题发挥，把怨气撒出来，顺便在易中海面前刷存在感。

    关键是他也馋肉啊！

    这几天王桂花不在，别说肉味了，连顿像样的饭都吃不上。

    要是傻柱“懂事”

    ，现在跟着师父享福的就是他们爷俩。

    不管贾东旭怎么嫌弃，不得不承认，傻柱的手艺确实硬。

    “行了，吃饭！”

    易中海没接茬，直接打断他的话头，让他赶紧闭嘴。

    贾东旭瞅见师父脸沉得能滴水，心里门儿清，这招激将法算是奏效了。

    既然目的达到了，他压根没再多费口舌，转头就撤。

    这一顿饭，吃得那是相当憋屈，全程死寂一片，谁也没心情动筷子。

    等把嘴里的饭咽下去，贾东旭敏锐地察觉到屋里气压不对，立马借口吃饱了，脚底抹油溜回自家窝去。

    人刚走，屋里就剩易中海和媳妇王桂花俩人。

    王桂花实在忍不住了，压着嗓子凑过去问：“老易，我这几天不在家，院里是不是出啥乱子了？”

    今天傻柱那副对聋老太不敬的德行，还有让雨水给李红梅送肉的操作，都让她觉得这事儿透着邪乎。

    易中海心里跟明镜似的，但他嘴里含糊其辞，只抛出一句猜测：“估计是李红兵在背后挑拨离间……”

    其实易中海哪知道具体细节？但他心里已经有了谱。

    多半就是那天他指使傻柱去找李红兵 ** 之后，李红兵趁虚而入，把傻柱给忽悠瘸了。

    “老易，这事儿不能这么算了！万一要是……”“我心里有数，回头寻个空当，单独找他谈谈。”

    易中海坐在椅子上，眉头拧成了疙瘩。

    傻柱这苗头虽然才冒出来一点，但在他眼里，这就是个巨大的隐患。

    虽说傻柱排不上养老首选，但也算是个备选方案，绝对不能让他跑了。

    这一年多来，他在傻柱身上砸了多少心思，只有自己知道。

    要是真被李红兵这外人搅黄了，他心里的不甘简直没法说。

    一大爷的面子丢了也就丢了，可要是连傻柱的心都收买不下来，那他的晚年保障可就悬了。

    这点底线，易中海绝对守得住。

    按说他才四十一岁，在这个年头，虽然不算年轻小伙，但真要生养也完全来得及。

    你看前院阎埠贵，比他也就小两岁，孩子都已经生了四个，最小的闺女阎解娣才刚落地。

    反观他自己，和王桂花结婚二十多年，肚子一直没动静，怪事年年有。

    这事儿只有易中海自己心里清楚，根本没法往外说。

    为了要个孩子，他这些年试遍了各种偏方野路子，直到几年前才查出 ** 。

    原来是他身体底子不行，天生无法生育，这辈子都不可能留下自己的血脉。

    这对视香火如命的易中海来说，简直就是晴天霹雳。

    作为一个男人，这种缺陷简直是戳脊梁骨的痛处。

    要是传出去，男人的尊严扫地不说，还得忍受街坊邻居的指指点点和冷眼嘲笑。

    这种日子，他一天都过不下去。

    更深层的原因，他是怕王桂花知道了实情，到时候嫌弃他是个废人，转身就离了他。

    所以，早在发现 ** 没多久后，易中海就暗中塞钱给一个老中医。

    通过老中医的手，反咬一口，说是王桂花身子骨弱、有病，才导致两人多年无子。

    这招不仅保住了他作为男人的颜面，更是给王桂花上了枷锁。

    没了生育能力，又听信了“治病需要长期吃药”

    的说辞，王桂花在经济上完全依赖易中海。

    这样一来，王桂花只能死死贴着他，不敢有半点异心。

    对外面上，他还到处散布谣言，说老婆体弱多病，离不开药罐子。

    王桂花身子骨其实没毛病。

    易中海为了死死拿捏她，

    一直忽悠她喝求子汤药。

    久而久之，王桂花真信了自己有问题，

    压根没往别处想。

    街坊邻居背地里嚼舌根，

    都传那中药是俩人备孕用的。

    舆论的风向悄悄变了，

    全指向了王桂花一个人。

    始作俑者易中海呢？

    躲得远远的，一点事没有。

    直到这会儿，王桂花还蒙在鼓里。

    后来这俩口子算盘打到了贾家。

    盯着孤儿寡母的贾东旭，

    想把养老担子甩过去。

    再往后，何大清跑路，

    易中海心里更踏实了，

    手里又多了一张底牌。

    咋不自己养个孩子呢？

    显然是觉得成本太高。

    等孩子长大能干活，

    两人都快六十了。

    到时候还能享几年福？

    谁也不知道命还剩几多长。

    早发现问题也不至于瞎折腾。

    把希望寄托在傻柱这种“大孩子”

    身上，

    显然更省事。

    比起自己的养老大计，

    之前跟李红兵的冲突，

    那都不叫事儿了。

    不用等到第二天，

    没过多久，易中海就找上了门。

    “傻柱，老太太出院，

    你这态度不太对劲啊？”

    借着探病的名头，

    易中海开始挖坑试探。

    “易大爷，您是说我上午没送肉吧？”

    一开口，傻柱就明白了意图。

    他觉得自己挺冤，立马喊屈：

    “不是我不懂事，

    是老太太不理我呀。

    上午我都表态了，下次买肉再做给她吃。

    可人家不高兴嘛。”

    “今天这红烧肉，

    是我特意给雨水准备的。

    答应的事儿不能不算数，

    当哥哥的总不能食言吧？”

    易中海哪肯罢休，

    继续追问：“这肉，

    就不止给雨水一个人吃了？”

    这话里的意思很明显，

    他在怀疑傻柱撒谎。

    早在傻柱回来前，

    自家媳妇就把消息递过去了——

    雨水给李红梅送过肉。

    “嗨，我就知道瞒不过您。”

    被戳穿，傻柱挠挠头，

    有点不好意思地解释：

    “不是故意藏着掖着，

    主要是您和红兵的关系……