“找了这么一户人家，你们可是积了大德，有福气喽。”

    “哎呀，红梅确实是个好闺女，不过做饭的不一定就是他们家哦。”

    ……

    未来女婿上门，女方家自然得精心准备。

    闻到这股香气，赵家二老和媒婆忍不住低声猜测起来。

    赵卫国和李红梅是自由恋爱，非相亲认识。

    所以这位媒婆是临时请来的救场角色。

    但既然干了这一行，媒婆自然有职业素养。

    来之前早就摸清了女方底细，各种信息烂熟于心。

    被媒婆一番好话捧得心里美滋滋的，赵家父母脸上笑开了花。

    此前赵卫国带李红梅回家吃过饭，双方都见过面。

    对李红梅这个人，他们打心眼里满意。

    当初谈婚论嫁时虽遇阻碍，事情一度搁浅。

    但儿子认准了姑娘，死活要等，父母也没辙，只能妥协。

    原以为还得拖个两三年，没想到峰回路转。

    今日终于能成就这门亲事，心愿得偿。

    不多时，一行四人跨进了前院。

    赵家父母头一回登门，根本不用打听。

    一眼就瞧见在那忙前忙后的李红梅，两人嘴角的笑意更深了。

    “红梅~”

    “赵叔叔，陈阿姨。”

    “哎呦，这就是红兵吧？”

    “小伙子长得真俊俏！”

    “快进屋坐，屋里说话。”

    “哎哎，这点心意请收下，不成敬意。”

    ……

    提亲哪能空手去？

    虽然李红兵烟酒不沾，但赵家父子还是特意备了烟、酒、茶点和糕点。

    赵卫国个头高挑，五官端正。

    不是那种软绵绵的奶油小生，反倒很对那个年代的审美胃口。

    李红兵对赵卫国还算了解。

    但他的父母，却是破天荒第一次见面。

    第一印象嘛，还行。

    毕竟刚相识，又是这种喜庆日子，看不出太多毛病。

    不过听李红梅透露，对方并非尖酸刻薄之人。

    临走前，李红梅和赵卫国已商量妥当。

    今日提亲，也是为了让两家人正式见个面。

    往后大家可就是亲家了，总得好好认认门。

    主要是为了定下聘礼和办酒席的规矩。

    这年头讲究明媒正娶，彩礼更多是个象征。

    毕竟现在不像旧社会，那是买断性命的钱，如今也就图个吉利。

    李红兵心里有数，他绝不会在这上面给赵家找茬。

    接下来就是敲定领证日期，还有宴席的具体安排。

    “赵叔、陈姨，真不是我不给姐姐长脸。”

    李红兵把话挑明，语气诚恳又直接。

    “咱们家在四九城举目无亲，这边就不折腾摆席了。”

    “再加上上面最近一直提倡节俭，咱们得顺应潮流嘛。”

    这话其实是他姐李红梅先提的，经过一番劝说，李红兵才站出来当这个恶人。

    想当初他们一家是逃荒过来的，在这地界没根没基。

    真要请客，无非就是拉上院里那些邻居凑个数。

    李红兵一琢磨，这就没必要搞那些虚头巴脑的形式了。

    “这……”

    赵家父母面面相觑，脸上闪过一丝尴尬。

    虽然提到了政策导向，但作为女方家长，他们还是想热闹一下。

    犹豫片刻，赵父还是硬着头皮开口：“我们这边打算小摆几桌……”

    娶媳妇毕竟是人生大事，关乎面子问题。

    赵家虽然不算大富大贵，但底子还算厚实，肯定不能寒酸了。

    “赵叔，您放心，两边并不冲突。”

    李红兵笑着解释，态度温和却不失分寸。

    “只是我家情况特殊，所以这边简化些而已。”

    赵家愿意花钱办酒，说明对李红梅重视，李红兵自然乐见其成。

    这时，赵父突然抛出一个请求，眼神里带着几分期待。

    “红兵，有个不情之请。”

    “卫国和红梅领证那天，我想在自家院里摆个三五桌。”

    “能不能麻烦你请郭师傅过来掌个勺？”

    原本他们打算去外面饭店订，但听说李红兵拜入了丰泽园名厨门下。

    有了这层关系，赵父心里就开始盘算起来。

    要是结婚当天能请到丰泽园的大厨掌勺，那在整个院子都能挺直腰杆说话。

    这不仅是排场，更是长久的谈资，面子里子全占了。

    可丰泽园的大厨身份尊贵，平时根本请不动。

    而且人家从不轻易接私活，门槛极高。

    赵家此刻就是看中李红兵跟大师傅的师徒情分。

    为了打消顾虑，赵父赶紧加码承诺。

    “该给的红包绝对少不了，我们会多包一些。”

    “绝不能让你师父白跑一趟，更不会让你丢了面子。”

    他们懂行，知道请私活得有规矩，绝不是想占便宜。

    这番解释是为了防止李红兵误会，显得他们很有诚意。

    能靠人情请动那位，已经是天大的造化。

    换作旁人，砸再多钱也请不来这种级别的人物。

    “这可使不得。”李红兵果断摇头，让赵家父母心头一紧。

    眼看对方失望，他又话锋一转。

    “我师父是我的长辈，怎么能让他干活呢？”

    “到时候还得请您出席撑场面才对。”

    李红兵给出了替代方案：“如果你们需要大厨，我可以帮您问问后厨的其他几位老师傅。”

    “那太好了！刚才确实是我考虑不周。”

    赵家父母先是一惊，随即大喜过望。

    本以为这事儿黄了，没想到峰回路转。

    他们其实不一定非郭友忠不可。

    只是因为他是李红兵的师父，才觉得最有把握请动。

    李红兵这招挺稳，只要丰泽园那边肯出人手，不管请哪位师傅，效果都差不了。

    赵家父母一听这话，心里那块石头算是落了地。

    在他们眼里，李红兵这话虽然留了点余地，但意思已经很明白了：这事儿能成。

    李红兵在二老心里的分量，这下子更沉了。

    后厨的大师傅们收入高，平时不缺钱花，可也不是完全不顾人情世故。

    他们接私活挑得很，只给有头有脸、有地位的人做，寻常百姓家根本请不动。

    但这事儿落在李红兵身上，却不算难办。

    赵家看中的不是李红兵这张脸，而是郭友忠那份沉甸甸的人情。

    亲姐姐出嫁是大喜事儿，李红兵自然得拿师父的面子来撑场子。

    他相信郭友忠不会驳这个面子。

    两边都不故意找茬，事情推进得那叫一个顺溜。

    至于李红梅的陪嫁，赵家表现得特别识趣，半个字都没提。

    这事儿全看女方心意，给多给少他们都接着，毫无怨言。

    李红梅这样的好姑娘，勤快又懂事，打着灯笼都难找。

    儿子好不容易盼到这门亲事，要是因为长辈挑剔而黄了，那罪过可就大了。

    之前李红兵这弟弟的事儿让二老有点疙瘩，现在不仅散了，关系反而更热络。

    这不是光靠明事理，更是精明人算过账后的结果。

    谁心里没本小九九呢？

    李红兵把赵家父母看得很透，就是普通年代里的普通人。

    家里地方小，等证领了，小两口立马向厂里要房，搬出去单过。

    不住一块儿，婆媳间的摩擦自然就少了一大半。

    这点李红兵倒不慌，李红梅不是那种受气包性格。

    婆媳关系怎么处，当丈夫的那个起关键作用。

    看看赵卫国之前的表现，是个靠得住的主儿。

    跟赵家父母聊完天，日头都偏西了。

    李红兵让李红梅陪着聊天，自己转身扎进厨房，开始忙活午饭。

    随着锅铲翻飞，香味往鼻子里钻，大家的心思早就飘走了。

    哪还有心思闲聊啊，全是硬菜！

    红烧肘子、米粉肉、油焖大虾、糟溜鱼片……

    哪怕以前早有所料，真看到这么丰盛的排场，还是让人有点发懵。

    这阵仗，赶上过年都没这么奢侈。

    一道道菜端上桌，馋虫都被勾出来了，口水直咽。

    最后那道清炒时蔬和砸鱼汤一上，李红兵也落座了。

    从不沾酒的他，这回主动倒了杯，站起身对着赵家父母开口：

    “赵叔，陈姨，姐婚事我应下了，但有句丑话我得撂这儿。”

    李红兵就认这一个亲姐。

    四九城里，能叫上名的血亲也就她一个。

    话撂这儿了：要是赵家敢让她受半点委屈。

    我李红兵绝不干休！

    酒盏见底，李红梅眼眶早红了。

    看着弟弟这副护犊子的模样，

    她心里突然泛起一阵退缩。

    真不想嫁人了……

    赵家父母愣了一瞬，立马反应过来。

    连连点头，好话跟不要钱似的往外蹦。

    单看这满桌硬菜，就知道份量有多重。

    再加上徒弟是郭友忠的亲传，

    这前程，谁敢小看？

    吃饱撑的才去惹这一尊大佛。

    这招先礼后兵，做得漂亮。

    李红兵没那闲心找茬。

    他是娘家唯一的男人，

    必须给妹妹撑腰，不能让人看轻了。

    接下来就是放开肚皮吃。

    这么一桌子美味，辜负了多可惜。

    起初赵家父母还端着架子，

    可香味太勾人，筷子根本停不下来。

    好歹记得客随主便，

    没在准亲家面前失态。

    但也真的撑得够呛。

    饭后寒暄几句，客人便告辞。

    刚送出大门没多远，赵母忍不住开口：

    “卫国，你不是说红兵拜师没多久吗？”