李招娣拎着满满一瓶酱油快步走回家，跨进院门时，屋里方才关于托梦的话题早已翻了篇。

    刘大花正收拾着灶台杂物。

    李老奶坐在小板凳上择菜，谁都没有再提起梦里太奶的事。

    天色渐渐暗下来，晚饭摆上木桌。

    一家人刚坐下拿起碗筷，刘大花又忍不住提起厂里的烦心事。

    “跟你们再说一声，火柴厂现在效益实在太差，已经开始半停工了。”

    “好多班组没活干，上班时间断断续续，往后日子怕是更难熬。”

    院门“吱呀”一声被推开，李强军踏着暮色下班回来。

    他从柜子里摸出一小瓶散白酒，给自己倒了半碗。

    端起瓷碗小口抿着，没一会儿脸颊就醺得泛红。

    酒意慢慢上头，李强军往板凳上一靠，顺口使唤起刘大花。

    “去，打盆热水来给我洗脚。”

    换作从前她只会一声不吭照做，如今上过班、挣过工资，心里多少憋着委屈。

    刘大花没有立刻起身，垂着眼小声嘟囔。

    “我今天在厂里忙了一整天，身子也乏得很……”

    话音刚落，李老奶眉头狠狠皱起，抬手一拍桌子呵斥出声。

    “你这媳妇真是心野了！男人吩咐你做点家务还敢顶嘴，家里的本分都忘干净了！”

    李强军也沉下脸，带着几分酒气数落她。

    “不过让你打盆洗脚水，就开始牢骚不断。在外上几天班，架子倒是大起来了。”

    被婆母和丈夫一同指责，刘大花嘴唇动了动，到了嘴边的话又硬生生咽了回去。

    她心底的不甘还在翻涌，可终究没敢再争辩。

    默默起身去灶房打热水。

    一旁的二女儿李来娣看在眼里。

    她立刻快步上前，一把扶住刘大花的胳膊。

    “娘，你累了别忙活，我来帮你！”

    话音落下，不等刘大花反应，小小的身子已经勤快跑到灶房。

    麻利舀水、兑好温热的清水，端起洗脚盆稳稳当当走出来。

    小心翼翼放到李强军脚边，动作利落又懂事。

    刘大花看着贴心小女儿，心里积压的不开心瞬间散了大半。

    眉眼柔和下来，忍不住抬手摸了摸李来娣的脑袋，满心欣慰。

    “还是我来娣，最懂心疼娘。”

    她看着女儿的眼睛，心里忽然软了心思，轻声许诺。

    “再等一年，娘手里攒够学费，就送你也去读书，让你也进学堂认字。”

    刘大花望着眼前乖巧懂事的李来娣，心底默默盘算。

    这话绝不是随口哄孩子的空话。

    这一个月在火柴厂做工，她见识了从前困在家中从未见过的光景。

    车间里不少从前和她一样常年围着灶台、丈夫打转的女工，全都拼了劲要送自家儿女读书。

    她们都清楚，读书才是孩子唯一的出路。

    厂里还有年轻女干部，年纪轻轻读过高中，凭着学历稳稳拿到正式编制。

    不用整日守着呛人的烟火、重复枯燥的流水线。

    安安稳稳坐在办公室办公，体面又自在，不用一辈子困在家务琐事里看人脸色。

    她这几日私下总忍不住对比两种人生，心里触动极深。

    从前她只顺着老一辈的想法过日子，觉得女孩子迟早要嫁人，没必要多费钱财念书。

    可进厂见过另一种活法后，想法彻底变了。

    她不愿女儿重复自己的人生。

    日日操劳家务，受婆婆挑剔、被丈夫随意使唤，辛苦付出却不被人体谅。

    来娣能读书识字，将来就能拥有选择权。

    熬完周一到周五一整周的课，总算盼到周六。

    家里其他人照常要上班。七十年代时间就是单休，没有双休。

    只有身为学生党的三小只，不用去学校。

    但是，苗苗还有她的画画班要去呢，一周两节的课，天天要去。

    天刚亮她就爬起来，端着碗蹲桌边吸溜热面条。

    几口扒完，苗苗抬头冲林大海喊：“爹，我去师范附属大学学画画啦！”

    话音一落，苏小梅脸当场垮下来，闷着脸没搭一句腔。

    苗苗压根没留意苏小梅的神色，背上画袋蹦蹦跳跳出门走远。

    等人影彻底没了，苏小梅才扯了扯林大海的胳膊，小声嘀咕。

    “老林，景书的兴趣班早就停了，景瑶那个舞蹈班也不上了。”

    林大海扒着饭叹了口气：“可不是嘛，都停了。”

    苏小梅瞅着门口的方向，心里不平衡。

    “就苗苗还一直上着画画课，我寻思咱们俩娃也不能落下，得找个靠谱的班，接着学点特长才行。”

    林大海抬眼瞧了瞧她，寻思俩孩子也确实该学点东西，随口应了句。

    “行吧，你看着安排。”

    苏小梅瞬间舒展眉头，脸上总算露出笑意。

    苏小梅见林大海松了口，便打开话匣子絮絮叨叨念叨起来。

    “上次给景瑶找的那个培训班实在不靠谱。”

    “钱交了，没学多久就办不下去，半途停了课，这次说什么都得挑个长久靠谱的地方送她去。”“再说之前舞蹈鞋、练功服全都成套买齐了，不能白白浪费，总得让孩子踏踏实实地练出点样子。”

    她侧头推了推林大海的胳膊，叮嘱道。

    “老林，你上班碰到副厂长的时候多问问，看看他有没有相熟的熟人，介绍个正经舞蹈班。”

    林大海扒拉着碗里剩下的稀饭，漫不经心地随口应了一声。

    苏小梅又转头望向一旁坐着的景书，话头一转。

    “还有景书，之前上兴趣班那段时间明显能看出来，常锻炼身子骨结实不少。”

    “回头也给他挑个合适的班报上，多活动活动总没错。”

    林大海端起碗吸溜着稀粥，含糊应道：“知道了，这事我记着。”

    两口子收拾好随身东西准备出门上班。

    临踏出家门前，苏特意朝屋里的景书、景瑶嘱咐，让他俩在家安分些。

    别在外头疯跑打闹，中午下班回来，会捎带好吃的回来给兄妹俩。

    没有大人的监管，兄妹两人都开心的疯了。

    林苗苗收拾好画袋特意早早出门，一是不想在家听后妈苏小梅念叨闲话。

    二是早早约了许砚辰在巷口老国营小吃部门口碰头。

    刚拐过巷子，许砚辰就站在老槐树下等着。

    八岁的小孩一眼瞅见她，眼睛唰地一下亮透，直白藏不住开心。

    几步跑过来拉住她的手腕：“我等你半天啦，走，带你去吃好东西！”

    苗苗歪头看他：“你身上带粮票零钱了？”