砰——！

    两把竹刀在道场中央狠狠撞上。

    声音炸开的瞬间，高桥理奈整个人差点原地弹起来。

    “打中了？！”

    “不对！都挡住了！”

    佐藤学姐双手攥在胸前，眼睛睁得圆圆的，连眨都不敢眨一下。

    剑崎彩音站在边线旁，喉咙发紧，手指下意识抓住了护具边缘。

    这一刀，和前面完全不一样。

    九条美纪依旧快，依旧凶，依旧像一辆满油门冲过来的重型卡车，谁挡谁裂开。

    可桐生刹那没有再被撞飞。

    她向前踏了，那半步很短，却刚好卡在九条美纪力量最要命的前一瞬。

    竹刀相撞之后，震颤顺着两人的手腕一路往上窜。

    九条美纪的脚跟往后滑了半步，桐生刹那也退了半步，两个人几乎同时稳住。

    西园寺玲华红眸微微收紧。

    她看得清楚。

    这不是力量压过力量。

    桐生刹那现在的体能和爆发，根本不可能正面压住九条美纪。

    可刚才那一下，刹那抓住了时机。

    九条美纪冲势最满，落点却还没完全踩稳的瞬间，被她从中线截了一刀。

    确实是一记漂亮的迎击。

    九条美纪低头看了一眼自己的竹刀，又抬头看向桐生刹那。

    她的眼睛亮得吓人。

    “这才像样。”

    嘴角一咧，笑意压都压不住。

    “你终于肯用点像人的力气了。”

    桐生刹那没有回嘴，她的手腕隐隐作痛。

    刚才那一剑挥出去之后，一股陌生却久违的感觉，从胸口深处慢慢涌了上来。

    但九条美纪当然不会给她慢慢感动的时间。

    感动？

    热血？

    青春？

    可以。

    但得先挨打。

    她脚下一蹬，重心再压，整个人像重新咬住猎物的小兽，提着竹刀再次冲了上来。

    “再来！”

    这次不是正面直线。

    九条美纪脚步一错，切了一个略微偏斜的角度，从桐生刹那右前侧猛压进去。

    正统不正统？

    不重要。

    九条美纪的字典里，好用就完事了。

    竹刀从斜上方压下，带着纯粹的速度和蛮力，空气都被扯出一声短促的呼啸。

    桐生刹那眼神一动，抬刀去封。

    砰！

    力道还是重得离谱。

    手臂发麻。

    肩膀发酸。

    可这一次，她挡住之后没有傻站着硬吃伤害，而是顺着那股冲击，让身体很短地向左偏开半步。

    不跟数值怪硬拼。

    开始拆。

    九条美纪眼神更亮。

    “好！”

    “就是这样！”

    竹刀横扫，脚下连换两次位置，整个人像一阵不讲道理的风，哪里有缝往哪里钻。

    桐生刹那的体能依旧跟不上。

    速度也还是慢了九条美纪半拍。

    但她已经不再像最开始那样，被砸得只会往后退。

    她开始在后退里找节奏。

    找呼吸。

    找九条美纪每次靠爆发硬顶时，那一点点微小却真实存在的空档。

    砰！

    啪！

    锵——！

    竹刀连撞三次。

    桐生刹那退了两步。

    可第二步落下时，她脚尖微微一转，身形没有散。

    剑崎彩音眼睛都不敢眨。

    她原本最怕的，不是刹那输。

    输有什么好怕的？

    剑道部现在这副破破烂烂的样子，输才正常。

    她怕的是刹那连输的勇气都没有。

    怕这个曾经的天才，站在道场上，却永远只看着一年前那场败北。

    可现在，那个人真的在看眼前了。

    高桥理奈吸了吸鼻子，声音已经带了点哭腔。

    “她真的回来了……”

    佐藤学姐用力点头，眼眶发红。

    “嗯。”

    西园寺玲华抱着手臂，安静站在一旁，她比谁都看得清楚。

    桐生刹那还不够强，甚至差得很远。

    身体迟滞，反应衔接断层，爆发力不够，持续力也不够。

    放到真正的强校面前，这种状态甚至撑不过几轮。

    但她的剑，活了。

    这就是最关键的一步。

    西园寺玲华的目光从桐生刹那身上挪开，极轻地扫了一眼道场外侧的窗。

    那里空无一人。

    北原苍介没有来。

    至少表面上没来。

    可她几乎能想象到那个男人如果站在那里，会露出什么表情。

    一定会懒洋洋地推一下眼镜。

    一定会说什么陨落的剑之圣女终于从坟墓里拔出了锈刃。

    一定很欠揍。

    也一定，早就预料到这一幕。

    西园寺玲华垂下眼，心里忽然浮起一个很清晰的判断。

    昨天那场清退宣言，从一开始就不是为了清退。

    是为了把这把断掉的剑，重新丢回火里。

    温柔对某些人没有用。

    安慰也没有用。

    因为她们会躲。

    会缩。

    会把别人递来的手，也当成证明自己软弱的证据。

    所以北原苍介没有递手。

    他直接把悬崖推到了她脚下。

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！不是上来。

    就是掉下去。

    很残酷。

    也很有效。

    场上，九条美纪还在压。

    她一点都没收，甚至把速度和力量又往上提了一档。

    因为她感觉到了。

    眼前这家伙，一旦让她把原来的剑感找回来，再往下推一推，搞不好真会变得很麻烦。

    “喂！”

    九条美纪一边挥刀，一边扬声喊。

    “别光躲啊！”

    “你不是回来了么？回来就拿出点更像样的东西给我看！”

    桐生刹那呼吸一滞。

    竹刀再次落下。

    挡住。

    卸力。

    侧开。

    鞋底和木地板摩擦出短促声响。

    九条美纪很强，强得像一辆没装刹车的重卡。

    桐生刹那则像一把刚从废铁堆里捡回来的旧刀。

    刀身有裂。

    锋口未磨。

    握起来还割手。

    可她已经不想再把这把刀扔回去了。

    又一次碰撞后，九条美纪往后弹开半步，肩膀起伏了一下。

    她重新调整站位，看着对面的桐生刹那，忽然把竹刀往肩上一扛。

    “行了。”

    桐生刹那一怔。

    九条美纪甩了甩手腕。

    “这一把到这里差不多了。”

    “再打下去，你今天晚上胳膊都抬不起来。”

    桐生刹那没有立刻放下竹刀。

    她站在原地，额前碎发被汗水黏住，胸口起伏得厉害，呼吸一重一轻。

    可眼神没散。

    她盯着九条美纪，像在确认这场对打是不是真的就这么结束。

    九条美纪挑眉，用竹刀敲了敲自己的肩。

    “怎么，还想继续？”

    桐生刹那沉默了几秒。

    竹刀尖慢慢垂下。

    “……今天不打了。”

    九条美纪笑了。

    “认输了？”

    高桥理奈心口一紧。

    佐藤学姐也下意识攥住了手。

    她们怕。

    怕这句话又把刹那拖回去。

    怕她说出认输之后，眼睛里的光又灭掉。

    可桐生刹那只是看着九条美纪，嗓音因为刚才剧烈呼吸还有些哑。

    “赢不了。”

    这三个字，很平静。

    没有闪躲。

    没有自嘲。

    也没有那种把自己往泥里踩的麻木。

    就是在陈述事实。

    “现在的我，还是赢不了你。”

    高桥理奈嘴唇动了动，差点想说不是这样的。

    可下一秒，桐生刹那握着竹刀的手重新收紧。

    她垂下眼，额前碎发遮住一点眸色，声音却慢慢稳了下来。

    “但我也不想再躲了。”

    道场静了整整两秒。

    这两秒，长得像一整年。

    剑崎彩音的眼睛瞬间红了。

    高桥理奈捂住嘴，眼泪啪嗒一下掉了下来。

    佐藤学姐抬手抹眼角，明明在哭，嘴角却一直在发抖地往上扬。

    九条美纪也怔了一下。

    随后，她把竹刀往肩上一扛，笑得特别灿烂。

    “这不就对了嘛。”

    “赢不了有什么丢人的？”

    “我以前还天天被那个大变态按在地上摩擦呢。”

    话音落下。

    道场里所有人的表情都微妙地停了一下。

    西园寺玲华侧过眼，红眸里写着你刚才是不是把什么不该说的东西说出来了。

    桐生刹那也抬眼看她。

    九条美纪后知后觉反应过来，耳根噌地一下红了。

    “反、反正重点不是这个！”

    她咳了两声，强行把话题掰回来。

    “重点是，输了就练，练完再打，打不过就继续练，这有什么大不了的。”

    竹刀尖轻轻点了点地板。

    她往前走了一步，表情难得正经。

    “你怕神无月凛，可以。”

    “你打不过她，也可以。”

    “但你要是连重新站到她面前都不敢，那才是真的完蛋。”

    桐生刹那安静地听着。

    以前她很少正眼看九条美纪。

    总觉得这个人吵，直，脑子像长在拳头里。

    现在看着眼前这个满身汗、单马尾都被甩乱了的女孩，她忽然觉得，对方的剑虽然乱，可人很直。

    直得刺眼。

    也直得让她没法继续躲在那些虚假的借口后面。

    “……嗯。”

    桐生刹那低低应了一声。

    很轻。

    但这一次，谁都听见了。

    剑崎彩音直接抬手捂住眼睛。

    不是难过。

    是高兴得有点撑不住。

    高桥理奈更夸张，眼泪跟开闸一样，嘴上还要强行笑。

    “太好了……”

    “真的太好了啊……”

    佐藤学姐已经说不出话，只能一边抹眼泪一边点头。

    桐生刹那转过头，看着她们。

    看着这几个明明菜得不行、哭得也丢人、可就是死都不肯散的前辈和同伴。

    胸口忽然又热了一下。

    然后，她做了一件让三个人都愣住的事。

    她走到刀架旁，把手里的竹刀放回去。

    竹刀落回架上的声音很轻。

    可对剑道部几人来说，这声音比刚才任何一次碰撞都更重。桐生刹那转身，对着高桥理奈、佐藤学姐、剑崎彩音，低低鞠了一躬。

    “抱歉。”

    声音不大，却很清楚。

    “这一年……让你们等太久了。”

    话音落下。

    高桥理奈直接哭出了声。

    “谁、谁让你道歉了啊混蛋！”

    “你回来就好啊！”

    佐藤学姐红着眼冲过去，一把抱住桐生刹那。

    “欢迎回来，刹那。”

    剑崎彩音站在旁边，吸了吸鼻子，最后还是没忍住，也扑了上去。

    “欢迎回来！”

    四个女生抱成一团。

    哭的哭。

    笑的笑。

    护具撞在一起，竹刀架被挤得轻轻晃了晃，场面混乱得像青春社团番片尾最后那张定格图。

    九条美纪站在旁边，手里还扛着竹刀，忽然有点不知所措。

    她挠了挠脸，眼神飘了两下。

    “那个……”

    “你们要抱多久？”

    “我还站在这里诶。”

    高桥理奈边哭边转头瞪她。

    “你闭嘴！”

    九条美纪缩了缩脖子。

    “哦。”

    西园寺玲华站在另一侧，看着那团抱在一起的剑道部成员，神情依旧冷淡。

    可她抱在胸前的手，慢慢放了下来。

    她很少喜欢这种场面。

    太吵。

    太乱。

    太不优雅。

    也太容易让人失去判断。

    可不知为什么，她这一次没有觉得讨厌。

    大概是因为，她终于有点明白北原苍介说的王道是什么意思。

    老套。

    热血。

    眼泪。

    重新站起来。

    这些东西单独看都很土。

    可当它们真的发生在眼前时，人就是会被打动。

    西园寺玲华微微侧过脸，掩去眼底那一点不该出现的柔和。

    九条美纪却偏偏在这个时候凑了过来，小声嘀咕。

    “西园寺大人，你是不是也有点感动？”

    西园寺玲华眼神瞬间冷了回去。

    “美纪。”

    “在。”

    “今天社团结束后，操场十圈。”

    “为什么啊？！”

    “因为你话太多。”

    “这也算理由吗？！”

    抱在一起的四个人被这边吵得同时看了过来。

    高桥理奈脸上还挂着泪，噗嗤一声笑了出来。

    这一笑，像是把道场里最后那点沉重也吹散了。

    可西园寺玲华没有让这份轻松持续太久。

    她往前走出一步，清冷的声音重新落下。

    “感动时间到此为止。”

    剑道部四人一僵。

    九条美纪也立刻把竹刀放下，乖乖站到一旁。

    西园寺玲华扫过她们。

    “桐生刹那只是重新站回来了。”

    “不是恢复巅峰，更不是已经赢了。”

    “刚才那场对练，如果是真正比赛，九条美纪至少有七次机会拿下有效打突。”

    高桥理奈刚燃起来的情绪，当场被冷水浇了个透。

    “七、七次？”

    九条美纪摸了摸下巴。

    “其实我觉得能有十次。”

    高桥理奈：“……”

    刚才那点青春感动，啪一下碎成渣了。

    西园寺玲华没有理会她们的表情。

    “体能不够，反应衔接不够，基本组合生疏，团体赛配合为零。”

    “剑崎彩音有基础，但太急。”

    “高桥理奈情绪上头，动作容易变形。”

    “佐藤学姐防守习惯太软。”

    “桐生刹那剑感还在，但身体完全跟不上。”

    她每说一句，剑道部几人的肩膀就低一分。

    这哪里是点评。

    这简直是公开处刑。

    可奇怪的是，这一次没有人反驳。

    也没有人哭。

    因为她们知道，西园寺玲华说得对。

    重新站起来只是开始。

    接下来才是真正痛苦的部分。

    西园寺玲华抬起眼，声音冷得像刀。

    “从今天开始，剑道部进入重整。”

    “我会接管训练安排。”

    “九条美纪负责体能和对抗压迫。”

    “桐生刹那负责技术修正。”

    “剑崎彩音协助部内统筹。”

    “高桥理奈、佐藤学姐，先从基础步法和防守稳定性重新练。”

    高桥理奈嘴角一抽。

    “等一下，为什么感觉我们突然就被安排得明明白白了？”

    九条美纪很自然地拍了拍她肩膀。

    “习惯就好。”

    “被西园寺大人安排，是一种幸福。”

    高桥理奈看着她，表情复杂。

    “你这是被调教出问题了吧？”

    九条美纪一秒炸毛。

    “才没有！”

    西园寺玲华轻轻咳了一声。

    九条美纪立刻闭嘴。

    高桥理奈：“……”

    完了。

    这人没救了。

    桐生刹那站在一旁，望着眼前这群吵吵闹闹的人，笑了出来。

    “那么……”

    “从今天开始，剑道部重新开始。”

    桐生刹那抬起头。

    高桥理奈和佐藤学姐也站直了身体。

    九条美纪扛起竹刀，笑得像准备拆家。

    西园寺玲华垂眸看着她们，红瞳里映着道场里渐渐亮起的灯光。

    “目标不变。”

    “地区预选出线。”

    “全国大赛。”

    “以及——”

    她停顿半秒，语气平静得吓人。

    “制霸全国。”

    道场里一片安静。

    如果是昨天听见这句话，剑道部几人只会觉得荒唐。

    当然，现在也荒唐。

    弱小社团，问题儿童，陨落的天才，半路加入的大小姐和空手道怪物。

    这配置怎么看都像硬凑出来的垃圾卡组。

    可不知道为什么，桐生刹那握了握空下来的手，忽然觉得，也许可以从最小的那一步开始。

    赢不了。

    现在还赢不了。

    但至少，她不想再躲了。