周放提着漏水的木桶，桶边的铁环撞着桶壁，发出哐当哐当的钝响。

    一桶发黄的井水泼在青石板上。

    水流卷着比蒙巨兽留下的黑色毒血，冒着惨白的泡沫，顺着地砖缝隙涌进下水道。下水道口早就结了一层厚厚的血垢，污水下不去，在门槛外淤成了一个散发着刺鼻硫磺味的水洼。

    洗干净点。

    林恩靠在柜台边。

    他手里把玩着那枚表面刻着螺旋纹路的黑色金属片。金属边缘很锋利，刮在指腹上有一种针扎般的冷意。

    这味儿太冲，影响我做生意。

    周放连连点头，两手抓着一把烂竹扫帚，拼了命地把那些碎肉和毒血往外推。他现在看林恩的眼神，就像在看一头披着人皮的远古凶兽。

    铁笼和墙壁的夹角里。

    刑渊缩在那里。

    他那条被廷达罗斯猎犬直接扯断的左臂，伤口处的皮肉难看地往外翻卷着。原本用来封堵血管的神力微光已经彻底溃散，暗红色的血顺着手肘滴答滴答地落在泥水里，砸出一个个小红坑。

    林恩绕过柜台，走到刑渊面前。

    他手里拿着刚才装硬糖的空糖纸，随意揉成一团，弹在刑渊那张掉落的银色面具上。

    塑料纸发出轻微的脆响。

    刑渊的后背猛地拔直了。他仅剩的右手死死抠住身下的烂泥，指甲缝里塞满了黑色的污垢。

    他在发抖。

    那股细密的战栗不是从外面来的，是从骨头缝里生生透出来的。那种能把空间当成纸张一样随意穿梭的怪物，彻底碾碎了他作为主神序列干事的所有骄傲。

    教务处的油水看来不太行。

    林恩居高临下地看着他。

    连一管止血的本源药剂都舍不得给自己用。

    刑渊抬起头。

    他眼眶周围的肌肉痉挛着，喉咙里发出风箱般漏气的嘶声。他不开口。他心里还在盘算，自己带出来的比蒙巨兽死了，生命灵牌肯定会碎，教务处的高层只要发现异常，马上就会派大部队过来平推了这间破店。

    他只要拖延时间就行。

    林恩看出他在想什么。

    他蹲下身，手里的短杖不轻不重地压在刑渊断臂的伤口边缘。

    嘶——

    刑渊猛地抽了一口冷气，整个人像条离水的鱼一样弹动了一下，又被林恩用短杖死死压住。

    别等了。

    林恩把那枚黑色的金属片扔在刑渊面前的泥水里。

    教务处不会来人的。一个私下带着深渊教团信物跑到北区来执法的特派员，死在旧账房的地盘上。你觉得你们教务处那些高高在上的老爷们，是会大张旗鼓地来查案，还是会赶紧抹掉你所有存在的痕迹，假装根本没你这个人？

    刑渊的脸色瞬间灰败下去。

    他死死盯着泥水里的金属片。

    你到底是谁......你这种级别的造物主，不可能被分到下级眷族......

    我就是一个卖药的。

    林恩手腕微微用力，短杖在伤口上碾了半寸。

    回答我的问题。深渊教团现在的出场费这么低了？还是说，你们教团的业务已经惨淡到，需要派你这种双面间谍来抢一间破药店的神格？

    刑渊咬紧牙关。

    教团的规矩，泄密者死。你杀了我吧。

    杀你？

    林恩笑了。

    他站起身，短杖在手里转了个圈，敲在柜台边缘。

    周放，账本拿过来。

    周放赶紧扔下扫帚，连手都没敢擦，抱着那本厚厚的记录册跑过来。

    记上。

    林恩指着地上的刑渊。

    清算委特派员刑渊，非法持有深渊教团违禁品，企图在北区销赃。被本店识破后，恶意弄脏本店门槛。按旧账房的规矩，没收其个人全部神力资产作为清洁费，并处以神格强制剥离的罚金。

    周放手里的铅笔在纸上刷刷地写着。

    每一笔落下，空气中那股属于旧账房的阴冷规则就浓郁一分。

    刑渊慌了。

    他能感觉到自己胸口最深处的那枚神格正在发烫。那种烫不是温度升高，而是某种概念上的剥夺。旧账房的规则根本不讲道理，只要账本上落了字，因果就成立了。

    是特购令!

    刑渊终于崩溃了，他扯着嗓子吼出来。

    是之前杜砚发给你的那张监察司特购令!

    林恩敲击柜台的动作停住了。

    他看着刑渊。

    继续说。

    那张特购令......里面封存着一截旧日支配者的骨粉!那是教团花了极大代价才从界外弄进来的高阶素材!本来打算借监察司的手，走北区的账运出去。

    刑渊大口喘着气，语速飞快。

    但是特购令在你这里断了联系!教团的追踪印记显示，那截骨粉被你的眷族吞噬了!上面派我来，就是为了把你连人带店一起查封，把吃进去的骨粉提炼出来!

    林恩舌尖抵了抵后槽牙。

    破案了。

    难怪之前修格斯幼体吃掉那张特购令后，直接从一摊烂泥变异出了那么多触手和眼球。

    原来里面藏着这种好货。教团想要特购令里的东西，但他连特购令带里面的因果全喂了修格斯。这意味着，他现在成了深渊教团移动的活体素材库。

    你背后的上线是谁？

    林恩问。

    刑渊正要开口。

    药店里的时间，再次出现了一瞬间的凝滞。

    这种感觉林恩太熟悉了。

    柜台后面的墙角。

    两面发霉的墙壁拼成的九十度直角，突然开始往里凹陷。直角被一股看不见的力量强行挤压成了一个锐角。

    一滴蓝色的脓液从锐角里挤了出来。

    滴答。

    脓液落在木地板上，木板没有腐烂，而是直接消失了一个圆洞。

    廷达罗斯猎犬回来了。

    它那干瘪的、由无数个锐角拼凑而成的身体，缓缓从折痕里爬出。灰蓝色的烟雾在它周身缭绕。

    林恩注意到，猎犬那根细长的管状口器边缘，沾着一点刺目的金色血液。

    而在它的口器中间，叼着半截血淋淋的东西。

    吧嗒。

    猎犬走到柜台前，脑袋一甩。

    那半截东西掉在木板上，滚了两圈。

    是一根人类的断指。

    断指切口平滑，骨茬雪白。最引人注目的是，这根断指上套着一枚雕刻着繁复神文的白玉扳指。

    那扳指上散发出来的神力威压，比刑渊全盛时期还要强出数十倍。仅仅是放在那里，周围的空气就开始出现细微的扭曲。

    猎犬完成任务，发出一声类似锯木头的嘶鸣，身体溃散成蓝烟，重新缩回了锐角里。

    林恩用那块擦桌子的破布垫着手，把那根断指捏了起来。

    他看了一眼扳指上的徽记。

    一把交叉的利剑，剑柄上缠绕着荆棘。

    这是神界高校副校长的专属徽记。

    林恩把断指举到半空。

    刑特派员。

    他看着躺在泥水里的刑渊。

    你们深渊教团的渗透工作做得不错啊。连神界高校的副校长，都在你们那兼职拿提成？

    刑渊看到那枚白玉扳指的瞬间，整个人彻底僵住了。

    他脸上的血色褪得干干净净。

    这不可能......副校长......他怎么会......

    刑渊的脑子转不过来了。

    他虽然是教团的暗子，但他只负责执行最底层的清算任务。他根本不知道自己上线的真实身份。

    现在，这只怪物顺着他身上的因果线，直接跨越空间，咬断了副校长的一根手指。

    天塌了。

    副校长不仅是神界高校的二把手，更是掌管着整个清算委和监察司的实权人物!

    老金!

    林恩没理会刑渊的崩溃，冲着门外的巷子喊了一声。

    老金正躲在对面的破棚子后面探头探脑。听到林恩叫他，赶紧夹着烟袋锅跑了过来。他连门槛都不敢跨，只敢站在那道模糊的黄粉线外面。

    林小子......这......这事闹得太大了......

    老金看着满地狼藉和那个半死不活的特派员，腿肚子都在转筋。

    不大怎么发财？

    林恩把那根断指直接扔进了装有修格斯幼体的玻璃罐里。

    黑泥原本正在睡觉，闻到高阶神血的味道，瞬间炸开十几个水泡。无数根细小的触须探出来，像包饺子一样把那根断指死死裹住，开始疯狂分泌消化液。

    老金，帮个忙。

    林恩指了指地上的刑渊。

    把这件活体垃圾送到外库十九去。找那里的催收纸人，就说他欠了四号药店一笔坏账。拿他的神格慢慢抽，抽出来的本源神力全部折算成铜币，打到我的账上。什么时候抽干了，什么时候把渣子扫地出门。

    老金咽了一口唾沫。

    你真要把一个清算委特派员送进外库？那地方进去的人，连灵魂都会被纸人切成碎片拿去卖啊!

    他现在不是特派员，是本店的债务人。

    林恩坐回椅子上。

    干活吧。跑腿费从第一笔抽出来的铜币里扣。

    老金不敢再多嘴。他招呼了两个躲在暗处的旧账房伙计，用一根生锈的铁链拴住刑渊的脖子，像拖死狗一样把他往巷子深处拖去。

    刑渊连挣扎的力气都没有了。

    他知道，自己完了。不是死，而是生不如死。

    药店里重新恢复了安静。

    只有玻璃罐里传来修格斯幼体咀嚼骨头的嘎吱声。

    林恩拉开抽屉。

    里面整整齐齐地码放着六十五枚本源铜币。旁边是那张印着教务处火漆印的公函，以及那份用鲜血写成的生死状。

    新生大比，还有三天。

    林恩手指在生死状上弹了一下。

    纸面发出清脆的响声。

    现在的情况很明朗。神界高校的高层里有深渊教团的内鬼，而且级别极高，至少是个副校长。

    对方之前派刑渊来，是想悄无声息地抹除他这个变数，拿回特购令里的素材。

    但现在，猎犬直接咬断了对方的一根手指。

    这梁子算是彻底结成了死结。

    副校长断了手指，必然会遭到神界规则的反噬。他现在为了掩盖气息和养伤，短时间内绝对不敢亲自露面。但他肯定会利用手里的权力，在三天后的新生大比上，给林恩安排一场绝对致命的绞杀局。

    店主......

    周放端着洗干净的木桶走过来。

    地洗完了。咱们......咱们接下来怎么办？要不要跑路？

    跑什么？

    林恩把那份生死状抽出来，平摊在柜台上。

    人家出钱出素材，上赶着给我送合成材料。这种大善人上哪找去？

    他拿起旁边的一支蘸水笔，在生死状末尾的签名处，龙飞凤舞地签下了自己的名字。

    签完字，生死状上的鲜血字迹猛地亮了一下，化作一道红光钻进了林恩的眉心。

    契约成立。

    三天后，他必须带着眷族踏上神界高校的角斗场。

    林恩看向玻璃罐。

    修格斯幼体已经把那根断指连皮带骨消化得干干净净。连那枚白玉扳指上的神文都被它舔平了。

    黑泥的体积又涨大了一圈，表面隐隐泛起了一层暗金色的光泽。

    脑海深处的面板弹出提示。

    【检测到高阶素材：蕴含神界规则的残缺骨血。】

    【修格斯幼体饱食度达标。】

    【可开启下阶段进阶合成。】

    林恩满意地点点头。

    弹药充足。

    接下来，就等三天后的大戏开场了。

    就在这时。

    门外的浓雾突然翻涌了一下。

    一阵极其轻微的铃铛声从巷口传来。

    叮当......叮当......

    声音不大，却穿透了雨声和下水道的咕噜声，清晰地钻进林恩的耳朵里。

    林恩抬起头。

    一个穿着破烂灰色长袍的瞎眼老头，正慢吞吞地从雾里走出来。

    老头手里拄着一根发黑的盲杖，另一只手提着一个用竹篾编成的鸟笼。

    鸟笼外面罩着一层黑布。

    老头走到四号药店的门槛外，停下了脚步。

    他脚上的布鞋踩在刚才刑渊流下的血水洼里，鞋底瞬间被染得漆黑。

    好重的血腥味。

    老头用盲杖敲了敲青石板。

    他的眼眶里没有眼珠，只有两团缝合在一起的烂肉。

    这里，可是旧账房的四号地界？

    林恩没有站起来。

    他看着老头手里的那个鸟笼。

    黑布底下，有东西在动。

    那不是鸟类扑腾翅膀的动静，而是一种类似人类指甲刮擦竹篾的沙沙声。

    林恩回答。

    买药还是平账？

    老头咧开嘴，露出一口烂牙。

    不买药，也不平账。老朽是个送货的。

    他把手里的鸟笼提到胸前。

    有位贵客，托老朽给掌柜的送件贺礼。预祝掌柜的，三天后的大比......旗开得胜。

    老头干枯的手指扯住鸟笼上的黑布，猛地一把掀开。

    周放只看了一眼，喉咙里就发出一声惨叫，整个人往后一仰，重重地摔在药柜上。

    鸟笼里，关着一只青色的鸟。

    但那只鸟没有鸟头。

    它的脖子上，长着一张属于陈铎的脸!

    教务处高级干事，三天前刚被林恩坑断了一条胳膊的陈铎。

    此刻，这张脸被强行缝合在鸟类的身体上。脸上的五官完全扭曲，眼珠子暴突，嘴巴被几根粗糙的黑线缝死。

    但那张脸，还在笑。

    一种极其诡异、僵硬的笑。

    咕咕......

    人脸青鸟发出沉闷的叫声，像是在模仿鸟类的啼鸣。

    林恩看着鸟笼里的陈铎，眼神没有任何波动。

    他伸手拿起那根短杖。

    送货上门，辛苦了。

    林恩的声音很平稳。

    运费怎么算？

    瞎眼老头把鸟笼放在门槛上。

    贵客说了，运费免了。

    老头转过身，盲杖点在青石板上。

    贵客还说，这只是一道开胃小菜。三天后的大比，他会亲自下场，给掌柜的准备一场......真正的盛宴。

    老头一步一步走回浓雾中。

    铃铛声渐渐远去。

    林恩看着门槛上的鸟笼。

    陈铎的人脸死死盯着林恩，嘴角的黑线崩断了一根，渗出黑色的血。

    林恩用短杖挑开鸟笼的门。

    周放，别装死了。

    林恩把短杖收回来。

    把这鸟拿去后院处理了。拔毛，放血。骨头留着喂史莱姆。

    他站起身，走到门边，看着瞎眼老头消失的方向。

    副校长的报复，来得比他想象的还要快。

    用自己手下的干事做成怪物送过来，这是赤裸裸的恐吓，也是宣战。

    盛宴？

    林恩扯了一下嘴角。

    希望你的席面够大。不然，我这帮眷族要是吃不饱，可是会掀桌子的。