苏哲靠在椅子里，两条腿伸直了往桌下一搁，嘴角终于往上翘了一点。

    两千贯。

    加上之前乡绅补缴的五百贯和零碎收入，县衙府库现在有两千七百多贯。

    够了。

    够他把盐场的基础设施搭起来，够付第一批百姓的工钱，够买齐柴火和黄豆的第一期物资。

    苏哲闭上眼歇了几息，脑子里转着接下来的安排。

    明天继续分地，后天开工制盐。

    十天之内让第一批盐出来，运到盐督司换成现银，有了现银就能滚起来。

    一个月之内，他要让华阴县的百姓每个人手里都攥着钱。

    钱，就是底气。

    百姓有了底气，他在华阴的根就扎得再深不过了。

    到时候郑家拿什么跟他斗？

    ……

    第二天一早，苏哲又带着人出了城。

    这次不只是分地了。第一批领到包干任务的百姓已经开始挖土，板车一趟接一趟往城西高地上运。

    制盐作坊的地基也开始平整了，程处默带着新招的捕快搬石头夯地面，嗷叫着比谁搬得多。

    苏哲在工地上转了一上午，确认各个环节都跑顺了，才放心回了县衙。

    ……

    长安，太极宫，两仪殿。

    百官列班。

    李世民坐在御座上，脸上没什么表情，目光从下面一排朝服上扫过去。

    “昨日薛冲和李震护送定襄县主回京，诸位应当已经知道了。”

    殿内安静了一瞬。

    李世民的声音不疾不徐，但每个字都压着分量。

    “河间五虎，江湖上排得上号的杀手。在华阴县衙隔壁行刺定襄县主阿史那卓儿，被苏哲当场击退擒获。”

    “五虎供认，指使之人是荥阳郑氏二公子郑尚礼。”

    话音落下，殿内寂静得能听到自己的呼吸声。

    站在文臣队列后方的几个人脸色同时变了。

    先不说这件事的真假问题，单说陛下摆在百官明面上说，就意味着不想给郑家面子了。

    看来这次陛下是真的生气了。

    李世民往前探了探身子，声音拔高了两分。

    “阿史那卓儿是朝廷册封的定襄县主，她代表的不是她一个人，是数十万归降的突厥百姓。”

    “朕推行收服突厥之策，分化安置、教化通商，为的是什么？为的是天下太平，为的是边关不再有将士流血！”

    他一掌拍在御案上，茶盏跳了一下。

    “郑尚礼置国家大义于不顾，为一己私仇刺杀朝廷册封的县主！一旦突厥各部以为朝廷过河拆桥，数十万人反了怎么办？”

    “边关再开战，死的是谁的儿子？是谁的丈夫？”

    满殿文武齐刷刷低下了头，陛下这话说的没毛病，众人心中不禁对郑尚礼这个蠢货腹诽不已。

    怎么想的？

    竟然想用刺杀阿史那卓儿来陷害苏哲，脑子被驴踢了吧？

    李世民的目光扫过去，落在某几个人身上，“此事一旦查实，以谋逆论处，全家连坐！”

    前排有人的膝盖软了一下，险些没站稳。

    李世民没给任何人喘息的机会，接着往下说。

    “郑元寿。”

    站在文臣中列的一个清瘦老者身体一僵，出列跪下。

    “臣在。”

    “你是郑尚礼的亲伯父。”

    李世民的语气冷得听不出温度，“即日起禁足府中，配合刑部调查。事情没查清之前，不得踏出家门半步。”

    郑元寿的额头贴在地面上，后背全湿了。

    “崔义玄。”

    又一个人出列跪下，声音都在抖。

    “臣……臣在。”

    “你家与郑家联姻，你女儿嫁的是郑尚礼的堂兄，同样禁足。”

    李世民一连点了五个人的名字。

    有的是郑家的直系亲属，有的是姻亲，全部禁足待查。

    每喊一个名字，殿内的气氛就冷一分。

    等五个人都跪在那了，剩下的百官才算看明白了，陛下这不只是查案，这是要动郑家。

    而且不是小动。

    是那种抽丝剥茧、一层往下扒的查法。

    今天禁足五个，明天可能就是十个。

    查着查着，整个荥阳郑氏在朝中的人脉网就断了。

    杀鸡儆猴。

    几个平时跟郑家走得近的官员不约而同缩了缩脖子，目光死盯着自己的靴尖，大气都不敢出。

    李世民等了一会儿，确认殿内所有人都把信号收到了，才换了个话题。

    他从御案上拿起几张宣纸，朝下面扬了扬。

    “诸位看这个。”

    内侍接过来，递到前排几位重臣手中。房玄龄接过一看，眉头挑了起来，嘴里念着上面的词句，越念越往后仰。

    “好诗。”

    他把纸传给旁边的杜如晦，两只眼睛亮得不行，“陛下，这是……您的新作？”

    杜如晦看了两眼，也跟着点头：“文采飞扬，气象万千。陛下果然……”

    “不是朕写的。”

    李世民靠回椅背上，脸上没什么表情。

    百官面相觑。

    房玄龄手里的纸又传了下去，魏征接过来扫了两眼，眉头紧锁，明显在琢磨这是谁的手笔。

    李世民开口了，声音不高不低。

    “华阴县令苏哲所作。”

    殿内安静了两息。

    “华州长史崔信明前日以诗文相较，败北，这几首便是当时苏哲当场所作之诗。”

    魏征拿着纸的手顿了一下，重新低头去看，这次看得更仔细了。

    李世民继续往下说，语气里带了几分意味深长。

    “崔信明是去年科举的进士，殿试排名前十，他的文才在座诸位心里有数。”

    “苏哲能在诗文上胜过崔信明，说明什么？说明此人文才极高。”

    他停了一拍，扫视群臣，“然而朕查过了。苏哲从未参加过科举。”

    底下有人轻轻吸了一口气。

    李世民的手指敲着扶手，声音放慢了半拍，“他有这般文才，为何不参加科举？”

    这句话挂在殿里，没有人接话。

    但每个人的脑子都在转。

    魏征的眉头拧成一团，死盯着手里那几首诗，想起了苏哲在泾阳村时那番科举被世家垄断的话。

    一个有经天纬地之才的人不参加科举，不是他不想，是知道参加了也没用。

    因为科举的门槛不在才华，在门第。

    寒门子弟就算写出锦绣文章，也过不了世家把控的那道关。

    魏征的喉头滚动了一下，把纸递给身后的人，没有说话。