方盼儿看着她这副乖巧的模样，心里又欢喜又舍不得，忍不住想在她脸蛋上亲一口。

    穹姒似有预感，率先偏开头。

    她转身看向方盼儿夫妻的房间，“爹出来了。”

    话落，傅正渊从卧房内走出。

    他今日换了一身干净的青灰色长衫，头发用木簪束得整整齐齐。

    面容清瘦，眉眼间带着几分书卷气。

    一家三口围坐在厨房的矮桌前吃简单的早饭。

    每人面前一碗瘦肉粥，还有一碟咸菜，还有几个大肉包子。

    傅家手上还是有一些银钱的，只是财不露白，不好在外面花。

    但关起门来，自家的吃食还算可以。

    傅正渊端起碗喝了一口粥，抬眼看看穹姒，又垂下眼，欲言又止。

    昨晚上他躺在床上翻来覆去想了大半夜，女儿那句“与其仰仗他人，不如断得干净”一直在他脑子里转。

    他既觉得女儿说得有道理，又不甘心就此认命。

    他在京城做礼部侍郎的时候，虽不算什么大官，却也有不少名门望族来攀关系。

    如今不过是时运不济，怎么就连个娃娃亲都要被退？

    但这话他说不出口。

    昨个夜里，妻子也劝了他。

    说谢家那小子既然决定退亲，女儿也同意，不如就退了去。

    与其以后成为怨偶，不如趁着年纪小，如萤儿所说的那般，断个干净。

    往后谢家重新风光回京也好，从此留在桃花村也罢。

    两家再无关系。

    傅正渊想到这里，胸口又闷了起来。

    穹姒安安静静地吃完了碗里的粥，还啃了个大肉包子。

    她这会年纪小，吃的好，营养够，长高高！

    方盼儿看着她，心里又酸又软。

    这孩子从昨日回来就像变了个人似的。

    以前吃饭要哄着、追着、喂着才肯吃几口，所以她身板比同龄人都要瘦小一些。

    如今自己乖乖坐着吃完，吃完还知道把碗筷摆好。

    “爹爹，”穹姒放下碗，看向傅正渊，“我们什么时候去学堂？”

    傅正渊回过神来，看了一眼外面的天色，差不多该出发了。

    “现在就走。”

    他三两口吃完剩下的包子，又回房间背起书箱，“走吧。”

    这些书他离京时也没想到，如今要用它们来谋一份差事。

    方盼儿送他们到院门口，又往傅正渊手里塞了一个布包，里面装着两个馒头和一碟咸菜。

    “中午别饿着。”

    她又看向穹姒，摸摸小丫头的脑袋。

    “萤儿，谢家那小子，既然不喜欢，就离他远些。他们要退亲，咱家也不是那等死皮赖脸的人家。”

    这话面上是说给穹姒听，实际上是说给傅正渊的。

    穹姒点点头，傅正渊就带着她离开了。

    清晨的桃花村笼罩着一层薄雾，远处的山峦若隐若现，近处的枝叶上还挂着露珠。

    有几户人家的烟囱已经冒出了炊烟，鸡鸣狗吠的声音此起彼伏，偶尔还能听见谁家在呵斥赖床的孩子。

    父女两安安静静地走在村路上，谁也没率先开口说话。

    穹姒年纪小个子小，小短腿要迈得很快才能跟上傅正渊的步子。

    但她一声不吭，跟的稳稳当当。

    傅正渊低头看了她一眼，心里忽然生出几分说不清的愧疚。

    他想起昨天他对女儿发火的样子，想起他抬起手想打她的那一瞬间。

    明明也不是她的错，她才六岁，懂什么？

    只是自己被突如其来的退婚消息冲昏了头脑，迁怒罢了。

    虽然那一巴掌最终没有落下去，但他知道自己已经伤了女儿的心。

    “流萤。”

    他开口喊了一声，声音有些干涩。

    穹姒抬头看他一眼，脚步不停，“嗯？”

    傅正渊张了张嘴，那句“对不住”在喉咙里滚了几个来回。

    最终还是没能说出来。

    “……没什么，走吧。”

    穹姒也没追问，继续走。

    学堂是一进两间的青砖瓦房，前面是学堂，后面是夫子的住处。

    院子里种着一棵老槐树，树冠撑开像一把巨大的伞，遮住了大半个院子。

    树下摆着几张石凳，供孩子们课间休息用。

    他们到的时候，院子里已经来了不少孩童，三三两两凑在一起玩耍。

    有蹲在地上弹弹珠的，有围在一起翻花绳的，还有两个小男童你推我一下我推你一下，眼看就要打起来的。

    好不热闹。

    傅正渊和穹姒刚迈进院门，立刻有好几道目光投了过来。

    “咦？那不是昨天那个小妹妹吗？”一个小男孩扯了扯旁边同伴的袖子。

    “是她是她，昨天闻渡牵着她的手走的！”

    “她今天怎么又来了？不是说不让女娃进学堂的吗？”

    “可是她好漂亮呀，比昨天还好看！”

    还在院子的孩子们七嘴八舌地议论着，眼睛一眨不眨地盯着穹姒瞧。

    穹姒没说什么，跟着傅正渊往学堂方向走去。

    还在院子里，就听见里面传来一个熟悉的声音。“夫子！流萤妹妹今天怎么还没来？是不是找不到路？我去接她吧！”

    是闻渡。

    他的声音又脆又亮，带着一股压不住的兴奋劲儿。

    夫子被他吵得头疼，戒尺在桌上敲了两下，“坐好！闻渡你再不坐下，今天的课你就站着上！”

    “可还没到上课时间啊夫子！”

    “你天天迟到，没到上课时间怎么了？”

    闻渡蔫蔫地坐回自己的位置上。

    屁股像是长了钉子，扭来扭去，怎么也坐不安稳。

    他今早本来起了个大早，天还没亮就爬起来穿衣服，早饭都没顾上吃，揣着阿娘塞给他的麦芽糖就要往外跑。

    结果还没跑出院门，就被他爹闻永昌一把薅住了后脖领子。

    “做什么去？”

    闻永昌居高临下地睨着自家儿子，语气淡淡的。

    闻渡在半空中蹬了蹬小腿，“爹！放我下来！我要去找流萤妹妹！”

    闻永昌不为所动，拎着他往回走，“昨晚你娘跟你说的话，你都当耳旁风了？”

    前一晚他回家就迫不及待和父母分享自己认识了一个漂亮妹妹，闻永昌夫妇追问后才知道详情。

    他不仅牵了人家小姑娘的手，还送人回家。

    还说要把人拐回家做妹妹！

    姜秀婷当即抄起棍子追着他满院打，“做妹妹?你个小兔崽子，还想拐人回家，怎么不说拐回来做媳妇儿呢！”

    想起昨晚，他屁股还疼呢！

    “我没有！”闻渡反驳闻永昌，“我就是想去接她一起上学，她昨天才刚来，肯定不认识路！”

    “她有爹有娘，用得着你接？”