李阳跟着夏长老走进静室，在蒲团上规规矩矩地坐下。

    夏长老端起石桌上的茶壶，给自己倒了一杯，又给李阳倒了一杯。

    这个动作让李阳有些受宠若惊——一个筑基后期的大修士，亲自给自己这个炼气五层的小辈倒茶，这份礼遇可不一般。

    但李阳心中警惕并未放松。

    越是客气，越说明对方有所求。

    “师父跟弟子提过了。”李阳双手接过茶杯，恭敬答道。

    夏长老点了点头，目光平静地打量着他。

    这个年轻人看上去普普通通，面相忠厚老实，瞧着也不像那种天资过人的天才。

    但能炼出完美品质的丹药，这本身就说明问题。

    “那你是怎么想的？”夏长老直接问道。

    “弟子……不敢隐瞒长老，弟子无意来丹堂。”

    夏长老端茶的手停在半空，看了他一眼：“为何？”

    李阳摆出一副诚恳的表情：“长老，弟子炼丹水平并不稳定，那完美回气丹，说实话，弟子自己都不知道是怎么炼出来的。若是来了丹堂，无法炼制出更多的完美丹药，岂不白白辜负了长老的看重？”

    他说这番话时，语速不快不慢，眼神也始终保持着适度的紧张和惶恐。

    像是一个受宠若惊又害怕承担责任的小人物。

    夏长老放下茶杯，沉默了片刻。

    “你的顾虑，我能理解。”夏长老缓缓开口，“但你想过没有，你留在你师父身边，贾通那个人能教你什么？他自己都不过是个半吊子。”

    这话说得够直白，李阳心中暗笑——看来夏长老对贾通的底细一清二楚。

    “你有天赋，这一点我看得出来。”夏长老继续说道，“完美品质的丹药，不是靠运气能炼出来的。就算你自己不觉得，但你的手感、你对药性的理解、你对火候的把控，已经超过了丹堂九成以上的炼丹师。你继续留在庶务堂，只是暴殓天物。”

    李阳低着头，做出一副受教的样子，心里却在盘算。

    夏长老说的没错，留在贾通手下确实没前途。

    自己甚至不久前还在考虑离开贾通。

    但眼下，前途是一回事，安全又是另一回事。

    丹堂的条条框框太多，自己的秘密经不起任何近距离的审视。

    “长老厚爱，弟子铭记在心。”李阳抬起头，语气恳切，“只是弟子眼下修为太低，才炼气五层，连在外门都站不稳脚跟。弟子想先把修为提上去，等根基扎稳了，再考虑丹堂的事。到时候若长老不嫌弃，弟子一定登门拜访。”

    这番话说得滴水不漏。

    既没有把话说死，又给足了夏长老面子，还透露出一个信息——我需要时间。

    夏长老盯着他看了好一会儿，最终点了点头。

    “也罢，我不勉强你。”夏长老站起身，拍了拍袍子上不存在的灰尘，“不过我话放在这里，丹堂的门随时为你敞开。你什么时候想通了，直接来找我就是。”

    “多谢长老，弟子告退。”李阳躬身行礼后，起身离开。

    走到门口，忽然听夏长老说了一句：“贾通那个人，你心里要有数。”

    李阳点点头，离开了静室。

    夏长老最后那句话意味深长。

    显然他也看出来了，贾通根本不是在替李阳着想，而是想把李阳攥在手心里。

    但看出归看出，李阳暂时还是选择留在贾通身边。

    从静室出来，李阳重新回到废丹区。

    那堆散发着刺鼻焦糊味的废丹还在角落里堆着，无人问津。

    李阳蹲下身，熟练地翻拣起来。

    他正拣着，一个声音从身后传来。

    “李师兄。”

    苏清恬不知什么时候又出现了，安安静静地站在不远处，手里还捧着一本丹经，看样子是从丹堂的书架上随手拿的。

    李阳站起身，拍了拍手上的灰：“苏师姐还没走？”

    “我在等师兄。”苏清恬大大方方地说，毫不避讳。

    她朝李阳走近了两步，那双杏眼认认真真地看着他，“师兄，我真的很想学炼丹，改天……我去师兄住处登门请教，可以吗？”

    她说这话的时候，身子微微前倾，白色长裙的领口处露出一截锁骨，李阳一眼瞥去，只见那肌肤细腻得如同上好的羊脂玉。

    将废丹装好后，李阳没有立刻回答，而是不经意地往丹堂门口的方向扫了一眼。

    这一扫，正好看见一个熟悉的身影出现在了丹堂外面的石阶上。

    赵傲天。

    那个穿着内门弟子制服的年轻人，正四处张望着，像是在找什么人。

    李阳心中一动，脸上的表情立刻变得热络了许多。

    他非但没有急着走，反而靠近了苏清恬半步，压低声音，用一种有些亲密的语气说道：“师姐想学炼丹，这是好事啊。改天你得空了，尽管来我那里坐坐，我把炼丹的心得跟你好好聊聊。”

    苏清恬眼睛一亮，喜道：“真的？那太好了！师兄住在哪里，我不知道怎么走。”

    “庶务堂后山那片茅屋，最西边那间就是我的。”李阳笑道，“不过茅屋简陋，师姐别嫌弃。”

    “怎么会嫌弃！”苏清恬连忙摇头，笑容灿烂得如同三月的桃花。

    两人站得近，一来一回说了好几句话。

    李阳看到赵傲天的身影越来越近，心中不禁冷笑。

    火候差不多了。

    他拎起装废丹的布袋，朝苏清恬拱了拱手：“师姐，那我就先走了。”

    临走前，他又特意加了一句：“静候师姐光临。”

    说完，李阳转身离去，心中已经在盘算着下一步棋了。

    苏清恬以为李阳好拿捏，殊不知李阳几十岁的人了，早已经看穿了她的把戏。

    猎人和猎物，有时候就是一念之间的事。

    李阳的身影刚刚消失在丹堂拐角，赵傲天就三步并作两步地赶了过来。

    他呼吸有些急促，目光里带着按捺不住的焦躁。

    刚才他从远处看得清清楚楚——苏清恬和那个捡废丹的废物站在一起，两人离得很近，有说有笑的。

    那个废物临走前还笑嘻嘻地说了句什么，苏清恬的表情分明是高兴的。

    赵傲天一想到这些，胸口就像堵了块石头，说不上来的难受。

    “苏师妹！”他走到苏清恬面前，佯装不经意地往李阳离开的方向看了一眼，语气酸溜溜的，“那不是那个吃废丹的废物吗？你怎么跟他聊天？还聊那么久？”