“东面还没破？”

    土丘下，李自成接过刘宗敏送来的第二封军报。

    盾车折了四辆，撞车废了一辆，步兵的死伤还没清完，小孤山的第一道墙却还杵在那儿。

    跪在地上的传令兵额头贴着靴尖回话。

    “刘大帅说，守军的迫击炮开的少了，入夜前再压一轮，肯定能探出底来。”

    李岩从旁边接过军报，视线停在末尾那行字上，手指在纸边停了半息，

    “他凭什么断定炮弹不多？”

    “炮少了。”

    “少开炮，也可能是在示弱。”

    刘芳亮指向东面，刀鞘碰在甲片上，“都一样，朱盐亭要给小孤山送人送药，南面不就空了。”

    李自成没接这话，他抬头看向北方铁幕，五道土墙横在荒地尽头，壕沟和铁丝网都摆在明处，可墙后却静如死水。

    列阵的，是六万闯军，前队两万人扛木板和土袋，中队两万人推盾车和攻城梯，最后两万人压着老营精锐和骑兵。

    站在第一波中段的，是白衣营。

    每十人扛一架加长梯，梯头包铁，梯身两侧挂着湿棉被。

    白衣外罩被泥水和汗渍染成灰黄，远看倒像一群刚从坟里爬出来的穷鬼。

    各营的花名册，被宋献策铺在木箱上，他用炭笔划出三道线，

    “大帅，第一波两万，多是新附营和地方裹来的饥民，白衣营三千混在里面，专管填沟架梯。”

    李自成问，“第二波？”

    “老营一万，步卒一万，第一道缺口打开，他们上去拆铁网。”

    “第三波不动。”

    东线的军报被李自成折起，塞进了袖中，“朱盐亭想保存实力，我就让他吐出来。”

    李岩看向第一波队伍。

    前排士兵正偷偷把生豆子塞进布袋。

    “东面还在打，南面再压两万人，粮草两日内就见底。”

    李自成回头看了他一眼，“不打，粮也只够三日。”

    “退吧……。”

    刘芳亮当场转头，“李先生去过一次明营，回来就只剩这两个字？”

    李岩把军报放回木箱，“我去过，所以知道那五道沟不是用嘴填的。”

    “人能填。”

    “人也会跑。”

    刘芳亮的手按上刀柄，“杀几个就不跑了。”

    李岩看着他，语气比刚才更硬，“杀到只剩监斩队，刘将军你一个人替六万人攻城？”

    “够了。”

    李自成抬手截住两人，拔刀指向北方铁幕，“东面已经牵住朱盐亭的援兵，南面六门大炮不可能处处都打，两万一波轮番压上，他有多少炮弹，都得交出来。”

    宋献策拨了两下算盘珠，“若第一波伤亡过万，还没破沟呢？”

    “第二波上。”

    “第三波呢？”

    “等我令。”

    走上土丘的李自成，从亲兵手里接过了望远镜，镜中能看见第一道壕沟后的土墙，也能看见三层铁丝网，可墙后只有湿土袋和伪装草席，一门炮都没露头，他移动镜筒，从左翼看到右翼，越看眉头越紧。

    “六门大炮呢？”

    刘芳亮也举起望远镜，“会不会已经运去东面？”

    李岩站在两人身后，手指按着军报边角，“大炮笨重，小孤山路窄，朱盐亭不会临战搬炮。”

    刘芳亮问，“那为何看不见？”

    李岩答，“藏着。”

    李自成放下望远镜，手掌在镜筒上抹掉一层汗，“藏的再好，开火就会露。”

    他抬起腰刀，土丘下的鼓手同时举槌，数十面牛皮大鼓沿军阵排开，鼓点从中军滚向前营，六万人的喊声跟着压过了荒地。

    开始移动的，是第一波两万步兵，白衣营扛着攻城梯夹在中段，前排盾手护住填沟队，后排军官提刀督战，有人踩着松开的鞋底跌倒，刚想爬起，后队已经从他背上踏了过去。

    南面指挥所内，沿交通沟冲进来的是观察兵，声音带着土腥味，

    “闯军动了，第一阵约两万人，后面还有两阵。”

    东线的弹药册被尤清漪合上，展开的是南面的火力表，“迫击炮十八门，炮弹一千一百余发，野战炮六门，炮弹八十六发，前线燧发枪三千杆，其余枪队分布在第二线到第五线。”

    朱盐亭接过望远镜，站到观察孔后，视野里的闯军前锋铺满了荒地，盾牌和土袋连成黑影，后面的攻城梯在人群上方起伏。

    “白衣营在哪？”

    “第一波中段，约三千。”

    “李自成把攻坚营塞进炮灰堆里，豆子是真不够吃了。”

    尤清漪把红蓝两色小旗插进沙盘，“六百步迫击炮开火，四百步火枪接战，野战炮继续藏？”

    “藏。”

    “第一波两万人，迫击炮未必能拦住。”

    “谁说我要靠迫击炮拦？”

    朱盐亭按下电台通话键，“各阵地注意，南面主攻开始，按预案执行。”

    十八个炮位陆续回应，随后是第一线和第二线火枪营的报数，看着逼近的闯军前锋，朱盐亭补了一句。

    “不许浪费弹药，六百步以内再打。”传令兵问，“六百步外完全不管？”

    “让他们走，走路不烧咱们的火药。”

    一千步的标杆，闯军前锋已经越过，北方铁幕却没动静，九百步，土墙后仍然没有枪声，部分闯军开始加快脚步，盾车也从队伍后方推了上来，湿棉被拖在车前，泥水一路滴进了荒草。

    t 李自成重新举起望远镜，他看见土墙上偶尔有人影闪过，却没有火枪探出，也没有炮口抬起。

    刘芳亮在土丘下喊，“大帅，他们可能真把炮调去东面了。”

    李自成没有回答，李岩走到他身侧，视线越过镜筒落在那道安静的土墙上，

    “大帅，他在等我们靠近。”

    望远镜里，第一道土墙就那么横在荒地尽头，李自成的手掌扣住镜筒，指腹被铜皮烫的发红，却始终没有移开，八百步，还是没有炮，七百步时，前队里一个白衣营汉子把梯头往肩上挪了半寸，铁皮反出了一线冷光。

    朱盐亭放下望远镜，伸手点在沙盘的白衣营位置上，

    “表尺六百，先打梯子。”

    炮位里，炮长把第一枚炮弹抱上炮口，拉火绳绕过手腕。

    “等。”

    六百五十步，闯军前排开始小跑，盾牌撞在土袋上，腹痛的士兵被后队推着往前冲，白衣营的加长梯终于从人堆里抬高，梯头像一排黑色铁牙，看着那排铁牙，朱盐亭按下了电台。

    “南面第一课，开始点名。”