“走不动就换人架。”

    铁猴咬完最后半块口粮，盯着前头山脊。

    天刚擦亮，辽西风从坡口灌下来，洪承畴身边六个亲卫已换了三轮肩膀。

    说是亲卫，也就六副骨头架子。

    洪承畴被架在中间，靴底拖着冻土，没哼半声。

    缺耳探路，老鸦断后，宋钉子和灰狗贴着两侧坡线，枪口一直挂在低洼地上。

    铁猴不喜欢这个速度。

    太慢，背着一口会喘气的棺材跑路。

    他摸出电台敲码。

    “已脱城三十里，进入丘陵，目标体力濒断，队伍速度降到三成。”

    片刻后，回码吐出。

    “背他。”

    “活的洪承畴，比十门炮贵。”

    铁猴嚼碎纸条咽下。

    “缺耳。”

    缺耳回身。

    铁猴朝洪承畴一指。

    “背。”

    洪承畴抬头，嘴唇裂着血口。

    “老夫还能走。”

    铁猴蹲下，拍了拍后背。

    “能走是你的事，跑不过狼，是我的事。”

    洪承畴看着那道背，喉头动了动。

    “朱盐亭让的？”

    “嗯。”

    “他说什么？”

    “你比炮贵。”

    洪承畴停了半息，笑了一下。

    “这评价不低。”

    “别聊，抓紧。”

    洪承畴解下佩剑交给亲卫，伏上铁猴后背。

    这位大明辽东总督，三个月前还调十三万大军，如今轻得只剩一捆干柴。

    铁猴背起他，脚下只沉半寸。

    “抓紧。”

    下一刻，坡地往后退。

    五名幽灵卫贴地疾奔，六个饿兵咬牙跟着，过了两里，便有人喉间涌血沫。

    灰狗扯住那人衣领拖了十几步，把半块口粮塞进他嘴里。

    “别嚼，含着。”

    那亲卫想谢，刚张嘴就被灰狗一巴掌拍回去。

    “省气。”

    洪承畴伏在铁猴背上，听着这些人的呼吸，短，稳，整齐得吓人。

    这种兵，明军没有，关宁铁骑也没有。

    朱盐亭手里，不止火器。

    还有鬼兵。

    翻过山脊，缺耳半跪在风化石后，抬手。

    全队贴地。

    坡下旧官道上，雪泥里压着新马蹄印。

    老鸦摸了把泥，递到铁猴眼前。

    “半个时辰内。”

    缺耳问：“马？”

    “没声。”

    老鸦把泥抹回去。

    “往东营去的。”

    铁猴抬手。

    “过。”

    队伍没踩官道，从乱石带穿过去。

    一名亲卫脚底打滑，膝盖磕在石上，声响不大，所有枪口却同时指向坡下。

    那亲卫咬住袖口，把惨叫吞回肚里。

    铁猴扫了他一眼。

    还行，知道别送全队上路。

    松山城东门外，喊杀烧起来了。

    曹变蛟站在城门洞里，提着刀，甲叶破得漏风。

    三千守军从他身边冲出，脚步发飘，可饿疯的人扑起来，照样能咬肉。

    东面清军正在埋锅做饭，前排披甲兵刚端起木碗，城门开了。

    明军扑进营盘，见人就砍，见锅就掀。

    热粥洒在雪地上，几个明军低头去抓，被曹变蛟一脚踹翻。

    “往前砍，谁抢粥老子先剁谁！”

    三千人听见了。

    他们知道会死。

    也知道洪大帅已经走了。

    那就得把这口锅砸得够响。

    东营被撞懵，营帐起火，马厩乱成一团，两个牛录额真刚要整队，十步外一排鸟铳把人打翻。

    半个时辰后，清军马队绕上来。

    两翼骑兵切住空地，盾车压到营盘边，箭雨从侧面盖下。

    明军一片片倒下。

    曹变蛟肩头中箭，刀换左手，往回收人。

    “退回城，退！”

    城门重新关上时，雪地上横了上千具尸体，退回来的不到一半。

    曹变蛟靠着门洞，看了一眼西面。

    看不见。

    好，看不见就是跑远了。

    清军东营，一名汉军旗千总翻过几具明军尸身，脸色变了。

    “洪承畴呢？”

    旁人没听清。

    “谁？”

    “洪承畴。”

    千总拽过被俘小旗，刀背抽在他脸上。

    “你家总督在哪？”

    小旗满嘴血，笑了。

    “不知道。”

    刀尖扎进大腿。

    “不知道。”

    再扎。

    “不知道。”

    千总转身往中军跑。

    这事不对。

    东门突围闹得这么大，洪承畴若殉国，该在旗下面，若要降，也该被亲兵护着。

    可从头打到尾，没看见总督旗，也没看见那张老脸。

    消息送到多铎面前时，东营的火还没灭。

    多铎站在烧毁的帐前，靴边压着半截明军旗。

    听完禀报，马鞭抽在千总脸上。

    “再说一遍。”

    千总跪直。

    “王爷，东门突围军中未见洪承畴，也未见总督亲卫全队。”

    多铎看向松山城。

    城头箭矢软绵绵落下，连盾牌都钉不透。

    皇太极要活的。

    围这么久，要的是洪承畴脑袋里的辽东军略，也要大明总督跪下的名分。人若丢了，这仗打赢也少半截功劳。

    多铎马鞭指向城门。

    “撞。”

    鼓声起，盾车顶上去，撞木一下下砸门。

    城内，曹变蛟扶刀站起，身边只剩几百人。

    “堵门。”

    没人问能堵多久。

    门板开裂，几个明军用肩顶上去，下一记撞击便震得吐血。

    走到最前的，是曹变蛟。

    “大帅走了，咱们这条命，算没白瞎。”

    旁边老卒笑了笑，牙缝里全是血。

    “那就行。”

    随着第三十七下撞击，门闩断开了。

    清军涌入时，迎着第一个白甲兵撞上去的曹变蛟，刀砍进对方脖颈，胸口也被长枪贯穿，他死死抓住枪杆，给身后老卒让出了半步刀口。松山城，破了。

    清军踏进门洞时，风已经盖掉了西北山脊上的第一层脚印。正午前，多铎亲自带白甲进了总兵府，院里树根被挖空，井边躺着饿死的亲兵，书房门半开，桌上那冷茶盏干的裂纹清清楚楚。佩剑还在墙上，人没了。

    多铎盯着桌角的几道新划痕。有人在这里等过，也有人从这里走过，走的不慌。

    “搜。”

    白甲翻箱倒柜，连墙砖都敲了一遍，没有暗格，没有尸体，也没有洪承畴。半个时辰后，从城西跑来的甲兵满身泥水。

    “王爷，城西废宅下有暗渠，石板被挪过，铁栅断了。”

    那截断掉的锈铁被捧了上来，切口新亮，还沾着黑泥。

    “暗渠通往城外，雪地里有新脚印，往西北去了。”

    多铎接过断铁看了一眼，切口太齐，不像锯，不像砸，更不像饿兵拿破刀能弄出来的。断铁被他狠狠砸在地上。

    “他跑了。”

    没人敢接话。多铎盯着城西的方向。

    “什么时候跑的，谁放的，西面六百人都是死人？”

    牛录额真跪在地上。

    “王爷，昨夜西口巡查照常。”

    “照常？”

    多铎一脚把他踹翻。

    “人从你眼皮底下钻出去，你跟我说照常。”

    他转头吩咐亲兵，“给盛京发急报，洪承畴失踪，疑被明军小队带走，暗渠西北出城。”

    三名甲喇章京被他点了出来。

    “各带百骑，轻装，向西追。”

    多铎用马鞭点着地上的泥印。

    “一个五十岁的文官，饿了三个月，能跑多远，五十里内，必在山沟里趴着。”

    他咬着牙挤出最后一句。

    “活要见人，死要见尸，带不回洪承-畴，就把你们脑袋带回来。”

    三百精骑出了营，马蹄踩碎了城西的冻泥，沿着暗渠外的脚印，一路压向西北。

    三十里外，山脊的背后，铁猴把洪承畴放下，塞了指甲盖大一块糖盐膏到他嘴里。洪承畴咽了两次，抬起眼。

    “追兵会来。”

    “会来。”

    “不会只派散骑。”

    “三百起步。”

    洪承畴看着他。

    “你早算到了？”

    铁猴抽出消音手枪，退开枪机看了看弹匣。

    “大人算到了。”

    “朱盐亭？”

    “嗯。”

    洪承畴舔掉唇边的糖盐膏。

    “那他算没算到，狼多了会咬死人？”

    铁猴把枪塞回枪套。

    “狼多了才值钱。”

    电台响了一下，回码到了。

    “松山若破，多铎必派精骑西追，别走谷底，上山脊，留假脚印，午后藏身，夜里再甩。”

    铁猴把纸条递给缺耳，缺耳看完，望向身后的荒丘。风线上，一串黑点翻过了雪坡。趴在石后的老鸦看了两息，伸出三根手指，三百骑。

    电台又吐出第二段。

    “若追兵主将是多铎，能杀则杀，不能杀先保洪，别拿本金赌利息。”

    铁猴嚼碎了纸条，把洪承畴重新背起，朝缺耳点了两下。

    “两人下沟，踩印，三十步后切回。”

    缺耳拽过两个还能跑的亲卫，沿谷底踩出一串歪斜的脚印，又从乱石背面折回山脊。

    铁猴枪口朝后一摆。

    “跑。”

    身后，第一声马哨已经划过了山口。