折柳货栈的三张旧票放在中间，落星渡三年前的班次铺在左边，天市西衡区公开灯价表铺在右边。

    三样东西分开看，谁都不认识谁。

    旧票只写了西线地下器械和戌初两刻。渡口班次有七十二条水陆联运线，其中二十一条最终进入天市西侧。灯价表更像寻常时价，每日十二个区段，只标某一时辰城内收取多少供能费。

    姜明妩坐在三张长桌交界处，手里只有一支红笔。

    “先别找地名。”她说，“找对方必须遵守的东西。”

    杜断山看了半天：“运费？”

    “还有时间。”

    程载春把三张运票的称重时刻标出来。同批灵盐在落星渡下船后，用了四个时辰到折柳镇，卸车、分包、更换陆运车又用了一个半时辰。交割时段是戌初一刻至三刻，意味着车队从折柳镇到真正收货地的路程，不可能超过三个时辰。

    陆小满又补上当年九月的天气。那一日申时后有暴雨，折柳镇向北的两座石桥禁行货车，可行路线从二十一条变成了七条。

    “你怎么记得那天下雨？”杜断山问。

    “因为阿照打了七个喷嚏之后，我还在雨里给它换了两遍草料。”

    “为什么是两遍？”

    “第一遍换的也潮了。”

    杜断山点了点头，在自己的纸上写：晴天不要笑下雨的记录。

    七条路中，只有三条能在戌初一刻前抵达天市西线。三条路分别经过西衡二区、五区和七区。

    七码轮舱不一定在七区。天市器械编码中，数字通常表示轮组数或密级，与行政区序无关。若只因一个“七”就选七区，所有人都能得到一个很像答案的错处。

    “看灯价。”姜明妩把三个区的戌初价格圈起来。

    二区戌初平稳，五区微涨，七区却在交割窗口开始的同一刻骤降三成，两刻后恢复。大批灵盐不会直接产生能源，可它可以更换计量片和封蜡，让地下轮舱在维护时暂时接入储能池。那两刻的价格下降，恰好像一座大型轮舱停止抽取，又在交割结束后重新开启。

    七区成了唯一匹配项。

    邱望舒没有让人把它写成坐标已定。

    “目前是三条间接证据指向七区。需要一条与天市内部位置直接对应的信息。”

    姜明妩看向第八十八日开启的那份限期契。它的计价附件被天市暂缓提供，契面上却保留了每日供能的结算时辰。

    每日戌初结算，地点栏只有一组数字：西七、下层、第四存续组。

    “可以了。”邱望舒道。

    三钥环转入坐标查询。原本互不相识的四个字段在空中逐一叠合：西线地下器械，七码轮舱，西衡七区两刻灯价谷，西七下层第四存续组。

    最后出现的是一幅青白色的地下结构图。

    天市西衡七区，地下二层，七码轮舱。

    坐标亮起的一刻，姜明妩手里的红笔终于落下。

    她先把三条证据线分别写全，再在结构图上标明“需现场或合法远程信号再确认”。她没有因为它看起来已经很像终点，便把推定写成事实。

    程载春将第三路水轮拆下的计量片放进清洁隔离槽。灵盐批次和目标坐标同时对应后，计量片有可能接收轮舱对外的运行回音。

    “只听运行层。”他重申，“不发控制命令，不试图打开个人契。”

    三钥同时同意后，他将计量片接上。

    最先传回的是轮齿声。

    七组巨轮并非完全同步，每七息会有一组慢下半拍，与第八十日顾玄度传来的十息背景一致。随后，隔离槽上方亮起十一枚很淡的灵力点。

    那些点只表示与青崖宗旧灵脉同源，不显示姓名。每一枚的强弱都在轮齿转动时起伏，证明他们此刻仍在向轮舱供能。

    至少十一人。

    为排除计量片把同一道灵力的分支误认为多人，程载春将取样时间延长到四十九息。十一枚光点中，有三枚在第二组轮齿转动时变弱，另有四枚在第五组轮齿下压时变亮，其余四枚也各有独立起伏。它们的输出周期不同，可以确认至少有十一个独立来源。

    “同源只能说明与青崖宗旧灵脉有长期关联。”他在结果旁补写，“可能是飞升者，也可能是他们携带的灵器。未经个人回应，不认定为十一名具体成员。”

    姜明妩在“至少”两字下面画了红线：“发急递时也使用这个说法。不拿一个信号数去宣布已经找到十一个人。”

    邱望舒又用第二枚未接入过青崖水轮的空白计量片做了对照。空白片只能收到天市公共灯网的底噪，不出现轮齿声或灵力点。随后她们故意将目标坐标的七区改成五区，原计量片的全部特征也随之消失。

    坐标经过了正向与反向两次检验，才正式进入急递。

    梁素青的手指紧紧扣在第二钥上，脸色很白，却没有要求开姓名。

    “先发一条存在询问。”她说，“说明我们是青崖宗现世成员，已找到七码轮舱的运行信号。他们可以不回复，也不必证明身份。”询问没能立即穿过运行层。

    可在计量片旁边，突然响起了三声很轻的敲击。

    长、短、短。停两息。长、长、短。

    姜明妩的背一下挺直了。

    “是旧外务房的求援拍子。”

    青崖宗飞升前，弟子下山历练若遇不便开口的危险，会在桌面、剑鞘或车壁上敲这个节拍。外务房收到后，会回敲一长两短，表示已听见、正在定位。

    姜明妩没有立即回敲。计量片不是经过审核的双向通道，任何反向灵力都可能被解读为控制。

    “留影，记时，不回传。”她的声音很稳，“通过合法询问通道回复我们已经听见。”

    敲击声又来了一遍。

    这次在求援拍子后，又接了两组旧字码。

    第一组是“明”。第二组是“妩”。

    轮舱里的人知道她的名字。

    也知道，此刻连上计量片的人里，有姜明妩。

    等所有记录封存、坐标拆分备份、连续求援的层级提到最高，已经是深夜。

    姜明妩最后一个离开证据房。她走到无人的后廊，看见晏清和正站在灯下等她。

    他因母亲审计号而回避了公开封面的后续核验，今日只在定位环节校验了字段规则。坐标显示后，他便退出内屋，没有听见后面的姓名节拍。

    她走到他面前，先说：“找到了。”

    “西衡七区？”

    “地下二层，七码轮舱。至少有十一个青崖宗同源信号。”

    “还有别的？”

    “有人敲了外务房的求援拍子，又敲了我的名字。”

    晏清和眼底的喜色沉了下去，他没有用“一定能救”这样的话安慰她，只问：“回应发出了吗？”

    “走合法通道发了，还在管理层等投递。”

    “我会跟你一起等。”

    姜明妩看了他一会儿，忽然向前一步：“坐标已经锁定，证据也全部封了。”

    “嗯。”

    “现在可以庆祝。”

    她抬手抱住他。

    这一下比在东屋门前的吻更用力，额头几乎撞上他的下颌。晏清和稳稳接住她，手掌落在她背后，却还记得她右手白日转过三钥。

    “右手能抬吗？”他低声问。

    姜明妩没有回答。她直接用左手勾住他的后颈，将他拉向自己。

    他还是在最后一寸停了一下。呼吸已经缠在一起，他的鼻尖轻轻碰到她，眸色暗得像灯下最深的影子。

    “姜明妩。”

    “这次不必再问一遍。”她轻声说，“我已经在回答。”

    他低头吻了她。

    一开始很轻，像是仍在确认她的回应。她的手指在他颈后收紧，他才将她抱得更近。衣料间最后一点夜风被挤开，她听见他的心跳，也分不清那么快的究竟是他还是自己。

    后廊的灯花轻轻爆了一声。

    姜明妩稍微退开，唇边还贴着他的呼吸：“这只是庆祝坐标找到。”

    晏清和的手掌仍然护在她背后：“明白。”

    “等人真的能自由回应，还有另一次。”

    他眼里终于重新有了笑意：“我可以提前准备申请。”

    “可以准备。”她说，“是否批准，到时再说。”

    两人分开时，三钥房的急递钟忽然穿过整条后廊。

    发往七码轮舱的自由询问，状态从“管理层等待投递”变成了“缺少可停止供能时段”。

    它终于给出了更明确的拦截理由。

    轮舱里的人，没有一个被系统承认的停止供能时段。

    他们可以敲出求援，可以把姜明妩的名字穿过轮齿声送回来，却找不到一刻可以被允许停下、听见现世回答的时间。

    急递钟第二次响起时，姜明妩已经推开三钥房的门。刚才的庆祝很短，却足以让她知道，接下来无论要等多久，都会有人同她一起守在这盏灯下。