又过了几年，京城里的政坛换了几轮风，但张博的昭武将军位置坐得稳稳当当。他一不站队二不争权，上面交代的事按规矩办好，多余的话一句不说，久而久之成了兵部公认的老实人。但老实人有老实人的福气——没人找他麻烦，也没人拿他当枪使，日子过得比那些整日钻营的同僚轻松得多。

    儿子赵安六岁那年，张博带他去城郊的马场学骑马。小家伙胆子不小，第一次上马就抓着缰绳不撒手，被张博扶着在马背上颠了小半个时辰下来，脸涨得通红但眼睛亮晶晶地喊爹我还能骑。

    张博坐在马场边上的草坡上看着他儿子在教练的牵引下又绕了一圈，嘴里叼着根草茎，眼睛眯起来看着远处隐约的城墙轮廓和更远处的蓝天。唱唱在他脑子里轻声说了一句：宿主，这小家伙跟您长得真像。

    像我才好，长大了别被人当工具使。

    您会教他的对吧？

    那当然。张博把草茎从嘴里拿出来，第一课先教他，别人让你冲前面的时候记得先问问——凭什么

    赵安七岁进了学塾，先生说他聪明但有点皮，上课的时候总爱走神往窗外看鸟。张博听了也不急，回家跟儿子说你看鸟可以，但先生讲的内容你得记住，记不住下次就不让你看了。赵安第二天果然老实了许多，虽然还是会走神，但被叫起来提问的时候居然都答上来了。

    唱唱有一次在张博批儿子作业的时候冒出来一句：宿主，您对赵安的教育方式跟您对张甜甜好像。

    张博手下的毛笔顿了一下：有吗？

    有。都是先让他自己撞一下南墙，然后在旁边递根绳子让他自己爬出来。

    张博想了想，好像确实是这样。他把批完的作业放下，起身去院子里浇菜，路过赵安房间的时候听到小家伙在背关关雎鸠，在河之洲，背得磕磕巴巴的但调子倒是挺认真。

    他笑了笑，没进去打扰。

    赵安十二岁那年，边境又有小股匪患作乱，朝廷调了几路兵马去平叛。张博作为昭武将军本来在抽调名单上，但韩帅替他说了句话——赵武年纪不小了，留他在京城练兵吧，上面也就没再坚持。

    张博那天晚上在后院浇菜的时候跟柳如烟提了句本来差点又要出征，柳如烟正蹲在旁边摘辣椒，闻言抬头看了他一眼，只说了一句不去就好。她的语气很平，但张博看见她摘辣椒的手指松了松，然后继续低头干活。

    他站在菜垄边上看着她被夕阳拉长的影子，忽然觉得这辈子做的最对的一件事，就是在谷口那块大石头后面蹲好了。

    第二年赵安中了乡试，虽然名次不高但好歹进了秀才。消息传回来的时候张博正在衙门里喝午茶，同僚们纷纷道贺，他面上平静地拱手回礼，回家之后多炒了两个菜，开了一坛藏了三年的老酒，父子俩对坐喝了一顿。赵安喝了两杯就上脸，趴在桌角打盹，张博把他扛回房间的时候听见他含含糊糊地说了句爹，等我考上举人给你修个大院子。

    张博把他放在床上盖好被子，站在门口看了会儿儿子的睡相，然后轻轻带上了门。

    回到自己屋里的时候柳如烟还没睡，坐在灯下缝一件旧袍子的补丁。她抬眼看他进来，问了句：安儿睡了？

    睡了，说梦话要给我修院子。

    柳如烟低头笑了，针线在灯光下一闪一闪的：这孩子，跟你一样，心思都在别人身上。

    张博在她旁边坐下来，伸手把她膝盖上那件袍子拿过来看了看——是他当年从军营里带回来那件铁甲里面的棉衬，早就磨得不成样子了，但她还是留着一针一针地补。

    别补了，换件新的吧。

    新的哪有旧的穿着舒服。柳如烟把袍子拿回去继续缝，你这人念旧，又不舍得扔东西，我不补谁补？

    张博没再接话，靠在床头上看着她安安静静地缝补，灯花偶尔噼啪爆一下，映得她侧脸的轮廓忽明忽暗。唱唱在系统面板上轻轻刷了一行数字：【幸福指数：98%。稳定运行中。】