李靖嘴角也慢慢扬起一抹笑意，神色间带着几分恍惚的慈祥，恍惚间仿佛真的看见了那个顽劣又胆大的三子，心中哭笑不得，隐隐生出一丝莫名的宠溺之感。

    “此举彻底惹怒了四海龙族。爱子龙筋被抽，四海龙王暴怒集结四海水军，掀起滔天大水，兵临陈塘关上空，扬言要水淹整座城池，逼迫李靖交出哪吒抵命。”

    李靖听到这里身躯微微一怔，暗自换位思考，一时间心中五味杂陈。

    其余文武也纷纷暗自沉吟，以当时陈塘关总兵的凡人力量，根本无力抗衡执掌江海的四海龙王。

    事到如今别无选择，想要保全一城百姓，只能交出哪吒。

    不论孩童对错与否，身为一城守将，绝不能因为一己之子，拿全城数万生灵的性命做赌注。

    舍一人而保全一城，乃是掌兵者的必然抉择，正所谓慈不掌兵，换做任何一位将领，都会做出同样的决断。

    程怀义轻轻叹了口气，语气低沉几分：“为了不连累李家满门，同时护住陈塘关全城百姓，万般无奈之下，哪吒做出决绝之举，剔骨还父、削肉还母，散尽肉身魂魄，就此身死。”

    一句话落下，气氛骤然沉重。

    身侧的张氏听闻此言，下意识抬手捂住心口，身形微微佝偻下去，仿佛故事里的孩童真是自己亲生骨肉一般。

    她一生历经战乱，两个儿子一个入朝为官、一个常年戍守疆场，丈夫常年领兵征战，大半人生都在提心吊胆中度日，早已习惯了生死离别。

    可死就死了，为何还要剔骨削肉？这种血肉分离的死法，未免太过惨烈了些。

    张氏心神受到触动，眼眶一热，两行泪水忍不住顺着脸颊滑落。

    李德謇与李德奖见状连忙上前，一左一右伸手扶住母亲的臂膀轻声劝慰。

    可二人心中也清楚，自家本就没有这位三弟，这种神话旧事无从劝解，只能默默安抚母亲的情绪。

    李靖此刻神色也僵在了原地。

    他理智上明白，以一人性命换取一城安稳，死得也算有价值，可听闻这般惨烈的了结方式，依旧难以释怀。就算是舍身取义，何苦落得尸骨无存、血肉分离的结局。

    **

    沉闷的气氛在大殿里蔓延开来，文武百官交头接耳，低声议论不断。

    多数人都在为哪吒暗自抱屈。

    舍一身性命保全整座城池，小小年纪便能扛起大义，称得上是一条硬气的汉子。

    可以身赴死也就罢了，非要剔骨还父、削肉还母，生生把自身血肉剥离，连一具完整尸身都没能留下，未免太过残酷，更像是一种难言的折辱。

    房玄龄轻轻捻着胡须，率先开口点评：“以一己之身平息水患，护住满城生灵，此子心性刚烈，有大义风骨。

    只是剔骨削肉之举太过极端，恩怨分得太过决绝，反倒落得一个凄惨下场，令人惋惜。”

    魏征微微颔首，语气沉稳：“法理上讲，孩童闯下大祸，累及一方，主事之人做出取舍无可厚非。

    可人情之上，骨肉至亲，纵然要赴死赎罪，大可从容自裁以谢罪，不必用这种自残形体的方式割裂亲缘。

    说到底，是被逼到绝境，别无退路了。”

    程咬金瓮声瓮气嘟囔一句：“要说有错，那龙族仗着执掌江海，动不动就要水淹城池，分明是仗势欺人。

    小孩子打架失手伤人，罪不至要全城陪葬，更没必要逼得一个娃娃把自己拆骨还亲，实在不讲道理。”

    尉迟恭也跟着点头附和：“将军守土，以百姓为重没错，但骨肉相残、自毁身躯，终究太过悲凉。

    换作是我，宁可拼死一战，也不愿眼睁睁看着自家孩儿这般惨死。”

    李世民靠在御座上，指尖轻轻敲击扶手，沉吟良久缓缓开口：“大义可嘉，行事过刚。

    乱世仙妖纷争，凡人身不由己，这桩事看似是孩童闯祸，实则是凡人与龙族势力悬殊之下的无奈妥协。

    舍子安民是守将本分，但剔骨还亲，终究是造化弄人。”

    一旁的李靖面色复杂，望着低声议论的众人，心中五味杂陈。

    神话里的自己身为总兵，迫于大势不得不交出孩子保全城池，可真要落到现实里，面对着骨肉血亲，他也说不清自己究竟会做出何种选择。

    程怀义等众人议论声稍稍平息，这才再度开口，继续往下讲述后续故事。

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    殿内议论渐渐停歇，程怀义继续开口讲述后续始末。

    “眼见弟子身死魂散，太乙真人心中终究不忍。

    他前往灵山莲池，取先天九品净世白莲的莲藕作为骨骼，以千年瑶池莲叶化作血肉经脉，辅以仙家灵水炼化神魂，硬生生依靠莲花灵材，为哪吒重塑出一具不染凡尘、无生无灭的莲花法身。”

    听闻幼子得以死而复生，李靖下意识松了口气，脸上泛起一丝宽慰。

    纵然这只是后世编撰的故事，并非自家血脉，可方才看着那孩子剔骨削肉、凄惨赴死，他心中早已生出几分恻隐，能够借莲花重生，也算一桩圆满结局。

    可没等这份欣慰维持多久，程怀义话音陡然一转，故事走向骤然急转直下。

    程怀义两手微微一摊，语气平静道出后续冲突：“只是重生之后，哪吒心中积满怨气，怨恨父亲李靖。他拿着火尖枪，脚踏风火轮数次追杀生父。”

    这话一出，李靖脸上的喜色瞬间僵住，眉头紧锁，面露茫然。似乎是没反应过来程怀义说的是什么？

    他实在无法理解，为人父亲以一城百姓为重做出取舍，虽手段残酷，终究是乱世之下的无奈之举，为何重生之后，反倒要反过来追杀生父？

    殿内不少大臣瞧着李靖一脸错愕的模样，忍不住低声打趣说笑。

    侯君集轻咳一声，笑着调侃：“哈哈哈，李元帅，看来这神话里的三公子性子刚烈记仇，哪怕借莲花重生，依旧放不下当年的怨气，转头就要找你算账了。”

    高士廉捋着胡须附和道：“世事有趣就在此处，先前还感念你舍子护城，转眼便兵戈相向，父子反目，当真令人始料未及。”

    程咬金大大咧咧放声笑道：“好家伙，好不容易活过来，不想着安稳修行，反倒提着枪追着亲爹跑。

    李元帅，若是换做真事，你打算怎么应对这个脾气火爆的三小子？”

    一众文武纷纷低声说笑，目光全都落在李靖身上，等着看他如何回应。