刃甲城那一声撕裂夜空的汽笛长鸣，如同注入威迪迅体内的最后一股力量。他头盔下的眼睛爆发出璀璨的光芒，沉重的“磐石”甲胄仿佛焕发了新生，长刀挥舞得更加狂猛，竟将美马那狂风骤雨般的攻势生生逼退数步！

    “艾莉亚…好孩子！”威迪迅在心中呐喊，一股释然与豪情油然而生。他知道，自己的牺牲没有白费！

    然而，美马眼中的怒意与急切也化为了冰冷的、必杀的决心。艾莉亚启动甲铁城的举动，彻底打乱了他的精密部署，将他逼入了必须速战速决的境地。

    虽然带来的手下已被威迪迅杀光，但其本身也已是强弩之末。

    “哼！”美马冷哼一声，身形陡然一变。不再是鬼魅般的游斗，而是如同绷紧的弓弦猛然释放！他的速度瞬间提升到极致，甚至超越了之前！整个人化作一道模糊的残影，绕着威迪迅的重甲疯狂旋转、劈砍！刀光不再是点点寒星，而是连成一片银白色的死亡光幕，几乎将威迪迅完全笼罩！

    “铛铛铛铛铛——！！！”

    密集如暴雨打芭蕉的金属撞击声震耳欲聋！火星疯狂四溅，在夜色中如同绽放的死亡之花。美马的每一刀都精准地劈砍在威迪迅胸甲那道裂痕之上，力量之大，角度之刁钻，远超之前！

    威迪迅的“磐石”在如此狂暴、持续的攻击下，发出了不堪重负的呻吟。胸甲上的裂痕如同蛛网般飞速蔓延，那块镶嵌着家族徽记的厚重金属板，终于在一声刺耳的“咔嚓”声中，碎裂崩飞！

    “呃啊！”威迪迅如遭重锤，一口鲜血喷在头盔内壁上，眼前瞬间发黑。巨大的冲击力让他庞大的身躯再也无法保持平衡，踉跄着向后倒去，沉重的甲胄撞击在地面，发出沉闷的巨响。蒸汽管道破裂，高压蒸汽嘶嘶地喷涌而出，如同垂死巨兽的哀鸣。

    美马的身影在威迪迅倒下的瞬间停住，刀尖精准地抵在了威迪迅头盔与胸甲连接的脆弱缝隙处，只需轻轻一送，便能致命。他微微喘息着，看着地上如同山峦倾塌般的威迪迅，眼神冰冷，带着一丝不易察觉的消耗后的疲惫。

    “磐石…终究是碎了。”美马的声音听不出情绪，“你是个值得敬佩的对手，威迪迅城主。可惜，挡了我的路。”

    威迪迅艰难地喘息着，透过面甲的缝隙，他看到了远处驿站的方向——那启动的轰鸣声…似乎…似乎有些不对？并没有持续加速的迹象？一股强烈的不安瞬间攫住了他。

    “大人！”几名狩方众迅速上前，用特制的、带有蒸汽锁扣的镣铐锁住了威迪迅的四肢关节，将他彻底控制住。

    美马没有再看威迪迅，他的目光锐利地投向驿站。“……灭火？”

    与此同时，刃甲城内，艾莉亚的心沉到了冰点。

    启动汽笛是她拉响的，但当她冲进驾驶室，看到的却是地狱般的景象！

    驾驶座上，那位经验丰富、父亲最信任的老驾驶员松本大叔，身体以一种扭曲的姿势瘫倒在控制台前，后心处插着一柄造型奇特的短刃，鲜血浸透了他的工作服，早已气绝身亡！而站在控制台旁的，竟然是几个穿着苏吉多克蒸汽铁匠服的人！但他们的眼神冰冷，动作迅捷，手中赫然握着狩方众标志性的喷流弹铳！他们早已渗透进来，伪装成检修人员，就等这一刻！

    “你们…！”艾莉亚惊怒交加，下意识地就要拔出藏在靴筒里的短刀。她身后，几名忠心耿耿、一路护着她杀到驾驶室的武士也怒吼着拔刀。

    “别动，大小姐。”一个阴冷的声音响起。只见驾驶室通往后面车厢的门被推开，狩方众的副官，戴着眼镜的灭火，如同幽灵般走了进来。她的喷流弹铳随意地指着驾驶室内，但真正让艾莉亚和武士们血液凝固的是他身后——几个狩方众士兵粗暴地押着十几个惊恐万状的平民，有老人、妇女，甚至还有紧紧抱着婴儿的母亲！冰冷的枪口就抵在他们的太阳穴上！

    “放下武器。”灭火的声音没有丝毫起伏，如同在陈述一个事实，“否则，每过三秒，我杀一人。从婴儿开始。”

    “卑鄙！”一个武士目眦欲裂，握刀的手青筋暴起。

    “一。”灭火的枪口微微移动，对准了那个襁褓中的婴儿。婴儿的母亲发出绝望的呜咽。

    “住手！”艾莉亚尖叫出声，声音因极度的愤怒和恐惧而变调。她看着那些熟悉的面孔上写满的恐惧，看着灭火眼中那毫无人性的冰冷，她毫不怀疑对方会说到做到。武士们投来痛苦而询问的目光。

    “二。”灭火的声音如同死神的倒计时。

    “放下！都放下武器！”艾莉亚几乎是嘶吼出来，泪水夺眶而出。她颤抖着，将手中的短刀“当啷”一声扔在地上。身后的武士们痛苦地闭上眼睛，也纷纷将武器丢弃。屈辱和无力感如同毒蛇噬咬着他们的心。

    “明智的选择。”灭火微微点头。狩方众士兵迅速上前，缴械，将艾莉亚和武士们粗暴地控制住。艾莉亚被反剪双手，冰冷的镣铐锁住了她的手腕。她绝望地看着控制台——蒸汽压力表刚刚升起一点，就因为驾驶员被杀而失去了操控，关键的启动拉杆还差最后一步就能完全推入！刃甲城，这承载着最后希望的钢铁巨兽，如同被扼住了咽喉，无力地停在原地，只余下锅炉沉闷的低吼。就在艾莉亚被押着，踉跄地走出驾驶室，经过一节靠近车尾、因混乱而灯光昏暗的车厢连接处时，异变陡生！

    “吼——！”一声嘶哑狂暴的咆哮毫无征兆地从车厢连接处下方的阴影中响起！紧接着，一个黑影猛地扑了出来！

    混乱中，这个卡巴内不知何时、通过何种方式爬上了刃甲城！它浑身沾满污泥，一条手臂不自然地扭曲着，显然在之前的混乱中受了重伤，但那双猩红的眼睛和咧到耳根、露出森白利齿的大嘴，充满了对生者血肉的疯狂渴望！它扑向的目标，赫然是离得最近、被押送着的一个抱着小女孩的妇女！

    “啊——！”妇女发出惊恐欲绝的尖叫，下意识地将孩子紧紧护在怀里，背对着扑来的怪物，绝望地等待死亡的降临。

    “小心！”几乎是本能，艾莉亚忘记了自身的束缚和恐惧，猛地挣脱了押送者一瞬间的松懈，用尽全身力气朝着那对母女撞去！她想将她们撞开！

    她成功了！母女俩被她撞得向侧面踉跄倒去，险险避开了卡巴内的扑击。然而，艾莉亚自己却因为巨大的惯性，加上双手被缚，身体彻底失去了平衡，重重地向前摔倒！

    “噗嗤！”

    一声轻微但无比清晰的、皮肉被撕裂的声音响起。

    艾莉亚只觉得左肩靠近脖颈的位置，传来一阵难以言喻的剧痛！冰冷、尖锐的异物感瞬间刺穿了皮肉，紧接着是如同烙铁灼烧般的恐怖热流，伴随着一种深入骨髓的麻痹感，疯狂地顺着伤口向全身蔓延！

    她僵硬地扭过头，眼角的余光瞥见——那只扑空的卡巴内，因为重伤动作变形，没有咬到预定的目标，它那沾满污秽和蓝色荧光的利齿，此刻正深深地嵌入了她自己的肩膀！暗红色的血液迅速涌出，与卡巴内口中滴落的诡异蓝色荧光液体混合在一起。

    时间仿佛在这一刻凝固了。

    艾莉亚的大脑一片空白，巨大的恐惧瞬间淹没了她，比被狩方众俘虏更甚千百倍！她…她被卡巴内…咬伤了！

    “呃…”卡巴内似乎也愣了一下，随即松开口，发出意义不明的嘶吼，还想继续攻击。

    “砰！”一声低沉的枪响。

    灭火的喷流弹精准地贯穿了那个卡巴内的头颅，蓝色的血液和脑浆爆开。

    车厢内一片死寂。所有人都看到了刚才那一幕。狩方众士兵的枪口依旧指着平民，但他们的目光都集中在了倒在地上、肩膀血肉模糊、伤口边缘开始泛起诡异蓝光的艾莉亚身上。惊恐、厌恶、以及一种看待“死人”般的冷漠目光，如同实质的针，刺在艾莉亚身上。

    艾莉亚蜷缩在地上，身体因剧痛和深入骨髓的冰冷麻痹感而不受控制地颤抖。她能清晰地感觉到那股邪恶的热流在体内疯狂流窜，心脏如同被一只冰冷的手紧紧攥住。泪水混合着汗水流下，不是因为疼痛，而是因为彻底的绝望。钥匙…父亲…苏吉多克…还有她自己…一切，都完了。她甚至能感觉到，自己作为“人”的存在，正在被某种可怕的东西迅速侵蚀。

    灭火冷漠地走上前，居高临下地看着她，仿佛在看一件物品。她蹲下身，毫不在意地伸手，在艾莉亚染血的衣襟里摸索了一下，很快，那枚刻着什埃里克森家族徽记的甲铁城钥匙，就被他抽了出来。

    “目标物品回收。目标人物艾莉亚确认感染，无处理价值。”灭火站起身，对着通讯器冰冷地报告，然后看向其他狩方众，“带走威迪迅城主。至于她…”她瞥了一眼地上如同破败人偶般的艾莉亚，“一并带走，交给美马大人处置。”

    艾莉亚的意识在剧痛和冰冷的侵蚀下开始模糊。她最后看到的，是狩方众士兵粗暴地将她架起，如同拖拽一件垃圾。车窗外，苏吉多克燃烧的火光映照着狩方众黑色的旗帜，如同招展的死亡之翼。父亲生死未卜，钥匙被夺，自己感染了卡巴内病毒…冰冷的绝望彻底吞噬了她，意识沉入了无边的黑暗深渊。