大割裂历84年四月初七，清晨。

    王家村，村口。

    天还没亮透，薄雾笼罩着田野。

    那箱新盐，还静静地放在老槐树下。

    两个官差靠在树旁，打着哈欠，有一搭没一搭地聊着天。

    “这差事，真没劲。”

    “是啊，干守着这么一箱盐，又不能吃又不能喝。”

    “听说昨天赵班头在县衙被郡守大人训了一顿。”

    “为啥？”

    “还不是因为这盐的事……”

    正说着，远处忽然传来了马蹄声。

    两人抬头看去。

    只见官道上，一队人马正疾驰而来。

    领头的是个身穿捕快服的汉子，正是赵铁山。

    他身后，跟着八个差役，还有两个穿着官服、戴着方帽的吏员。

    其中一人手里捧着一个木盒，另一人拿着纸笔。

    “赵班头，您怎么来了？”

    看守的官差连忙迎上去。

    赵铁山脸色阴沉，翻身下马。

    “奉郡守大人之命，前来查验盐箱。”

    “有人举报，这盐里……掺了毒。”

    “什么？！”

    两个官差吓了一跳。

    “毒？怎么可能？”

    “昨天不是验过了吗？没问题啊！”

    “昨天是昨天，今天是今天。”

    赵铁山冷冷说道。

    “举报的人说，亲眼看到有人往盐里加了东西。”

    “为了百姓安全，必须重新查验。”

    “把盐箱打开。”

    ---

    差役上前，打开了盐箱。

    雪白的盐，依旧晶莹剔透。

    但赵铁山的眼神，却像看着什么脏东西一样。

    “刘仵作，王文书。”

    他回头喊道。

    那两个吏员走了过来。

    刘仵作是个五十来岁的干瘦老头，是县衙的专职验尸兼验毒官。

    王文书则是个三十来岁的书生，负责记录查验过程。

    “刘仵作，开始吧。”

    赵铁山说道。

    刘仵作点点头，从木盒里拿出一套工具。

    银针、瓷瓶、试纸、小秤……一应俱全。

    他先用银针插入盐中，等了一会儿，拔出来。

    银针没有变色。

    “无毒。”

    刘仵作说道。

    赵铁山皱了皱眉。

    “再验。”

    刘仵作又拿出一个瓷瓶，倒出一些粉末，撒在盐上。

    粉末是红色的，落在雪白的盐上，格外刺眼。

    等了片刻，红色粉末慢慢变成了黑色。

    “有毒！”

    刘仵作忽然说道。

    声音不大，但在寂静的清晨里，格外清晰。

    ---

    “什么毒？”

    赵铁山问道。

    “砒霜。”

    刘仵作答道。

    “虽然量不大，但长期食用，会慢性中毒。”

    “轻则头晕乏力，重则……致命。”

    周围的人都倒吸了一口凉气。

    两个看守官差脸色煞白。

    “这……这不可能！”

    “昨天还好好的……”

    赵铁山冷哼。

    “有什么不可能的？”

    “人心隔肚皮，谁知道这些外来人安的什么心？”

    “也许，就是为了毒害琅琊县的百姓，好让徐记的盐卖不出去。”

    “其心可诛！”

    他转身，吩咐道：

    “把盐箱封起来，带回县衙。”

    “另外，去客栈，把李慕言三人，也给我抓来。”

    “是！”

    差役们应声而动。

    ---

    消息，很快就传遍了王家村。

    村民们聚在村口，看着被贴上封条的盐箱，议论纷纷：

    “有毒？真的假的？”

    “昨天吃了盐的人，会不会有事啊？”

    “我就说，天下哪有这么好的事……”

    “便宜没好货啊！”

    “可是，我昨天吃了，感觉挺好的啊……”

    “那是慢性的，一时半会儿看不出来！”

    “完了完了，我买了五斤呢！”

    “赶紧扔了吧！”

    人心惶惶。

    ---

    与此同时。

    客栈里。

    李慕言刚刚起床，正在洗漱。

    忽然，门外传来了急促的脚步声。

    “李哥！不好了！”

    张武冲了进来，脸色焦急。

    “官差来了！”

    “说我们的盐里有毒，要抓我们！”

    李慕言手中的毛巾，掉在了地上。

    “有毒？”

    “怎么可能？”

    “我也不知道，但外面来了好多人……”

    话音未落，房门被粗暴地推开了。

    赵铁山带着四个差役，闯了进来。

    “李慕言，张武，王勇。”

    “跟我们走一趟吧。”

    赵铁山冷冷说道。

    “郡守大人要问话。”

    ---

    李慕言深吸一口气，强迫自己冷静下来。

    “赵班头，这中间一定有误会。”

    “我们的盐，绝对不可能有毒。”

    “昨天也验过了，没问题。”

    赵铁山冷笑。

    “昨天是昨天，今天是今天。”

    “刘仵作亲自验的，盐里掺了砒霜。”

    “人证物证俱在，还有什么好说的？”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“带走！”

    差役上前，就要抓人。

    “等等！”

    李慕言抬手。

    “赵班头，就算要抓我们，也得让我们知道，到底是怎么回事吧？”

    “你说盐里有毒，是谁举报的？”

    “证据呢？”

    “总不能凭空诬陷吧？”

    赵铁山盯着他，忽然笑了。

    “李慕言，你还不明白吗？”

    “在琅琊县，郡守大人说你有毒，你就有毒。”

    “说你是清白的，你就是清白的。”

    “明白吗？”

    李慕言心中一沉。

    他明白了。

    这根本就不是什么误会。

    这就是陈郡守设的局。

    目的，就是为了彻底搞垮新盐。

    ---

    “好。”

    李慕言点了点头。

    “我们跟你走。”

    “不过，赵班头，我希望你能记住一句话。”

    “什么话？”

    “公道自在人心。”

    李慕言一字一句地说道。

    “今天你们可以诬陷我们。”

    “但总有一天，真相会大白。”

    “到那时，你们会后悔的。”

    赵铁山脸色变了变，但随即又恢复了冷漠。

    “少废话。”

    “带走。”

    ---

    李慕言三人被带出了客栈。

    门外，已经围了不少看热闹的百姓。

    指指点点，议论纷纷。

    “就是他们啊？”

    “看着挺老实的，怎么会下毒呢？”

    “知人知面不知心啊……”

    “听说盐里掺了砒霜，太狠了！”

    李慕言听着这些话，心中刺痛。

    但他没有辩解。

    他知道，现在说什么都没用。

    只会越描越黑。

    他现在能做的，就是保持冷静，等待机会。

    ---

    县衙，大堂。

    陈郡守端坐在案后，穿着官服，一脸威严。

    两侧，站着衙役，手持水火棍，面无表情。

    堂下，跪着李慕言三人。

    盐箱放在一旁，封条还没拆。

    “堂下何人？”

    陈郡守开口，声音洪亮。

    “草民李慕言。”

    “草民张武。”

    “草民王勇。”

    三人答道。

    “李慕言，有人举报，你们所售之盐掺有剧毒，意图毒害百姓。”

    “你可认罪？”

    陈郡守问道。

    “草民不认。”

    李慕言抬头，直视陈郡守。

    “我们的盐，绝无毒物。”

    “昨日已经查验，并无问题。”

    “今日突然说有毒，草民怀疑，是有人故意陷害。”

    “哦？”

    陈郡守挑眉。

    “你说有人陷害？”

    “谁？”

    “这就要问举报的人了。”

    李慕言说道。

    “草民想知道，是谁举报的？”

    “举报的人，可敢当面对质？”

    ---

    陈郡守沉默了片刻。

    然后，朝旁边示意。

    一个衙役走了出去。

    不一会儿，带进来一个人。

    是个四十来岁的中年汉子，穿着普通的粗布衣裳，脸上带着惶恐。

    “小人……小人王二狗，是王家村的村民。”

    汉子跪下，磕磕巴巴地说道。

    “王二狗，是你举报的？”

    陈郡守问道。

    “是……是小人。”

    “你看到了什么？”

    “小人……小人昨天傍晚，路过村口，看到……看到有人往盐箱里撒东西。”

    “什么人？”

    “就是……就是他们三个中的一个。”

    王二狗指着李慕言三人。

    “具体是谁，小人没看清，但肯定是从他们住的农舍出来的。”

    “撒的什么东西？”

    “白色的粉末，像……像面粉。”

    “你怎么知道是毒？”

    “小人……小人以前在药铺当过伙计，认得砒霜的气味。”

    “那粉末的味道，就是砒霜。”

    王二狗说得有模有样。

    ---

    李慕言冷冷地看着他。

    “王二狗，你说你昨天傍晚看到有人撒东西。”

    “具体是什么时辰？”

    “天……天快黑的时候。”

    “那就是酉时左右？”

    “对……对。”

    “那个时候，我们三人都在客栈，不在王家村。”

    李慕言说道。

    “客栈的伙计可以作证。”

    “而且，王家村离县城有十几里路，我们怎么可能酉时在王家村撒毒，又赶回客栈？”

    “这……”

    王二狗语塞。

    “也许……也许小人记错了时辰……”

    “记错了？”

    李慕言笑了。

    “这么重要的事，你也能记错？”

    “还是说，你根本就是在撒谎？”

    “小人没有！”

    王二狗急了。

    “小人说的都是真的！”

    “真的？”

    李慕言转身，朝陈郡守拱手。

    “郡守大人，草民请求，当场重新验毒。”

    “如果盐里真的有砒霜，草民甘愿认罪。”

    “但如果没毒……”

    他顿了顿。

    “那就说明，王二狗是诬告。”“而诬告的背后，恐怕另有主使。”

    ---

    陈郡守脸色微变。

    他没想到，李慕言会这么强硬。

    而且，逻辑清晰，句句在理。

    如果当场重新验毒，刘仵作那边……

    他看了一眼刘仵作。

    刘仵作低着头，不敢看他。

    陈郡守心中暗骂。

    这个老东西，办事不牢！

    “郡守大人？”

    李慕言催促道。

    “怎么，不敢验吗？”

    “还是说，大人心里有鬼？”

    “放肆！”

    陈郡守一拍惊堂木。

    “公堂之上，岂容你胡言乱语！”

    “本官办案，自有分寸！”

    “来人——”

    他正要下令，将李慕言三人收押。

    忽然，堂外传来一个声音。

    “且慢！”

    ---

    众人转头看去。

    只见一个身穿青色长衫的书生，大步走了进来。

    正是周文。

    他身后，还跟着三个人。

    正是刘全、陈大富、赵四海。

    “学生周文，见过郡守大人。”

    周文拱手行礼。

    “学生听闻，有人举报新盐有毒，特来旁听。”

    “这三位，是琅琊县的盐商，也是新盐的联名担保人。”

    “他们也想知道，到底是怎么回事。”

    陈郡守脸色更难看了。

    周文来了，还带来了刘全三人……

    事情，越来越麻烦了。

    “周先生，这里是公堂，不是私塾。”

    他冷冷说道。

    “闲杂人等，不得入内。”

    “学生知道。”

    周文不卑不亢。

    “但新盐一事，关系到琅琊县百姓的民生。”

    “学生身为读书人，理应为百姓发声。”

    “而且——”

    他看了一眼王二狗。

    “学生有些疑问，想问问这位举报人。”

    “可否？”

    ---

    陈郡守犹豫了。

    如果不让问，显得心虚。

    如果让问……谁知道周文会问出什么来？

    “问吧。”

    他最终还是同意了。

    周文走到王二狗面前。

    “王二狗，你说你以前在药铺当过伙计？”

    “是……是。”

    “哪家药铺？”

    “城……城东的‘回春堂’。”

    “当了几年？”

    “三……三年。”

    “什么时候离开的？”

    “去年……去年秋天。”

    “为什么离开？”

    “因为……因为家里有事……”

    王二狗越说越紧张，额头冒汗。

    “是吗？”

    周文笑了。

    “可我听说，回春堂的伙计，至少要当五年才能出师。”

    “你只当了三年，就能认出砒霜的气味？”

    “这……”

    王二狗脸色发白。

    “小人……小人是自己学的……”

    “自己学的？”

    周文从怀里掏出一本书。

    《百草鉴》。

    “这是回春堂的入门教材。”

    “里面，根本就没有提到砒霜的气味如何辨别。”

    “因为砒霜无色无味，普通人根本闻不出来。”

    “只有经验丰富的老药师，才能通过其他方法判断。”

    “你一个只当了三年伙计的人，怎么闻出来的？”

    ---

    王二狗彻底慌了。

    “小人……小人记错了……”

    “不是闻出来的，是……是看出来的……”

    “看出来的？”

    周文追问。

    “砒霜是白色粉末，和盐很像。”

    “你怎么看出来，撒的是砒霜，而不是盐？”

    “我……”

    王二狗张了张嘴，说不出话来。

    堂上，一片寂静。

    所有人都看出来了。

    这个王二狗，有问题。

    “郡守大人——”

    周文转身，朝陈郡守拱手。

    “学生认为，王二狗所言，漏洞百出，不足为信。”

    “新盐是否有毒，应当由多位药师共同查验，而非只听一人之言。”

    “学生建议，请城中有名的药师，组成查验团，当场验毒。”

    “以示公正。”

    ---

    陈郡守脸色铁青。

    他没想到，周文会这么难缠。

    而且，句句戳中要害。

    如果真让查验团来验，刘仵作那点把戏，肯定会被拆穿。

    到时候，不仅诬陷不成，反而会惹上一身骚。

    “周先生，本官办案，自有章程。”

    他强装镇定。

    “查验之事，本官会安排。”

    “但今日时辰已晚，暂且退堂。”

    “李慕言三人，暂时收押。”

    “待查验结果出来，再做定夺。”

    “退堂！”

    他一拍惊堂木，起身就走。

    根本不给人反驳的机会。

    ---

    李慕言三人，被衙役带了下去。

    周文看着他们的背影，眉头紧锁。

    刘全走到他身边，小声说道：

    “周先生，陈郡守这是要拖时间啊。”

    “我知道。”

    周文点头。

    “但我们现在，也只能等了。”

    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“不过——”

    他眼中闪过一丝冷光。

    “我们不能就这么干等。”

    “得做点什么。”

    “刘老板，你们三位，在城里人脉广。”

    “能不能想办法，请几位有名的药师，联名上书，要求公开验毒？”

    刘全想了想。

    “可以试试。”

    “好。”

    周文说道。

    “那就拜托你们了。”

    “我这边，再想想其他办法。”

    ---

    县衙，大牢。

    李慕言三人被关进了一间阴暗的牢房。

    空气中，弥漫着霉味和臭味。

    张武一拳砸在墙上。

    “妈的！陈郡守这个狗官！”

    “明明就是诬陷！”

    “居然还敢把我们关起来！”

    王勇也气愤不已。

    “李哥，现在怎么办？”

    “我们难道就这么等着？”

    李慕言坐在草席上，沉默了片刻。

    然后，缓缓开口。

    “等。”

    “我们现在，只能等。”

    “等周先生，等孙掌柜，等……司徒先生。”

    “我相信，他们会有办法的。”

    “可是……”

    张武还想说什么。

    李慕言抬手，打断了他。

    “别急。”

    “陈郡守越是着急，就越说明，他心虚。”

    “他怕新盐真的卖开。”

    “怕徐记的垄断被打破。”

    “所以，他才会用这种下三滥的手段。”

    “但——”

    他抬起头，眼中闪过一丝坚定。

    “邪不压正。”

    “总有一天，真相会大白。”

    “我们，会出去的。”

    “新盐，也会继续卖下去。”

    “一定。”