陆婉儿笑靥如花，谈吐不俗，看起来十分平易近人好说话的。

    只是，这陆姑娘好端端为何要寻上她，她们又不认识，况且她结识的侯门公府里的小姐大多与她出身一般，都是将门之后，志同道合，自然更谈得来些。

    那些温婉可人的小姐大多不怎么搭理她，嫌她读书少，识字不多，不会插花品茗，谈诗论词，物以类聚人以群分她还是知道的，合不来的群她不会硬融。

    这位陆姑娘一看就是琴棋书画样样精通的名门闺秀，她们似乎没什么共同话题。

    江毓秀把手里活蹦乱跳的小肥鱼塞到毓灵的竹篓子里，“乖，去外面等姐姐。”

    “嗯！”

    江毓灵马上领着两三个丫鬟飞快钻出竹林，乖乖在外头候着。

    脉脉斜晖随着水潭碧波荡漾，幽深的竹篁更觉森冷空寂，江毓秀仔细端详起陆婉儿，只见她花容月貌，白衣飘飘，低眉回首之间，风流妩媚，袅袅动人，像这么漂亮的姑娘，说话又这么好听，应该也不至于有什么坏心眼吧。

    “敢问陆姑娘，到底有什么话要对我说？”

    陆婉儿温柔地拉住她那双沾着鱼腥的手，眉眼里却是藏不住的嫌恶，“江姑娘，今日见你生得这般丰姿秀丽，明媚动人，我才知道宁王殿下为何钟情于你呢。人家说，娶妻娶贤，纳妾室定要容貌出挑，还要能做小伏低讨好夫君，这话果然不错。”

    宁王？江毓秀微微一怔，眉心隐隐刺痛。

    这是在说她适合做妾么？

    应该不是，她自认为自己生得普通，性情桀骜，没有姿色恃宠而骄，也没有贤良淑德的好脾性给人家伏低做小的。

    她对做妾这事实在没什么天分，忠顺侯府也有两个姨娘，比小田氏年轻貌美，身姿婀娜，说起穿衣打扮来，她们滔滔不绝，那些胭脂眉黛，首饰簪环，衣履珠宝，一说起这些，这些女人便头头是道，不怪她们心思不在别的上头，只是她们从进门那一刻起，就标好了用途。

    但她还是很喜欢她们，不吝啬称赞姨娘们的美貌，因此，毓秀还算是很讨女人喜欢的。

    妆容粉饰上，毓秀也好奇请教过姨娘们，奈何实在不精于此道，每每动手，便只得抹出个大花脸来。

    “叫姨娘们费心，唉，我怕是一辈子也捣腾不明白这些东西。”

    姨娘笑道:“不着急，等秀姐儿有了夫君，这些事自然就会了。”

    毓秀满面通红，半天答不上话来，的确，在遇到李策之后，她也开始稍稍留心起打扮，不说与他人争奇斗艳，但总是要有些小姐的样子的。

    只是，她跟宁王的关系，实在不能为外人知道，因为她早就见识了男子的薄情，心底始终想给自己留一条退路。

    但陆婉儿戳破这件事，叫她挺难以应付的。

    “你误会了，我跟宁王不熟。”

    陆婉儿嘴角噙笑，知道女儿家究竟面皮薄，会否认，可眼下没别人，倒不如推心置腹，也显得她作为宁王妃大度容人，将来能得个贤良的好名声，为闺中典范。

    “江姑娘，你同宁王的事，我全都知道，是殿下亲口告诉我的。他，是不是还没有跟你提起我？”

    “没。”

    “别怪殿下，他也是有苦衷的。不妨实话告诉你，婉儿便是皇后亲自为殿下选的宁王妃，听说殿下屡次向皇后提起跟江家提亲的事情，可惜娘娘没同意。唉……不过，你也不要太伤心，试问殿下，他又怎么可能只娶一个妃子呢？你说是不是？”

    江毓秀脑袋嗡嗡乱响。

    林中陡然刮起一阵冷风，竹叶簌簌，吹得人身上寒浸浸的。

    这位便是皇后殿下选的宁王妃，的确是大家闺秀。

    她很感激陆婉儿失言相告，但心里也清楚这事没那么简单。

    “江姑娘，你且宽心，我不是那等没有容人之量的妒妇，哪个男人没几房姬妾，我认了，你也认了吧，以后你进了王府，我们就是自家姐妹，可千万要好生相处，一起为殿下开枝散叶，可别学那些恬不知耻的淫｜妇恃宠而骄，不然可没什么好下场。还有……”

    她上上下下，从头到脚打量着江毓秀，眼底是掩饰不住的得意，“虽然你年纪是有些大了，不过按照尊卑礼仪，你还是得叫我一声姐姐才是。”

    江毓秀骤然冷眼觑相觑，眉间杀气凛凛，“你的意思是，叫宁王纳我为侧妃？”

    陆婉儿故作吃惊：“难不成你还想做王妃？这可真是痴心妄想，江姑娘，虽说你忝有几分姿色，出身也还不错，可及笄这么些年，一直云英未嫁，京中凡是想求亲的公侯子弟，都只盼着你那粉雕玉琢的二妹长成，却鲜有向你提亲的，你不明白为什么？就因为你性子要强，连继母都不放在眼里，还挑三拣四耽搁了这么些年，现在，你成老姑娘了，能做王爷的侧妃，已经是菩萨保佑。若是再耽搁下去，那你也只能嫁那些寒门小户家，恐怕全京城的人都会耻笑你江家，怕是你那妹子也要受牵连呢，个中利害，你可要掂量掂量。”

    “本小姐芳龄十八，怎么就成老姑娘了？难不成你永远年轻貌美，永远活不到我这般岁数？啊，红颜薄命么，那真是太令人惋惜了。”

    “你！”陆婉儿柳眉倒竖，暗暗咬碎一口银牙，“江毓秀，你未免太不识抬举，我好意来与你交好，为的是让你能安安心心进府，免得将来遭人耻笑，没想到你竟这般出言不逊。”

    江毓秀蹲个万福，施施然笑道：“哦～那毓秀，就先谢过宁王妃了。只是可惜呀，遗憾得很，宁王殿下的侧妃，我怕是做不成了，陆姑娘喜欢给自家夫君纳妾，如此贤良美名，哎呀，毓秀回去后必定替你传扬传扬。”

    她还从未见过如此厚颜无耻的人，都没过门呢就摆起正妻的谱了。

    真就以为人人都想给王爷做妾么？

    一个亲王有什么了不起的，不靠他老子打天下，他此刻还不知道在哪里玩泥巴呢！

    “我告诉你，江毓秀，王爷是不会让你做正妻的！”陆婉儿握紧拳头，努力瞪大那双水汪汪的杏眼，看起来要哭了。

    江毓秀心里暗暗叹气，小姑娘就是小姑娘，明明生怕有人抢她的男人，又非要装什么大度贤良，这丫头怕是才十四五吧，真是幼稚得很。

    “陆姑娘你是不是傻？本小姐身负凤命，谁娶我谁稳坐江山，宁王竟敢肖想纳我做侧妃，他也配？难不成他想做皇帝？”

    陆婉儿气结于胸，用手指着她道:“你，你倒挺会痴心妄想，你还想做皇后，真是不要脸！”

    “我…我就是做梦，你管我呢。”

    江毓秀练武之人，耳力极好，还要反唇相讥，忽然听到树叶沙沙微响，知道有人在附近窥看。

    她立马改口，大声道:“陆姑娘，礼部已将我的名字写进东宫妃嫔候选名册里，这事我本不愿声张，可你无端污蔑我的清白，莫不是想害我落选？陆姑娘，我到底怎么得罪你了，就因为方才和宁王他们说了几句话，您就这般看不惯，非要陷我于不义？可那是我弟弟的朋友，不过见个礼罢了。难道只要是和宁王说过话的女子，您都要叫殿下纳他们为妾不成？”

    “你，你在胡说八道什么呀？我并没有这个意思。”

    “请陆姑娘自重，谨言慎行，莫要无端生事，冤枉人家姑娘清白。告辞。”

    江毓秀一字一句说完便走，陆婉儿追上前将她拦住。

    “你不许走，江毓秀你这话什么意思呀？分明是你缠着宁王殿下不放你还不承认。”

    “陆婉儿，你再是这样污言秽语，玷辱我的名声，就别怪我不客气了，我忠顺侯府可不是好惹的。”

    “不行，你必须得给我说个明白，不要说一套做一套，到时又狐媚子似的纠缠殿下。”陆婉儿扯住她衫袖拼死不放。

    “陆小姐，你放手，拉拉扯扯，像什么样子。”

    陆婉儿偏不肯放，你不说清楚不许走。”没想到她看着柔弱，力气倒还不小，毓秀也不好对她动粗，索性将半幅衫袖撕去，推开这小姑娘，掉头开溜。

    那陆婉儿一个趔趄，摔倒在地。

    哀哀戚戚地喊疼，煞是可怜。

    “你推我！呜呜呜！”

    江毓秀脚步一顿，心道:这些小姑娘，平时不好好强身健体，把个腰肢弄得又软又细的，现在还不是一推便倒，真是没用极了。

    她正暗自腹诽，只听身后噗通一声巨响。

    有什么东西掉水里了。

    回过头看时，毓秀惊得瞠目结舌。

    还能这样么？

    她离那水潭足有二三丈远，总不能这么倒霉吧。

    潭水哗哗作响，陆婉儿拼命挣扎。

    “救命！救命啊！我不会水！救救我！”

    林子外头，陆家的丫鬟仆妇听见呼救声，都一窝蜂往里面冲，“哎哟，不得了了，快救小姐！”

    但那些丫鬟婆子们只是站在岸上干着急，没个拿主意的，想来都不会水，陆婉儿在水里扑腾扑腾着，眼看就要沉下去。

    “怎么办呀？谁来救救我家小姐！”

    “我不会水啊。”

    “我也不会。”

    人命关天，顾不得怕算计，江毓秀一个猛子扎进水里，游到陆婉儿身边，一把提起她的腰，用力将人带到岸边。

    “快来搭把手！”

    那些丫鬟婆子立时拥上来，一个个的抢着拉自家小姐，倒把江毓秀晾在边上不理不睬。

    毓秀抹干净把脸上的水，将湿沉的裙裾抓起用力拧了一把。

    可惜日头落了，不然还能在路上晒晒。

    走出竹林，毓秀才发现外头围了好些人，似乎都是听见这里出事，赶来救人的。

    陆婉儿一眼看到疾奔过来的宁王李策，眼圈儿泛红，痴痴望着他。

    “殿下……”

    宁王直接越过她，将外衫脱掉，走到江毓秀跟前，“江姑娘，当心着凉。”

    江毓秀笑着退后两步，恭恭敬敬行礼，“殿下怕是认错了人，您未来的王妃在那儿呢。”

    宁王满脸涨得通红，回头瞥一眼陆婉儿，便什么都明白了。

    这时二妹江毓灵一气儿跑过来，满脸担心，转头张牙舞爪冲着陆婉儿喊道:“陆小姐，你怎么能推我姐姐下水呢，你太坏了！”

    此话一出，人群立时骚动起来，那陆家人都恼了，个个龇牙咧嘴，像是要把江二小姐生吞活剥了一般。

    “哎你这姑娘怎么说话的？怎么倒打一耙？”

    “就是，我家姑娘生得这般单柔，哪有力气推她呀？”

    江毓秀目瞪口呆，眼看二妹就要上前跟人家理论，赶紧将她拉回来，“好了，灵儿，不是你想的那样，姐姐是下水救人，不是被人推。”

    江毓灵羞得满脸通红，忙跟陆婉儿道歉，“对不起，是我造次！”

    可那些人并不接受，反倒不依不饶要向江家讨说法。

    其中有一个橘皮脸凸眼珠的婆子双手叉腰，气势汹汹步步紧逼，吓得毓灵连连后退。

    江毓秀拉着二妹便走。

    “你们站住！江小姐，你好狠毒的心肠，推了我们小姐下水，还想一走了之不成？”

    另一个面皮白净的婆子来拽她胳膊，劝道:“罢了罢了，人家是忠顺侯府的嫡女，连继母都不放在眼里，谁又能拿她怎么样呢，咱们这样的人可得罪不起。”

    橘皮脸找上了李策，“宁王殿下，您可得为我家小姐做主啊。”

    李策回头瞄了毓秀一眼，一个是他心尖上的人，一个是他未过门的王妃，他两边都不好得罪。

    于是笑道:“这里面想必有什么误会，还是赶紧带你家小姐去换身干净衣裳要紧。”

    那婆子不依，定要一个说法，拉着陆家其余家人摆开了硬刚到底的架势。

    “宁王殿下，那怎么成，这杀人凶手若不伏法，我家小姐怕是以后都要寝食难安了，您可不能拿一句误会就搪塞过去啊。”

    “殿下，您若不护着我们家姑娘，将来我家姑娘如何自处？”

    宁王不耐烦应付这些粗鄙的下人，剑眉怒挑，“那你们到底想要怎样？”

    “除非她肯给我家小姐磕头认错，保证以后进了门对我家小姐百依百顺，永不忤逆。”

    这是定要她做妾了。

    江毓秀忍不住嗤的一笑，这小姑娘也还不算太坏，如此狮子小开口，倒还算有点良心的。

    有人冷笑出声:“这么容易就把人定成杀人凶手了？那还要刑部和大理寺做什么啊？以后审案，全靠原告一张嘴就好了？”

    众人循声看去，只见说话的人正是莺黄衣衫的安宁公主，她身边那位便是那位不太好相与的太子殿下，太子面无表情，心不在焉，似乎对这场纷争并不感兴趣。

    大概也是被这宠坏了的六公主强架过来撑场面的。

    陆家的婆子没见过安宁公主，完全不把她放在眼里，“这点小事，自然用不上见官，我们这里这么多双眼睛可都看见了，这么多人作证，还需要劳动官府么？”

    安宁公主闻言拍手叫好，嘻嘻笑道:“妙呀，妙呀，这么多双眼睛，说得真好。那婆子，你是说除了你们陆家人，我们都看见啦？”

    冯己道扯着嗓子，高声附和:“对啊，你们陆家人自然帮陆家人说话了，我们可什么都没看见。”

    红衣公子身边的是礼部尚书之子张昶，他相信江姑娘的为人，救人是真，推人下水，想来她不屑于做这样的事，因此也少不得替她辩驳几句:“凡事都要讲证据，这样妄下断论，恐怕会冤枉好人。再说了，好端端的，江姑娘为何要推人下水？”

    陆婉儿急了，“就是她，她见我要做王妃，挤了她的位置，这才想报复我叫我出丑。何况林子里只有我跟她，难不成还是我自己跳下水的么？”

    “这倒也是，陆姑娘总不能自己想不开，跳水寻短见吧。”

    “就是啊，陆姑娘娇弱可怜，定是那姓江的想害她。”

    好巧不巧，江家的大公子也来了。

    虽然同为江家人，但毓秀知道，这货绝对是来落井下石的，因而他要说什么话，她都一清二楚。

    “江毓秀，你做错了事，还不赶紧磕头道歉，非要在这里丢人现眼么？”

    江毓秀挑眉，唇角扯出一丝嘲讽:“我救了人，你应该夸你姐一声女中豪杰才是，怎的这样是非不分？鹤弟如此蠢钝，将来恐怕难成大器，还是别站在这里丢人现眼了。”

    “你！你简直是强词夺理！不知羞耻！”

    人堆里尽是窃窃笑声，倒刺得江鹤影有些难堪。

    他强装镇定，“诸位，让大家见笑了，我家长姐从小性子顽劣，心眼小，没什么涵养，不过想来她也不是故意要害陆姑娘的。”说完抱拳跟陆婉儿行了一礼，“陆姑娘，你放心，回头家父定会给陆家一个交代。”

    陆婉儿泪眼慵抬，满是感激，“多谢公子深明大义。”

    “客气。”

    安宁公主嗤的笑出声，“哎哟，笑死了，你们这一唱一和的，不知道的还以为你们才是一家人呢。这位公子，莫不是喜欢我这还没过门的四嫂，四哥，君子要成人之美，你可莫做小人呀。”

    “小六，你能不能别在这里胡闹！”李策瞪了她一眼。

    江鹤影却接口道:“公主误会，臣这是大义灭亲，不能因为和江毓秀是一家人就偏袒她吧。”

    李旭突然递过来一件白狐裘，安宁公主一愣，立马接过来抱在怀里，三步两步到了毓秀跟前，抖开大衣披在她身上。

    “江小姐，这潭水可冷了，你要当心着凉。”

    “多谢公主关心。”

    “你应该谢我二哥，你看，他多细心。”

    江毓秀抬眼看着太子，“多谢殿下。”

    “别听她胡说，这是小六的衣裳。”

    安宁公主只得吐吐舌头，转身看向众人，盈盈笑道:“巧了不是，偏

    生就有人在林子里头挖笋，听见了江陆二位姑娘的谈话，不知诸位，想不想知道她们聊些什么呢？”

    “王怀恩，”公主把目光转向太子身后青色襕衫，唇红齿白的一个年轻太监，“你过来。”

    “奴才遵命。”

    王怀恩向前两步，面向众人，一字一句解释道:“奴才知道殿下爱吃笋，所以亲自去林子里挖了一遭，谁知挖得忘了时辰，想走时，正好听见有人争吵，那位陆姑娘说瞧着江姑娘模样好，想叫她给自家夫君做妾，江姑娘不肯，两人就拉扯起来了，瞧，江姑娘的袖子还被人撕了呢。”

    江毓秀微微抬手，这时所有人才注意到她的外衫衣袖失了半截，都信得真真的了。

    陆婉儿气得双眼通红，辩解道:“不是这样的，我没有逼她做妾！”

    王怀恩清了清嗓子，尖声细气道:“江姑娘，你且宽心，我不是那等没有容人之量的妒妇，哪个男人没几房姬妾，我认了，你也认了吧，以后你进了王府，我们就是自家姐妹，可千万要好生相处，一起为殿下开枝散叶，可别学那些恬不知耻的淫｜妇恃宠而骄，不然可没什么好下场。还有……虽然你年纪是有些大了，不过按照尊卑礼仪，你还是得叫我一声姐姐才是。”

    “陆姑娘，这些话是不是你的原话？”

    陆婉儿满脸通红，“不是，我没说过！”

    安宁公主继续加油添火，“哦，陆姑娘就是母后选的那位宁王妃啊，怪不得呢，原来是为了讨好四哥，可真是用心良苦呢。”

    一时风向逆转，众人终于明白事情的始末，都纷纷指责陆婉儿。

    “真是不知羞耻，还没过门呢，就做这样的事。”

    “看来她是装柔弱，故意陷害江家小姐啊。”

    “你们！你们胡说八道什么啊？”

    陆婉儿登时气得昏死过去。

    “哎哟，晕了晕了！”

    “一定是装的。”

    陆家人七手八脚，呼天抢地，又是掐人中又是叫魂的，好半天陆婉儿才醒转过来。

    完了，便都扶着哭哭啼啼的陆婉儿灰溜溜地逃回自家车队去了，想来明日她们也不会来了。

    安宁公主见此情景，笑道:“江姑娘，不如去我那儿坐坐？”

    “公主盛情，毓秀就不客气了。”

    安宁得意洋洋地朝太子眨了一眼。

    嘿嘿，二嫂今天归我啦！

    李旭:“……”

    太子见这些乌七八糟的事完了，招呼也不打，撇下她们就走，刚上车，遥闻六妹呼唤:“二哥，等等我！”

    到了近前，安宁把手一伸，“拉我一把吧？”

    李旭越过她，瞥向她身后的江氏姊妹，不禁皱眉，“这是做什么？”

    “别这么小气嘛。”安宁把手伸着，撇撇嘴道:“快点儿！”

    李旭不情不愿地拉了安宁上车，揭起车帘，让她进去坐了。

    愣在车辕边的江家姐妹正不知所措，只见太子折身返回，走到江毓秀身边，突然把手伸过来。

    “上来。”

    毓秀微微一怔，抬头茫然望着他，那只骨节分明的手很好看，白皙修长，一看就是养得很矜贵的。

    她惶恐莫名，想起平时练武，掌缘还有厚茧，就有点畏葸不前。

    就在她好不容易鼓起勇气，伸手触碰那位贵人的手时，天晓得他怎么回事，猝不及防把手收回，掉头仓惶地钻进了马车。

    仿佛看到了鬼似的。

    江毓秀:“……”

    是不是嫌弃她来着？

    江毓秀看了眼二妹，只见毓灵吐了吐舌，尴尬地搓搓手。

    她忙将手收回，面上讪讪的。

    马车里，安宁催促道:“江姑娘，你们快上来呀！”

    车夫也语气温和地提醒她，“两位姑娘，天色不早，请快些上车。”

    江毓秀这才拉着毓灵上车。

    车厢宽敞，太子坐在左边靠窗的位置，安宁公主大大方方坐中间，江毓秀见安宁朝她招手，自然要坐在公主旁边的，二话不说便走了过去，谁知公主一把拉过毓灵，“江二姑娘，不如你陪本公主坐一块儿可好？”

    毓灵乖巧地点头。

    江毓秀脚步一顿，转身便选了右边靠窗的座位。

    马车辘辘驶过山道，翠意渐浓的林子里传来几声归巢的鸟鸣，天色完全黑下来，车壁上的琉璃灯盏亮起，一只飞蛾正绕着那灯盘旋不去。

    她微微抬眸，只见对面那人一脸端肃，坐姿十分板正威严，从上车之后半个时辰里，一言不发。

    江毓秀冷不丁会想:喜欢那样的人，大概是飞蛾扑火吧。要燃烧多少人的一生，才能供奉出一个明君呢？

    听说他是个十分严苛，很守规矩的人，这样的人，于国于民倒是不错，若是对亲近之人也十分严厉，那未免也太辛苦。

    她可不愿意待在一个让人喘不上气来的人身边，然而悲哀的是，曾经许以真心的人现在看来也未必能成为良配，宁王也不是个好东西。

    果然，她担心的事情还是发生了，无论选哪个男人都会失望的，等回家她就剪了头发当姑子去，要不然就离家出走，去找外公继承家业，当土匪头子。

    这道上的称呼她都想好了，就叫火凤凰。

    江毓秀越想越觉心口堵得慌，其实宁王对她还是很好的，但真心又顶什么用？真心又不能当饭吃。

    想着想着，她的两条眉毛也幽怨地蹙了起来。

    不知道那个陆婉儿怎么样了？虽然有点同情她，可也是她自找的，希望她吸取教训吧。

    安宁见她发呆，笑道:“是不是因为二哥在这里，你觉得很拘束啊？”

    “不，不是，只是经了方才之事，臣女有些倦怠。”

    安宁闻言，挪了挪身子，一把拉住她的手，“毓秀姐姐，方才真是委屈你了，你放心，以后若有谁欺负你，本公主会护着你，还有我二哥也不会袖手旁观的。”

    太子扭头瞪了她一眼。

    “看什么看，我们和江姑娘交个朋友不行么？我又没说要她嫁你，她不嫁你才好呢，你瞧你，一点都不懂得怜香惜玉，怪不得孤身一人到现在，后宫这么大，就没有一个女人看上你吗？”

    “未出阁的姑娘家，开口闭口就是嫁啊嫁的，不知道羞耻么？”李旭拉下脸，语气严厉地怒斥道:“还当着外人面前胡言乱语，看来是宫里的嬷嬷没教好你，等回宫，二哥给你换个严厉的师傅，你也该好好学学宫规和……”

    话未说完，马车突然剧烈颠簸，太子一个身影形不稳，竟直接往江毓秀身上栽去。

    江毓秀慌得瞪大眼睛，不知道该伸手接他呢还是该将他推开，脑子里一片混乱。

    “殿下当心！”

    混乱中，她索性闭上眼睛。

    再睁开时，只见太子稳稳抓住车窗，幸好没摔到她身上。

    不然，可晦气了。

    “殿下，您无大碍吧？”她声音哆哆嗦嗦。

    李旭抬头，惊觉她的脸近在咫尺，愣了一瞬。

    江毓秀强装镇定，一根一根数他的睫毛假装别的什么都看不见，其实心里早就一团乱麻，恨不得甩对方两巴掌，然后跳车逃走。

    还好他很快松了手，起身回到对面的座位上，“方才，冒犯了。”

    毓秀浅笑一声，“殿下言重了。”

    安宁拉着毓灵的手，激动得像个偷到桃儿的猴子。

    然而，就在她“阴谋”得逞之际，太子忽然叫停马车，半道下去，之后再没上来了。

    “这个木头，真是一点都不开窍！”

    江毓秀便道:“女眷的马车，太子在这里，终究是不便，不如让殿下离去的好。”

    安宁小脸气鼓鼓的，恨铁不成钢地瞅了她一眼，“你也不开窍，这是我二哥的马车。”

    江毓秀:“……”

    哦，那实在是太糟糕了。