“二小姐在池子里面！？”

    话落，门外的曹女官和跟在她身后匆匆赶来的一众捉妖师倒吸一口凉气。

    曹女官率先稳住步子，来到宋星渊身边汇报：“大人。”

    她手里捧着那本小册子，神色比方才凝重许多，压低声音，语速极快：“适龄识字的人我筛了一圈，符合条件的有几个。”

    宋星渊“嗯”了一声，示意她继续说下去。

    曹女官点点头，把册子翻开：“目前查到府内能接触到二小姐院子的人里面，十四岁以上识字且认字的人一共查出来有七位。”

    “大少爷沈令璋，十八岁，月初刚从书院回来，这半月来常在府中走动，据下人说他曾去过二小姐院外，但没进去。

    “二少爷沈令瑜，十六岁，体弱多病，常年待在书房，近半月极少出门，但有人看到他的贴身小厮在二小姐院外出现过。”

    “其中三少爷沈令琛，十五岁，半月前回府，听说在城外书院读书，这次是临时回来的，问他为什么回来，只说是想家了，但据门房说，他回来那日脸色很不好看，像是在外受到了什么惊吓。”

    宋星渊的眉头微微动了一下。

    曹女官翻了一页，继续讲道：“还有庶小姐沈令姝，十四岁，是自己学的简单的识文断字，近半月常在府内走动，下人说她去过二小姐院外两次，但都没进院门。”

    说到这后，她顿了顿，“以及……侯爷和夫人……近半月也都路过过二小姐的院子。侯爷说是去看女儿在不在，夫人说是去送东西，但具体有没有进去，没人看见。”

    “这七人中管家也包括在内，他最近半个月每天都会到二小姐院外转一圈，说是‘帮小姐看院子’，但具体做什么，没人知道。”

    余槐站在后方，把曹女官口中的这些名字一个个记在脑子里，转头见曹女官皱着眉，脸上满是纠结，不禁关切问道：“曹女官，可是有其他事要说的？”

    曹女官眼中闪过犹豫。

    余槐见状，瞥了眼宋星渊的脸色，见对方并无不满，便开口道：“若是和案子相关的你尽管说，没事的，大人不会介意的。”

    说完，她还十分有眼力见地冲着宋星渊憨笑了笑。

    宋星渊垂眸划了她一眼，对着曹女官轻轻昂了昂，算是默认了余槐的话。

    见此，曹女官松下一口气，放心开口道：“大人，还有一件事，就是有个曾经跟过二小姐的小丫鬟，叫春杏，半个月前刚被调到厨房做事，我方才在府里查人的时候碰见她，她脸色很不好，我便拉着她问了几句……”

    “说什么了？”宋星渊问。

    “她说……前几日夜里，她路过锦瑟阁院墙外面，看见院子里头飘过一个白影，就一瞬，一眨眼的工夫就不见了。”

    曹女官的声音低了下去，“她当时吓得没敢出声，也没敢跟别人说，就是这几天一直做噩梦，心里怕得慌，今天见我问她才敢开口。”

    院子里安静了一瞬。

    枣树下的纸灰，翻窗的脚印，各处的血腥味，疑似死亡的二小姐，现在又多了一个白影。

    余槐的脑子里飞快地转了一圈。

    白影不一定是鬼，许是有人穿着白衣裳在夜里走动，但在这座无人的院子里，深夜出现白影，很难不让人往那方面联想。

    她没有说话，只是默默地看着宋星渊。

    宋星渊：“春杏在哪？”

    “在厨房那边候着，我没让她走远。”

    曹女官答道。

    宋星渊：“带她来，让她看看院子里的情形，她当夜看到的白影出现在哪个地方。”

    “是。”

    宋星渊再次转向荷花池。

    余槐站在男人边上，跟着他的视线一并看向荷花池的方向。

    派来帮忙的家丁们还在池边忙活，池水不知何时已经降到膝盖高度，池底的淤泥暴露得越来越多。

    几个家丁小心翼翼地下到池子里，弯腰慢慢在淤泥里摸索着，池里的东西被陆续捞上来，堆在池边的石板上，湿漉漉地往下淌着泥水。

    余槐站在人群后面，目光看似漫不经心，实则一直没离开过池子。

    她能感觉到，随着水位越来越浅，这具身体能感受到的阴气就越来越重。

    这时，宋星渊迈步来到池边，目光落在池沿与地面交界的那一片泥土上。

    “池边的土，翻过了没有？”

    一个家丁连忙回答：“回大人，翻过了，窗沿到池边这一段全部翻了半尺深，暂时没发现什么……”

    话还没说完，旁边另一个家丁忽然“咦”了一声，蹲下身，手里的铲子在泥里拨动两下。

    一块深色的东西从土里露了出来。

    他用手扒开表层的土，露出来一块叠压在一起的布料。

    布料皱皱巴巴，浸满了水，边缘有些发烂，被泥浆糊得看不出原本的颜色。

    “大人，这里有块布！”

    宋星渊走过去，蹲下身，把那块布料从土里取出来。

    他把布料拎起来抖了抖，泥浆簌簌地往下掉，露出下面的本色。

    脏污中透着一抹藕荷。

    即使被水和泥泡了太久，颜色已经褪了大半，但还能辨认出这块布料是藕荷色的，上面绣着银丝，再把布料翻过来，背面朝上，能看出边缘有参差不齐的撕裂口，可以判断出这明显是从某件衣服上撕下来的。

    他把布料放在一旁，站起来，继续看向池底。

    随着一点点打捞，淤泥中的东西被一个个掏出来，一名家丁又摸出了什么东西。

    他把东西举起来，冲宋星渊喊了一声：“大人，又捞到一只鞋！”

    那只鞋被泥浆糊得看不出原样，家丁放在水面用力地冲了冲甩了甩。

    鞋面露出来，是藕荷色的绸面鞋，鞋头绣着一朵芙蓉花，针脚细密精巧针脚齐整，花形饱满。

    鞋底被泡得发黑，足以看出这只鞋在这水里泡了有多久，可即便如此，这只鞋面上的绣花还没有被水泡的完全走形，能看出绣的人手艺确实不错。

    宋星渊伸手接过来，没有急着说话，先翻过来看了一眼鞋底。

    鞋底纳了三层，底面有磨损的痕迹，是穿了有一阵子的鞋。

    他拿在手里翻来覆去地看了两遍，把鞋撂给余槐，抬眼看向院门口的方向。

    “管家，过来。”

    老管家从镇妖司众人进门时就一直站在院门外的角落里，缩着脖子。

    听到宋星渊喊他，他身子猛地抖了一下，好一会儿才挪着步子走进院子。

    视线避着池子的方向，他低着头，整个人颤颤巍巍：“大人……您，您叫老奴……”

    宋星渊指着余槐手里的鞋，语气没有任何起伏：“认一认，这是谁的鞋。”

    老管家的目光刚一碰到那只鞋，顿时感到背若芒刺，箝口结舌，好半天才挤出一句：“大人，老，老奴……看不太清啊……”

    “看不太清？”

    宋星渊重复了一遍他的话，声音不高，却是带着一种让人后背发凉的冷意。

    “身为侯府的管家，确实连自家二小姐的鞋都认不出来？”

    “老，老奴……”老管家的额头渗出冷汗，兢兢战战地解释道：“二小姐的鞋多，多得很……老奴不是每一双都认得的啊……”

    宋星渊盯着他看了两秒，唇角勾起。

    而后肃然拔剑。

    下一秒，雪白的剑尖抵在老管家的喉咙上。

    冰冷的金属触感让他愕然呆住，瞳孔放大，不可置信，脸色由白转青，腿肚子打颤不止。

    “我再问一次。”宋星渊的声音平静得让人头皮发麻。

    “这只鞋，是谁的？”

    老管家的呼吸急促起来，胸口一起一伏，嘴张了又合，合了又张。

    “大人……老奴……老奴……老奴是侯府的管家呀，您，您，您就不怕侯爷怪罪吗？您，您可知……”

    宋星渊盯着老管家那张死到临头还要拿侯府仗势的老脸，心中不免有些好笑。

    不等这老头继续说话，他手腕一转，剑尖向下划出一道弧线。

    管家的右臂外侧霎时被划出一道深深的口子，血马不停蹄地从袖口渗出来，沿着指缝滴在地上。

    老管家惨叫一声，不可置信地捂着胳膊往后倒缩去两步，看宋星渊的眼神仿佛是在看妖鬼一般恐怖。

    “你，你，你怎敢如此对待我！？”他大叫着冲宋星渊嘶吼道。

    被吼的男人不语，只见寒光乍现，老管家的另一只胳膊上赫然多了一条一模一样的口子。

    “说，还是不说？”