宁静的冬日被几道火光划开裂痕。

    途经山谷时她闻到了若有若无的油脂燃烧气味，耀眼的橘红色火焰突兀地滑进视野，燃烧的箭镞刺穿空气，势不可挡地射向她和卡卡西的所在之处。

    二人默契后退闪避。密集的箭矢落地，脚下的积雪霎时烧融，缕缕白汽自地表升起。

    她抬起头，独眼的忍者举着火把站在山坡上，身后是一排架得整整齐齐的弓弩，雪亮的箭头整齐划一地对准他们。

    “你们两个，跑得倒是挺快的嘛。”男人点燃了箭镞，用弹舌音粗俗地说着话，“准头很好的那个小妞，喜欢我为你准备的这份大礼吗？”

    她略一挑眉，“带了这么多人，还有弓弩，阁下是看得起我，还是怕了我？”

    “少在那儿嘴硬了！”那人啐了一口唾沫，“我还是比较喜欢看你用那张美丽的脸庞，低声下气地哀求我的模样。”

    犹如朝地面发起俯冲的鸟群，明亮的火矢在半空拖出橙红的长尾，四周的气流变得灼热而躁动。

    “土遁·土流壁！”

    银发上忍双掌拍向地面，脚底的土地传来鲜明的震动——碎石、泥沙、尘埃被查克拉重构，三面雕刻着狗头的土墙拔地而起，将那些高温的箭矢悉数拦下。

    土流壁成型的过程中，一旁的松鼠甩动尾巴、左右横跳、发出一连串短促的吱吱声，它暗示着地表的动静不仅仅是卡卡西的土遁造成的——覆满绷带的手臂从地底钻出，故技重施地握住她的脚踝，而她等的就是这一刻！

    “蚯蚓”抓住的只是替身，她的本体出现在半空。细长的木箭一早就搭在和弓上，锋利的箭头被漫天雪色衬得愈发幽冷。

    咻的一声，附着了风属性查克拉的实体箭比普通的风箭速度更快、力度更大。金属的箭镞穿透积雪和浅表的土层，精准地没入“蚯蚓”的太阳穴。

    地面上，一支箭杆原地微颤。那两只暴露在空气中的手却遽然失力，肉眼可见地软瘫下去。

    脚尖触地的同时，她抽出了另一支贴着起爆符的木箭。

    “诸位费心准备的礼物，我很喜欢。”拉满弦的长弓形似一只睁大的竖眼，她目不转睛地盯着为首的独眼男人，“这是我的回礼，还请笑纳。”

    伴随着空灵的弦音，木箭的落点是紧挨着机弩的油桶。

    嘭——！！

    滚烫的烈焰混杂着弓弩碎片一齐往外迸发，猛烈的气浪冲击着四面八方。山体两侧的积雪被震得轰然崩塌，大片大片的白浪翻滚着泻向谷底。

    她和卡卡西朝着高处移动，脚下的雪层在震动中碎裂滑落。她一边奔跑一边举弓，试图重新瞄准独眼，碍于颠簸的视野，射偏了好几箭。

    “都这种时候了，”卡卡西频频回头，“还要和他过不去吗？”

    她的视线始终追随目标，“那是杂鱼兵团的头目，干掉他，剩下的人就不成气候，我们也好少些后顾之忧。”

    银发忍者脚步微顿，他调转方向，身侧气压骤降，猛然抬升的气流让人想起雷暴来临前的狂躁空气。

    “既然队长这么说了——”

    卡卡西推起护额，纯白的雪色之间，那只猩红的、带着疤痕的写轮眼缓缓转动。他伸出没有受伤的左手，数条粗壮的电流聚于掌心，眼前的画面被切割成不规则的碎片。

    “雷切！”

    闪烁的电光撕裂空间，银色的身影如离弦的箭矢，跳跃的蓝弧从背后刺入独眼男人的左胸——

    一击毙命。

    跳上安全的高地，她正好完整地目睹了卡卡西是如何取走敌人的性命，内心不由浮起一阵微妙的无语。

    她不得不承认，他使用雷切的样子炫酷又帅气，可敌人不过是条大点的杂鱼……至于吗？

    或许是这场声势浩大的战斗震慑了暗处的抢夺者，回程路上二人没再遭遇其他阻碍，他们于隔天早晨成功返回木叶。

    “辛苦你了卡卡西，任务圆满完成。”

    在木叶大门口完成回村登记后，她就地道别：“我要去向纲手大人汇报结果，你也早点回家休息吧。”

    “嘛，刚好我也有事需要汇报，我和澪一起去吧。”

    柔和的阳光洒在那头蓬松的银发上，他提议道：“不过现在还早，纲手大人应该还没上班，要不要吃点什么？”

    这个点商家都还没开始营业，只能去便利店买现成的三明治或饭团。她向收银员要了一杯热咖啡，顺便帮卡卡西的那份早餐结了账。

    “多谢款待。”银发青年拿着热好的饭团和瓶装的乌龙茶，笑眯眯地跟在她身后，一起坐到了靠窗的长桌旁。

    在野外时还不觉得，一进入室内坐下，卡卡西斗篷上干涸的血迹就变得格外显眼。

    “我说，”她咬下一口混合着鸡蛋和火腿的三明治，含糊不清地问，“你手上的伤，不去看一下吗？”

    “只是一点皮外伤。”他慢条斯理地剥开饭团的塑料薄膜，“要是澪介意的话，汇报完任务，我会去医院的。”

    ……就不该多嘴问这一句。

    她郁闷地喝了口咖啡，却不想被烫得变了脸色。

    卡卡西拧开了乌龙茶的瓶盖，安静地放到她手边。

    ——你可以用这个降温。

    “……我不要。”她别开视线，“谢谢，但我喝不习惯。”

    听了这话，他只是握住乌龙茶的瓶子，自顾自喝下一大口，突起的喉结顺着吞咽的动作上下滚动。

    咽下茶水后，青年懒洋洋地开口：“我记得澪以前可是很有尝试精神的，看来人的喜好就像天气一样变化无常。”

    她沉默地咬下了一口三明治。

    交往初期，卡卡西对她来说如同一张未知的地图，等着她探索全貌。每当两人选购的东西不一样，她总要尝尝他的那份是什么味道。久而久之，他习惯了主动把自己的东西递给她品尝。

    并不是人的喜好变化无常，而是现在的她没有再次探索他的动机。

    ……

    火影办公室中，她完成了卷轴呈交与任务汇报。

    “复工后的首次任务，完成得不错嘛。”纲手抿了口热茶，“卡卡西，你有什么想说的？”

    “鉴于此次任务已经结束，我认为有必要让参评者本人知晓评估结果。”银发青年单手插兜道，“宫尾澪在本次任务中表现良好，无论是在风险研判、对敌策略还是团队协作方面，都具备独当一面的素质。以上，是我旗木卡卡西的判断。”

    <

    p>纲手挑了挑眉，似乎意外于他的坦率。

    “既然被你挑明了，那我就直说了。澪，这次任务是对你的观察和考核，我需要了解你能否继续胜任暗部分队长。”女人放下茶杯，微微点头，“结果你也听到了，欢迎回来。”

    “感谢纲手大人的信任，我会继续努力的。”

    “说起来，卡卡西，你手上是怎么回事？”纲手扬了扬下巴，好奇地问。

    汇报之前，她和卡卡西先去综合楼交还了斗篷。失去遮挡后，他右臂的双耳蝴蝶结就变得尤为滑稽可笑。

    “……途中受了点小伤。”

    “走过来我看看。”

    青年上前两步，对着纲手伸出手臂，女人端详了两秒。

    “这手艺还挺巧的，谁给你扎的？”

    听到这话，她观察起了地板的纹路和办公桌旁摞起的文书，心想当火影还真是辛苦呢。

    ——老天啊，她只是想捉弄卡卡西一把，顺带着告诫对方，莽撞行事只会导致受伤，为什么这把火总是烧到她自己身上？！

    办公室里随即响起了青年的声音：“这个啊，我自己扎的。”

    大抵是他的语气过于坦然，纲手被噎了一下，无奈道：“你倒是挺有办法的……那你这伤，打算治吗？”

    “当然啦，纲手大人。”

    “是吗？我还以为你会比较想留作纪念。”

    说着，纲手拆掉了他的绷带，一眨眼的工夫便治好了那道伤口。

    ……

    好不容易回到家，她痛痛快快地洗了个热水澡。荒郊野岭中跋山涉水了三天，终于可以舒舒服服地补个觉了。

    浴室的水汽尚未散尽，她便把自己埋进了棉被。意识昏昏沉沉，阖上眼之前，她看见发白的阳光透过朦胧的纱帘。

    树叶的影子随风摇晃，落地窗外是透亮的光线，木制长桌上，瓶装乌龙茶和纸杯咖啡的轮廓被拉得很长……她梦见了早上的那家便利店。

    因为分心和卡卡西聊天，她没能注意到咖啡的温度，随手端起纸杯便喝了一口。

    “……好烫！”

    他拧开无糖乌龙茶的瓶盖，递到她面前，她接过灌了两口。

    “好苦。”其实她喝得惯苦味。

    “还是痛。”其实她没有那么脆弱。

    卡卡西示意她张嘴，他的目光落进她的口腔。

    “舌头和上颚，烫得有点变色了……下回小心一点。”

    他安慰地拍拍她的脑袋，却被她瞪了一眼。

    “都怪你——谁叫你在我喝热饮的时候跟我讲话的？”

    好心帮忙反被倒打一耙，银发青年愣了一瞬，随即轻笑着用拇指和食指分别按住她的两颊。

    “嗯嗯，是我的错。”

    他拉下面罩，慢慢凑近。

    “所以让我看看，需要怎么补救一下。”

    扑面而来的是温热平稳的吐息，落在她无法闭合的嘴唇上。然后是柔软的触感，轻得像是微风蹭过蒲公英的毛絮。

    舌尖传来刺痛，上牙膛也是，被热意灼伤的部位完全经不起触碰。眼眶被刺激得冒起泪花，但她不想躲开，也不想后退。

    从头到尾，她都没有想过要停下来。