黑无常在医馆静养的第三日夜里，白日的闷热彻底褪去，雨后长巷清宁如水，晚风穿街而过，卷走地面残余的暑气，通体清爽。

    黑无常终于拿定了主意。

    他的魂体比初至医馆时凝实稳固数分，声音也褪去了虚浮孱弱，清亮了许多。像是蒙尘数百年的本心被缓缓唤醒，撕开了日复一日麻木盲从的死寂。

    “我查。”两字落地，沉重又坚定。

    “但医仙，我需要你帮我。”

    “如何帮？”余灵枢缓缓回头，目光平静无波，静待他的下文。

    “地府规矩森严，阴差从无擅离职守的先例。”黑无常舌尖轻轻一卷，敛去心底仅剩的慌乱，字字斟酌、句句恳切，“但我可以借这场业病为由，迁延不归、暂留阳间，暗中追查那八百冤魂的旧案。”

    “我求你每七日为我施一次阴阳针，稳住我这身病态，瞒过地府巡查耳目，让我有足够时间从容查案、厘清因果。”

    他抬眸望向余灵枢，主动许出筹码，掷地有声：“作为交换，我会尽数告诉你地府深藏的秘辛，那些层级低微、阴差无权过问、凡人终生无缘窥见的黑暗与秘密。”

    余灵枢静静凝视着他，重瞳深处掠过一抹极淡的笑意。那笑意清淡无锋，藏着迷途终返的欣慰，藏着步步筹谋的冷静，更藏着俯瞰阴阳众生、悲悯万般疾苦的宽厚。

    “可以。”她应声应允，随即话锋微转，道出自己的底线与所求，“但你需答应我一件事。”

    “您说。”黑无常俯首，态度恭谨。

    “待你查清八百冤魂的本末，我要你替我深挖根源。”余灵枢语声轻缓，听似平淡，却藏着撼动天地的决绝力量，“查清地府层层规矩究竟是谁定，为何阴差只司勾魂、不许勘案，任由人间冤屈沉淀、阴阳业障堆积，无人收拾。”

    她语声渐低，似自语呢喃，却字字震彻阴阳：“更要查清，为何生死簿上的命格寿数，可以被随意买卖、篡改、挪移。”

    一语落地，满堂寂静。

    黑无常的魂体骤然僵住，他定定望着眼前这位脊背佝偻、白发苍苍，却以一己医者之身比肩天道的重瞳医者，骤然惊醒。他所求的，不过是治好一身业病、洗去自身罪孽、得以继续存于阴阳之间。可余灵枢想要的，从不是救一魂、愈一人的小善。

    她要撼动的，是盘踞阴阳两界、早已腐朽溃烂的千年规则，是一场席卷天道、地府、整个人间生死秩序的巨大漩涡。

    良久，黑无常缓缓点头。

    他别无选择，亦心甘情愿。他想摆脱魂魄被啃噬的痛苦，想洗净百年积业，更想挣脱数百年机械盲从的桎梏，亲手撕开这层腐朽的帷幕，看一看规则之下，究竟藏着怎样肮脏的真相。

    入夜渐深，巷间晚风徐徐，带着大暑雨后潮湿温热的气息，漫过整条青石长巷。

    白无常循例前来探望，一身素白符文长袍沾着夏夜薄露，面皮泛着常年不见天光的青灰，掩不住满身倦怠。他习惯性将细长舌头缠在指尖，身形轻飘落地，无声落至医馆案边。

    “老黑，你当真打算违抗地府定规，私自清查冤魂旧案？”白无常开口，语调带着几分惯有的戏谑，眼底却藏着掩不住的凝重与顾虑，“阴差权责，自古只勾魂、不勘案。判官掌卷宗、断因果，越界便是逾矩。此事查实是功，一旦败露，便是魂飞魄散的大祸。”

    黑无常慵懒趴在竹榻上，长舌无力耷拉在衣襟前，语气疲惫却坚定：“我这身业病，日夜啃噬魂魄。若不厘清这八百桩冤屈，不消半载，我便会彻底溃散、化作厉鬼。与其坐以待毙、沦为自己曾经勾摄的亡魂，不如循着医仙指点，还债消业，搏一条生路。”

    白无常指尖一松，缠在指上的长舌缓缓滑落胸前，久久沉默不语。

    三百余年勾魂生涯，一幕幕浮上心头。这些年，他心底早已攒满疑虑，只是不敢深究、不敢言明。世间常有寿数绵长、无灾无病之人，骤然被地府标注急勾；反倒不少

    作恶权贵、本该寿尽归阴之人，屡屡被延后死期。

    生死簿上的备注永远含糊其词，短短一句“上令特批”，便盖过所有异常。他数次向上司问询缘由，皆被厉声呵斥、闭口制止。久而久之，满心疑惑只能尽数压在心底，日积月累，无数郁结与怨气顺着经手的万千亡魂，悄悄缠入自身魂脉，酿成一场潜藏心底、无从发作的隐疾。

    “这些蹊跷怪事，我值守这些年，见得越来越多。”白无常压低声音，警惕环顾门外，确认无人窥探，才继续说道，“不少阳间权贵莫名添寿十数乃至数十载，平白多出来的光阴，全是市井贫苦百姓的性命抵换。寻常凡人无灾无病、安稳度日，却会夜半无端暴毙，被我们仓促勾魂入阴司，连一句申诉、喊冤的门路都没有。”

    “上下对此讳莫如深，没人敢查、没人敢问，谁都清楚寿元被人暗中挪移，却无人敢戳破这层窗纸。”

    黑无常缓缓抬眼，眼底满是释然与怅然：“我那八百冤魂，多半便是这般被人凭空截取寿数的可怜人。当年我只知谨遵文书号令，刻板勾魂，从不知这一张张勾魂令背后，藏着这般肮脏猫腻。”

    二人相对无言，屋内药香静静流转。屋外夜风渐盛，拍打着窗棂，簌簌作响，像是藏着无数未诉的冤屈与秘密。

    白无常心底的疑虑，在此刻彻底翻腾泛滥。他常年贴身携带着地府的生死簿副册，这本簿册是他履职凭证，亦是他心底最大的隐秘。往日里他恪守规矩，从不敢私自示人、私自勘册。

    可此刻他忽然心念一动：余灵枢精通阴阳脉诊，能看破魂魄深处的症结业障，或许也能勘破生死簿中暗藏的蹊跷乱象。

    若能借她一双慧眼，查清簿册异动、寿元挪移的根源，既能拨开盘踞地府多年的迷雾，或许也能提前化解自己潜藏多年、未曾发作的隐病业障。

    心念既定，白无常心中已然有了决断。他起身整理好衣袍，敛去眼底思虑，打算择日正式登门，寻余灵枢求证真相。