90

    十二月的四九城，冷得彻底。

    院子里的人不再在池边多站了。

    每天早上起来，各家各户端着盆子接了水就快步走回屋里，门一关，把冷风隔绝在外面。

    水池边偶尔结一层薄冰，要先用热水浇一下才能拧开水龙头。

    秦淮茹跟何雨柱，却在这片寒意里走近了。

    以前贾东旭还在的时候，秦淮茹需要顾及丈夫的脸面。

    她每次从傻柱手里接过饭盒的时候，最多给个笑脸，站在门口说几句客气话，偶尔多聊几句，看见贾东旭从屋里出来就会收住话头。

    傻柱住的正房，她平日很少去，最多在门口站一站，东西递完就走。

    现在不一样了。

    贾东旭不在了。

    秦淮茹进出傻柱那间正房，像进自己家一样自然。

    许大茂好几次下班回来，路过中院的时候都看见过——她推开门就直接进去了，连门都不敲，步子自然得像是回自己屋。

    有时候端着半碗菜进去，有时候拿着几件叠好的衣服，有时候什么也没拿，空着手进去，过了半个多小时才出来。

    傻柱的衣服，现在都是秦淮茹在洗。

    她每天晚上端着盆子去水池边，盆里除了自己家的衣服，还有傻柱的衣服。

    她蹲在池边搓洗的时候，动作很熟练，把傻柱的衣领和袖口翻出来细细搓一遍，漂干净了再拧干。

    晾衣服的时候，两家的衣裳挂在同一根晾衣绳上，在冬日的风里并排飘着，一高一低，挨得很近。

    傻柱的屋子也是秦淮茹在打扫。

    许大茂有一次路过中院的时候，看见秦淮茹正站在傻柱家门口，手里攥着一块抹布，把门框上的灰擦干净了，又蹲下去把门槛擦了一遍。

    她做这些事情的时候很自然，低着头，手上的动作不快不慢，像是已经做了很多次了。

    两个人在一起的时候，总有说不完的话。

    有时候是傻柱下班回来，秦淮茹站在门口跟他说几句；

    有时候是秦淮茹端着东西进去，两人在屋里聊上半个钟头。

    一个在灶台边切菜，一个在门槛上蹲着择豆角，影子被冬日午后的光拉成两条交错的线。

    除了晚上没有睡在一张床上，他们跟两口子已经没什么区别了。

    养老集团的另外几户，也都默认了这个局面。

    易中海看在眼里，没有说什么。

    他这些年的布局——从贾东旭到傻柱再到秦淮茹——虽然中间经过了不少波折，但最终还是按照他想要的方向汇到了一起。

    贾东旭没了，秦淮茹接了他的班，也接了他手里那根绳。

    傻柱被牢牢地拴在原来的桩子上，秦淮茹就是那根新换的绳子。

    贾张氏坐在自家屋里，偶尔透过窗纸往外看一眼，也没有阻止。

    一个靠别人接济才能活下去的老太太，手上能攥紧的东西本来就少，能把秦淮茹和棒梗、小当留在家里，就已经是她能做到的全部了。

    而院子里的十六家普通住户，早就把这四家人当成了另一群生物。

    以前彼此还能点个头、问句吃了没，后来那股火气慢慢沉淀下来，变成了各自过各自的日子。

    养老集团的四家渐渐也不再在乎了——既然见了面不打招呼，那就不打。

    两边的人在院子里擦肩而过的时候，眼神都是空的，谁也不会刻意去看谁一眼。

    傻柱现在看见许大茂，也不说话了。

    以前他还会叫一声，有时候蹲在台阶上聊两句。

    现在他从许大茂身边经过的时候，最多点一下头，有时候连头都不点，低着头就过去了。

    许大茂也不在意。

    性格决定命运。

    傻柱自己选的路，他自己走。

    ——

    医院那边，许大茂已经正式上班半年了。

    半年时间，足够大茂在这座大楼里站稳脚跟。

    他现在已经能独立负责自己病区的二十三张病床，每天早上八点查房，开医嘱，写病历，处理突发情况。

    遇到拿不准的，他会翻书或者问马医生一句，但最近翻书的次数越来越少了。

    他能独当一面，靠的不是经验，是空间的探查功能。

    别的医生凭借多年的临床经验，对病人康复的时间只能做一个大致的预估——大概一周左右快的话四五天。

    许大茂不一样。

    他在第一天接手病人、制定治疗方案的时候就能精确地看见病灶的恢复进度，就像手里捏着一本实时更新的进度册。

    他调整病人的治疗方案的时候，心里已经清楚了，病人需要多久才能出院。

    他手下的病人往往比预期更早出院。

    别的医生病区里，病人出院时间常常会有浮动，他的病区却像上了发条一样稳。

    哪一天能下床，哪一天能停药，哪一天能出院，他说出去的数字和最终结果几乎严丝合缝地咬在一起。

    病人们口口相传，内科住院部渐渐有了许医生看得准许医生说几天就几天的说法。

    同一层的护士也注意到了，私下里说许医生负责的床位周转快了不少。马医生在十一月底找许大茂谈过一次话。

    下午查完房，马医生把大茂叫到办公室里，关上门，示意他坐下。

    大茂坐下后，马医生靠在桌沿边，没说太多铺垫的话，直接开了口：

    你来了半年，水平怎么样，我看在眼里。他摘下眼镜擦了擦，重新戴上，现在是困难时期，国家停了技术等级考核和晋升，这个你也知道。但只要灾年一结束，我会上报科室，给你提一级。

    他顿了一下，看着许大茂：一般年轻医生要在岗位上干满三到五年才能提一级。你半年就能走完这一步，是科室对你的认可。

    许大茂点了点头：谢谢马医生。

    别谢我，谢你那些病人去。马医生说，他们好得快，你才有这个资格。

    技术十一级，工资可以涨六块，从六十二变成六十八。

    虽然暂时不兑现，但级别先定下来，等灾年一过就落实。

    从那次谈话之后，许大茂负责的病区，马医生再也没有去查过房了。

    有事情直接交代给许大茂，许大茂自己处理，处理完了再知会他一声。

    马医生从盯着看变成了放手做，许大茂也从跟着走变成了自己走。

    马医生是住院总医师，每天工作也很繁重，把这23个病床全部丢给大茂，他每天工作也可以省力、省心很多。

    晚上，许大茂把这个消息带回了家。

    饭桌上，大茂说马医生说，只要困难时期结束，就给我提一级。

    于莉端着碗，愣了一下，然后放下碗，脸上浮起一层薄薄的笑意：真的？你才上班半年。

    许富贵也放下筷子：提一级是好事。工资能涨多少？

    六块。

    六块也不少了。许富贵点了点头，在这个年月，六块钱能多买不少东西了。

    许母在旁边笑得眼睛都眯起来了：我们家大茂就是争气，工作半年就提级了，整个四九城也找不出几个来。

    许小玲也抬起头来，跟着笑了一声：哥真厉害。

    许大茂低头继续喝粥，今天的粥比平时稠了一些；

    看来于莉今天多抓了一把面。

    夜里，东厢房的灯关了之后，于莉在黑暗中靠过来，把头埋在他肩窝里，声音比平时轻：大茂哥，今天真高兴。

    许大茂没有说话，伸手把她往怀里拢了拢。

    于莉又说：你工作半年就能提一级……我什么忙也帮不上。

    许大茂轻轻拍了一下她的后背：你把自己照顾好，把家里照顾好，就是最大的帮忙。

    结婚几个月了，今晚于莉第一次主动。

    大茂也是积极配合。

    ……

    许大茂的工资，他懒得花精力去管。

    每个月在医院领了工资，晚上回家就全部交给于莉。

    六十二块钱加上各种票证，他一分不留，全部放进于莉那只小布包里。

    于莉每次接过去的时候都会认真地数一遍，然后把钱和票证分门别类地放好。

    她做这件事的时候很仔细，像是在完成一件重要的工作。

    大茂知道，于莉心里还是有一丝不踏实——因为一直没有要孩子。

    女人心思细，在这个年月里，孩子是比工资和票证更稳固的锚点。

    她能攥住的东西有限，每月的工资和票证是她手里最实在的几样东西，攥住了就踏实一些。

    元旦快到了，窗外的风整夜整夜地刮着，吹得窗纸哗哗响。

    东厢房里很安静，于莉枕着大茂的胳膊，呼吸匀净。

    大茂闭着眼，听着外面的风声，又听着她的呼吸，慢慢也睡着了。