客厅很大，装修得简朴但不失品味——深色的实木家具，米白色的布艺沙发，墙上挂着一幅书法作品，写的是一句古诗，落款处是汉东省一位已故书法家的名字。

    沙发旁边的小茶几上摆着一套紫砂茶具，水已经烧开了，茶盘上放着两只已经斟了七分满的茶杯。

    高育良坐在沙发正中间，手里捏着一份文件在看。

    听见脚步声，他抬起头来，脸上带着一丝笑意，但陈清泉一眼就看出来了——那层笑意下面是压不住的疲惫。

    眼眶下面有两道浅浅的青色，法令纹比以前深了一些，整个人靠在沙发靠垫上的姿势不像从前那样端正，而是微微有些塌陷，像是坐了很久之后身体自发地找了最省力的姿势。

    省委那边的压力，看得出来确实不小。

    高书记，您好。陈清泉在沙发边上站定，微微鞠了一躬。

    高育良把文件放到一边，朝他招了招手：清泉来了，坐。到家里来就不用这么拘束了，又不是在办公室。

    陈清泉在侧面的单人沙发上坐下来，腰背挺直，双手自然放在膝盖上。

    高育良拿起茶壶给他续了半杯茶：最近你们中院忙不忙？

    挺好的，老领导，一切正常。陈清泉双手接过茶杯，日常的审判管理工作，没什么大波澜。民事条线的结案率比去年同期高了两个点，发改率也在可控范围内。省高院那边最近也还没有新的精神下来，算是平稳期。

    高育良点了点头，没有继续追问法院的事。

    两个人之间隔着一杯茶的距离，安静了几秒钟。

    厨房里传来锅铲碰铁锅的声响和吴惠芬哼歌的细微声音，让客厅里的安静显得不那么沉默。

    听说你昨天去山水庄园了？高育良端起茶杯抿了一口，语气随意得像在问晚饭吃了什么。

    陈清泉心里一动。

    高育良的消息，比他想象中更快。

    他保持着面部表情不变，点了点头：是，京州市委的刘副秘书长一起。吃了顿饭，聊了些闲天。

    刘副秘书长喝多了？

    对，两杯就趴下了，挺反常的。平时那位海量，白酒一斤起步。

    高育良没有再说话。

    他端着茶杯，目光落在茶杯里漂浮的叶片上，像是在想什么事情。

    过了好一会儿，他放下茶杯，语气轻了几分：晚上没出什么事吧？

    没有，老领导。陈清泉回答得干脆，我吃完饭就回去了，一切正常。

    高育良看了他一眼。

    那一眼里的东西很复杂——有审视，有放心，有几分老领导对老下属的关切，也可能还有一点更深的东西。

    但他什么也没有追问，只是点了点头，说：那就好。

    这时候吴惠芬从厨房探出半个身子：开饭了。老高，清泉，洗手过来吧。

    餐桌上的菜摆了四菜一汤。

    清蒸鲈鱼，葱姜的香气裹着鱼肉的鲜味，蒸得恰到好处，鱼肉嫩白细腻；

    红烧排骨，色泽红亮，酱汁收得浓稠，骨头边上的肉一抿就下来了；

    蒜蓉炒空心菜，翠绿脆嫩，火候精准；

    凉拌木耳，加了少许芥末和蒜末，清爽开胃。

    汤是老母鸡炖的竹荪汤，汤色清亮，浮着几朵竹荪和几颗枸杞，一看就是小火慢炖了两个小时以上的火候。

    吴惠芬的手艺确实好。

    三个人坐下来吃饭。

    高育良坐在主位上，吴惠芬坐在他左手边，陈清泉坐在他对面。桌上没有酒，高育良面前只有一杯白开水——最近工作压力大，加上等下还要说正事，喝酒只会让思路变得不清爽。

    陈清泉夹了一筷子鲈鱼放进嘴里，嫩滑鲜甜，好吃得让他眯了一下眼睛。

    吴老师这个鱼蒸得真好，火候太准了。他放下筷子真心实意地夸了一句，我在外面饭店吃过的清蒸鱼，十家有八家做不到这个程度。

    吴惠芬笑着给他又夹了一筷子：你喜欢吃就多吃点。老高最近忙，天天在单位吃工作餐，我一个人做菜也没意思。

    老领导，天天吃食堂对身体可不好，陈清泉顺着话头。

    高育良夹了块排骨，慢慢嚼完，才说：最近事情太多，胃口不好。

    还是欧阳菁那件事？

    高育良没接话，但没反驳，就算是默认了。

    陈清泉识趣地没有再追问，转而换了一个话题：老领导，我最近看了一本书，讲到万历年间的一段事，挺有意思的。

    高育良的筷子顿了一下：哪一段？

    万历十五年前后，张居正已经倒了几年，申时行当首辅。那时候朝堂上党争已经起来了，浙党、楚党、齐党闹得不可开交。申时行夹在中间，两边都想摆平，结果两头不讨好。后来他写了一首诗，有一句是东西南北随人看，只是青山总不移

    高育良听了，嘴角动了一下。

    他把筷子放下，端起了水杯，眼睛看着杯子里的水面，好一会儿才说：申时行这个人的政治智慧，可惜万历没看懂。

    是啊，陈清泉接道，申时行知道大势不可逆，但他的策略是在大势里护住自己能护住的东西。该忍的时候忍，该退的时候退，不跟大势硬碰硬。高育良慢慢喝了一口水，没接话。

    但他的眼神在那一瞬间变得不那么锐利了，像是绷了几天的弦被人轻轻拨了一下，震了一下，松了一点点。

    陈清泉知道自己没有说错方向。

    他又加了一句：但申时行后来辞官归乡的时候，还是保全了一些人，自己也得到了善终。他护住的人，后来也有不少又重新起用了。

    高育良的目光从水杯上移开，落在陈清泉脸上，看了两秒钟，然后微微点了点头：这段历史，回头你找那本书拿来给我看看。

    行，我回去就给您送过来。

    餐桌上的气氛又活络起来。

    吴惠芬适时地接过话头，聊起了她最近在追的一部电视剧，说里面的男主角演技太浮夸了，不如前几年的那部老戏骨们演得好。高育良难得地接了两句关于电视剧的闲话，三个人边吃边聊，一顿饭吃了将近五十分钟。

    饭后，吴惠芬起身收拾碗筷。

    陈清泉主动要帮忙，被吴惠芬摆手拦了回去：你跟老高去书房喝茶吧，厨房里我一个人弄就行了。碗也不多，五分钟的事。

    陈清泉没有再推让。

    他跟着高育良离开餐厅，穿过客厅，走上二楼。

    楼梯拐角处的墙上挂着一幅字，是汉东大学一位退休老教授写的，内容是《论语》里的一句话——君子不器。

    高育良推开书房的门，侧身让陈清泉先走进去，然后回手把门轻轻带上了。