有一回贾政正在车间里教贾琏算账，贾赦派人送来了一篮子新下来的石榴和一坛子好酒。

    那来送东西的丫鬟说：大老爷说了，二老爷教导琏哥儿辛苦了，这点东西不成敬意。

    贾政收下了石榴和酒，让人回了一句多谢大老爷。

    他知道贾赦的用意：

    贾赦自己这辈子是不能上进，但他还是希望贾琏能走上一条正路。

    而格物这条路，最让贾赦放心的是：它不会让皇帝猜忌。

    学四书五经的多了，皇帝怕你结党；

    学骑射武艺的多了，皇帝怕你掌兵。

    但格物——一个在工坊里捣鼓机器的人，皇帝只会觉得你，而不会觉得你有威胁。

    贾赦从小跟在贾代善身边，当做承爵人培养，可是一点都不糊涂。

    工坊里的进度一天比一天快。

    飞梭已经装了三台样机，每台都调试到了最佳状态。

    纺纱机的木制框架也搭起来了，八个锭子排成一排，主轮的轴心已经装好，皮带还没有挂上去。

    贾政每次去车间都要先算一遍成本。

    他带着贾珠和贾琏蹲在机器旁边，把每一块木料、每一个铁件的价钱都列出来，一项一项地加总。

    一台纺纱机，木料大约二两银子，铁件三两，人工一两多，加起来五到八两。

    贾珠在纸上记下了这个数字。

    一台飞梭织机改造成本更低，三到五两就够了。一台纺纱机能顶八个人，一台飞梭织机能顶两到三台旧织机。咱们这两样东西加起来——

    贾政在纸上写了一个数字：效率提升五到六倍。

    贾琏凑过来看那个数字，眨着眼算了一会儿，忽然抬起头来：二叔，那布是不是能便宜了？

    贾政说，至少降三成。

    贾琏了一声，大约是没想到自己每天在这里搬木头、递工具，竟然能跟布价降三成这种事扯上关系。

    贾珍站在旁边，手里捏着那张写着成本的纸翻来覆去地看了一遍，然后抬头看着贾政，声音不高，但带着一种压不住的热切：

    二叔，这东西做出来，是要献给陛下的吧？

    贾政没有直接回答，只说了一句：玻璃是，这东西是。你说陛下会更看重哪个？

    贾珍低下头，把那张成本表又看了一遍，没有再问了。

    但他攥着那张纸的力道，比刚才重了一些。

    日子在工坊的敲打声中一天天过去，转眼就到了八月底。

    贾宝玉满月的日子快到了，荣国府上下都在张罗。

    贾母亲自过问，邢夫人帮着打下手，王夫人还没出月子，只能坐在床上干着急，偶尔隔着窗户指挥两句。

    府里的管事和婆子们忙得脚不沾地，采买的采买，布置的布置，厨房里炉火整日不息，炖肉的香气飘了小半个荣国府。

    连东院那边都有人来帮忙，贾赦破天荒地亲自过问了两回请帖的事；

    他拿着名单坐在前院花厅里，一张一张地看过去，哪家该请、哪家不用请、哪家要单独派个人去递话，都交代得清清楚楚。

    贾母心里清楚，贾赦之所以这么上心，是因为贾政把格物的手艺一点一滴地教给了贾琏。

    虽然贾琏不是贾政的儿子，但贾政待他跟待贾珠一样，没有藏私，没有冷落。

    这一点，贾赦嘴上不说，心里是领情的。

    格物这条路，不惹皇帝猜忌，还能搏富贵，贾赦就算自己走不了，也想让儿子走上去。

    请帖一张一张地发了出去。

    四王八公那几家老亲自不必说，荣国府添丁进口是大事，按规矩该走动。

    王夫人娘家的王子腾虽然不在京城，但舅太太那边提前递了话来，说是满月那天一定到。

    贾母看着那叠请帖，从头到尾捋了一遍，又添了几家远房亲戚的名字进去，这才让管事的人分头送了出去。

    八月二十八那天，荣国府的门前车水马龙。

    从一大早开始，各家的马车就陆陆续续地停在了荣宁街的两侧。

    门房的人嗓子都快喊哑了，一拨接一拨的客人往里引。

    前院里摆满了各色贺礼，红绸扎着的礼盒堆得像小山一样。

    贾政站在前院的厅门口迎客，穿一件簇新的石青色锦袍，头上戴着一顶玄色幞头，腰间系着一条白玉带，整个人比平日精神了几分。

    贾赦站在他旁边，破天荒地也换了一身整整齐齐的赭红色袍子。

    贾珍也在前院帮着招呼，他今日休沐，穿一身宝蓝色的箭袖袍子，腰间挂着一块青玉佩，与来客寒暄的时候比从前从容了许多，说话不卑不亢，礼数周全。

    贾珠和贾琏站在二门处，负责给客人引路。