贾有才走在人行道上，脚步不紧不慢。

    等两辆卡车开到距离他大约四十多米的时候——他站在路口，卡车从他的侧后方驶过，正朝着他前方大约四十度的方向——他的念头轻轻动了一下。

    空间收取。

    两辆车斗里的日本兵，全部消失了。

    整整二十四个穿着土黄色军装的士兵，连同他们手里的三八大盖、腰间的刺刀和弹药盒，同时从车斗里凭空消失，出现在贾有才的灰白色空间里。

    下一秒，念头再动，那二十四个人的身体又被放回了原处。

    前后不到一秒钟。

    两辆卡车继续朝前开着，发动机的轰鸣声没有任何变化，车斗里的油布还是被风吹得鼓起来又贴下去，坐在驾驶室里的司机和副驾驶一无所知。

    他们只是在开车的间隙，完全不知道自己身后载着的两个班的士兵，已经变成了二十四具失去了灵魂的躯壳。

    贾有才继续往前走。

    他在前面的路口向右一拐，进了东四南大街，身影消失在晨雾里。

    两辆军车继续朝朝阳门方向驶去，一点异常都没有。

    驾驶室里的日本兵还在有一搭没一搭地聊着天，谁也没有回头看一眼后面的车斗。

    等他们到了目的地，停车、熄火、掀开油布，才会发现那二十四个士兵已经死了。

    整整齐齐地靠坐在车斗里，歪着脑袋，闭着眼睛，脸色如常，嘴唇微红，像是睡着了一样。

    叫不醒，推不动，心跳停止，呼吸全无。

    日军随行的军医会反复检查，找不到任何伤口、没有任何中毒迹象、没有任何外伤内伤的痕迹。

    那二十四个人的身体完好无损，器官正常，血液正常，一切指标都正常；

    但就是没了心跳、没了呼吸、没了意识。

    这样的死亡，是他们从未见过的。

    解剖台上，手术刀划开皮肤，露出下面健康的肌肉和完好的脏器。

    一切功能都没有受损，没有出血，没有病变，没有任何可以指向死因的线索。

    二十四个人，死亡的方式完全一致，时间精确到同一秒。

    现代医学无法解释。

    这比任何暗杀都更让日军恐惧。

    日本人对这种事情有着特殊的敏感。

    他们的文化里充满了鬼神之说，士兵们私下里会偷偷地烧香拜佛，军官们面对超自然现象时也会本能地恐惧。

    一个活生生的士兵在行军的卡车上突然死去，没有任何征兆，没有任何原因，旁边的战友甚至没有察觉到他什么时候停止了呼吸。

    二十四个人同时死亡。

    这种事情一旦传开，比死掉两千四百个人更让日本人胆寒。

    死人他们见得多了，战场上横飞的血肉、刺刀下倒下的躯体，他们都不会眨一下眼。

    但那些死法他们都懂——枪伤、刀伤、炮击、流血。

    看得见摸得着的死因，他们不怕。

    怕的是看不懂的。

    一个被子弹打死的士兵和二十四个突然睡着了再也没醒过来的士兵，对军心的影响完全不是一个量级。

    前者让活着的人愤怒，后者让活着的人恐惧。

    愤怒的人会往前冲，恐惧的人会往后退。

    贾有才走在东四南大街的晨雾里，脚步轻轻松松的，嘴角若有若无地笑了一下。

    二十四条命。

    他心里没有愧疚。

    他见过那些日本兵在南锣鼓巷的街面上走过的样子——皮靴踩在青砖地上咯噔咯噔地响，刺刀在阳光下泛着冷白的光，眼神从街边每一个中国人的脸上扫过去，像是在扫一堆不值钱的杂物。

    他见过那些日本兵喝醉了酒在胡同里撒野，用枪托砸门，把路过的人踹倒在地。

    这些人活着，北平城的每一个老百姓就多一分危险。

    如今他们死了，这座城里就少了二十四个威胁。

    贾有才推开安德堂的门，柜台后面李掌柜正在整理药材，抬头看见他：贾先生来了？

    来了。

    他进了诊室坐下，把外衣脱了挂在椅背上，搓了搓冻僵的手指。

    窗外街面上传来几声皮靴的脚步声，咯噔咯噔的，和往常一样。

    他摊开医案册子，研墨，提笔。

    今天的第一个病人还没来，他靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。

    阳光从窗纸的缝隙里照进来，落在他手背上，带着一层薄薄的暖意。