朱高炽对朱瞻墡的支持，不可谓不大。

    朱瞻墡需要做的事，就是把那些准备好的人和资源整合到一起，组成一支能用的队伍。

    朱瞻墡搬进福王府之后，回了一趟庄子。

    朱瞻墡把庄子上的年轻人都召集到了院子里——十四岁到二十岁的男子，一共三十二个人，一个不少。

    他们站在院子中央，穿着洗得发白的粗布棉袄，双手缩在袖子里，呼出的白气在冷空气中升腾又散开。

    他们的父亲站在院子外围，有人手里攥着烟袋，有人把双手抄在怀里，目光都落在那三十二个孩子身上。

    朱瞻墡站在廊下，看着那些年轻人：我要去海上做事，需要人手。你们愿意跟我去吗？

    院子里安静了一会儿。

    然后有一个人先跪了下去，紧接着第二个、第三个，很快三十二个年轻人全部跪在了院子里。

    朱瞻墡让人搬来两张书案，让两个书吏在院子里摆开纸笔，开始给那些年轻人登记。

    登记完之后，他又宣布了另一件事：

    从今天起，这些孩子每天上午由书吏教他们读书认字，下午练习算账和看地图。

    为期四个月，到明年开春出发前结束。

    每个人先发两百斤小麦作为读书期间的补助。

    两百斤小麦，换成杂粮，在现在的京郊，相当于一个成年男子一年的口粮。

    那些父亲们听到这个数目的时候，腰杆都直了一些。

    朱瞻墡提出了，4个月后的考核录用标准：

    三字经、百家姓、千字文，默写的正确率超过60%。

    朱瞻墡也说了录用人员的奖励：

    1、被录用男子的家庭，以后10亩地免田租；

    2、赏银10两。

    明朝佃农只是没有能力突破阶级，现在机会来了，一家比一家努力。

    三十二个孩子在库房里学了一个冬天。

    库房原本是堆放农具和旧粮的地方，屋顶的瓦片有几处漏了，朱瞻墡让人补好，又在窗上糊了新纸。

    屋里摆着十几张矮桌和长凳。

    朱瞻墡给他们提供了取暖的煤炭、笔墨纸砚。

    两个书吏各管一排，轮流给孩子们上课。

    第一个月教《三字经》。

    书吏先在前面带着读，一句一句地念，孩子们跟着喊。

    等念熟了，就让他们各自抄写。

    那些手掌粗大、握惯了锄头和柴刀的手，握着细细的笔杆，一笔一画地往纸上落字，歪歪斜斜，像刚学走路的孩子。

    第二个月教《百家姓》。

    赵钱孙李，周吴郑王。

    很多孩子第一次知道，自己每天在庄子里见到的那些邻居，原来都有一个写在纸上的姓氏。

    有个孩子蹲在地上用树枝反复划拉自己的姓，划了一遍又一遍，直到笔画完全对上了才站起来。

    第三个月教《千字文》。

    天地玄黄，宇宙洪荒。

    书吏让他们把前两个月学的字串起来读，默写的时候也从短句变成了整篇。

    每天傍晚，书吏把当天的默写收上来批改，在错的字旁边画一个圈，第二天发回去重新写，直到写对为止。

    窗外的雪落了一层又一层，屋里炭火烧得正旺，墨汁和炭火混合的气味弥漫在整个房间里。

    整个冬天，庄子里都是读书声。

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    住到宫外之后，朱瞻墡的时间自由了。

    他经常换上普通平民的衣服，在东城和西城的街巷之间闲逛。

    北京的勋贵和大臣们按居住区域有着清晰的分布。

    十王府和文臣们的府邸主要在东城，靖难功臣和武将勋贵的府邸则集中在西城。