（日更）

    内村、剑城、剑峰、剑域……越往上走，变数越多，说不定到了某个层级，就会出现足以替代神识的感知手段。

    所以他需要一步步来。

    先入内村，再图其余。

    胡叔摸了摸下巴上稀疏泛白的胡须，手指粗糙得像老树皮，沉吟了好半晌，才缓缓开口。

    “法子有。就一条……考。”

    他竖起一根手指，语气笃定。

    “每年年初，外村都有一次入内村的考核。不分村落，不论出身，只要是外村中人，便有资格参加。这规矩打我爷爷的爷爷那辈就传下来了，从未更改。”

    “考什么？”李元汐问。

    “狩猎。”

    胡叔说出这两个字时，语气陡然郑重，像是在说一桩神圣的事。

    “比的不是花架子，就是实打实的狩猎本事。”

    他端起碗喝了口野菜汤，润过嗓子，接着往下说：“外村你也待了五年了，该看得出来，这地方的人剑路杂得很。有练劈砍的，有专攻刺击的，有走轻灵路子的，也有纯凭蛮力硬砸的。各村各寨，各有各的练法，谁也不服谁。若是比试切磋，争到天荒地老也争不出个结果来。所以老祖宗定下的规矩最为公道。进林子猎妖兽，拿猎物说话。你剑再花哨，杀不了妖兽，便是废铁一块。你剑再朴拙，能一剑毙敌，那便是好剑。”

    李元汐微微颔首。

    这套逻辑简单直接，却也确实公允。

    以结果论英雄，不看过程，不论出身，只看你能不能在真正的生死搏杀中活着走出来，并且带回猎物。

    “考核的地点在后山深处的青雾林。”胡叔的嗓音低了几分，仿佛那个名字本身就带着某种沉甸甸的压迫感，“你在后山打过猎，该去过乱草岗吧？从乱草岗再往里走三十里，翻过两道山脊，便是青雾林的边缘了。”

    “那片林子常年被一种古怪的青色雾气笼罩，浓时三步之外便看不见人影，淡时也不过能望出七八丈远。雾气里头还夹杂着一股微弱的紊乱剑意。

    不知是天生如此，还是什么上古年月留下来的遗痕。

    总之在里头待得久了，自身的剑意会被搅扰，变得不稳、不准，运使起来就像隔了一层东西，怎么也使不上全力。”

    李元汐眉头微微一动。

    剑意干扰？

    这倒是个值得留意的信息。

    倘若青雾林中的雾气能干扰剑意，那么对于纯粹依赖剑意感知环境的外村修士而言，无异于被蒙上了双眼、缚住了手脚。

    但对他来说。

    他还有神识。

    雾气能干扰剑意，却未必能干扰神识。

    这两套感知体系的运作原理截然不同：一个依托于剑意与天地剑意的共鸣，一个则源于神识的精神力外放。

    当然，眼下只是推测，具体情形还需亲身验证。但若推测成立，青雾林对他而言非但不是劣势，反而是一重巨大的优势。

    旁人在雾中是瞎子，他在雾中却是睁着眼的。

    胡叔没留意到他一瞬间的思量，继续说道：“规矩简单得很。三天三夜，独自入林，到了时辰自行出来。出林之后，将猎物交给考核的人清点。妖兽分等阶，低阶的影兔、石狼漫山遍野都是，随手便能抓，但不值几分。中阶的铁脊熊、毒牙蛇有一定威胁，只要剑意够稳、身手够利索，尚且对付得了。再往上……”

    他停顿了一下，浑浊的老眼里掠过一丝凝重。

    “再往上，青雾林深处，据说还藏着高阶妖兽。什么种类、什么实力，没几个人能说得清楚，因为亲眼见过的人……不多。去的人倒是不少，只是回来的寥寥无几。”

    话说得平淡，却透着一股沁入骨髓的森冷。

    “考核只看最终带回来的妖兽，猎物等阶越高、数量越多，排名便越靠前。每年外村各处村寨加在一起，参加考核的少说也有两三百人，但最终能拿到入村令牌的，通常不超过十个。”

    十个。

    两三百人中取十人，淘汰率超过九成五。

    李元汐将这个数字默默记下，面上不动声色。

    “那些能考上的，都是各村最拔尖的后生。”胡叔语带感慨，“本命剑至少得是精铁品阶往上，剑意也得练到内敛不散的地步，否则进了青雾林，光那股紊乱剑意就能把你搅得心神不宁，更遑论跟妖兽搏命。外村年年都有愣头青不信邪往里硬闯的，轻的伤筋断骨被人抬出来，重的……就再也没出来过。”

    说到这里，他的目光下意识地掠向屋角。

    那儿供着一柄断剑，剑身锈迹斑驳，断口参差不齐。

    那是他儿子的遗物。

    李元汐注意到了这个细节，没有追问。

    就在此时，一旁始终埋头扒饭的小虎猛地抬起头来。

    “李哥！我也要去！我要猎铁脊熊！”

    胡虎，小名小虎，今年刚满十二岁。

    圆脸上还带着几分婴儿肥未曾褪去的稚气，一双虎眼却亮得惊人，满是少年人不知天高地厚的热切。

    他嘴角还沾着两粒杂粮饭，说话时饭粒差点喷出来，伸手一抹，浑然不在意形象。胡叔筷子往桌上一拍，瞪了过去：“你？先把你那柄剑握稳了再说大话！去年你追一只影兔追了半座山头，最后被兔子钻进洞里溜了，还摔了个嘴啃泥，忘了？还敢想铁脊熊？青雾林那雾大得能把人吞了，你进去连东南西北都辨不清楚，三天不用猎妖兽，光找路就能把你转晕！”

    小虎被说得脸一红，嘴巴不服气地撅起来，嘟囔了一句“那不是去年嘛，今年我练了的”，小手下意识地按住腰间的本命剑。

    那是一柄不到两尺的短剑，天生木质，剑身呈浅褐色，纹理细密，像是从某棵古木的芯材中自然生长出来的一般。

    剑身上缠绕着一缕淡得几乎看不见的剑意，在夜色的衬托下微微泛出一点荧光，像一簇将燃未燃的小火苗，隐隐跳动。

    天生木剑，最低阶的本命剑品类之一，比寻常铁剑强不了多少。

    但小虎才十二岁，剑意已能初步外显，说明天赋其实不差，只是年纪太小、积累太浅。

    李元汐看着小虎那股子不服输的劲头，嘴角微微弯了弯。

    这孩子让他想起了一些人。

    “小虎，你好好练，以后肯定能行的。”他随口说了一句，语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。

    小虎眼睛愈发亮了，连连点头。

    李元汐收回目光，转向胡叔，拱了拱手：“多谢胡叔详细告知。今年的考核，我想报名试试。”