梅尔拉靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两个，端起杯子开始喝茶。阿勒克斯坐在她旁边，慢慢把那块饼干吃完，然后拍了拍手上的碎屑，把盘子推到桌子中间。

    “饼干很好吃。”他说。

    梅尔拉瞪了他一眼，但也没说什么，她都指使阿勒克斯干活了，当然不会在乎这个。

    厨房那边传来薇拉把锅盖揭开的声响，然后是勺子在锅里搅动的声音。一股浓郁的菌菇香气从厨房的方向飘过来，在起居室慢慢散开。

    梅尔拉闻着那股香气，觉得刚才吃下去的饼干已经彻底消化了，胃里空出了一块正好可以装汤的位置。

    她把杯子放下，朝着厨房的方向看了一眼。薇拉还在灶台前忙着，背影被锅里的热气蒸得有些模糊，手里的勺子有节奏地搅动着。

    看得梅尔拉觉得更饿了，但是装饼干的盘子也空了，她左右看了看，最后选择拿起薇拉放在椅子上的书翻了起来，试图转移一下注意力。

    她翻开的那本书是薇拉平时常看的一本旧笔记，封皮已经被翻得有些发软，边角磨出了浅色的毛边。她随便翻到中间一页，上面上薇拉抄录的一段草药配方，字迹很工整，标注也很详细，旁边还有几行后来补上去的批注。

    她看了几行，视线就从那些字上滑开了，脑子里还在想菌菇汤的味道。她又翻了一页，这次是一张折起来的草图，画的是某种植物的根系分布，线条很细。她看了一会，还是看不进去，索性把书合上，重新放回它原本的位置上。

    阿勒克斯坐在旁边，试图寻找一些有趣的事情自娱自乐，他把手掌化为龙爪，正在认真研究他的爪子。

    梅尔拉把书放回去，转头看向阿勒克斯。他正低着头，右手已经变成了龙爪的样子——手指变粗，指甲伸长弯曲，上面覆盖着一层暗红色的鳞片。

    他把爪子翻过来，又翻过去，像是在观察指甲的长度和鳞片的排列，表情很认真，像是在研究一件他从没有注意过的东西。

    “你在看什么？”她问。

    阿勒克斯抬起头，把爪子稍微抬高了一点，思索了片刻又把爪子递到梅尔拉面前。“指甲，”他说，“我好像好久没有磨过指甲了，感觉有点钝了。”

    梅尔拉低头看了一眼那递到面前的龙爪，非常自然地抬手抓住了。指甲看起来是有些长了，她轻轻碰了碰其中一根指甲的边缘，指腹触碰到的感觉很奇妙，甚至有些光滑，不像看起来那么锋利。

    她把他的爪子翻过来，看了看掌心的鳞片排列，那些暗红色的鳞片很小，密密麻麻地叠在一起，比手臂上的更细更密。是她以前没研究过的。

    “你平时怎么磨指甲？”她问。

    “用石头。”阿勒克斯说，“就随处可见的那些大石头，只要大小合适就可以用，表面粗糙一些的更好，磨几下就好了。”

    梅尔拉点了点头，松开他的爪子。

    阿勒克斯把爪子收回去，活动了一下爪子，然后重新变回手活动活动手指。

    厨房那边传来薇拉把汤盛进碗里的声响，然后是碗碟碰撞的声音。梅尔拉站了起来，朝着厨房的方向走了几步。

    她走到厨房门口的时候，薇拉正把汤碗放在料理台上，旁边还有一碟切好的面包和一锅刚炖好的肉。菌菇汤在碗里冒着热气，表面浮着一层薄薄的油光，颜色是深褐色的，比哈泽尔那碗更浓一些。

    薇拉回头看了她和跟着她身后的阿勒克斯一眼，然后朝着料理台的方向扬了扬下巴：“端出去。”

    梅尔拉端起汤碗，阿勒克斯端了肉和面包，两人一前一后走回起居室，薇拉走在她们后面，手里拿着碗碟和勺子。

    梅尔拉把汤碗放在桌子中间，阿勒克斯把面包和肉放在旁边。薇拉把手里的东西放下，拿着一只木勺在汤里搅了一下，然后坐下来。

    赛琳依旧在高处的架子上没有动，只是睁开眼看了她们一会，便又闭上了眼睛。

    薇拉给两人都盛了一碗汤。

    汤盛好之后，梅尔拉低头吹了吹碗口的热气，然后喝了一口。菌菇的味道很浓厚，比哈泽尔那碗更浓，还有一点烟熏气和淡淡的坚果味，咽下去之后还有一丝回甘。

    她又喝了一口汤，放下碗，又夹了一块肉放进嘴里。肉炖得很软烂，舌头一压就散开了，混合着香料和菌菇的香气，咸淡正好。

    阿勒克斯坐在旁边，也端起碗喝了一口汤。他喝汤时完全没有发出一点声音，但是梅尔拉的余光却瞥见他的尾巴尖在椅子下面轻轻晃着。

    薇拉没有急着吃，只是看着她们两个吃，她的表情像是在欣赏，并且很满意的样子。然后她拿起一块面包掰成两半，递了一半给梅尔拉。

    梅尔拉接过去咬了一口，面包还是温的，外皮微脆，内里柔软，蘸着肉汁吃正好。

    阿勒克斯喝完碗里的汤，又盛了一碗。他盛汤时候的动作比刚才自然了一些，没有再看梅尔拉，而是专注地盯着眼里的碗。

    梅尔拉蘸着肉汁把手里的面包吃完，又夹了一块肉。肉已经没有刚才那么烫了，入口正好，她慢慢嚼着。

    薇拉看了好一会，似乎是对她们的反应很满意去，她才终于吃起了手里剩下的面包，然后开始吃起来她的晚餐。

    赛琳在高处的架子上翻了一个身，尾巴从架子的边缘上垂了下来，尖端轻轻晃了一下，又一动不动了。

    吃完晚餐，也是快到该回去的时候了。梅尔拉看了一眼窗外的天色，原本割裂的两种颜色的天空，现在变得柔和协调——天已经黑了。

    她站了起来，看了一眼旁边的薇拉，有望了一眼被打发到厨房里洗碗的阿勒克斯，然后检查了一下随身的布袋，然后把椅子推回桌边。

    “要回去了？”薇拉看向她，“今天怎么这么急？”

    “我连接了门，再不回去就好关上了。”梅尔拉告诉她，“本来今天过来也只是临时起意，所以我觉得我该回去了。也不知道莉塔在家有没有好好吃饭。”<

    /p>薇拉点了点头，也没有留她，只是说：“不和阿勒克斯说一声？”

    “他应该知道的。”说是这么说，梅尔拉还是朝着厨房的方向走了几步，然后大声地说了一句：“阿勒克斯，我先回去了，下次见。”

    “……嗯。”厨房里传来阿勒克斯闷闷地声音，伴随着水声和碗碟碰撞的声音。

    梅尔拉站在厨房门口，听着里面阿勒克斯继续洗碗的声音，停了一会，然后转身朝着门口走去。

    赛琳从架子上伸出尾巴，轻轻碰了碰她的肩膀，表示道别，便没有再多的动作了，这也是在告诉梅尔拉，她就不去给她开门了。

    赛琳自从不用带孩子之后，就是这样能歇着就偷懒不动了。

    梅尔拉也不在意，抬手碰了碰赛琳的尾巴尖：“那我先走了。”

    赛琳收回来尾巴。

    然后梅尔拉又回过头招了招手，就离开了。

    走出薇拉的屋子，梅尔拉站在门口吹了一会晚风，然后随意地选择一个方向走去。

    片刻之后，一扇熟悉的门就出现在她面前，门框上还挂着一盏提灯。

    要区分这些门里的女巫是不是住在回廊，最简单的方法就是看门口有没有挂着提灯了。

    这盏魔法提灯能够维持空间通道的稳定，让连接的时间更久一些，方便女巫们的行动。

    推开门，就是梅尔拉熟悉的家里了。回到家的第一件事就是把挂着的提灯收下来，然后把火焰熄灭，妥善收好。

    莉塔现在不在家，都这么晚了也不知道跑哪里去了，梅尔拉心里叹了一口气，也没再管了。莉塔再怎么样也不会饿到她自己的，她那么聪明也不会乱跑，没什么可担心的。

    第二天，梅尔拉刚回到工作室的时候，她就看见渡鸦站在她的窗台上，脚边放着两份信。

    “早上好，梅尔拉大人。”墨羽打了声招呼，然后说起正事：“这两封信都是来自人类邮差。一封是那位公主的回信，另一封……”

    梅尔拉走过去拿起两封信看了看，信封上面的内容差不多，落款也差不多。

    “怎么了？”

    “另一封信是在我的伙伴收了信准备离开的时候，有个陌生邮差追过来给的。”墨羽整理了一下自己有些凌乱的羽毛，然后继续说：“本来不想收的，但是看见封面上的落款差不多，而且都是给您的，所以送过来了。”

    这次的两封信上面都写了“尊敬的森林女巫梅尔拉大人收”，落款没有再写字，而是两个相似的印章。

    她仔细看了一会才终于发现，这两个章长得不太一样。

    这是怎么回事？梅尔拉一时搞不懂了。

    “那封信是先收到的？”她问。

    渡鸦歪了歪脑袋，在两个信封中仔细辨认了一下，然后朝着梅尔拉右手边的那封信点了点头。

    她把右手边的信封翻过来看了看。

    这封信比另一封要厚一些，火漆的颜色要更浅一些。