大抵是害怕过了头，小姑娘脏兮兮的手中握着一把刀，指尖因为过于用力而泛白。

    背光处，她发丝蓬乱，脸色煞白，只有一双葡萄似的眸子分外清亮。

    那些人将她绑了要献祭时，她跪在那些人面前哀求哭泣，可知此地对于凡人而言有进无出，是极为可怖之地。村中已不知有多少人被送来，再没回去。

    她好不容易能逃脱了，竟敢找来？

    谢令嘉先起身说了话：“你胆子也太大了！知道这里是什么地方吗！”

    小姑娘也怕谢令嘉。

    这些白衣仙师，往常来了村中几乎没有好言好语，所以村民才对他们格外敌对。这次见了兰园弟子，这群人非但不惧，反而直接把这些人迷晕，装进纸轿一起送给山神。

    谢令嘉这一声，把她吓得一哆嗦，更不敢说了。

    宁檀上前握住了小姑娘的手，触感粗糙，冷得像冰块。

    此处温度极低，凡人断断承受不了太久，而她竟光着脚在这里找了一夜。宁檀一时心里泛酸，捂着她的手，哄道：“别怕，这个姐姐是担心你，这里可不是你能来的地方。”

    若非宁檀击碎了境枢，让这九层幻境融为一个，这个小姑娘孤身来此，必不能与他们碰面。最后的结果，不是被邪物吸去精气，便是饿死在幻境里。

    因缘巧合，他们还是碰到了。

    到底是她命不该绝。

    宁檀开始解自己身上的喜袍，好给她披一件外衣暖和身子。这件喜袍并不陌生，小姑娘有点怕，刚挨到肩膀，她便开始发抖。

    看出她的情绪，宁檀只得将衣服收回来。

    正当宁檀不知如何是好时，迟云生解了外衣，递了过来，道：“穿我的。”

    对于凡人来说，一件不够，谢令嘉虽责怪她莽撞，却也解了自己的衣，小心地搭在她的肩上，低头为她系好衣带。一下裹了两件，小姑娘冻得青紫的脸才见血色。

    拢好衣物，确认她不会再被冻伤，谢令嘉才低头看着她，道：“你这小丫头，瞧着怯生生的，倒是个不要命的。”

    “我不叫小丫头，我叫阿彩。”

    小姑娘紧握着宁檀的手，贴着她的耳小心说了自己的名字。

    宁檀捋了捋她的碎发，笑说：“阿彩，多大了？”

    “十三。”

    才十三岁。

    在村子中见到她时，她穿着喜袍，被众人捆着，离得远根本看不出年龄。

    竟还是个孩子，就被人选来生祭山神。

    “他们为什么要送你来，你知道吗？”

    阿彩点头。

    过了好一会儿，她才继续说：“本来选的是我阿姐，阿姐害怕，求了仙师一同前去。六爷说，路上便被山神识破了送葬人数不对，特意降下谕令，要重新换人。”

    “谕令？如何降下谕令？”

    “枯骨契。”阿彩说，“是片写了名字的叶子，会在月圆之夜被一阵风吹到六爷的手上，叶子会发光，上面的字我们却都瞧不见。六爷是半仙之体，开了天眼的，能知山神的心愿。契上写了谁的名字，便是要谁。”

    宁檀问：“如果不送人来，会如何？”

    阿彩摇头：“不知道，因为没人敢不听六爷的话。只有一次，契上写的是壮壮的名字，他被送进洞中后跑了，隔月村子里就闹了疫病，死了好多人。最后是六爷送了新人来，疫病才止。”

    “除了壮壮，这么多年，没人活着从这里回去吗？”

    阿彩又是摇头，道：“都死了。壮壮回来就疯了，说见了好多白骨，白骨旁的衣裳便是之前送去之人所穿的。再然后，他因为疯病死了。”

    宁檀还捂着她的手，能感知到冰凉的指节逐渐温暖起来。

    她问：“你知道会死，还敢来？”

    阿彩低头：“我怕的。但我知道，名字出现在了枯骨契上，便是逃不掉的。如果注定要死的话，我不想多一个人因为救我而枉死。”

    宁檀抱着阿彩，将她往自己怀里带了带，尽可能给她一些热源，道：“好啦，有我在，你就不会死了。”

    一旁的迟云生不知在想些什么，听了这句话，才微微侧首，看了一眼宁檀。

    忽然发笑，他道：“怕是要一起死吧。”

    宁檀瞪他：“小孩还在呢，说这些丧气话？你不是本事通天吗，小小幻境想不到法子出去？”

    “本事通天？”迟云生玩味地念了这几个字，笑道，“师妹这么说，依据是什么啊？”

    与季清衍斗嘴惯了，宁檀说话时下意识想呛他，被这么一提醒，才想起一件更可怖的事实。

    他不是季清衍……

    宁檀第一次哑口无言，反而吸了一口冷气。

    发凉的后脊让她不知如何应对。

    谢令嘉没听出两人之间的暗涌，重新拿起了剑，道：“走吧，试着想法子，总比在这里等死强。”

    两侧高山遮天蔽日，让这个小小山谷显得阴暗潮湿。

    越往深处走，难闻的恶臭越是难以遮掩。

    “啊啊啊……”

    阿彩忽然尖叫起来，跳着往宁檀怀里钻。

    宁檀赶忙护着她，问：“怎么了？”

    “骨头，骨头！”

    低头一看，正是一滩白骨。

    黄土之上长着稀稀疏疏的荒草，草枝遮掩之下正是数以百计的白骨。

    阿彩没说错，这些完整的尸骨旁边便是衣物，因为天长日久经受湿寒之气的浸泡，衣物已经腐烂大半。

    这些人是被吸尽了精血后死在这里的。

    迟云生半蹲在草坡上，轻轻拿起一块骨头，仔细地瞧了一会儿，给出一个结论：“这迟云生当真恶毒至极，该死。”

    宁檀哽了一下。

    这是她第一次从“季清衍”口中听到迟云生三个字。

    她心跳猛然剧烈，看回去，却见迟云生避开了她的视线，一心检查这些尸骨的不对劲之处。

    放下骨头，他起身拍了拍手上的灰，道：“是离丹残片做的。有人借助活人元阳精血，供养离丹。不过，这枚碎片现下已不在四时岭了。”

    谢令嘉愣住，转身看他，问：“你怎么知道？”

    迟云生眉梢微动，眼底浮起一丝兴味，看向宁檀，道：“不瞒你们了。”

    宁檀顿时握紧了指节。

    他下一句却是：“我也是半仙之体，生来便天赋异禀，就是知道，怎么办？”

    谢令嘉：“……”

    找出路时，宁檀一直心不在焉，不慎踩到了一块松动的石头。

    正以为要摔一跤时，迟云生接住了她。

    他搀着她的手臂，用力并不轻，面上的笑却像个实实在在的温润君子，话语温柔：“师妹没事吧？”

    宁檀望进他眼睛时，心里的恐惧终于不可控地蔓延出来。

    她想挣脱，没料到他却将她的手腕钳制得死，丝毫没有要松开的意思。

    “你……”

    “嗯？”

    迟云生笑意不减，周身气息却冷得像鬼。

    “师妹怕我？”迟云生将她扶稳，“为什么怕？”

    宁檀的唇已经没了血色。

    此时此刻，她已经笃定面前人是谁了。

    可是为什么？

    究竟是为什么，他不

    是早就死了吗？一个死人，是怎么活着回来，站在她面前笑得和煦温柔的？

    “师妹怕我，真是让我伤心啊。”

    迟云生嘴上说着伤心，面上却不见忧伤之色，只是一味死死地盯着宁檀的眼睛，如同一条瞄准了食物的毒蛇。

    宁檀想唤走在前面的阿彩，却发现自己失声。

    良久，她才唤出声：“阿彩，阿彩过来，过来扶着我，我，我崴了脚。”

    阿彩听到呼唤，小跑着回到宁檀的跟前，扶上她的手臂，问：“姐姐没事吧？”

    “没事。”

    宁檀终于顺理成章地撇开了迟云生。

    再和他单独待在一处，宁檀觉得自己怕是要死在这里。

    没走一炷香时间，竟见幻境陡然破碎，顷刻坍塌。

    整座山峰上笼罩的黑雾散去，日光从云隙洒下，落在几人的肩上。

    宁檀知道，不是他们找到了出口，是迟云生做的。

    对于离丹原本的主人而言，这碎片凝成的幻境，根本就是一个不值一提的障眼法。

    倒也是可笑，手眼通天的妖王，竟陪着他们一同在这里做戏这么久。如今见瞒不过了，索性什么也不藏了。

    果真恨能让一人放下身段。

    看出宁檀气色不好，谢令嘉并不支持今日继续找兰园弟子，或是追查四时岭的事。

    出山路不足十里，便是之前他们落脚过的客栈。

    他们已经许久没吃东西，谢令嘉先找店家点了酒菜，而桌前坐着的便是宁檀、迟云生与阿彩。

    阿彩不知宁檀为何如此心神不宁，热茶送来后，赶忙为她倒了一杯，道：“姐姐，你没事吧？喝杯茶吧？”

    宁檀没听见她的话，还在出神。

    迟云生开口：“她问你喝不喝茶。”

    迟云生的声音让宁檀霎时清醒。

    她应该走的，即可就走，去哪里都好，总比待在他身边要好。

    当年之事，无论因由是什么，结果都发生了。

    整个桐花落的没落，便是滔天的血仇。

    无论是否有过夫妻情分，都抵不过这些旧账。他回来找她，只有清算这一个可能。

    客栈外下了雨。

    起初淅淅沥沥，逐渐有瓢泼之势。

    饭菜呈上了，宁檀却没胃口。

    “我不饿，我，我……”

    谢令嘉看出她不舒服，道：“师妹若是身子不适，先回房休息吧？”

    “哦，好。”

    宁檀几乎是逃似的回了房。

    背靠着门扉，心跳始终没有平缓。

    暴雨如注。

    深夜的客栈仿佛水面上飘摇的小舟，随时都会被电闪雷鸣吞没。

    百年前他就死了……

    怎么，怎么……

    此时，门被敲响。宁檀霎时屏住了呼吸，忘了应声。下一刻，门被直接推开。

    一道闪电映亮了天际，站在门边那人一袭玄衣，长身玉立，不知为何竟带着丝鬼气。

    莫名有一种威压，令宁檀无法坦然面对。她深吸了一口气，鼓足勇气唤:“师兄……”

    迟云生很从容地转身将门关上了。

    啪嗒一声，门闩落下。

    宁檀的心随之提到嗓子眼。

    她往后退，后腰撞上桌边，隐痛让她蹙眉，可还是尽力让自己微笑:“师……”

    迟云生已经压近，掌心越过禁忌，抚在她的后腰，轻轻替她揉了揉，眼底却是一片望不到底的默然，似是雨夜的深潭水。

    他攥住了她的手腕，唇边挑起不明意味的笑，问:“不应该唤夫君吗？”