“哦？”

    江澄不置可否，看向张开，“胖子，过来。”

    张开快步走来，目光警惕地在赵烈身上扫过，手中背包握紧。

    赵烈脸上挤出感激，看向张开。

    想了半天，才想起来前几天在土城见过。

    “这位……张开兄弟？刚才也多亏你突然出现，吸引了他们注意。赵某才能捡回一条命，多谢了！”

    张开点了点头：“没什么，都是江哥厉害。”

    “江哥？”

    赵烈顺势看向江澄，笑容更盛，却难掩苍白。

    “原来是江兄弟！救命大恩，没齿难忘！”

    “待我回到驻地，定将今日之事详细上报，为两位请功！朱雀卫必有厚报！”

    他话说得诚恳，但眼神深处，那一丝对张开手中背包的灼热渴望，却没能完全掩住。

    江澄心中冷笑，面上淡然。

    “请功不必。荒原危险，赵队长伤得不轻。不如先跟我们找个地方落脚，处理伤势？”

    赵烈正求之不得，连忙点头。

    “如此甚好！麻烦江兄弟了！”

    他试图自己行走，却因牵动伤势，闷哼一声，右臂不自然地垂着，显然骨骼或经脉出了问题。

    江澄示意张开去搀扶。

    张开上前，稳稳扶住赵烈未受伤的左臂，力道适中，既提供了支撑，又保持了一定的戒备距离。

    赵烈身体微不可察地一僵，随即放松，借着张开的搀扶站稳步子，连连道谢。

    三人朝着不远处一处相对隐蔽的背风岩洞走去。

    ……

    岩洞内，篝火驱散了部分寒意。

    赵烈靠坐在洞壁，咬牙撕开右臂衣袖。

    一道深可见骨的撕裂伤狰狞外翻，边缘泛着不正常的乌黑，显然对方的刀气带有阴毒属性。

    他掏出随身药粉撒上，药粉触及伤口发出细微的“滋滋”声。

    赵烈额头青筋暴起，汗如雨下，却硬是没哼一声。

    “赵队长够硬气。”

    江澄坐在火堆对面，烈焰龙棍横在膝上，暗红纹路在火光映照下仿佛活了过来。

    “皮肉伤，死不了。”

    赵烈扯出个笑容，目光在江澄和张开身上扫过。

    “倒是两位兄弟，年纪轻轻就有这般身手胆识，实在令人佩服。岭南高中，藏龙卧虎啊。”

    “江哥厉害，我不过是打个配合。”

    张开平静道，将背包放在自己身侧。

    赵烈目光掠过背包，状似随意地问道。

    “张兄弟，你这包里……是不是从秃鹫那里得来的一尊小的佛陀像？那东西……可能关乎魔教重要阴谋。”

    来了。

    直奔主题。

    江澄不等张开回答，淡淡道。

    “包里没什么佛像，不过是我们沿途猎取的几枚凶兽晶核罢了。”

    说着，他将背包往自己这边又拨了拨。

    赵烈脸上笑容不变，心里却是一沉。

    他根本不信江澄的话，那背包的形状和张开之前故意展示的样子，分明就是装着佛像！

    他语气愈发恳切。

    “不管怎么说，今日救命之恩，赵某铭记在心。”

    “回到驻地，我必向上峰为两位请功！朱雀卫绝不会亏待有功之士！”

    “功劳不必。”

    江澄抬眼，目光锐利如剑。

    “我倒是很奇怪，赵队长身为中队长，深入荒原执行什么任务？”

    “为何会与血肉魔教的人死斗，还落得手下全军覆没、自身重伤的下场？”

    问题尖锐，直指要害。

    赵烈脸色微僵，旋即化作一声沉重叹息，演技逼真。

    “唉，说来惭愧，此次本是机密侦查任务，我们得到线报，这片区域有魔教频繁活动。”

    “疑似与近期多起武者失踪案有关。我带了最精锐的一个小队前来，不料……对方早有埋伏，实力远超预估。”

    “那三个追杀我的，不过是外围爪牙，真正的高手……恐怕仍在暗中窥伺。”

    他言辞恳切，将自己塑造为尽忠职守却遭暗算的悲情角色，同时暗示危险未除，试图给两人施加压力。

    “原来如此。”

    江澄点了点头，不再追问，重新闭目，似在调息。

    洞内安静下来，只有柴火噼啪作响，以及洞外呜咽的风声。

    赵烈心中急转。

    这两个小子，尤其是江澄，冷静得可怕，软硬不吃。

    硬抢？

    自己伤势不轻，右臂几乎废掉，真气运转滞涩，实力不足平日一半。

    智取？

    看来得下点本钱。

    他心念一动，从怀中贴身内袋里，取出一个婴儿拳头大小的温润玉瓶，瓶身隐隐有流光转动。

    “江兄弟，大恩无以为报。”

    赵烈将玉瓶递向江澄，神色无比诚恳。

    “这瓶龙虎淬体丹，是我早年一次奇遇所得，对夯实根基、淬炼体魄有奇效。”

    “尤其适合后天境突破关隘。今日赠与江兄弟，聊表谢意，万勿推辞。”

    江澄睁开眼，接过玉瓶。

    入手温润，打开瓶塞，一股浓郁药香混合着某种极淡的异样气息弥漫开来。

    只是闻了一下，体内真元竟有微微躁动之感。

    确实是珍品丹药，但这馈赠未免太过慷慨。

    一个重伤的朱雀卫中队长，随身带着如此贵重丹药，还轻易送给刚救了自己的陌生人？

    而且，他取药瓶时，动作刻意带着痛楚的滞涩，仿佛重伤难支。

    可江澄的虚妄之眼却隐约察觉，对方气血虽衰，内息却并未如表现那般紊乱。

    演戏？

    江澄不动声色地塞回瓶塞，将玉瓶放在身边：“那就多谢赵队长了。”

    “应该的，应该的。”

    赵烈笑容舒展，仿佛松了口气。

    “对了，两位接下来有何打算？若顺路，不妨同行。荒原险恶，彼此有个照应。”

    “我们要去黑风谷。”

    江澄直言。

    赵烈脸色微变。

    “黑风谷？那里近来很不太平，罡风猛烈不说，还有邪祟出没的传闻。”

    “已有数支队伍在那里失踪。两位此时前往，恐怕……”

    “正因为不太平，才更要去。”

    江澄语气平淡，“家中长辈交代的事情，总得办妥。”

    赵烈沉默片刻，点头道：

    “既然如此，赵某便陪两位走一趟。”

    “我对黑风谷一带地形还算熟悉，或可帮上忙。只是我这伤势……还需稍作调理。”

    “有劳。”