黑石集的夜晚，比荒原上任何地方都热闹。

    几间木屋酒馆里透出昏黄的灯光，混杂着劣质烈酒的气味和粗野的笑骂声。

    赌场里骰子撞击木碗的脆响，青楼门口女人们拉客的娇笑。

    偶尔还有喝醉的武者拔刀相向的怒吼——

    这些声音交织在一起，构成了这片荒原深处唯一的人间烟火。

    江澄没有去凑热闹。

    他靠在车队最后一辆卡车的车斗边。

    手里捏着那块硬得能砸死人的干粮，一口一口慢慢嚼着。

    身边传来脚步声。

    赵武在他旁边坐下，递过来一个酒囊。

    “喝点？”

    江澄摇头。

    “不喝酒？”

    “不喝。”

    赵武咧嘴笑了，那道疤在火光下显得愈发狰狞。

    “不喝酒，不赌钱，不找女人——”

    “你小子到底是来跑商的，还是来修行的？”

    江澄咬了口干粮。

    “赚钱。”

    “赚钱干嘛？”

    “上学。”

    赵武盯着他看了几秒，忽然叹了口气。

    “你这样的，我见过。”

    “十年前的自己。”

    他灌了口酒，眼神变得有些飘忽。

    “那时候我也是这么想的，跑几趟荒原，攒够学费。”

    “考个好学校，找个好工作，娶个婆娘生个娃——结果呢？”

    他指了指自己脸上那道疤。

    “第一趟就差点死了。”

    “救我的那哥们儿，替我挡了一刀，自己没出来。”

    “从那以后我就明白了，这荒原上，没有谁能活着走出去。”

    “要么死在凶兽嘴里，要么死在劫匪刀下，要么——”

    他灌了口酒。

    “要么，变成自己都不认识的样子。”

    江澄没有说话。

    他只是静静听着，目光落在远处的黑暗里。

    那里，是荒原更深处的方向。

    黑风谷，就在那个方向。

    赵武又坐了一会儿，拍拍屁股站起身。

    “行了，不说了。早点睡，明天还要赶路。”

    他走了几步，忽然回头。

    “对了，晚上别乱跑。”

    “黑石集这地方，看着热闹，其实比荒原还危险。”

    “尤其是——”

    他压低声音。

    “别往东边去。”

    江澄目光微凝。

    “东边？”

    赵武没再多说，摆摆手走了。

    江澄坐在原地，盯着那个方向看了很久。

    夜渐深。

    营地里渐渐安静下来。

    酒馆的喧嚣声低了下去，赌场里也没了动静。

    只有偶尔几声狗吠，在空旷的荒原上显得格外凄凉。

    江澄睁开眼。

    四周的人都睡了。

    守夜的几个队员围在篝火边，脑袋一点一点地打着瞌睡。

    他悄无声息地站起身。

    升级后的太乙踏虚步更加精湛，更加悄无声息。

    足以在不惊动任何人的情况下，像鬼魅般在营地行走。

    江澄绕过几辆卡车，穿过营地边缘，朝东边摸去。

    东边，只有几间石屋。

    看起来很是厚实，窗户很小，门是铁制的，此时正敞开着。

    江澄伏在黑暗中，奇怪的盯着那几间石室。

    石屋内部，隐约可见几道身影。

    气息不弱，都是后天四五重的样子。

    地上还躺着七八个人，被粗大的铁链锁着，蜷缩在墙角。

    有男有女，年纪都不大。

    甚至还有几个十几岁的少年。

    他们身上都有伤，衣衫褴褛，眼神空洞得像是已经死了。

    而在石屋中央，四个男人围坐在一张破木桌前。

    桌上摆着酒肉，几人正大口吃喝，浑然不在意墙角那些被锁着的人。

    三个后天四重，一个后天五重。

    这种阵容，放在岭南市区不算什么。

    但在这荒原深处的黑石集，已经是一股不小的力量。

    江澄扫过几人，正要回撤。

    忽然，他身形一顿。

    墙角那七八个人中，有个人他认识。

    那张脸很年轻，也就十八九岁。

    眉清目秀，此刻却满是血污。

    左眼肿得只剩一条缝，嘴唇干裂，身上的衣服破得几乎遮不住身体。

    李默。

    那个在D-7试验区和自己并肩作战的风云高中的李默。

    高考时候江澄本以为会见到他，却没有想到李默为了求稳，根本没有进火山秘境中。

    只是现在他怎么会在这里？

    江澄的手指，无声地攥紧。

    就在此时，李默忽然动了一下。

    他艰难地抬起头，目光扫过那几个喝酒的男人，又看向那扇敞开的铁门。

    然后——

    他猛地挣扎起来！

    铁链哗啦啦作响，李默像疯了一样朝门口冲去！

    “救命——！！！”

    嘶哑的吼声撕裂了夜的寂静！

    “来人啊——！！！”

    “那小子跑了！！”

    那几个喝酒的男人猛地站起身！

    “操！”

    为首那个后天五重的男人一把抄起桌上的刀，三步并作两步冲上去！

    砰——！

    一刀背狠狠砸在李默后脑！

    李默整个人往前扑倒，额头重重磕在地上，鲜血直流。

    但他还在挣扎，还在往前爬！

    “救命……救……”

    “我让你叫！”

    砰！

    砰！

    砰！

    刀背一下接一下砸在他身上！

    李默的惨叫越来越弱，终于彻底没了声息。

    “妈的，这狗东西！”

    后天五重的男人啐了一口，一脚把李默踢翻过来。

    “绑紧点！”

    另外三人冲上来，用更粗的铁链把李默从头到脚缠了好几圈，直接捆成了粽子。

    石屋外。

    江澄伏在黑暗中，一动不动。

    他的脸色很平静。

    平静得可怕。

    但那双眼睛深处，有火焰在跳动。

    他看见了。

    看见李默被砸晕，被捆成粽子，被像死狗一样扔回墙角。

    那四个男人骂骂咧咧地坐回桌边，继续喝酒吃肉。

    江澄的手指，微微动了一下。

    但最终，他没有动。

    因为现在不是时候。

    脚步声响起。

    从营地那边，几个人影快步走来。

    为首那个，正是白天见过的那位三当家。

    他身后跟着两个黑衣男人，气息阴沉，身上带着血煞气息。

    一看就和血肉魔教有着千丝万缕的联系。

    “怎么回事？”

    三当家走到石屋前，声音低沉得像闷雷。

    那个后天五重的男人连忙迎出来，点头哈腰。

    “三当家，没事没事，一个小崽子想跑，已经料理了。”

    三当家眉头一皱。

    “料理了？”

    “没有没有！”

    “就是打晕了，捆紧了，绝对跑不了！”

    三当家冷哼一声，走进石屋，低头看着被捆成粽子的李默。

    李默依旧昏迷着，脸上全是血。