秦云黎和母亲刚说了几句闲话，方才那女童就端着托盘走了进来，将茶点一一摆好，动作轻巧利落。

    建安侯夫人看她小小年纪却这般懂事，不禁面露怜爱，温声问道：“你今年多大了？叫什么名字？”

    女童抱着托盘，回道：“回夫人的话，我今年九岁了，叫二丫——不，不是，我叫杏儿。”

    秦云黎捂嘴一笑，打趣道：“怎么还有两个名字？”

    杏儿小脸微红，有些不好意思地笑了笑，道：“二丫是我以前在城西慈幼堂的名字，来店里后，我就叫杏儿了。”

    秦云黎脸上的笑意一顿，轻声问：“你之前是慈幼院的？”

    杏儿大大方方地点了点头，眼里亮晶晶的：“不仅是我，春叶、露露······”

    杏儿一口气说了五个名字。

    “她们都是城内各家慈幼院出来的，东家心善，把我们接到店里来做工，包吃包住，每月还有工钱呢。”

    说话间，半开的门外又走过几个端着茶点、年岁不大的女童，想来就是杏儿口中的春叶、露露她们了。

    秦云黎看着杏儿脸上那满足的笑容，莫名有些心酸。

    建安侯夫人平日里逢年过节，也常往城里的慈幼院或善堂捐些银钱，却还是头一回亲眼见到从那些地方出来的孩子，心里竟生出几分亲切来。

    她温声道：“真是勤快的好孩子。”

    说着朝身后的丫鬟看了一眼，丫鬟立即会意，从腰间摸出一块碎银便要递过去。

    杏儿连忙退后，急声道：“谢夫人，只是店里规矩不许收赏钱，杏儿不能拿的。”

    说完深深鞠了一躬，抱着托盘快步退了出去。

    雪娘正好捧着盛满衣物的托盘回来了，见杏儿匆匆出门，她放下托盘便道：“杏儿年纪小，若有招待不周之处，还望夫人小姐包涵，雪娘替她赔个不是。”

    建安侯夫人道：“没有的事，那孩子很懂事。”

    她顿了顿，又问道：“听杏儿说，这店里有许多慈幼院的孩子？”

    雪娘转身将房门轻轻合上，挂上门栓，答道：“回夫人，确实是。东家从城内各处善堂寻了十多个女孩，模样好的放在店里，先做些递茶送水的活计。”

    秦云黎问：“只要模样好的吗？”

    雪娘笑着摇了摇头，道：“咱们店里的成衣都是自家缝制设计的，手巧些的女孩跟在裁缝身边打杂学艺。手脚粗笨但脑筋好的，就跟着学认布料、记货账，再不行的，也有整理库房、后厨帮工、洒扫浆洗这些活。”

    秦云黎和建安侯夫人闻言，神色皆有些复杂。

    雪娘此时略显歉意地道，“真是不巧，方才小姐选中的一套月白袄裙，恰巧被其他客人先一步取走了，雪娘另挑了几套相近的款式，夫人小姐看看是否合意。”

    建安侯夫人道：“无妨。”

    她想了想，又问：“方才听杏儿说，店里不许收赏钱，这又是为何？”

    雪娘解释道：“这规矩也是东家定下的，客人给赏钱原是好心，只是东家怕开了这个头，免不了有人变着法儿讨赏，长此以往，店里的风气就坏了。”

    两人见雪娘面上并无半分对这规矩的不满，心中不免又是一阵惊奇。

    寻常铺子里的伙计，除了月钱，客人的赏钱便是最大的进项，就是她们府里的下人，也是差不多的情况。

    雪娘是店里的女侍，东家说不收赏银，她竟真的认下，还半点不怨。

    秦云黎不免好奇，“你月钱是多少？”

    难道是月钱足够多了，才不要赏钱的？

    雪娘笑容不变，只道：“店里都按月给了工钱，做得好另有奖赏。”

    她不细说具体数目，秦云黎便明白了，这多半也是店里的规矩，不许往外说。

    雪娘侧身示意屏风方向，问：“屏风后便是试衣之处，请问哪位先请？”

    建安侯夫人带着丫鬟往屏风后去了。

    秦云黎则和雪娘留在了外间，她在茶几旁坐下，拈了块松子糖放进嘴里，心里却还想着杏儿的事。

    说实话，这事是书姐儿做的，她一点也不惊讶。

    她拿过一旁备好的汗巾擦了擦手上的糖屑，起身在屋里转了转，不觉踱到穿衣镜前，对着镜中的自己左看右看。

    然后又被一旁矮柜中那些精巧的首饰吸住了目光，俯身细看了好一阵。

    雪娘来到秦云黎身后几步，柔声道：“小姐若有中意的，雪娘这就帮您取出来。”

    秦云黎便指了几样看中的，雪娘一一取出，放在梳妆台的托架上供她细看。

    秦云黎顺势在梳妆台前坐下，拿起一支珠钗在鬓边比了比，对着镜子左照右照，越看越满意。

    此时，建安侯夫人带着丫鬟从屏风后走了出来，她已换上一套官绿色襦裙。

    雪娘立即上前，半蹲着替她整理腰带，起身后道：“夫人请看，这衣裳最用心的地方便是这腰封，比寻常的宽些，系上后不光显腰细，走起路来也更挺括。”

    建安侯夫人走到穿衣镜前，在镜前转了转，发现果然如雪娘所言，这腰封好似真的将腰身收得更细了一些，整个人也都显得修长挺拔了几分。

    秦云黎趁此机会，带着丫鬟进屏风后试衣去了。

    等她再出来时，发现母亲坐在梳妆镜前，头上换了一个发式。

    她原本梳的是家常的圆髻，此刻却挽成了端庄的凌云髻，簪了一支碧玉簪，耳坠子也换了一副翡翠的。

    雪娘放下手中的梳子，笑道：“夫人的脸型端庄，梳这凌云髻最是大气，官绿色本就沉稳，首饰不宜过多，一支碧玉簪配一对翡翠耳坠便足够了。”

    建安侯夫人对着镜中的自己端详了片刻，抬手抚了抚发髻，满意地颔首道：“你这丫头手倒是巧，这髻梳得比我身边的梳头娘子还好。”

    雪娘抿唇一笑，道：“夫人过奖了，夫人若不嫌雪娘粗笨，临走前若有人问起雪娘今日伺候地如何，烦请夫人替雪娘美言几句。”

    建安侯夫人与秦云黎对视一眼，对这种主动“要好评”的做法都有些意外，难道也是店里的规矩？

    看雪娘这般殷勤，想来客人肯提她几句，她也能得些好处。

    秦云黎对雪娘今日的服务还是很满意的，于是大方道：“好，记下了，待会儿一定提你。”

    雪娘福了一礼，笑道：“多谢小姐。”