同治四年一月二十五日，总理衙门。

    刘文泽和周文博、恒泰、石赞清、王茂荫聚在一起，盘点这次棉花之战获得的收益。

    四个人脸上的表情各有各的精彩。

    刘文泽放下茶杯，淡淡说道：

    “都坐吧，我们今天把棉花的事收尾。恒泰，你先说。”

    恒泰上前一步，从袖子里掏出一份厚厚的清单，清了清嗓子，说道：

    “截至昨日，京城十六家大棉商全部查抄完毕。合计查抄现银两百一十三万元，棉花七十二万担，铺面一百三十七间，房产四十六处，地契三十二张，珠宝玉器二十一箱，各类字画古玩不计其数。”

    “天津那边，赵九鑫办的，七家棉商一锅端，查抄现银一百八十二万元，棉花二十二万担，铺面五十八间，小洋楼六栋，其余财物若干。”

    “两地合计，现银三百九十五万元，棉花九十四万担，铺面房产地契珠宝等折价约两百万元。”

    刘文泽接过清单翻了翻，嘴角微微上扬，微微点头，算是认可了：

    “不错，比我预想的多。”

    转头看向王茂荫，问道：

    “王尚书，财政部和中央银行那边什么情况？”

    王茂荫赶紧上前一步，拱手说道：

    “回大总统，中央银行此前向棉商发放的抵押贷款，合计本金七十二万元，抵押物包括铺面八十三间、房产二十七处、地契十九张。”

    “截至昨日，仅有三家棉商偿还了贷款本息，其余全部违约。抵押物已全部收归国有，登记造册完毕。这些抵押物按市价折算，约值一百一十万元。”

    他咽了口唾沫，继续说道：

    “另外，官仓此前以十二元平价抛出的棉花，共计卖出二十八万担，收入三百三十六万元。”

    刘文泽点点头：

    “也就是说，这一仗打下来，朝廷没亏钱，买棉花的本钱全回来了，还净赚了五百多万？”

    王茂荫说道：

    “正是！”

    刘文泽转头看向石赞清，问道：

    “钱是赚了，但怎么花，得花在刀刃上。石抚台，你那边民生情况怎么样？”

    石赞清上前一步，脸色还是不太好看，开口介绍道：

    “回大总统，顺天各州县，平价棉已经铺开了。十二元一担，不限量，百姓随时能买。”

    “棉衣发放点也扩大了，顺天府设了十二个点，保定八个，通州六个，天津五个。用平价棉赶制的棉衣棉被，已经发放了三万多套，领到的穷苦百姓约两万余户。”

    他顿了顿，声音低了下去：

    “只是......冻死的百姓，整个河北加上顺天，恐怕不下一万多人，算上整个北方，这个冬天不下数十万人。”

    堂上安静了一会儿。

    刘文泽心中猛然一抽，朝廷大胜之下是百姓的累累白骨，是无数家庭家破人亡。

    但自己现在无能为力。

    看到刘文泽情绪低落，石赞清叹了一口气，虽然自己也不忍如此，开口劝道：

    “大总统，见其生则不忍见其死，自古以来冬天对于百姓来说就是一道鬼门关，大总统不必内疚！”

    刘文泽沉默了片刻，开口说道：

    “从来如此，就一定是对的吗？”

    他站起身走到窗边，望着远处灰蒙蒙的天，脸色凝重，久久不语。

    整整三年了，自己的改革依然都是在整皮毛。

    自己虽然清楚，发展生产力和调整生产关系都急不得，但在巨大的天灾人祸面前，自己迫切想一步到位。

    等同罗刹鬼战事落幕，再尝试改革一下生产关系。

    良久，刘文泽开口说道：

    “百姓困苦至此，此皆朝廷之过矣。”

    刘文泽转头看向周文博，吩咐道：

    “马上以母后皇太后和皇上的名义起草一道罪己诏，深刻检讨此次天灾。”

    “再以军机处并总理衙门的名义，安排各地方衙门开展救灾，将我们这次查抄的棉花一律低价售卖给百姓。”

    接着目光一凌，说道：

    “要是还有地方官员和商人敢发国难财，借机敛财，就统统埋到地里去！”

    众人齐齐拱手说道：

    “遵命！”

    刘文泽转过身，重新坐回堂上，神色又恢复了平静，开口问道：

    “那些被判了罪的棉商，拟定怎么处置？”

    石赞清上前一步，躬身道：

    “回大总统，囤积居奇、哄抬物价造成民乱者，首恶抄家流放，从犯罚没货物处以监禁，家产变卖后所得充入赈灾款。”

    刘文泽眉头紧蹙，开口说道：

    “太轻了，统统砍了，家眷发配伊犁。”

    说到这儿，刘文泽看向周文博，问道：

    “官仓剩下的棉花还有多少？”

    周文博翻了翻手里的册子，答道：

    “之前印度运来的五十万担，加上查抄的九十四万担，一共一百四十四万担，已经抛出去二十八万担，还剩一百一十六万担。”

    刘文泽沉吟片刻，开口吩咐道：

    “留二十万担入军库，供应边境新军冬装，再留二十万担进官仓备用。”

    “剩下的七十六万担，全部分成小份，定价还是十二元一担，发往直隶、山东、山西、河南四省平价售卖，每个省都要设够发放点，不许让棉商再倒买倒卖。”

    “另外，各地官府要贴告示，凡是之前被棉商逼得卖了地卖了房的百姓，官府按照原价回赎，还给原主，钱从这次抄家得来的银子里出，不够就从赈灾银里补。”

    这话一说，石赞清眼睛一下子红了，“咚”的一声跪倒在地，声音发颤：

    “大总统仁德！下官代顺天和河北百姓，谢过大总统！”

    刘文泽却摆了摆手，轻声道：

    “别忙着谢，咱们做这些，本来就是该做的。之前棉商疯涨的时候，多少人家破人亡，这点事，补偿不了什么，只能说尽力罢了。”

    他顿了顿，抬头看向众人，语气又坚定起来：

    “这次棉花之战打完，咱们得立个规矩，往后凡是关系到民生的粮、棉、盐、煤，一由官府按地区差异和季节差异强制定价。”

    “再有敢联手囤积哄抬物价，敢碰这条红线的，不管是谁，统统埋地里去。”

    刘文泽接着说道：

    “都下去办差吧。英国人递信过来了，俄国使团快要到了，我们准备议和吧。”