同治四年八月初一，天刚蒙蒙亮，北城那片原先闲着的旗营房就热闹起来了。

    说是旗营房，其实早荒了。

    旗人老爷们嫌这儿偏，陆续搬去了内城，剩下的房子风吹雨淋，估计刮一阵风都塌完了。

    当然了，旗人老爷们内城的房子也没保住，都喜提了老家东北的大别野。

    这个时候正在享受丰收的喜悦，估计还在没日没夜的割麦子呢！

    三个月前，普鲁士公使列斐士刚回来，刘文泽便一声令下，整个旗营便被征用。

    工部的人带着工匠过来，铲杂草、补屋顶、刷墙壁，又在旁边新起了几排砖房，愣是把这片废墟收拾成了京师大学堂的校址。

    刘文泽骑着一匹枣红马，走在队伍最前头。

    景寿、周文博、容闳等人坐着马车跟在后面，还跟着一个营的亲兵，以防发生不测。

    到了京师大学堂门口，景寿走下马车，笑着说道：

    “大总统，您这手笔可不小。我前儿打这儿过，还都是破房子，这就焕然一新了。”

    刘文泽勒了勒缰绳，说道：

    “房子是死的，人是活的。房子修得再好，里头的人不行，那也是白搭。”

    教育局总办大臣容闳在旁边接话道：

    “大总统说得是，下官这几个月内，一直在学堂盯着，发现来报名的人倒是不少，就是......”

    他顿了顿，似乎在斟酌措辞。

    刘文泽瞥了他一眼，说道：

    “就是什么？有话直说。”

    容闳苦笑一声，说道：

    “就是来的人，多半是落了第的举子，实在没了出路，才抱着试试看的心思来的。真要让他们心甘情愿学洋务，难。”

    周文博哼了一声，说道：

    “难什么？有饭吃、有书读、毕业了还有差事安排，换我我也来。”

    自己年轻的时候有这机遇，还至于在前门卖假画吗？

    容闳摇了摇头，说道：

    “周大人，您是明白人，可这世道不一样。”

    “在这些读书人眼里，科举才是正途，洋务那是奇技淫巧，是末学。”

    “您让他们放下四书五经去学什么物理化学，那跟让他们改行去杀猪差不多。”

    刘文泽笑了笑，没接话。

    这事儿他早就料到了。

    中国的读书人，被科举制度驯了几百年，脑子里那根筋不是一时半会儿能转过来的。

    你跟他说科学救国，他跟你说半部论语治天下。

    你跟他说工业强兵，他跟你说重义轻利。

    不过没关系，时间会证明一切。

    等第一批毕业生出来，一个个都当上了工程师、技师、官员，俸禄比七品知县还高，你看那些读书人来不来。

    一行人进了学堂大门。

    大门是新修的，朱红漆，门楣上挂着一块匾，写着 “京师大学堂”五个大字，是刘文泽亲笔题的。

    字写得一般，胜在有力道。

    此时，院子里已经聚了不少人，五百多名学生，三三两两地站着。

    有的在看新贴的课程表，有的在摸教室里的桌椅板凳，一个个耷拉着脑袋，愧对孔圣人当年教导。

    一个个面黄肌瘦，衣裳打着补丁，一看就是日子过得不怎么样的。

    也是，但凡家里有点钱、有点门路的，谁会来这儿？

    刘文泽下了马，在院子里转了一圈。

    一个举子，正蹲在台阶上，手里捧着一本《天工开物》，看得眉头紧锁，嘴里念念有词。

    刘文泽凑过去看了一眼，那一页讲的是冶铁。

    举子感觉到有人过来，抬头一看，见是个穿着便服的官员模样的人，赶紧站起来，作了个揖：

    “学生见过大人。”

    刘文泽摆摆手，问道：

    “不必多礼，看得懂吗？”

    举子脸一红，说道：

    “回大人，字都认得，就是......就是这道理不太明白。什么叫‘火力不到，则铁不化’ ，学生烧过炉子，可没炼过铁。”

    刘文泽笑了，客气的说道：

    “看不懂不要紧，以后有先生教。关键是，你愿不愿意学？”

    举子沉默了一会儿，低声说道：

    “回大人，学生考了三次会试，都没中。家里头......家里头已经揭不开锅了。”

    “听说这儿管吃管住，毕业了还能给差事，学生就来了。”

    他顿了顿，又补了一句：

    “不过学生还是想着，等将来有了机会，再回去考科举。”

    刘文泽拍了拍他的肩膀，没说什么。

    这种心态太正常了，就连已经位列总督的左宗棠当年说什么都要辞官，考个功名。

    你不能指望一个读了半辈子圣贤书的人，一夜之间就转变观念。

    慢慢来，等他在这儿学了几年，见识了洋务的好处，自然就明白了。

    景寿走过来，低声说道：

    “大总统，这些学生，不情不愿的，怕是不好带。”

    刘文泽说道：

    “不好带也得带。中国的将来，就得靠这些人。”

    容闳在旁边说道：

    “大总统，教授们要明年才到，眼下这几个月，课程怎么安排？”

    刘文泽想了想，说道：

    “既然先是预科，那就先开基础课，文、算数、外语，这三样先上着。等教授们到了，再开正课。”

    周文博疑惑地说道：

    “大总统，外语课请谁教？”

    刘文泽笑着说道：

    “解铃还须系铃人，就让普鲁士公使馆的暂时先代劳，再抓几个德国传教士，教德语和科学基础。”

    容闳倒吸一口凉气，赶紧劝阻道：

    “大总统，万一他们借机在学生中间传教怎么办？”

    刘文泽冷哼一声，说道：

    “让他们传教的事，不许在学堂里提。谁要是敢传教，扒了裤子，痛打二十大板，量他们也不敢造次。”

    容闳点头道：

    “明白，我马上安排下去。”

    刘文泽点了点头，接着吩咐道：

    “还有金陵、广州、武汉三所大学堂，都给我盯紧了，也是保持同样的进度，该招的学子也不能落下。”

    容闳拱手回应道：

    “下官明白了。”

    几个人正说着话，忽然听见学堂外面传来一阵喧哗。

    声音越来越大，夹杂着喊叫声和脚步声。

    刘文泽皱了皱眉，问道：

    “怎么回事？怎么这么嘈杂！”