李纲调任吏部侍郎的消息，在汴京城里传了一夜，次日天亮时，该知道的人都知道了。

    最先炸开的是吏部衙门内部。

    原吏部侍郎，本以为自己还能在这个位置上再坐一两年。

    当年他从中书舍人迁到吏部，费了多少心思，托了多少人情，才从蔡京手里讨来这个肥缺。如今忽然一纸诏书下来，让他去了礼部，名义上是平调，可明眼人都看得出来。

    礼部管的是大典、祭祀、朝会仪仗，看著风光，手里半分实权都没有。

    据说那位接旨的时候，脸上堆著笑，嘴里说著「谢主隆恩」，回家之后便摔了一只平日里极珍爱的汝窑茶盏。

    个人的委屈，在皇权的算计下，不值一提。

    李纲入吏部，赵佶不知道算是有意无意，至少对于蔡京一系，造成非常大的麻烦。

    吏部管著天下官员人事任免，权柄极大，乃是六部之首。

    虽然说官员考核任免，也不全是吏部说了算，可就算是你上边的人想要调动某人，也需要吏部作为抓手蔡京在去年四月份，逼宫赵佶被吴晔打断。

    导致了他并没有走上成为公相的道路，而是卡在原来的位置上，十分尴尬。

    但他深耕朝堂多年，党羽遍布。

    朝堂上重要的位置，蔡党占了起码六成。

    而吏部是蔡京一党著重照顾的地方，如今被李纲插了一脚。

    可以这么说，李纲在这个位置上，他想让谁上谁不一定上。

    可他想要谁黄，谁几乎一定会黄。

    蔡京府中，消息传来的时候，蔡京正在书房里独自摆弄一盘残棋。

    他执白棋，指尖夹著一枚棋子，悬在棋盘上方，迟迟没有落下。

    窗外日头正好，庭院里秋菊开得浓烈，他却无心去看。

    管家躬身站在门外，将朝中传来的消息一字一句地念完。

    蔡京听完，没有立刻说话，只是将手中那枚棋子轻轻搁回棋盒里，发出一声清脆的响。

    「知道了。下去吧。」

    管家退下后，蔡京望著那盘棋看了许久。

    棋局已经僵了大半日，白棋虽占著中腹的势，却被黑棋缠住了几块孤棋，进退两难。

    他忽然抬手，一把将棋盘上的棋子扫落在地，棋子劈里啪啦溅了一地。

    他缓缓站起身，走到窗前，望著院中那株老桂树，脸色平静，眼底却像压著一层暗潮。

    李纲去了吏部。这消息本身不算意外。

    蔡京早已料到吴晔会推自己的人上马，却没想到竞是李纲。

    吏部侍郎这个位置，说大不大，说小不小，可它卡在天下官员升迁调补的咽喉上。

    当年蔡京执政时，吏部上下都是他的耳目，哪里有肥缺、哪里该安插谁的人，都在他手心里攥著。如今李纲坐了进去，便等于在蔡家掌握的六部版图上，硬生生撬下了一块最要紧的地皮。

    他想起李纲，那是个一看就不是能收买的人。

    张商英临终前将他托付给了吴晔，而吴晔又把这么一把锋利的刀送到了自己最难受的地方。蔡京不由冷笑一声。

    当年他执掌权柄时，吴晔还在分宁县玩泥巴呢。

    可如今，他竞被一个道士逼到连吏部侍郎的人选都插不上手的地步。

    这口气，他咽不下去，却也暂时只能咽著。

    「爹艺……

    蔡绦也收到了消息，冲进书房，重要询问蔡京的意见。

    蔡绦被蔡京一声「出去」喝退，脚下一滞，却还是老老实实地退了出去。

    他站在门外廊下，探头望了望书房紧闭的门，不敢走远。

    蔡京身体早不如前，方才那一声虽然中气十足，却带著一股难以掩饰的疲惫。

    蔡绦心里明白，父亲再强，也终究老了。如今这个节骨眼上，蔡家上下几百口人，全系于父亲一人身上。

    若父亲真有个闪失，那些被蔡家压下去的人，便会像饿狼一样扑上来，将蔡家撕成碎片。

    他越想越心慌，又不敢再敲门，只得在廊下来回踱步。

    蔡绦想著书房里看到的那些棋子，心中忽然生出一阵寒意。

    这满地残棋，莫不是蔡家的写照？

    书房内，蔡京坐回案前。

    他没有再摆棋，只是从抽屉中取出一封信，

    信是前几日河北那边一个故吏寄来的，厚厚一遝，写的是吴晔在河北路治河、招抚流民、整顿州县的一些细事。

    他原看了一遍便搁下了，如今又取出来，从头缓缓读起。

    读罢，他将信纸折好，放回信封里。他方才那些烦躁竟慢慢平静了下来。

    吴晔这个人，他看得越来越清楚了。

    此人看似随性，实则步步为营，却不是为自己谋权，更像是真的在为圣人做事。

    蔡京在官场沉浮几十年，见过无数人，贪的、争的、怕的、狂的，可吴晔这样的人，他确实没见过。一个修道的，怎么会操著宰辅的心？一个能跟皇帝称兄道弟的人，却又从不见他要权要势、安排亲族。若说他是圣人下凡，蔡京不信；可若说他有所图谋，又实在看不出图谋什么。

    他低声自语：

    「这人要么真是神仙下界，要么就是藏得比老夫还深。」

    这话说出来，他自己都不由笑了一声。

    比起所谓的圣人心性，他更相信吴晔是一只更加狡猾的狐狸。

    另一边，王蹦那边却被这四道诏书搅得一夜没睡好。

    王葫时任太史局提举，掌天文历法、祥瑞灾异，官职倒是不低，看似清贵，实则是个闲差。他其实本来应该有更好的前程，王酺最接近飞升的一次，是那次蔡京逼宫，他被皇帝选为对抗蔡京，甚至替换蔡京最好的人选。

    可随著吴晔抱住赵佶大腿那一哭，哭断了他的前程。

    一年过去了，他还在太史局，蹉跎岁月。

    昨夜消息传来，王葫正在书房里翻一本历书。

    下人禀报完，他一言不发，直到捏著书页的指尖发了白，才忽然将手里那本历书往地上一摔：「好一个李纲！好一个吏部侍郎！」

    王嗣坐在椅中，胸口起伏不定。他倒不是与李纲有仇，而是这一桩人事变动让他心里那团火烧得再也压不住了。

    他王嗣在太史局蹉跎近，连个实权衙门都摸不著。

    而李纲一个后生，先入礼部，再转吏部，一上任便握著天下官员迁转的命脉。

    他王嗣输在哪里？论才学，他进士出身，翰苑词臣，诗词文章哪样拿不出手？

    论心计，他自认不输于朝中任何一个人。当年他在中书时，几桩棘手的事办得那叫一个漂亮，连蔡京都夸他「有宰辅之器」。

    可如今呢？他坐在太史局，数著天上的星星，替皇帝占卜吉凶，看宰相们在那粉墨登场，自己连一出小戏都唱不上。

    更让王酺生气的是，不止李纲。

    佛党中的一些人，还有河北路上，跟吴晔有过交集的几个人，都升官了。

    原来的恩州知州陈遘，靠著吴晔一张空白告身而拿到黎阳县令的林隽。还有赵佶派去河北的伎术官，赵阳和陈登等人，都升官了！

    陈遘召还汴京、授户部郎中，这是一个标准的地方官升到中枢的调令，虽然是平调，可是落脚的地方是个好部门。

    对于陈遘这种在地方上没有靠山，也不怎么贪腐的官员，这个调令应该能让对方满意。

    林隽改任京东西路郓州通判，王蹦听过这个人的名字，一个小小的教谕，因为吴晔一张空白告身而代理知县，又因为治水有功，成功提升。

    从教谕到知县，已经算离谱。

    这位在知县位置上都没坐稳，又直接去了郓州当通判，在王酺看来，他完全是沾了吴晔的光。至于赵阳授都水监主簿、陈登授将作监丞这样的提升，王嗣自己都麻木了。

    都水监主簿、将作监丞虽只是八品京官，但都是清流美差，多少人选人改官挤破头也进不去，如今却轻轻落在两名新进头上。

    等于两个在京城当了十年，数十年的伎术官，去河北路镀金一番，马上回来京城，就得到人人羡慕的肥差。

    嫉妒使人疯狂，王葫的脸色都扭曲了。

    事实上，在赵佶推行伎术官制度的当口，这批给他长脸的伎术官，确实也是立下大功。

    他们中的大部分人，舍命抗灾，还有不少人死在河堤之上。

    这批人用老命拚出来的前程，值得皇帝给他们推动一把。

    只是这样的前程属于别人，对于王葫而言，只有无尽的恼怒。

    这些升迁，都和吴晔有关。

    他们之中的每一个人，都是跟吴晔共事过，被吴晔举荐之人。

    想到吴晔，王蹦脸色越发难看。

    今日，汴梁城中的许多贵人，大抵也是如此。

    汴梁，宰相府！

    「宫里又来御笔了，佛党中的几位，也得到晋升……」

    郑居中接过家仆递过来的信件，手颤了一下。

    佛党，又是佛党。

    作为张商英最恨的一个官员，郑居中和佛党的矛盾，毫无疑问是不可调和的。

    张商英这次回归，给他带来了许多麻烦。

    可惜那老伙计虽然有心找他报仇，却也没逃过命运的安排，终归要先他而去。

    但皇帝很明显，并不打算放弃佛党这把锋利的刀。