天快亮那会儿，最黑的那一阵。

    拓跋兰没睡。

    她攥着父亲给的弯刀，一边在石头上磨刀锋，一边在脑子里琢磨明天的仗。

    她会不会冲在最前头？

    会不会碰上那个叫赵言的人？

    能不能亲手宰了他？

    这些事在她脑子里翻来覆去地转。

    她从小在草原长大，跟着她爹猎狼杀熊……

    这种规模的仗，她的确是头一回打。

    在这之前，拓跋兰压根没亲手杀过人！

    终于，她坐不住了，起身走出帐篷。

    营地里静悄悄的，就几个巡逻的兵偶尔走过。

    东边天上泛起一点白。

    天快亮了。

    拓跋兰走到营地边上，朝大屯镇方向望过去。

    那边的敌人都在干啥？

    也在等天亮吗？

    是不是也为马上要开打的事慌得不行？

    忽然，她瞅见远处的山头，好像有几点火光闪了一下就没了。

    她揉揉眼，再看，啥也没了。

    看错了？

    拓跋兰皱了皱眉，心里有点不踏实。

    但这念头很快就让她压下去了。

    阿爹说过，齐人只会躲在城墙后头哆嗦。

    只要他们敢出城，蛮族的骑兵就能把他们踩成肉泥！

    没啥好担心的！

    拓跋兰这么想着，转身回了帐篷。

    她没注意到，就在自己转身那会儿，远处的山头上，又有几道骑兵的影子一闪而过。

    ……

    天亮了。

    太阳从东边地底下慢慢升起来，照得满地都是金光。

    蛮军大营里，号角呜呜地响开了。

    一千八百个蛮兵从帐篷里钻出来，麻利地列好阵势。

    骑兵翻身上马，步兵举起盾牌和长矛，战旗在晨风里呼啦啦地飘。

    拓跋烈披着战甲，骑他那匹枣红马慢慢从阵前走过。

    “儿郎们！”他扯着嗓子喊，“今儿个，让齐人知道骗咱们部落的下场！”

    “杀！杀！杀！”蛮军齐声大吼，震得四野都在晃。

    拓跋兰站在阿爹的亲卫队里，攥紧手里的弯刀。

    她穿着轻便皮甲，头发高高扎起来，看着利落得很。

    拓跋烈瞅她一眼，没吭声，只微微点了下头。

    然后，他举起弯刀，往前一劈。

    “出发！”

    蛮军跟开闸的水似的涌出营地，朝大屯镇那边滚滚冲过去。

    马蹄声震天响，尘土扬得哪都是！

    赵言站在大屯镇城头，望着北边黑压压的烟尘。

    “来了。”他低声说。

    身旁的贾材深吸一口气，沉声道：“将军，都安排好了。”

    赵言点点头，转身看向城里的将士们。

    几百个长宁军士兵这会儿全披着甲、拿着家伙，肃静地站在城里的各个地方。

    他们脸上没一点怕的意思，只有一种跃跃欲试的兴奋劲。

    赵言深吸口气，大声道：

    “长宁军的兄弟们！”

    所有人齐刷刷看过来。

    “三个月前，咱们还是一群连饭都吃不饱的庄稼汉、猎户，要么就是打铁的。”

    赵言站在城墙上，扯着嗓子喊：“现在洪州府是咱们的地盘了，甲胄有了，战马也有了，跟那些匈奴干仗的胆气和本钱全齐了。”

    “今天，匈奴的左贤王亲自带着大军杀过来了。”

    “他们想把洪州府踏平，想把咱们全宰了，想把咱们的东西全抢光。”

    “你们能答应吗？”

    “不答应！”底下的人齐声吼了起来。

    赵言一笑，把腰里的长剑抽出来，剑身在日头底下闪着冷光。

    “很多人瞧不上咱们，觉得咱们干不过匈奴。今天，就让那些人睁大眼睛看清楚，咱们长宁军是怎么把这仗打赢的！”

    ……

    对骑兵来说，三十里路也就是一个时辰的事儿。

    拓跋烈领着一千八百号匈奴兵赶到大屯镇外头的时候，太阳刚好升到半空。

    他勒住马，远远瞅着前头那座看着不起眼的镇子。

    镇墙上插满了旗子，隐隐约约能瞧见城头有人在动。

    鼓声咚咚响，号角呜呜吹，一看就是早就准备好了。

    “呵。”拓跋烈冷笑一声，“一帮怂货，就知道缩在城里头。”

    丰杜骑马凑上来，抱拳说：“首领，让我打头阵吧，我带人冲开城门！”

    拓跋烈摆了摆手：“不着急。”

    他仔细打量起大屯镇的城墙。

    这镇子的墙不算高，也就两丈左右，对匈奴里的好手来说，翻过去不算啥大事。

    可拓跋烈总觉得哪儿不太对劲。

    太静了。

    不是那种吓得不敢吭声的静，而是另一种……就跟要下暴雨前那会儿似的，闷得人心慌。

    “派一队人上去，先摸摸底。”他下令。

    丰杜领命，一挥手，两百个匈奴骑兵就冲了出去，直奔大屯镇。

    两百骑冲到弓箭能射着的距离，就绕着城墙跑，一边跑一边往城头射箭。

    这是匈奴常用的探路法子，就想看看城里的人怎么应对。

    可就在这时，大屯镇的城门突然开了。

    赵言穿着甲胄，骑着万里云就冲了出来，后头紧跟着五百骑兵和三百步兵！

    之前左贤王猜大屯镇里头只有一千左右的守军，他猜错了。

    大屯镇里足足有一千六百守军。

    而且全是长宁军的老兵和囚徒军里挑出来的好手！

    眼瞅着长宁军没缩在城里头，反倒开门迎了出来，拓跋烈和他手底下的匈奴全愣了一下。

    拓跋兰在人群里眨了眨眼，死死盯着最前头的赵言。

    她虽然没见过这人，但也知道他就是长宁军的头儿，就是她这回要杀的人。

    可……

    这人跟她想的完全不一样。

    她爹不是总说齐人都怂得要命吗？

    那为啥眼前这个，敢自己跑出城来？

    “咚咚咚咚咚！”

    城头上，战鼓擂了起来。

    赵言手里攥着长槊，左右两边跟着姜聿和贾材。

    他骑马冲到匈奴大军跟前，不到一百米的地方勒住缰绳，举起长槊，用刃口指着对面比自己多一倍的匈奴，扯着嗓子喊：“老子是长宁军将首赵言！哪个不怕死的敢出来跟我干一场？”

    拓跋烈眯着眼，打量百步外那个骑白马的年轻人。

    他见过不少齐人将领，有的怂得跟耗子似的，有的仗还没打就跑，有的就缩在城里死扛。

    可从来没碰上过这么一号人，带着不到一千号手下，愣是敢对着近两千蛮族勇士叫阵，还单枪匹马跑出来嘚瑟。