沈谦等人刚退出书房，便被王府卫率直接扣在庭院里。晋王府带来的三辆马车也被里三层外三层的围住。

    陈宣海跳上马车清点，挑开防雨的毡布，里头是两箱兵部勘合、四封调令，外加一份盖了中书省大印的移交文书。

    萧煜站在廊下扫了一眼，把箱盖扣上。

    “先封车。谁也不许碰。”

    常胜快步跨上台阶，抱拳开口：“沈文达已经进城了，正往这边赶。”

    “带了多少人？”萧煜问。

    “随行护卫六十号，外加二十个兵部书吏。”

    “把城门关上。”萧煜面无表情，“书吏逐个登记，护卫全给孤卸了刀。”

    常胜领命转身离去。

    屋内，关猛立在桌旁，手里捏着半片铜勘合。

    “殿下，刘公出事前…其实还下过一道军令。”

    萧煜侧头看过去。

    “你从未提过。”

    “我…特么只记得半句。”关猛把勘合扔回桌面。

    “那年腊月十三，刘公召集亲卫，说朝廷要查军械。他让大伙各自归营，不能聚集。到了第二天，他就把亲卫的印信全收走了。”

    文夏翻开一册旧档案：“为什么现在才说？”

    关猛盯着那枚勘合，干咽了一口唾沫。

    “当年我以为…他是被逼到了绝路。后来刘府大门被封，我带兄弟冲过去，迟了！官府的那帮混账说刘公拒捕，还特么咬定亲卫聚众谋反。”

    “你亲眼见过那道军令吗？”萧煜问道。

    “没见过。当时传令的是个边军旧吏，姓卢。那家伙后来被调去了北境，一家老小连夜全搬走了。”

    “去查。”

    陈宣海刚要往外走，文夏忽的伸手按住一页名册。

    “殿下，卢守义那支旧部里，有个人曾经在边军当文书，叫谢宁。八年前这人退伍回了安陆。他爹当年替刘公管过军械交接。”

    萧煜抓起案上的佩剑。

    “带上关猛，去找他。”

    安陆城外，雨水顺着泥泞的土路流淌。

    谢宁住在一处破旧的宅院里。柴火胡乱堆在门边，屋檐下挂着几串湿漉漉的药草。

    关猛大步上前，用力捶门。

    屋内传来趿拉鞋底的脚步声。

    木门嘎吱一声被拉开，一个瘦高的老头探出身，视线在关猛脸上一顿，手掌用力攥住门框。

    “你…居然还活着。”

    关猛懒的寒暄：“刘公最后一道军令，你留着没？”

    老头盯着他看了半晌，这才侧过身让出一条道。

    “进屋。”

    后院柴房边放着一口半破的水缸。

    谢宁费力推开缸底的青石板，直接用手进泥土里刨，挖出一个满是泥的油布包。

    油布一层一层剥开，里头包着两张发黄的军令，一张接令回执，还有三枚边缘磨损发黑的铜制军牌。

    关猛伸手去拿，手悬在半空抖的停不下来。

    谢宁干脆一把将那几张轻飘飘的纸塞进他手里。

    “刘公亲笔。那晚他把大伙叫到后堂…只说朝廷要来查军械了，让所有人上交兵符，清点手头的东西听候上面调遣。他不许亲卫进城，也不许私下里联络旧部。”

    关猛的视线扫过纸上熟悉的字迹，额角青筋一根根鼓起。

    上头写着。

    一，交还兵符与私印。

    二，清查军械，按勘合逐件入库。

    三，旧部各归原营，服从朝廷调度，违令者军法处置。

    视线再往下走。末尾还有一句。

    “本将若获罪，诸军不得以私情犯上。”

    薄薄的纸页在关猛手里快要被揉碎。凭什么！那人把路都铺好了，就单单把他瞒在鼓里。

    “他特么的…为什么不告诉我！”

    “刘公说你这人性子太烈。”谢宁嗓子发干，“他说要是知道了，你绝对会带人来拼命…他要你活着。”

    屋内连呼吸声都静了。那笔血债沉甸甸的压在人胸口。

    萧煜接过那张军令，视线落在垫在下面的回执单上。

    上头白纸黑字写明了，景泰二十八年腊月十三，刘世友交还兵符两枚、亲军印一方、军械勘合十七枚。验收官为兵部郎中钱墨林，复核官为荆州军械司校尉卢成海。

    陈宣海把回执翻了个面。

    “这背面…还有接令人。”

    他照着念上头的名字。

    “关猛，罗骁，田烈，冯九，杨朔。”

    关猛唰的抬起头。

    谢宁又摸出第二张纸：“这是那天亲卫解散后的接令签。你们五个…全在上头按了手印。”

    关猛红着眼瞪着自己的名字，肩膀一下下打着摆子。

    他豁的转过身，一拳砸在土墙上。

    “嘭”的一声闷响，黄土块簌簌往下掉。

    “那帮杂种拿这玩意儿…照样能把刘公送上断头台！”关猛眼底充血，牙关咬的咔咔响。

    “所以才要把这东西送到该看的人手里。”萧煜从他手里抽出那份被捏皱的军令，抹平收好，“这笔账，绝不能让军中的人替刘公去讨。”

    关猛猛的扭头看他：“殿下！刘公死的冤枉！底下那群兄弟憋屈了整整八年！”

    “孤心里有数。”

    “只要我点个头，北营那几千旧部能特么把整个江陵城掀翻！”

    “掀翻之后呢？”萧煜一巴掌将军令拍在桌案上。

    “晋王大可上折子，说刘世友余党聚众犯上。兵部就能理直气壮的给你们定个性，说荆州军队失控。你们冲的越狠，刘公身上的屎盆子就扣的越严实！”

    关猛手背上粗大的血管凸起，一把攥住腰间的刀柄。

    “难道就这么干等着？”

    “等证据全齐了，等父皇下诏，等刑部重新查这桩旧案。”

    萧煜伸手点着那几张轻飘飘的纸，以及白石渡的回执。

    “这三样东西摆在一块，足以证明刘世友交了兵符，遣散了亲卫，军械也老老实实的入了库。加上当年经手人的口供递进御前，刘家的案子就不再是查无实证的空话。”

    他直视着关猛充血的眼睛。

    “孤要的，是朝廷低头认错，亲口承认当年杀错了人！想讨债，先把你的刀收好。”

    关猛胸膛剧烈的起伏着，最终慢慢松开刀柄。

    “臣…听令。”

    一旁的谢宁忽的开口：“对了，还有件要紧事。”

    他弯下腰，伸手进柴堆底下，拽出一块划痕遍布的木板。

    “腊月十四早上，我奉刘公的命去兵曹送最后一份军械清单。半道上被人堵了，单子直接被抢。后来刘公问我东西送到了没，我说没有。他也没骂我，只让我赶紧回家，以后再也别踏进军营半步。”

    陈宣海上前接过木板，两指抠开木板侧边的夹层，里头还藏着半截薄纸。

    上头是一行有些潦草的交接字迹。

    “乙字三十七号，已入江陵武库，验收完毕。”

    萧煜扫了一眼，抬头问道：“这是谁的字？”

    “刘公身边的录事，陆平写的。这人后来死在押解进京的半道上。”

    关猛痛苦的闭上眼。

    刘世友只怕早就察觉到有人在暗处下黑手了。可他最后还是把兵符交了，遣散了手底下的弟兄，把军械一件不落的送进武库。

    他把手里头所有能用来翻盘的筹码，全交代了出去。图什么？

    最后只换来一张诛九族的催命符。

    萧煜将木板一并收起。

    “回江陵。”

    等马车披星戴月的赶回庄园，沈文达已经被押在庭院里候着了。

    他带来的那口勘合箱就这么敞开在台阶上，里头空出一个木格，刚好少了一枚铜制勘合。

    陈宣海点算完物件，走到萧煜跟前：“乙字三十七号不在箱子里头。”

    萧煜抬眼看向被按压在地的沈文达。

    “勘合呢？”

    沈文达死咬着后槽牙，一声不吭。

    前院月亮门处，关猛领着杨朔、罗骁、田烈和冯九几人大步跨入院内。

    五个精壮汉子在阶下站成一排，周身透着逼人的煞气。

    关猛走上前，把手里的军牌啪的拍在桌案上。

    “刘公最后一道军令，我们五个全接过！谁特么再敢朝他身上泼谋反的脏水，先把这份接令回执念一遍！”

    沈文达看着桌上黑漆漆的军牌，又看了看这群红着眼的莽汉，脚下发软往后退了半步。

    萧煜行至案前，抓起笔架上的朱笔，在厚厚的案卷封面上落笔。

    “刘世友案，重启复核。”

    这几个字刚落下，庄园外的土路上便传来一阵急促的马蹄声。

    一名斥候满头大汗的翻身下马，一路狂奔至石阶前，双膝重重的跪在地上。

    “殿下！京城急报！”

    “说。”

    “宋衡的尸首…被刑部的人半路抢走了。有人在他肚子里头剖出了半枚铜勘合，缺口和乙字三十七号完全对的上。”

    斥候猛的抬起头，嗓子发着颤。

    “那具尸首旁边还留了封血书，只有七个字。”

    萧煜手里的朱笔一顿。

    “什么字？”

    “勘合不在兵部，在皇陵！”