雨是四更天来的。

    任天高被檐上的水声惊醒，睁着眼听了一会儿，躺在那儿没动，先把日子数了一遍。

    从十六算起，今日第十日。

    雨砸在瓦上，声音不脆，是闷的。这种雨是要一直下的，不是过路雨。

    她担忧堤坝上的事情，再睡不着，索性披衣坐起来，春杏端着灯进来，正瞧见小姐头发还散着。

    "小姐，雨太大了，院里的水漫过台阶了。"

    任天高点点头，她在想堤。第二段昨日合龙，堤是修完了。

    可那点踏实只停了半息。十九那天凭海阔在廊下说过一句：合龙那处是新土接旧土，夯不到一处去，大水一来，先走的是那道缝。

    这感觉她熟。项目上线前一天，测试环境全绿，你还是睡不踏实，因为你心里知道那个没人测的边角。

    她把手伸进袖子里摸了摸。袖子里是空的。

    "赵虎来了没有？"

    "还没。雨太大了。"

    "来了让他直接进来。"

    赵虎是天亮前后到的，一身的水，靴子拔不出来，索性提在手上，因着是小姐的闺房，他一个外男不好进入，便在门口回话。

    "小姐，堤上昨夜就有人守着。凭郎君昨儿傍晚没回城，在堤上过的夜。"

    "合龙那处呢？"

    "渗水。"赵虎抹了一把脸，"凭郎君早备了草包，人也在那儿堆着。可水还是从缝里往外钻，仅草包压上去不成，水都从底下走了。"

    "凭郎君怎么说？"

    "他说，他在想法子。"

    任天高在屋里走了两步。

    "那一段离河多远？"

    "西渠下游，离入河口不到二里。"赵虎道，"河里涨水，水从下头倒灌回来，渠里的水就落不下去。"

    "船撑得进去么？"

    "撑得进去。凭郎君昨儿留了话，要草包，越多越好。"赵虎道，"城西那批草包在仓里，陆路上泥太深，车过不去。"

    任天高站住了。陆路不通，水路通。"备船"那两个字当初写在纸上是给她爹看的，今日是要真用了。

    "你去县衙。"她道，"找沈县丞，就说汛期听调的船，今日该用了。请县衙出令。"

    赵虎一愣："小姐不写个条子？"

    "县衙的令，比我的条子管用。"任天高道，"我写的条子，那苏七娘认的就是我这个人。县衙的令，她认的就是这个名头。今天不是认人的时候。"

    赵虎应了一声，提着靴子跑了。

    任天高在屋里坐不住，走了两趟又坐下。

    这一截最难熬：事情交出去了，人还没回，你什么也做不了，只能干等。

    堤上那个人这会儿在泥里站着，她在这儿坐着听水声。她这个"辅佐"，辅到今日，连现场都去不了。

    春杏见状，把炭盆挪到她脚边，又去把窗子关小了些。关完窗她站着没走。

    "小姐，二门外的水漫到台阶第二级了。"

    "嗯。"

    "厨房说，井水浑了。"

    "知道了。"任天高道，"今日的水，先烧开了再用。"

    春杏应了出去，回来又说："门上刚才来问，府衙的驿馆昨夜住进人了。"

    任天高抬起头。

    "什么人？"

    "不知道。"春杏道，"门上说只看见两顶轿子，后头跟着挑夫。"

    "去问门房。府衙来的这位姓什么，什么官，在府衙几年了。"

    春杏去了，一注香后回来，答得仔细："姓王，府衙的主簿，叫王敬儒。在府衙十几年了，跟府台走得近。"

    任天高闻言，没说话。她记得沈县丞说过，拖到最后只剩两条路：要么府衙自己撤函，要么府衙派人来查。

    如今，是来了。

    ***

    雨从四更下到辰时，没停。

    凭海阔站在合龙那段上，浑身上下没有一处干的。他昨夜在这儿守了一宿，天亮前水才到脚踝，辰时过了一半，水就到了膝盖。

    缝在渗。草包压了三层压不住。

    他蹲下去，把手插进泥里摸。

    这个道理他后来跟人讲过一遍，讲得很朴素：新土是昨天夯的，旧土是去年夯的。两块土不是一块。水不挑地方，专挑缝。

    头一个法子不行，他就换第二个。

    他让人退后三丈，在堤内侧打两排木桩。

    "桩要打到硬土！"他喊，"打到打不动为止。打不动了，再往下砸半尺！"

    两排桩之间填草包、填土袋，围成一道弧，把那截缝圈在里头。他心里算的是：水要进来，就让它进来，进到月堤这儿就没地方去了。

    桩打到一半，河里又来一股。

    他原本算着水到胸口就顶了。却不想，水到了胸口，还在涨。

    这就相当于以前图纸画得再周全，现场总有个你没算进去的数。月堤的口子还差两丈没合上，水已经从缺口灌进来了。

    凭海阔喊人往缺口上堆草包。堆上去，冲走；再堆，再冲走。

    "郎君！撑不住了！"上头有人喊。

    凭海阔没回头，他在看那两条船。

    渡口的船撑过来了。头一条上站着苏七娘，蓑衣底下的衣裳全贴在身上。

    "草包！"她在船上喊，"往哪儿卸？"

    凭海阔指着那个缺口。

    苏七娘看了一眼就明白了。

    "卸哪儿都填不上！"她喊，"不如把船撑过去，沉在口子上！"

    凭海阔愣了一瞬。那是她的船，渡口三十七户，撑得住大水的只有她这一条。

    "七娘——"他喊了一声。

    苏七娘没听见，或者听见了没理。她跟船尾那个后生说了句什么，两个人一同把草包往船头推。船头一沉，船身就斜了过去。后生先跳下水，水到了他胸口。

    "愣着干什么！"苏七娘扭头冲岸上喊，"船是我的，我说沉就沉！"

    那一瞬他脑子里过的不是"该不该沉"。他一个工科的，那一刻算的是受力：船横过来迎水面最大，卡不住，只会把口子撑得更宽。

    "顺水势！"他喊，"船头朝上游，别横着！"

    苏七娘在水里扭过头来看了他一眼，把舵一扳。

    凭海阔跳进水里。

    船顺过来，头朝上游，正好卡在缺口上。水推着它，它不肯老实。第二条船顺着水势撞上来，顶住了。岸上的人把草包往船缝里塞，塞一层，压一层。

    辰时末，缺口封住了。水还在涨，可它进不来了。

    凭海阔被人从水里拽上来的时候腿已经不听使唤。他坐在泥里喘了半天，才想起来问："人呢？"

    "都在。"有人答，"两个伤了，抬下去了。"

    "伤在哪儿？"

    "一个砸了脚。一个让桩子刮了肚子，血倒是止住了。"

    "肚子上那个，找人看了没有？"

    "看了，说是皮肉伤。"那人看着凭海阔的腿，又补一句，"郎君自己的腿也划了个口子，还在渗血呢。"

    凭海阔也低头看了一眼，没吭声。

    "苏七娘呢？"

    "在船上哭呢。"有人笑了一声，"哭她那条船。"

    凭海阔没笑，一条船在账上是个数，在她身上是三年的陪伴和回忆。

    ***

    雨是午后小下去的。

    任伯安申时回的府，从县衙回来靴子上的泥没洗就进了花厅。任天高在那儿等了半日。

    任伯安坐下，接了春杏递的茶，喝了一口。

    "堤保住了。"他道，"外坡塌了半丈，内堤没破。"

    任天高长出了一口气。

    "塌的是哪一段？"

    "你觉得呢。"

    "新土接旧土那道缝。"

    "凭郎君和你说过？"

    "说过。十九那天。"任天高道，"他报完数，从堤上下来，在廊下跟我说的。"

    任伯安端起茶，又放下，清了清嗓子。他其实想说：廊下不是议事的地方。可他想了想，还是没说什么。

    "你那纸上写的'

    十日'。"他道，"从十六那天起，我记着日子。"

    任天高抬起头。

    "可女儿写的是'堤不能修'。"她道，"如今这堤修完了。是爹调的人，是凭郎君抢着日子赶的工。"

    任伯安放下茶盏。

    "修完了也险。"

    他说完这一句自己停了停。

    任天高接着道："爹，如今还有三件事得抓紧办。"

    "说。"

    "井水不能喝了，得滤；淹死的畜牲要埋，埋远些；发热的人家，要隔开来。"

    任伯安看着她。

    "你从哪儿知道的？"

    "书上看的。"任天高道，"《千金方》里有。"

    "嗯。"任伯安道，"县里有个医户，姓沈，住在城外。"

    "他肯来么？"

    "他父兄前年摊上一桩事，判了。"任伯安道，"他如今自己给人看疮看疖子，靠这个手艺过日子。"

    "那爹快派个人去请。"任天高道，"就说是县衙请的，不是请他看病，是请他教人怎么滤水。"

    任伯安看了女儿一眼。

    "给他个名头？"

    "是。"

    任伯安起身往外走，走到门口又停了一下，像是还有话。到底没说。

    ***

    夜里雨停了。任天高把灯挑亮，坐在窗前。

    春杏进来过两趟。头一趟说堤上的人都回来了，第二趟说苏七娘在门房坐着，不肯走。

    "她想要什么？"

    "她什么也不要。"春杏道，"她说她那条船沉了，如今没船了，让小姐知道一声。"

    春杏说完没走，拿袖子在眼角上按了一下。

    "小姐，七娘在雨里坐了一日了。"

    任天高看了她一眼。

    "奴婢方才瞧着她，心里怪不好受的。"春杏道。

    "告诉她，"她道，"船的事县里记着。让她明日来。"

    春杏去了，但回来得很快。

    "七娘不肯走。"她道，"她说她就在门房坐着，坐到天亮也行。"

    春杏想了想，"她还对奴婢说：虽然我沉的是我自己的船，但我还是得听县里一句话。"

    任天高在窗前站了一会儿。

    "你去再说一句。"她道，"就说：船是她的，功是她的，账也是她的。县里不赖。"

    这一趟春杏回来得慢些。

    "七娘哭了一场。"春杏道，"走的时候跟门上说，明儿一早她自己来。"

    "你明儿到二门去接她。别让她在门房坐着。"

    "哎。"

    任天高坐回窗前，把今日过了一遍：堤保住了，两个伤的，一条沉船。

    就在这时，任天高脑中突然响起一个声音，眼前出现一行闪着光的字。

    【支线任务·夏汛：已完成。】

    任天高一愣。

    【判定：吴江境内，无一人因水患流徙。】

    【奖励发放：中级民生知识包。】

    她坐在那儿等那捧东西落下来。荒政、赈济、仓储、保甲、水利、疫病，一层一层，比头一回厚得多。

    落完了，屋子里静得很。

    任天高坐在灯下，虽说获得了许多的知识，但于如今的她而言，哪怕具备这些知识，也需要机会和人手来供她施展。

    更何况，如今她想的不是获得了哪些能力，更重要的是，解决当下七娘和受伤人员的安置问题。

    系统判的是"无人流徙"。别的它不判。

    但只有后勤和应对方案落实的好，后续雇员们才愿意继续拼命。

    外头又有脚步声，跑得很急。春杏掀帘子进来，脸都白了。

    "小姐，赵虎回来了。"

    "堤上出事了？"

    "不是。"春杏喘着，"府衙来人了。昨夜里就到，住在驿馆。今儿一早，他问了米市上两个人。"

    "问什么？"

    春杏咽了口唾沫。

    "问'听说吴江县令家的闺女，管着渡口的船。'"