江予淮眉头紧锁，忍不住插嘴：“他们拿村民试药？”

    薛君清看了他一眼，点了点头：“我将那些药提炼后，制作出一种有毒但不立刻致死的药，散播在陆家村周围，再以治疗的名义打听效果。”

    “终于在离陆家村三百里的一座农庄里，找到一个百岁老人，从他口中问出了一些细节。”

    他的声音低了下去，像是在复述一段尘封多年的旧事。

    “当年陆家村建了很多药材厂，建造厂子的人对村民说，让他们将药采摘来，采摘一次给一两银子。”

    “农户一年到头，家家户户才攒得下三两银子，一两银子采一次药，这无疑是天上掉馅饼的好事。”

    “最开始，村民们靠采药赚钱，可药草有限，渐渐不够采了，不知是谁开了头，说试药能得十两银子。”

    “十两，够一家人吃用三年，整个村子的人便开始试药。”

    薛君清顿了顿，语气沉了下去：“那老人说，那是陆家村最风光的半年，家家户户都翻了新瓦，添了牲口，连村口的石桥都重修了。”

    “可半年后……”薛君清的眸子暗了暗，声音急转，“陆陆续续开始有人死了，死前的症状，就跟那些四问堂试药的人犯病时一模一样，先是浑身发热，后来皮肤下面泛红，最后人整个干瘪下去，像是被什么东西从里面吸干了。”

    “没过多久，陆家村就被土匪洗劫一空了。”

    薛君清脸上闪过一丝讽刺的笑意，声音低了下去：“那百岁老人还说，这就是陆家村的命。就算没有土匪，他们村的人也不会活下来。”

    他的话音落下，屋内陷入了短暂的死寂。

    烛火在夜风中晃了一下，将三个人的影子投在墙壁上，忽明忽暗。

    萧恒湛率先开口，声音沉而稳：“我记得祖父同我说过，十多年前太后曾生过一场大病，太医都说救不回来了，可不知为何，她竟活了过来。”

    他暗了暗眸子，“应当就是这药起了作用。”

    “可陆明又是什么时候染上的毒？”江予淮拧着眉追问。

    提到师兄，薛君清脸上闪过一丝痛色。

    当年他一直怪师兄不听师父的话，非要下山，才丢了性命。

    可师父与他说，要亲自下山走走师兄走过的路，或许能找到师兄这么做的原因。

    薛君清的目光落在床榻上昏睡的陆蕖华身上，眼中闪过一丝欣慰。

    他离开岐黄谷后，遇到了蕖华。

    又看到满目疮痍的山河，才明白师兄不只是想救人，他还想救这个国家。

    他走着师兄走过的路，寻找他的死因，却没想到，一切线索的源头，都在岐黄谷。”

    薛君清从怀中摸出一封泛黄的信笺，纸张边缘已经磨损起毛，上面的字迹却依旧清晰。

    这两年守在岐黄谷的弟子越来越少，都出来行医救人了。

    师父也去了，岐黄谷早已没了从前的风光。

    师母不想再与凡世纠缠，便将师父的遗物收拾出来，分赠给弟子。

    没想到翻出了许多师兄写给师父的信。

    师母知道他一直在调查师兄的死因，就将这些信托人带给他，想着会有什么线索。

    “原因就在这信中。”

    萧恒湛拿起信笺，凑近烛火细看。

    陆明的字迹清隽工整，一笔一画都带着医者特有的严谨。

    信上写着：他知晓陆家村有人在炼药后，便一直在暗中调查，担心有人利用这些药做不好的事。

    可没想到会被人发现。

    他将计就计，装作刚回村的农户，却一直避着药没有服用，就是怕成瘾。

    可那些丧心病狂的人在陆家村日常的饮用水里下了毒，让全村的人都中了招。

    萧恒湛握着信纸的手指微微收紧。

    信的后半段，陆明提到一个名字，张真人。

    他不只是制作丹药，还用漂亮女子的汗液入药，说能永葆青春。

    “张真人。”萧恒湛将这三个字在唇齿间碾过，脸色骤然沉了下去。

    这个人他见过。

    在禹王府。他曾在一次赴宴时，远远瞥见一个身着道袍、面容清癯的中年男人出入禹王的书房。

    当时他只当是禹王养的方士，并未在意。

    可若此人真是禹王的人，又怎会与太后扯上关联？

    还是说他本就是太后的人，刻意引导禹王给陛下下药。

    毕竟这些年陛下服用的丹药全是出自禹王之手。

    “不管如何，只要找到张真人，一切便能迎刃而解。”

    萧恒湛将信笺折好，收入袖中，目光转向薛君清，“此人我会派人去寻，薛神医，还请你随我进宫一趟，陛下想让小四诊断，除了你没人能让陛下信服。”

    他顿了顿，目光落在床上呼吸平稳的陆蕖华身上，语气里多了几分迟疑：“但进宫后，必定会引来不小的麻烦。”

    薛君清看着他这副模样，哪里不明白他在顾虑什么。

    这丫头此生最在意的两个人，除了萧恒湛，便是他这个师父。

    萧恒湛怕他进宫后出事，怕陆蕖华醒来后怨他。

    薛君清摸了摸胡子，轻笑一声：“我这一辈子，一直追寻师兄的脚步，当年他没调查清楚的事，我若是能替他查明白，便是死后到了地府，也能到他面前去炫耀一番。”

    他站起身，整了整衣襟，语气里带着一种从未有过的郑重：“蕖华这丫头是个小心眼的，但总有一日她会明白我选的路，臭小子，走吧。”

    昏睡中的陆蕖华似乎感知到了什么。

    她的手指微微动了动，眼角无声地滑下一滴泪来，顺着苍白的脸颊落入鬓发中。

    薛君清的脚步微顿。

    他回过头，看向床榻上那张年轻的面孔，眼中流露出些许不舍。

    他与这小徒弟还没清醒着说两句话，便又分别了。

    若是能……

    罢了，不想那伤感的事。

    三人走出房间。

    夜风迎面扑来，吹得院中的竹叶簌簌作响。

    萧恒湛落后半步，走到江予淮身侧，压低声音说了一句：“有件事需要你去做。”

    江予淮脚步一顿，转过头来瞪他：“萧恒湛，蕖华妹妹受伤的事我还没跟你算账呢……”

    他的话还没说完，就被萧恒湛下一句话堵了回去。

    “此事，就是为了给小四报仇。”

    江予淮的脸色瞬间沉了下去。他盯着萧恒湛看了两息，才从牙缝里挤出几个字：“你说，要我做什么。”

    萧恒湛俯身到他耳边，低低说了一句话。

    江予淮的瞳孔骤然瞪大，猛地退后一步，难以置信地看着他：“你疯了？”

    萧恒湛迎上他的目光，面色平静得像一潭深水，声音却冷得像淬了冰：“太后动小四的时候，就应该想到会有这一日。”。