楚宁赶到飞翼军大营时，天色已经暗了。

    远远望去，整座营区像一块被烧透了的炭，暗红色的火光在断壁残垣之间明灭不定。

    浓烟从焦黑的帐篷骨架上翻卷着升起来，被冬夜的北风扯成一条斜长的暗带

    。空气里弥漫着焦糊味，混着皮料和绳索烧焦之后那种刺鼻的酸涩，呛得人嗓子发紧。

    赵羽的白马骑兵已经在营地外围拉开了警戒线，银甲上沾了一层黑灰，马匹被牵到上风处拴着，时不时打着响鼻。

    陈到从火场里面走出来时，脸上的灰黑混着汗淌下来，在颧骨上凝了两道暗色的印子。

    他身上的短打烧破了几处，袖口边缘焦黑卷曲，走到楚宁面前站定，躬身开口，声音比平时低哑了很多：

    “陛下，大营被烧了，帐篷、粮草、备用的伞具和骨架，全部烧光了。

    火是从伞帐那边先起来的，等我们赶到的时候，中间几顶大帐已经烧塌了架子，里面的东西一样都没抢出来。”

    他顿了一下，喉结滚了一下才继续开口，“留守的弟兄们撤出去了大半。

    但营里……留下了二十多具尸体，还有十几个人没找到，应该是在帐篷区被截住之后……”

    楚宁站在营地入口处，看着那片被火烧得只剩下焦黑木桩和灰烬的营区。

    他面上没有什么表情，目光从伞帐的位置缓缓扫过，那顶最大的帐篷已经彻底塌了。

    几根烧断的骨架横在地上，上面覆着一层灰白色的灰烬，被风一吹就散成细碎的黑屑飘起来。

    他开口时声音不高，但语气里的冷意比冬夜的风还硬：“继续救火。

    把没烧完的物资尽量抢出来，人不要往深处走，有余火的地方不要去。”

    陈到应了一声转身朝火场走去。

    楚宁侧头朝身后跟随的御林军抬了一下下巴：“你们也去帮忙。水桶和工具在官道边上的铺子里找，动作快些。”

    御林军应声散开，几十号人朝官道方向跑去。

    火势在午夜之前被压住了。

    狄英带着百姓赶到时，营地的明火已经基本熄灭，只剩下几处残烬还在冒着白烟。

    百姓们抄着水桶和扁担涌进营区，有人用沙子盖，有人用水泼，有人把还没烧透的帐篷布拖出来堆在空地上。

    一个老汉蹲在一顶塌了一半的帐篷旁边，用手里的木棍挑开覆盖在上面的灰烬，把底下还没烧透的几根伞骨扒出来放在一边。

    旁边一个年轻后生拎着水桶跑过去泼了一桶水，扭头朝老汉喊了一声：

    “大爷，这些东西还能用吗？”

    老汉翻了翻那几根伞骨，摇了摇头：“骨架烧黑了，不能用了。

    可惜了这些好料子，我听说这些伞一张就要不少银子。”

    孟之敬带着刑部衙役赶到时，火已经灭了大半。

    他绕着营区走了一圈，在伞帐的残骸前面蹲下来，用手里的铁钎拨了拨灰烬，从里面翻出几截烧焦的骨架残片和一小块没有完全烧透的油布边缘。

    他把那些东西放进随身的布袋里，又沿着营地的外围走了一遍，查看栅栏倒塌的位置和黑衣人进出营区的路线。

    但火势太大，地面上的脚印被踩得乱七八糟，栅栏被烧得只剩下焦黑的木桩残根，任何完整的痕迹都没留下。

    他蹲在南面缺口处看了一会儿，站起身时摇了摇头，把铁钎收回来别在腰后。

    朱兵带着锦衣卫的人从北面搜过来，在营地外围的枯林边缘转了一圈。

    他让人把那些被砍断的绳索和丢弃的弩机残件收在一起，但能辨认的东西实在有限。

    弩机烧变形了，绳索烧断了，连刀口上的血迹都被烟熏成了黑色。

    朱兵蹲在枯林边缘看了一会儿地上的痕迹，站起身时面色很不好看。

    孟之敬朝他走过去，站在他旁边低声问了一句：“你那边有线索吗？”

    朱兵摇了摇头，声音里压着一层沉意：“没有，火太大了，能烧的全烧了，地上踩得乱七八糟，连个完整的鞋印都找不到。

    从尸体的伤口上能看出他们用的还是短刀和弩机，但刀口全都烧变形了，没法比对。”

    他顿了一下，侧头看了一眼营地中央那片被烧成白地的伞帐位置。

    “他们这回比前两次更狠，专门挑飞翼军展示的时候动手。

    青原山那边把人全部调过去了，大营里空虚，他们算好了时间来的。”

    话音刚落，楚宁的声音从两人身后传过来：“出了这么大的事，你们锦衣卫居然一点线索都没有？”

    孟之敬和朱兵同时转身，楚宁不知什么时候已经走到了他们身后几步远的位置，玄色披风的边缘沾了一层灰，面色在残火的余光中沉得发暗。

    朱兵膝盖一弯跪了下去，孟之敬也跟着跪了，两人额头贴着焦黑的泥地，朱兵先开口，声音里的紧绷压得很低：

    “陛下，臣失职。

    这次为了确保青原山飞翼军展示顺利，锦衣卫调集了大部分人手前去护卫，城内留守的人不多，城外大营这边更是没有布暗哨。

    贼人想必也是知道这一点，才故意挑展示当天动手，臣的疏忽，请陛下降罪。”

    孟之敬跟着说了一句：“臣的刑部也把主要人力放在了青原山外围，大营这边没有安排人盯着。

    臣等失职，请陛下一并责罚。”

    楚宁站在两人面前，沉默了几息。

    残火在营地的边角处偶尔爆出一声细碎的炸响，白烟从灰烬中升起来又散开，被夜风吹得贴着地面朝南面飘去。

    他冷声道：“此事尽快查清楚，前两次袭营查不出人，这次大营被烧成这样，你们还是查不出人。

    朕养你们锦衣卫和刑部，不是让你们每次都来跟朕说没有线索的。

    再查不出来，那便新账旧账一起算，你们两个的乌纱帽怕是保不住。”

    朱兵和孟之敬同时叩首，声音混在一起：“臣等一定尽快查清楚！”

    楚宁没有再说话，转身朝营地入口的方向走去，靴底踩过焦黑的碎炭和灰烬，留下一串深深的脚印。

    御林军和百姓的救火还在外围继续，水桶传递的声响和低声的交谈混在夜风中，把这片被烧成白地的营区围成了一片忙碌而沉默的残局。