“她身契都捏在你手里，还怕她翻天不成？”

    孟文观轻快一笑，似乎一切都尽在掌握。

    不知为何，高书宁觉得这笑容很刺眼很厌恶。

    明明她之前最喜欢他这般清俊朗逸的脸，如今却觉得心生腻歪，说不出的恶心。

    她下意识地垂眸，也不吭声。

    见妻子没有顺着自己的话点头，孟文观只好压住不耐，又上前好一番柔声劝说。

    他腹有诗书，什么辞藻清丽的歌赋都是手到擒来，专挑着高书宁喜欢的来说。

    足足一炷香的功夫，才哄得高书宁破涕为笑。

    “快别哭了，这样好看的眼睛为了个丫鬟哭肿了我是要心疼的，你总不想瞧着为夫吃一个丫鬟的醋吧？”

    “浑说什么。”

    高书宁嗔怪地瞥了他一眼，“我就是方才……一时着急，毕竟竹露陪了我很多年。”

    “我晓得，我明白，这事儿也怪为夫处理得不够好，我早该与你商议的，是我一时着急，做得莽撞了。你放心，我这就着人去找，一定能找到的。”

    孟文观搂她入怀，越发温柔。

    高书宁轻轻颔首：“好。”

    夫妻二人温存了好一会儿，孟文观才借口说去前头书房看书，依依不舍地离去。

    他刚走，高书宁满脸的柔情蜜意瞬间冷却。

    她屏退众人，熄灭烛火。

    两刻钟后，一妇人又折返回来。

    “姑娘。”

    “曾妈妈。”高书宁掀起床幔。

    床头一角挂着一盏羊角灯，柔和微弱的灯光落在那轻纱上，光影重叠，宛若流光。

    “你是太太给我的人，也是眼下我在这府里唯一能信得过的人了。”高书宁咬了咬下唇，“你……去安排人手，务必要找到竹露。”

    “姑娘！”曾妈妈抬眼，一阵讶异。

    “你们都觉着我真被姑爷给迷住了，这颗心都不是自己的了……”高书宁自嘲地笑笑，“确实，最初我真以为他是那样好，今日若他动的是旁人，或许我真会睁一只眼闭一只眼就这么过了……”

    “可那是竹露呀，我从未想过要她的命，或是逼她去死！”

    她深吸一口气，“他还不知晓，我早就将竹露的身契毁了，她根本不是签了死契的奴仆。”

    曾妈妈明白过来。

    再看自家这位小姐，眼神里多了几分赞赏与欣慰。

    “我虽蠢笨任性，但也知晓……一个正人君子是做不出毁了人家姑娘清白这样腌臜的事的！”

    高书宁咬着下唇，恨恨道，“还请曾妈妈再替我多费一点心，找几个靠得住的，再将我那嫁妆里的箱笼钥匙换了。”

    “是，姑娘尽管放心，保证天亮之前全都办妥当。”

    曾妈妈悄无声息地退下。

    高书宁放下床幔，又躺了回去。

    这一夜没有孟文观相伴，她反而觉得清静不少。

    阖眼回想之前的种种，她恨不得起身给自己两巴掌——真是越过越回头了，一时沉迷情爱，连自己身处何地都给忘了，简直该打！

    主仆二人，各处一方。

    却一同无心安眠，几乎辗转反侧到天亮。

    庆山里的气温要比城里凉快许多。

    天才蒙蒙亮，山涧薄雾缭绕，鸟鸣虫声不断，比那晨光更催人醒眠。

    竹露迷迷糊糊的，只觉得这样的声音反而更令人安心。

    在破晓时分，她终于睡着了。

    也不知睡了多久，她又被另一个声音吵醒。

    不远处的院子里，有孩子在读书。

    应该是女孩子。

    那声线清脆明亮，读的是千字文。

    竹露朦胧间，仿佛回到了自家姑娘还未出嫁时的光景，那时候高书宁才刚十岁左右，也是一样每日要学习认字看账，其中三字经和千字文都是必读的启蒙书籍。

    跟在高书宁身边，竹露也学了不少。

    啊……过去真是很美好啊。

    “竹露姑娘，你醒了么？”窗外，是今瑶在说话。

    竹露立马清醒了：“我醒了。”

    说着她将钥匙又从窗户缝隙里递了出去。

    外头接过。

    不一会儿，门开了，今瑶送了热水热巾子来。

    她身后还跟着今朝。

    今朝拿的是早饭。

    今天虞声笙说了，想吃凉面。

    这是今瑶的拿手戏，便一早过来揉面下厨，这凉面鲜辣酸爽，是南边很难吃到的口味。

    “这是什么？”竹露惊讶。

    “凉面，我们夫人今天想吃，所以大家都吃，都跟着夫人的口味来。”

    今瑶回头道，“快来先洗漱了再吃，你正用药呢，你那份面我便没有放辣子。”

    “好。”

    竹露在二人的搀扶下，洗漱更衣，又去了一回净房。

    尝过那口凉面，她眼前一亮。

    这凉面明显用鸡汤吊底，鲜美清爽。

    “这滋味好，我家姑娘一定欢喜，今瑶姐姐这凉面要怎么做呀？你能不能教教我？”

    刚说完，竹露就意识到了什么，顿时嘴角讪讪，有些尴尬地低下头。

    “你家姑娘喜欢，难道你就不喜欢了？”

    “我自然喜欢的。”

    “既如此，学会了先做给自己吃不就好了。”今瑶温温一笑，“你先把伤养好。”

    见她不着痕迹地化解了自己的尴尬，竹露心生感激。

    只是一想到自己往后不知去向，她又心头一阵迷茫。

    燕儿的医术颇得贺夫人的真传。

    说是三天能好，其实两天下来就好得七七八八了。

    燕儿对自己的本事很满意。

    又一次给竹露上药后，她道：“成了，明日便能下地走动了，你这几日很好很听话，往后也要这般。”

    见她年纪不大，说话却很老成，竹露忍不住嘴角弯起：“多谢燕儿大夫。”

    燕儿红了脸颊，欢喜地跑了。

    “你是第一个这么喊她的，这丫头估计要傻乐一整天。”虞声笙托着腮，带着笑意道。

    竹露这才发现她的存在，忙不迭地起身福了福：“见过仙长。”

    “你才刚好，我这里也没那么多繁文缛节的，你坐着咱们说说话。”

    竹露依言，乖乖坐下。

    她只坐了一点点位置，哪怕神色再故作无恙，也能看出肢体的紧绷。

    “别紧张，在你家姑娘接你回去之前，你可以暂居我这儿。”虞声笙第一句话就宽了竹露的心。

    可竹露下一瞬又苦笑起来：“仙长说笑了，我家姑娘怎会接我回去……”

    她遭遇的种种，都是高书宁默许的。

    她能顾念旧情，勉强说服自己不去恨对方，就已经很不容易了。

    “高书宁虽然跋扈，但据我所知，她对你对身边这些陪伴她长大的人还是很好的。她不是早早就放了你的身契，还每个月额外贴补你一两银子的。”

    “你家姑娘待你怎么样，没人比你更清楚，你细想想，你家姑娘若真想拿捏你，叫你听话，何必绕这么大一个圈子，使这样卑劣见不得光的手段。”

    一番话，说得竹露呆住了。

    昨日情景犹在眼前。

    竹露确实没空细想这些。

    被虞声笙这样一点拨，她后知后觉地有些明白过来。

    是啊，自家姑娘那个性子。

    说好听是单纯直白，有话就说。

    说难听就是被宠坏了，嚣张跋扈，直来直去。

    这样一个人……都敢当面给自己老母脸色看，教训一个奴仆一个丫鬟，还用得着这样大费周章么？

    “你心里明白的。”虞声笙观察着竹露的神色，恰到好处地开口，“你家姑娘没这个脑子筹备这些。”

    竹露轻轻一噎。

    半晌，她无奈笑着抬眼：“还请仙长口下留情，我家姑娘……确实不怎么聪明，但也没有仙长说得这样笨，她不过是一直被宠惯了，哪怕到了夫家，也想着被人偏爱，一时蒙了眼睛。”

    “好，你护着她，咱们就不说她的坏话，来说点正事吧。”