主殿内，两派长老站在原地，谁也没有先动。

    厉骨站在左边，垂着眼，脸上看不出什么表情。

    但他袖中的手，轻轻握了一下。

    散场时，两名低阶弟子走在廊下，低声嘀咕。

    “你刚才站哪边了？”

    “我站人多那边。”

    “人多那边是厉堂主。”

    “人多跟着人多的走，错不了。”

    “老祖真要亲征西北？”

    “谁知道呢。”

    “我看悬，厉堂主那话在理，主力出去了，家就空了。”

    “那你说，这仗到底打不打？”

    “打不打得看老祖的，站不站队看咱们的。”

    “站队又不花钱。”

    “嘘，小声点。”

    两人压低声音，拐进了偏廊。

    回到刑罚堂，厉骨的心腹已经等在偏厅里了。

    看到他进门，心腹迎上来。

    “堂主，老祖那边怎么说？”

    “散了，明日再议。”

    “明日再议，就是还没定。”

    “没定，我们就还有时间。”

    厉骨在案后坐下，拿起笔，在纸上写了两个字，递给心腹。

    “这两件事，连夜办。”

    心腹接过来看了一眼。

    “第一件，把城外那处院落的暗哨，再加一道。”

    “老祖要是查起来，人不能被找到。”

    “明白。”

    “第二件，把资源堂那几本账，抄一份送到西北去。”

    心腹一愣。

    “送到西北？给谁？”

    “给火云。”

    厉骨放下笔。

    “火云重建山门，最缺的就是资源。”

    “我们把血冥殿的账送到他手上，他会很乐意知道，血骨老祖手里还攥着多少家底。”

    “他看过账，就会想动。”

    “他动了，老祖就得顾两头。”

    “两头起火，谁都顾不上我们。”

    心腹听完，沉默了片刻，然后点了点头。

    “堂主高明。”

    “去吧。”

    心腹转身出了偏厅。

    厉骨坐在案后，看着那盏跳动的灯火，没有动。

    深夜，闭关室。

    血骨老祖的亲信跪在门外，压低声音禀报。

    “老祖，厉堂主今晚没有回府。”

    “他一直在刑罚堂。”

    “有人看到他的人，深夜出了总殿，往城外去了。”

    血骨老祖闭着眼，没有睁。

    “城外什么地方？”

    “还没查到。”

    “继续查。”

    “是。”

    亲信退下。

    闭关室的门重新合拢。

    血骨老祖睁开眼，看着面前那盏魂烛，沉默了很久。

    火云在西北立旗。

    厉骨在殿上跟他唱反调。

    联军在边上看着。

    四面都是风声。

    他喃喃了一句，声音低得只有他自己能听见。

    “都在等着看我跌这一跤。”

    就在这时，亲信去而复返，在门外低声禀报。

    “老祖，西北边境的暗桩传回消息。”

    “厉堂主的人，今夜送了一件东西去总坛废墟那边。”

    “接东西的人，是火云手下的。”

    血骨老祖握着魂烛的手，停住了。

    他没有回头，也没有问东西是什么。

    沉默了片刻，他开口，声音很平。

    “知道了。”

    “厉骨的手，伸得越来越长了。”

    亲信伏在地上，没有接话。

    “去吧。”

    “把他送出去的东西，截一份底样回来。”

    “我看看他手里还有什么牌。”

    亲信应了一声，退了下去。

    魂烛的火焰跳了跳，又稳住了。

    散会后的当夜，厉骨回了府邸。

    他没有急着换衣歇息，直接进了书房，屏退了所有下人，只留下那名心腹。

    书房里只点着一盏灯，灯芯压得很低，光晕刚好罩住整张书案。

    厉骨坐在案后，沉默了很久，才开口。

    “今日殿上，你也看到了。”

    “两派各站一边，人数相当。”

    “老祖下不来台，我也没占到便宜。”

    心腹站在案前，斟酌着接话。

    “堂主今日那一番话，至少让老祖不敢轻举妄动。”

    “不敢动，是怕。”

    厉骨摇头。

    “怕解决不了问题。”

    “他掌着兵权，卫队已经布在刑罚堂周边了。”

    “我这边收的那几个仓头，真到翻脸那天，派不上用场。”

    心腹沉默了一下。

    “那堂主打算怎么办？”

    厉骨没有立刻回答。

    他端起茶盏，喝了一口，放下，然后说了一句。

    “你还记得，我当年管过血冥殿的历代卷宗。”

    “记得。”

    “堂主管了五年卷宗，才接的刑罚堂。”

    “那五年里，我看过一封密信。”

    “上上任掌门留下的。”

    “信上写着一件事，跟寒狱有关。”

    心腹愣了一下。

    “寒狱？”

    “下环那个寒狱？”

    “就是那个。”

    厉骨道。

    “信上说，寒狱底部藏着一块天尊留下的石碑。”

    “那块石碑上记载的内容，关系到整个上三域封印阵法的根基。”

    心腹看着他，等他说下去。

    厉骨继续说。

    “后来我派人去下环查过，想确认石碑的位置。”

    “派出去的人，失联了。”

    “再后来，联军放出消息，说清剿时发现了一块上古石碑，正在破译。”

    “我以为石碑被联军拿走了，就撤了手。”

    “但现在看来，那个消息未必是真的。”

    心腹问。

    “堂主怎么知道是假的？”

    “联军真拿到了那块石碑，早该公之于众了。”

    “那可是天尊留下的东西，能镇住整个上三域封印根基的宝贝。”

    “他们藏着掖着不吭声，只有两种可能。”

    “哪两种？”

    “一种是东西太重，他们不敢动。”

    “另一种是东西还在原地，他们压根没拿到。”

    厉骨把茶盏放下。

    “不管是哪一种，对我们都是机会。”

    心腹想了想。

    “堂主是想把石碑拿到手？”

    “不是拿到手。”

    厉骨道。

    “是拿到证据。”

    “只要我能证明，那块石碑还在寒狱底下，而且是天尊留下的东西……”

    “老祖这些年守着寒狱的封印，从来没有人提过石碑的事。”

    “他知而不报，就是私藏天尊秘宝。”

    “这个罪名扣下去，比放走火云那件事大得多。”

    “到那时候，他凭什么还坐在那个位置上？”

    心腹眼睛一亮，但随即又皱了皱眉。

    “可下环是联军的地盘。”

    “寒狱外围全是他们的巡逻队。”

    厉骨点头。

    “所以不能硬闯，只能偷摸。”

    “我打算派两个人下去。”

    “做什么？”

    “确认石碑还在不在，拿到证据就撤。”

    “必要时，可以故意暴露行踪。”

    心腹一愣。

    “故意暴露？”

    “暴露给谁？”

    “暴露给联军。”

    厉骨道。

    “联军要是发现有人在打寒狱的主意，第一反应是查是谁派来的。”

    “查来查去，顺着我们留下的线头，能查到谁头上，说不准。”

    “我们动手的时候，手脚干净点，别留自己的记号。”

    “留点老祖的记号。”

    心腹沉默了片刻，然后点了点头。

    “堂主高明。”

    “这件事，堂主想派谁去？”

    “派良志去。”

    “良志是堂主的亲传弟子，修为金丹后期，行事稳妥。”

    “但寒狱那地方凶险，就他一个人？”

    “再带两名阵法高手，都懂破阵。”

    “三人一组，足够了。”

    厉骨站起来，走到窗边。

    “跟良志交代清楚：到了下环，只确认石碑存在，拿到证据。”

    “别贪心，别恋战。”

    “三天之内，不管成不成，都要撤回来。”

    心腹应了一声，转身出去安排了。

    第二天夜里，厉骨的亲传弟子良志带着两名阵法高手，从血冥殿的后门出了城。

    三人没有走大路，贴着山脊绕行，一路向下环方向赶去。

    良志腰间藏着一枚玉简，里面刻着厉骨亲自誊写的密信内容。

    临行前，厉骨单独见了他一面，只交代了一句话。

    “记住，你要的不是那块石碑，是那块石碑存在的证据。”

    “拿到了，你就是我翻盘的钥匙。”

    “拿不到，你也要让联军以为，惦记寒狱的人，另有其人。”

    良志记下了这句话。