厉骨目送队伍走远，转身朝西侧走去。

    他走了一炷香的功夫，绕到一处隐蔽的山坳里。

    山坳里已经有人在等着了。

    是他从前刑罚堂的心腹，一共三人，穿着猎户的打扮。

    看到厉骨，为首那人迎上来，压低声音：

    “堂主。”

    厉骨点了点头，直接开口：“寒狱西侧，地底下，我要你们挖一条暗道。”

    那心腹一愣：

    “暗道？”

    “通到哪里？”

    “通到封印的裂隙边上。”

    厉骨的声音很平：“我在淬印的时候，留了一道微米级的裂隙，肉眼看不见，灵力也探不出来。”

    “那道裂隙，是我留的后手。”

    “你们挖暗道过去，把那道裂隙扩大一点，引魔气出来。”

    心腹的脸色变了：

    “堂主，引魔气出来？”

    “那东西碰多了，人会疯的。”

    “疯？”

    厉骨冷笑了一声：

    “血骨老祖要清算我，联军也在盯着我。”

    “我不疯，他们就要我的命。”

    “魔气淬体，练的是邪功，走的是险路。”

    “但险路，总比死路强。”

    心腹沉默了片刻，又问：“那魔气引出来，怎么办？”

    “引出来，封在暗道的尽头，我定期去取。”

    厉骨道：“每次只取一丝，练功用。”

    “不扩散，不声张，没人会发现。”

    “你们挖的时候，手脚干净点，别留痕迹。”

    心腹应了一声：

    “堂主放心。”

    “暗道的土，我们运到河边倒，顺着水流冲走。”

    另一名心腹补了一句：“堂主，那暗道挖多深？”

    “三丈。”

    厉骨道：“太浅了，会被巡查队探到。”

    “太深了，挖不动。”

    “三丈，正好卡在灵力探测的盲区。”

    心腹记下了。

    厉骨又问：“多久能挖通？”

    “半个月。”

    “最快半个月。”

    “行。”

    厉骨点头：“半个月后，我再来。”

    “挖通了，传讯给我。”

    “没挖通之前，就当什么事都没有。”

    三人领命，转身消失在密林深处。

    厉骨站在原地，看了一眼寒狱的方向，然后转身，朝血冥殿的方向走去。

    他的脚步，比来时快了几分。

    清霄门。

    楚尘回到洞府时，天色已暗。

    他刚坐下，孟长老就来了，手里拿着一卷地图：

    “盟主，有件事想请示。”

    “说。”

    “寒狱那边的守军，是不是该加强一下？”

    孟长老展开地图，指着寒狱周边的位置：

    “现在那边只有狂风堡的巡逻队在转，兵力单薄。”

    “要是血冥殿或者赤火道趁着封印刚修好，打什么主意……”

    “趁封印刚修好，他们不会打主意。”

    楚尘道：“封印是他们一起修的，印书是他们一起签的。”

    “这时候动手，等于自己打自己的脸。”

    孟长老又问：“那要不要趁这个机会，在寒狱周边驻军？”

    “把联军的地盘，往西北扩一扩？”

    楚尘摇了摇头：“不驻。”

    孟长老一愣：

    “不驻？”

    “重兵压境，会刺激血冥殿和赤火道。”

    楚尘道：“他们刚跟我们签了印书，转头就看到联军的大军开到寒狱边上。”

    “他们会怎么想？”

    “他们会想，楚尘要借封印的事，吞掉西北。”

    “这一想，印书就废了。”

    “平衡就打破了。”

    孟长老想了想，点了点头：“那盟主的意思是……”

    “派一支百人的巡查队，按月巡视。”

    楚尘道：“巡查队不驻防，不建营，看完就走。”

    “重点是盯封印的异动，不是盯人。”

    “封印稳，巡查队就只是个幌子。”

    “封印不稳，巡查队就是第一道哨。”

    孟长老想了想，又问了一句：“那巡查队的领队，派谁？”

    “让韩长老去。”

    楚尘道：“他稳重，不会跟血冥殿和赤火道的人起冲突。”

    “韩长老带百人，够吗？”

    “够了。”

    “巡查不是打仗。”

    “真打起来，百人也顶不住化神。”

    “巡查队的作用，是发现问题，不是解决问题。”

    “问题一发现，传讯回来，我们再出动。”

    孟长老点了点头：“明白。”

    他收起地图，转身走了两步，又停住，回头问了一句：“盟主，那血冥殿和赤火道的巡查队，我们要不要派人盯着？”

    “不用盯。”

    楚尘道：“他们巡他们的，我们巡我们的。”

    “各巡各的，谁也不碍着谁。”

    “他们要是在巡查的时候动歪心思，那是他们自己给自己挖坑。”

    “封印刚修好就闹事，印书上写得明明白白，三方共诛。”

    孟长老应了一声，没有再问，转身去安排了。

    半个月后，寒狱西侧的山脚下。

    有一座小村落，叫石溪村。

    村子不大，三十来户人家，靠山吃山，平日安安静静。

    但这半个月，村子出了怪事。

    先是村里的牲畜半夜发狂，猪羊在圈里拼命撞墙，牛挣脱了缰绳满山跑，有两只狗咬穿了主人的门板。

    然后是村民接连生病。

    先是低烧，烧了两三天不退。

    然后人开始犯迷糊，白天走路都会撞树，说话前言不搭后语。

    再后来，有人发现自己的手臂上，长出了一道道黑色的纹路。

    那纹路不痛不痒，但颜色越来越深，像是渗进了肉里。

    村长吓得不行，连夜召集了村里几个能主事的人：

    “这事不对。”

    村长压低声音：

    “牲口疯，人也疯，这可不是一般的时疫。”

    “我在山里活了六十年，没见过这种病。”

    一个猎户开口：“村长，我前天进山打猎，在林子里闻到一股怪味。”

    “什么怪味？”

    “说不清。”

    猎户摇头：“像是烧焦的骨头味，又像是烂泥味。”

    “当时没在意，现在想起来，心里发毛。”

    另一个村民接话：“我家的狗，前天半夜对着山脚的方向狂叫。”

    “叫了半宿，怎么打都不停。”

    “第二天就疯了。”

    村长听着，脸色越来越难看：

    “别说了。”

    “明天一早，我去黑水城报信。”

    第二天，报信的村民跪在城主府门口，声音发抖：“城主，我们村出大事了！”

    “牲口疯了，人也疯了，身上还长黑纹！”

    “怕不是瘟疫！”

    黑水城主接待了他，听完，皱了皱眉：“瘟疫？”

    “你们村有没有人去过什么不干净的地方？”

    “没有啊。”